“大姐，你乱说，我再不理你。”瑞青转身拉被单蒙上头，嘴角翅起笑。
倪瑞青说不上从什么时候开始喜欢冯锦汉，追溯起来要从河岸他与瑞轩结拜，产生好感。
冯锦汉跪于河堤长岸沐浴于橙黄的晚霞里，微风吹开发丛，伤疤清晰入目，倪瑞青的心缩紧了，无法想象那一刀拉下下何等痛彻。冯锦汉双手合十祈祷的样子，让倪瑞青仿佛把心攥于掌心，捏紧了不敢松开。
从此，倪瑞青脑海里经常出现橙色晚霞里冯锦汉肃穆虔诚的神情。
她的心里对这个十五岁少年萌生出爱惜之情，原本到陌生家里的忐忑心情减轻许多，内心对自己说：此人值得信赖。
倪瑞青能下地走动时，开始帮冯锦汉母亲做一些针线活，她很早就跟母亲学针线，十六岁时全家冬春的鞋子她一个人包了。刘少堂女人孙枣花在世时也夸瑞青鞋子做的好，千层底布鞋，帮换了几次底还没磨穿。
几天后，当一双簇新的灯芯绒布鞋，让冯锦汉试穿时，冯锦汉的娘惊叹不已。针脚疏密均匀，看不出一丝瑕疵。冯锦汉的娘说凭这一手针线活，做谁家媳妇都是婆家的福气。
冯锦汉也很喜欢，对倪瑞青说：“瑞青姐，这鞋子做的太好看了，我舍不得上脚沾地。”他话一出口逗笑了在场的人。
倪瑞青在笑声中面红涂脂。
那晚冯锦汉穿了新鞋，坐在床沿悬脚舍不得着地，一家人笑话他，他始终没舍得下地走动。
倪瑞青说：“别舍不得穿，穿坏了我再给你做。”
姐姐说：“是呀，做了媳妇一辈子穿不完。”
冯锦汉姐姐的话，点亮冯锦汉和他爹妈的心，冯锦汉红了脸，眼睛躲闪却溢满亮晶晶的光泽。
冯锦汉下地的时候，还是脱下鞋子，小心翼翼包好放于忱边说：“这是姐姐帮我做的第一双鞋，我要留着。”
倪瑞青感动不已，泪水差点滑出眼眶。
心情好了日子如织网的梭，倪瑞青身体康复得也快。
每天晚饭后，冯锦汉一定拉上倪瑞青沿土梁走上运河大堤，去看晚霞余光中地运河长堤，冯锦汉请教过中医说散步是治疗心病最佳良方。
这一天，冯锦汉去邻村办事回家稍晚一些，吃完晚饭天已暗了，往常俩人该出门上堤的。
倪瑞青说：“今晚不出门了吧，你外出一天也累了。”
“我想去，陪姐姐赏景什么累也没有了。”冯锦汉调皮地说。
他的话触动倪瑞青内心深处的柔软区域，更加心疼冯锦汉，这种感觉对已经订了亲的人却从来没有过。
“真的不累？”倪瑞青话语盛满疼爱，腔调也颤颤的。
冯信之觉察到两个年轻人的变化，他也觉倪瑞青懂事，心里挺满意。
“走吧！我教你骑骡子。”冯锦汉说。
“不行。”冯信之听了冯锦汉的话，立即出言制止。
“这事使不得，最多上堤走走。”冯锦汉的娘说。
“放心，我会保护姐姐的。”冯锦汉说。
“那也不行，瑞青身体刚刚好转，万一吓着怎么得了。”冯锦汉的娘在儿子额头敲了一记。
冯锦汉调皮的对瑞青挤眼弄笑。
“今天晚了，顺着梁子上走走就好，别太远了，吸点湿润空气也好，别成天关在院子里。”冯锦汉的娘对倪瑞青说。
倪瑞青倒想骑骡子试试，面上表露扭怩，不让老人看出自己心思。
俩个人出了院子，风从河面吹来，绸缎般拂在脸上，凉凉的。水田干涸，露出割后稻茬枯败了的根茎。旱田一览无遗，冬麦田零零星星钻出春韭般嫩芽。紫燕已然南归，仅有一群群晚归的麻雀，田间地头忽起忽落，田野上有农家新翻的泥土，捂熟的甜味在晚风中飘浮。
倪瑞青熟悉水田或旱田飘散过来的味儿，这是水乡间特有的气息。
土梁村大人小孩大多熟悉了俊俏的倪瑞青，对她和冯锦汉在梁子河堤上走，说说笑笑，渐也习已为常。
对暗中相恋的小青年无疑是一个启示，内心松开禁锢，想模仿却又躲不开爹妈严厉的目光。无法安份萌动一丝渴望，无数次设想和喜欢的人放胆在土梁子走来走去说说笑笑。
出门时倪瑞青悄声说：“我想骑骡子。”
冯锦汉走到后院，悄悄吩咐司职喂养牲畜的远房老伯，牵了骡子跟着。
上了堤岸，冯锦汉接过缰绳，让老伯先回去。
“瑞青姐，你上来，我帮你牵着绳，不用怕。”冯锦汉“吁-吁”顿停骡子，双手在骡背轻轻往下压。这头老骡子和冯锦汉已然成了老朋友，熟悉他每一个暗示动作，弯曲前腿，塌肚弓腰。
倪瑞青见了大为惊奇，她说：“这么听你话的？”
她偏腿坐上骡背，骡背没鞍，垫了一层厚毡。骡子等瑞青坐稳了，缓缓拱腰直腿。
冯锦汉牵了缰绳走在前面。
暮色下河水闪着微弱粼光，像眨眼的鱼。远处帆影，渐远渐淡。欧鸟白鹭飞掠芦梢，忽垂直而下，如一支箭射入水中，再次浮出，嘴里叨条白鱼，脖子伸几伸吞入肚中。
一场霜后芦苇逐渐泛黄，苇穗形同狐尾摇曳，风中夹了星星芦花柔曼起舞。
倪瑞青在河边长大，常见这种情景，都没有此时这般美丽。她的长睫毛下一双大眼如烟如雾，映衬水光细碎清亮。
冯锦汉牵骡子沿岸缓缓而行，碲声笃笃。草丛中小百灵钻来钻去，探头探脑欢声笑语。
纤夫弯弓褐色的背，拉着漕运粮盐船只，逆流北上。
暮色深降，晚风里骡背上的倪瑞青成了一幅剪影。
“瑞青姐，你真好看。”冯锦汉抬头看着她说。
倪瑞青让他看得脸一红，垂下睫毛。
“你还小，哪里懂什么好看。”倪瑞青如怨如艾地说。在她的感觉中，与冯锦汉年龄差距，才是最大顾虑。
“我懂，我不小了。”
“不要胡说，更不要告诉别人对我说过这番话。”
“为什么，你是我心中最好看的女人，我就是要说。”冯锦汉执拗的说。
“你要是不听话，我不理你了。”倪瑞青扭脸转另一面，假装不理他。
冯锦汉抢到骡子另一面对倪瑞青说：“姐姐，别不理我，我只在你面前对你说，这样行吗？”
冯锦汉怕倪瑞青不理自己了，完全不像夜袭朱庄表现出的大胆。
男人面对爱的人，显得胆小，是不想惹她生气。
倪瑞青脸上流下一行清，她悄悄伸手去抹，还是被冯锦汉看到了。
“姐姐，我说错话了，你别哭，我认错。”冯锦汉焦急地说。
