自从皮兴扬意识到鲶鱼头会对自己下黑手，他便搬进田文静房里和她一起住，他对外公开称即将娶三当家为妻。
田文静原本不肯，她说要等真正拜堂成亲之后俩人才能公开住在一起。皮兴扬悄悄对她说：“如果让他单独住或许哪一天半夜就被人杀死弃尸运河顺水漂了，拜堂成亲只能等到去阴曹地府了。”田文静听了，头皮一阵阵发紧，她心里明白他话中之意。自打鲶鱼头下跪求婚之后，她见到他看自己的目光不再像从前充满深情，而是隔着一层东西，好像一层屏风，看不透他，看不清他。越往深处想，愈能触摸到皮兴扬所说的那种不详预感的真实来源，便不敢让皮兴扬单独居住。心想反正已经是他的人，而且是自己爱的人，如果他死了自己活着将没什么意义。第一个爱的人没有保护好，上天又给他送来一个，再让他在自己眼皮底下被人杀了，自己再也无活路了。既然他觉得住一起能保性命，为什么要将他推出去。她当时想对他说：“要不我们离开这里，到另一处安全地方生活吧！”话到嘴边又咽了回去。她不知道哪儿是安全之所？哪里是干净的？自从进了匪窝，她已经觉得周身上下没有一寸洁净之肤。虽然没有亲手参与一桩桩杀人事件，心里却知道被杀的人多是善良无辜的，每一个被杀的人背后都有一个家，家里有老有小，而自己从没阻拦过。她眼看着一个个完整的家庭被毁，眼看着一个个家庭陷入万劫不复，却又眼睁睁看着悲剧重演。
如今田文静珍惜和皮兴扬在一起的每一天，众匪对他们这种举动颇觉新鲜，没拜堂便住在一起，这在水乡人家绝无仅有的。
然而，皮兴扬目前是利用她来保护自己。他亲眼看到鲶鱼头向她求婚场面，知道鲶鱼头心里对她存有一份真情，不会伤她的心，不会轻易向她身边的人下手。皮兴扬就是利用鲶鱼头对田文静的爱作为护身符、挡箭牌，要想实现下一步计划必须要暂时能够在匪窝里生存下来。
同时他冷静地知道，如果利用不当，只能加快自己死亡速度，就好比一只脚已经踏进死亡陷阱。所以，他知道时间很紧，由不得自己从容计划。
皮兴扬鼓动鲶鱼头赞同开烟馆，本意是要借助这股势力成为烟馆的后盾。可是，事到临头开烟馆的计划不但不能如期实现，而且出现逆转，这样的变化是皮兴扬始料不及完全没有想到的。早知如此，还不如自己直接去和国民党政府官员以及警察局长联系，也不至于敲诈倪家剩下的几万大洋全部落入这帮水盗之手。目前想改弦易辙已经来不及了。因为两万大洋的货全数运过来，却不由自己控制，而自己失去这批货再也拿不出进货的本钱。他知道，再要从鲶鱼头手中拿到钱比登天还难，他也张不了这个口，惟一办法是硬着头皮往前走。
这天，皮兴扬躺在田文静床上双手枕在脑后，眼望房顶陷入沉思，回忆三个人商量此事的对话片断，想着如何说服黑鱼头放下个人恩怨以大局为重。他原本以为鲶鱼头会支持自己的想法，可是他始终一言不发，呈坐观之态，这种态度让他颇为恼怒。但是，他的恼怒丝毫没露在脸上。
皮兴扬突然意识到鲶鱼头初时极力赞同开烟馆，仅是利用自己回城采购大烟，供他吸食。只到这时才领悟到鲶鱼头的聪明全部掩盖在外表木纳和呆滞下，而自己的聪明全部暴露在别人面前。
连着商量了几天毫无进展，让他烦躁不安。
三个人之间分歧来自于皮兴扬提出在桃叶县开烟馆首先要利用当局政府以及警察局成为后台，也就是说必须要将县长和警察局长笼络进来，让他们得到好处，最好让他拥有烟馆股份，如果没有他们充作烟馆保护伞，烟馆很难形成规模，更难在桃叶县立足。这个想法刚说出口，当即遭到黑鱼头反对。他说我和警察局长是死对头，我一天不杀朱士贵，一天难消心头之恨，如果与警察局长联盟，你们要不就先杀了我黑鱼头，要不就先杀了警察局长。鲶鱼头和皮兴扬听了他的话，也觉不无道理。他们都知道，如今局势不仅是黑鱼头一个人与警察局为仇，聚众劫狱已经将水云寨所有弟兄都推上了警察的对立面，他们随时都有可能来围剿。
“二哥，男子汉大丈夫不要斤斤计较耿耿于怀计较个人恩怨，要做大事忍不下仇怨终难成就事业，我们和警察局长结盟也是权宜之计，也是为了全体兄弟今后生计的考虑。”
“我不管要做多大的事，可是朱士贵是我仇人，我只知道有仇必报。我刚刚从县大牢里被大哥拼着命救出来，你却要我和抓我的人成为朋友，这样的肚量你皮兴扬有，我没有。”
“大哥，你认为该怎么办？”
“我看这事再商量吧！”鲶鱼头说完这句话不再提开烟馆的事，让皮兴扬碰了个软钉子。
鲶鱼头听到要与官府和警察局合作，心里已经腻歪了，一直以来是与官府和警察局围剿的对象，与他们合作岂不是与虎谋皮，或是上门送死，即便真的能合作，一旦他们反面，老大的位子就是自己了。他到不是在乎黑鱼头对朱士贵有没有仇，而是不敢冒这种风险。
皮兴扬独自躺在床上陷入沉思中。
鲶鱼头态度与自己当初回城买大烟时的态度截然相反，他再一次后悔这批烟土落入他个人之手。他心里清楚，此时能控制住鲶鱼头，惟有大烟，其他任何人都不管用。眼下首要是掐断鲶鱼头烟源，将那批货掌控在自己手中，这样才能让他俯首听命。
他暗暗拿定主意，并注意观察鲶鱼头的言行举止，他要先找到这批烟，何况即便今后要开烟馆，没有货仍难实施。
