“听你的。”白荷多年来仍不改她的习惯，一切都是丈夫说了算。
娇娇吃着父亲夹给自己的羊肉片，并没插话。但听到父亲说要去倪家，心里甜滋滋的，虽没说话，但看父亲的眼神明显带着感激之意。
龙娇娇很乖巧，自小到大从不违勃父母之意。
坐在另一侧的皮兴扬装作什么也没听到，自顾喝酒，也不时为姨父斟满杯。
“小姨，我妈说一定让您和姨父还有娇娇妹妹去省城过年的。来姨父，我再陪你喝一盅。”
“今年我看算了吧！眼看离过年也没多少日子，去省城过年有许多事要准备。”龙国兴端起酒杯轻呷一口不紧不慢地说着话。
“如果不回去也行，那就留我在船厂做事，我喜欢这方面的工作，就算是让我锻炼一番。”皮兴扬说。
“船厂的工作你哪能做得来，你从没接触过，力气活你不行，技术活你不懂，还是回省城找一份工作好好做，乡下这地方不适合你。你明天去船厂看看谁像你梳着油头，着长衫做工的。”龙国兴面无表情说着话。
“头上油可以洗掉，身上长衫可以脱去。”皮兴扬调皮地说。
他的话到让龙国兴一家轻松笑起来，连站在一边的丁香和茉莉也捂嘴轻笑。
饭桌上的气氛活泛许多，皮兴扬乘机又敬龙国兴喝了一杯酒。
“你一把年纪了，可要少喝点。”白荷小声对丈夫说，同时伸手将龙国兴面前的酒杯摸收了。
“小姨，您就放心吧！我哪能让姨父喝醉的。”
“妈，你就让父亲喝几杯吧，他也难得有这种好心情。闻着这酒香我都想喝一杯。”龙娇娇说着将攥在母亲手心的酒杯给抢回来，重新摆放在父亲面前。
龙国兴“嘿嘿”一笑，说道：“还是女儿知道爸爸心思”。
白荷鼻子里哼了一声，也不争辩，其实她眉眼带笑并无怒气。
“来给娇娇妹妹酌杯酒。”皮兴扬对站立的丁香和茉莉说。
丁香和茉莉对视一眼，并未响应皮兴扬的话，目光在老爷、太太、小姐脸上睃寻，等他们的意见。
“女孩家要有女孩家的样，别弄得疯疯傻傻，话说都要嫁人的人了。”
母亲这番话让龙娇娇面上一红，不好意思在看了一眼表哥，不再言语。
皮兴扬扫视一圈，不再提让娇娇喝酒的事，而是话锋一转，说道：“其实人类早期穿过河流湖泊，是以一根树干或是一捆芦苇漂浮在水面上，紧紧抱住蹬腿摆臂漂到对岸。后来用树枝划水，这就是航行，是人类征服水域的开始。”
皮兴扬不动声色说出这番话，似乎很随意，面部轻描淡写，说完了自顾喝一口酒，又伸筷子在火锅内夹了一片竹笋在嘴边吹了吹，放进嘴里。他说话时虽表面不在意，事实上是他故意抛出来的，意在让他们打消自己是从省城来的纨绔子弟。他是为了赢得姨父一家信任，为此精心准备了很久。
龙国兴和妻子以及龙娇娇都没说话，其实大家心里都在想，看不出这个油头粉面的城里书生，懂得还不少。
皮兴扬似乎没有看大家表情，但他从这种静悄悄的沉默中知道刚才那番话起到了作用，他继续说道：
“人类将树干捆扎在一起，或者用兽皮充气做成筏子。据说我国生活在西部黄土地上的人为了渡黄河，就是用兽皮充气做成筏子渡河的，而且至今仍在用。而在新石器时代末期，正在向五大洲迁徙的人类已经懂得了如何航行，解决航行的问题与技术也非常相似。其中一种方法就是把树干掏空，这样做出来的船或许就是我们现在用的独木舟的鼻祖，另外一种是做成圆形的蓝状船。姨父，你可能没听过，在印度用竹条编制的框架外蒙上水牛皮，他们叫‘帕拉希尔’，他们这种原始与他们的原材料缺乏以及工匠技术滞后有很大关系。”
这番话对于龙国兴一家人来说是闻所未闻，以至龙娇娇也不由停箸看着表哥说道：“表哥，你懂得真多，不愧是读书人。”
皮兴扬听了龙娇娇夸奖，似乎有几分不好意思，眼神闪烁几下，立即垂下眼眉说道：“我为了能在姨父船厂做事，确实下过一番功夫，可以说也是有备而来，要不然被姨父赶回去太没面子了。”
龙国兴对皮肖扬有了几分好感，但却不动声色。
“兴扬，你从年后搬到船场去住，虽然现在没有大的工程，船厂里的事你就先照看几天。”
“遵命，我的好姨父。”皮兴扬说着端着酒杯在龙国兴酒杯上碰了一下，“啯—”的一声喝净杯中酒，言语和神情掩饰不住欣喜若狂的内心。
“你不呆在城里做事，跑到乡下这种地方，读的书不是白读了吗？”白荷作为姨妈，其实心里并不喜欢这个侄子，她说不清楚是为什么，怎是觉得他的眼睛背后还有一双眼睛，这是她无意间发现的，尤其是在他装出没听大家说事的样子，可是闪烁的眼神和犹疑的表情掩饰不住他内心反应。白荷学会观察别人的表情，而且从别人表情看透内心变化是她当丫头侍候龚云卿时练就的，那时候她习惯站在一旁听老爷太太还有小姐说话，天长日久看出人们表情与内心变化的联系。
“小姨，我在船厂做事也是一种学习过程，现在城里乱糟糟的，说不上什么是正经职业。我反而觉得这里是世外桃源，更富诗情画意。”皮兴扬说着冲龙娇娇笑笑说道：“表妹，干吗急着嫁人呀，要我看，你去省城读读书会大开眼界，以你这么聪明漂亮，在城里找一个官家少爷绝没有问题。”皮兴扬说着端起酒杯“啯—”一口喝尽了。
听他这么一说，大家把目光都集中在龙娇娇脸上，似乎是想听她的意见，又或是在琢磨皮兴扬说的话，因为从没有人想到过会让娇娇去省城念书。
白荷看着女儿心里不禁一疼，原本过完年春暖花开时便可为她和天路择定良日成婚，可是被他大哥出事给搅乱了。天路这个孩子让他和丈夫放心，也是看好了的。她在心里暗暗打定主意，无论如何要保证娇娇平平安安嫁到倪家，这样才能对得起瑞轩大哥和云卿姐姐。
