她理解倪瑞轩内心的隐忍，以及卑微衍生的虚弱，在刘少堂目光下躲躲闪闪，面对刘菊妹言辞含含糊糊。盈月相信，他在自己家里一定能直起腰。
盈月没有忘记自己在他大喜之日，他晕倒时亲了他的唇，他是无知觉的，可是自己有知觉，回味如饴。
凡平时言行谨小慎微的人，太在意留给别人的印象，因而隐藏自身。
“去镇上吗？我的胭脂用完了，帮我捎点回来。”盈月柔声说。，
盈月说话是背对刘菊妹，没让她看到自己热切的目光。盈月在暗示倪瑞轩，她要让他感受到自身存在对她有多重要。
盈月想要培养他树立自尊的决心，明知他骨子里有，是他不敢表现出来。
种植幼苗，要手扶，填土蹬实灌水，待扎出根须长出叶片，枝繁叶茂才能真正存活于林。
刘菊妹闻听小妈跟丈夫说话，走出内室。
“小妈。”
“菊妹。”盈月迎过去，揽住菊妹的腰说：“又粗了些。”
“有动静了。”菊妹脸上沉醉着让盈月嫉妒的幸福感。
倪瑞轩还没来得及问盈月买哪种胭脂，见妻子与她说话，面无表情呆立，莫不作声。
“也帮我带点回来，还有梳头油，我想吃桂花云片糕了。”
“是同样的吗？”倪瑞轩问。
刘菊妹和盈月同时抬起目光，眼眉轻跳，平时似乎没注意这件事，如今问起时，反而觉得新鲜。
刘菊妹饶有兴趣味地笑着说：“那就买同样的吧，你说行吗，小妈。”
“好，听你的吧！”盈月浅浅微笑。
倪瑞轩此次临河镇之行，听到让他心惊肉跳的消息。
大哥倪瑞冬告诉他，前日从南方来的生意人说，广东、湖南兴起农民运动，斗地主分田地，地主老财死的死逃的逃，有的家破人亡，据说有些地主还逃到江苏境内。
倪瑞轩闻言头皮发麻，脑内轰然炸开了，他想如果这股风吹到这里，这里的佃户会不会地主家的财产，自已刚刚过上少东家的日子岂不是到头了。
他匆匆忙忙买了些香烛脂粉，购些日用所需没敢在粮店驻留，回小刘圩子途中心仍欠欠的无着无落。想着早点回去和老爷商量对策，提早预防。
回到家，倪瑞轩没把听到的消息讲给菊妹听，因为她有孕在身，不能受刺激。晚饭后，他来到刘少堂房中，见刘少堂似乎睡得很实，便没叫醒他。
盈月看出倪瑞轩有事，想问又觉不妥，没留他久坐，俩人目光相对总是闪闪躲躲，如点点火星，不待燃旺时已然灭了。
倪瑞轩出了刘少堂的房门，没回房，告诉芦叶出去走走。他走出刘家，径直向自家走去。
推开木门发出熟悉的吱呀声，大黑狗前脚搭上倪瑞轩的要，拖拖拽拽进入院子，他见上房堂屋亮着灯，心里无比温暖。
倪瑞轩的爹娘似乎听到院子里的脚步声，倪瑞轩的爹拉开门查看，灯影里倪瑞轩叫了声“爸”，随后进屋。
倪瑞冬不在家，老人由倪瑞青陪着，倪瑞轩想，将来姐姐出嫁了，爹妈身边没人陪伴，岂不孤独。
“你吃饭了吗？”老娘问。
“没呢。”倪瑞轩本来说吃过饭了，却说没吃，他似乎想吃家里的饭。就近坐在靠门的矮凳上。
倪瑞青盛来粳米饭，还有自家腌的咸箩卜。
“想到回家吃饭，是不是地主家几碟几碗吃腻了。”倪瑞青调侃弟弟，灯影下俏媚上扬。
爹妈看出倪瑞轩有心事的样子，瞪一眼倪瑞青，倪瑞青吐舌扮鬼脸笑笑。
倪老爹吃完饭丢下碗筷，坐在倪瑞轩对面卷喇叭筒，点然了，微闭上眼吐出浓烟，很享受的样子。
“刘少舟的女人骂街听到过吗？”倪老爹问。
“听说了。”倪瑞轩停手中筷子听父亲说话。
“你有空去她家看看，不管她抱怨谁，你是晚辈。”倪老爹说。
倪瑞轩点头，刘少堂肯定恨刘少舟一家人，如果知道自己去了，会不会有别的想法？想到这里颇觉为难。低头继续慢慢吃饭，想着心事，就觉没了胃口。
“多让菊妹回家吃饭，月份大了，你要多多照应着。”老娘说。
“嗯！”瑞轩嘴里应着，想起白天倪瑞冬说的事，如果发生在广东湖南的事，发生在江苏该怎么应对。
“你有空多去陪陪菊妹，她是你弟媳妇，不住在家里，弄得没了亲情。她亲娘不在，我们要多些关心。”老娘转脸对倪瑞青说。
倪瑞青唯唯诺诺应着娘的话。
刘菊妹搬回家去，俩人确实少了走动。是否刘家大院门坎太高，还是别的原因，倪瑞青也没弄清原因。冯家大院记忆犹新，倪瑞青思之脸红如染。
“有时间叫菊妹回家吃饭，长此下去不象倪家媳妇了。”倪瑞青说。
全家人坐在昏暗的灯下、有一搭没一搭东扯西拉，到后面倪瑞轩心不在焉、答非所问，临回刘家才想起告诉爹妈说上午去了镇上见过大哥了。倪瑞轩父母“嗯”了一声，算是回答了。
倪瑞轩走出自家小院。
冬夜小风清冽，夜鸟形单影只栖于枝桠，星月下抱成一团墨影，投在地面，像枯萎未落的叶片。
倪瑞轩缩着脖子，裹紧长袍，如栖于枝桠间的鸟儿，低眉耷眼。
他还没养成查夜习惯，想着趁今晚顺便查巡圩子里民团巡夜情况。
这些事倪瑞轩布置给王豆豆张喜子负责，他俩去枣树湾接刘家昌，他想看看夜间守卫情况。
倪瑞轩沿围墙逶迤前行，落脚轻缓，减少发出声响。围墙边一片竹林微风起处，竹影婆娑起舞，沙沙作响。
家家户户多数关门闭户，吹灭油灯，钻进热被筒子梦见周公。
倪瑞轩行至村西，迎面两条人影走来，倪瑞轩误认为是民团队员巡夜，便迎上去。
俩条人影见路中间有人迎面走来，反而鬼鬼祟祟躲进暗影里。倪瑞轩警惕地站着不动，从怀里掏出刘少堂给他手枪大声问。
“是谁？民团队员吗？”
躺进暗处的两个人影，更显惊慌失措，想往反方向跑。
“什么人？走过来。”倪瑞轩大声说。
