人们没有看到入水的人再浮上来，却见许彩凤入水的地方同样涌出一股股血水。
“有水鬼。”当王豆腐看到水下用来换气的竹筒浮在水面时，猛然醒悟过来。
众人听说有水鬼，所有枪口和长刀指向水面。
水花沿着水流往下游延伸。
“船跟上。”倪天路说道。
一路水花足足约百米，才见到水蛇手托皮兴扬从水下钻出来。
倪天路和众人手中的枪同时响了，一串串子弹打在水蛇身边，溅起一团团水花。终于，人们见到水蛇一阵颤抖，头歪在一边不再动荡，双手仍紧紧搂着皮兴扬的脖子，慢慢沉入水底，再也不见了。
“文静姐……”
“文静姐，你不能死呀……”
远处一艘小船上渔家女打扮的姑娘，双手卷成喇叭状对着河水大声呼喊。
河水翻腾细浪无声流淌，枪声惊飞两岸飞鸟盘旋数周，重又没入芦苇深处。
倪天路眼望河水，心潮随河水起伏难平。
官家客船在倪天路他们的船边短暂停靠，皮兴扬的母亲跨过船迅即离开，谁也没想到三名押船警察中有一小个子警察认识皮兴扬。他见过皮兴扬在警察局与朱局长称兄道弟，忽然见到他被五花大绑在船舱中，心知不妙。这名警察当时有心救他，可是他权衡当时力量对比，虽然这边有三支枪，但看对方船上有十几个人，人人手中有刀有枪。而且，有人手中有短枪，看情形不是一般对手，他没敢轻举妄动。
船离开后，小个子警察连忙要船长加快速度，他说船上被捆绑的那个人是朱局长的朋友。船长和其他两名警察听了，吓了一跳。
“怎么办？要不要回去救？”船长问。
“凭我们三支枪？我看到其中有人手中有撸子，不知道对方身份，这样去救岂不是送死？”小个子警察说。
“有橹子？”个子高一点的警察惊讶地说道，他皱眉想了想自言自语说，“不是上次被抓又越狱的那个倪天路吧？据局长说，有一支撸子至今也没找回来。”
“别想了，赶快回去报告局长来救人。”
客船上顿时骚动起来，三名警察手忙脚乱参与掌舵摇桨。
船刚靠岸，小个子警察立即飞奔警察局，另外两名警察则留下做准备，并观察倪天路的去向。
朱士贵今天心情颇佳。烟馆生意一日比一日红火，如此下去，每月红利定然有增无减。接到小个子的汇报，立时来了精神。是否救皮兴扬到没那么上心，到是烟馆得有他这样的人来经营，才能保证红利源源不断，同时觉得手中有撸子的人，很有可能是倪天路，这是他要找的人。了解到对方十余人，乘一艘船，除了有一支撸子外，都是火枪和刀，这样的装备怎么能和警察清一色的汉阳造对抗。朱士贵没有太多考虑已经清楚谁胜谁败。如果剿了这股匪，上报专区警署，说不准能提升个一级半级的，想到此，立即传令所有警察紧急出动。
龙娇娇没看到跳进水里救儿子的姨妈浮出水面，从她跳下去之后，冒出一股股血水，知道她已经遭了暗算，心里一阵难过。她伏在倪天路怀里不敢看水面，她怕再见到河里冒出一串串血泡。
皮兴扬死了，姨妈也死了，他们不是死在别人手里，而是死在另一个女人手里，这个女人深爱着皮兴扬，是姨妈尚未见面的儿媳妇。
龙娇娇闭上眼睛。
倪天路轻轻拍着她后背柔声安慰她说，“别怕，岳父岳母的仇报了，二老在天之灵也会得到安息的。”倪天路说着这番话，眼里滚出两串泪珠。
龙娇娇看着倪天路，心里不禁抽搐着疼了一下，她听到他叫自己的父母为岳父岳母，眼泪止不住走珠般往下滚，从今后他是自己在这世上惟一的亲人。想到此，她闭上眼睛偎依在他怀里。
轻风拂过河面，所到之处皱起一块块鱼鳞纹。人们似乎仍沉浸于皮兴扬死得突如其来、莫明其妙。
停泊在远处那条渔船不知何时走了，跪在船头哭喊文静姐的姑娘，不知何时止了哭声，没有人注意到她的去向何方？
倪天路眼望两岸郁郁葱葱枝繁叶茂，长长地舒了口气，他看到小鸟窜起没入，脸上露出一丝笑容。常年运河跑船，老觉河面船来船往穿梭不息太过忙碌。此时不见一条过往船只，突然觉得河道变得宽阔许多，心胸似乎也随之开阔了。
礼顺说：“少爷，我已经很久没见过你笑了。”
众船工听了礼顺的话，再看面上仍挂着笑容的倪天路，一齐笑出声来。
众人笑声刚停，王豆腐说道：“皮兴扬死了，救他的那个女人一定是水蛇，她也死了，水蛇的同伴可能回了水盗老窝。这件事不久就会传到黑鱼头那里，同时也会传到朱士贵那里。依我看，不如乘朱士贵尚不知实情，一鼓起作气干掉他，免得他知道皮兴扬死了有所提防更难下手。”
倪天路与倪天啸对视一眼，觉得王豆腐的话很有道理，对朱士贵越早下手时机越好，一旦这条狡猾的老狐狸有了防背，便很难接近他。
“好，咱们乘胜追击，杀了朱士贵，为桃叶县人民除害。”
“杀了朱士贵……”众人齐声说。
正在此时，礼顺见到官家客船朝这边缓缓驶来，也不张帆，有两名船工分布左右慢吞吞摇橹。
“哎，你们看，官家客船怎么又回来了？”
倪天路和倪天啸听了，心里不由一惊。顺着礼顺手指方向望去，果然见到过去的客船又驶回来了。
倪天路见船速不紧不慢朝自己这边靠拢过来，心里有几分疑问。大家都知道，桃叶县仅有一艘跑省城的客船，不可能刚刚回航便又起航。
“不好，船上有警察埋伏，我们赶快进芦苇荡。”
倪天啸一声惊呼，全船人顿时紧张起来，立即调转船头驶向岸边厚密的芦苇丛。
