“怎么了？”乔嫣携了倩雪的手，到寝室说话。
“小姐有所不知，”倩雪鼻音浓重，“方才无意中听到一帮下人嚼舌根，说那三爷贵为皇子，又是征西王，却因为劫亲一事，成为天下人的笑柄，又说您……很不中听就是了。”
乔嫣想了想，并不觉得这些话刺耳。她唯一没料到的是风洛扬的身份，只以为她是皇室的旁支——这种偏僻的地带，实在不是皇子该来的地方。看看倩雪，她忽然意识到了另一件事，“若是天下人皆知此事，那么，不出几日，徐明就会来和你相会了。”语气很是愉快。
那徐明原是打把势卖艺之人，巧遇倩雪后，动了感情，就留在柳城打杂做伙计维持生计。乔嫣曾经试探过他几次，见他品行敦厚，这才放下心来鼓励倩雪与他相恋，也不时托他将首饰变卖换成银票。
“小姐——”倩雪又羞又急，“我为您委屈了半晌，您倒是心宽，还有心情打趣于我。”
乔嫣坐到床上，有些慵懒地倚在床头的大迎枕上，不以为意地道：“话是不中听，却没什么错，又不能堵住别人的嘴，随它去吧。”
“怎么没错？是他一厢情愿劫亲，到头来却连您的名誉都搭了进去。”倩雪仍是忿忿不平。
“声誉？”乔嫣轻笑出声，“我哪里还有什么名誉。出身再好，也是昨日云烟。”
倩雪以为小姐是怒极反笑，慌忙岔开了话题，“说来我们也有栖身之地了，那些东西也该交给您了。”说完，找了把剪刀，脱下脚上的绣花鞋，小心翼翼地拆开来。
乔嫣一时摸不着头脑，颇有兴致地凑到了倩雪跟前，“这里面藏着什么？”
倩雪拆开绣花鞋底，变戏法一样，从夹层里取出了一张张面额不等的银票，小心翼翼地摊开抚平，低声道：“小姐的身家全在这儿了。”
“你这丫头，真是聪明。”乔嫣亲昵地捏了捏倩雪的面颊。
倩雪自豪地笑了一下，嘴里却一味自谦：“笨人有笨法子罢了。”
乔嫣拿起银票，一张张过目，数目煞是可喜，想到这钱财皆是她以琴技、舞技换取的，不由得有些黯然——前世，母亲是舞蹈教师，父亲是音乐家，到了这个世界，她竟靠出卖父母多年倾囊相授的艺术修为混迹于风月之地，着实滑稽地有些可悲。转念又想，若无这出众的样貌，怕是技艺再出众也无人欣赏，由此，便也坦然。
思忖片刻，乔嫣随手拿出两张银票塞到倩雪手里，“等徐明过来，就叫他在城中开间店铺赚些银两。日子安稳了，我才能把你交给他。你敢推辞，我现在就把你撵走。”
倩雪当然明白，这是小姐在为自己日后的生活铺路，接过银票千恩万谢，正色道：“小姐放心，我们一定不会辜负了您的美意。”
乔嫣笑道：“于我，你二人怎样也谈不上辜负，我只希望你有个好归宿。”
倩雪赧然地笑了。
乔嫣收起银票的时候，无意中看到一本诗词选，就坐在临窗的绣墩上，凝神阅读。倩雪则拿出绣活，低头飞针走线。
房间里陷入了长久的寂静。
黄昏时，两名丫鬟低低的议论声由远而近，语声透过敞开的窗户，主仆二人尽数听到了心里。
“听后院的小厮说，三爷要和乔小姐成亲，是真的么？”一名丫鬟的语气很是怀疑。
另一名丫鬟接道：“我们这位爷……唉！与其被人耻笑，倒不如一错到底。”
乔嫣手中的书，“啪”地一声，落到了地上。
倩雪抬头望去，只见小姐的一双明眸化作了一潭深水，失去了平日的神采。
入夜，倩雪依旧留在寝室陪伴乔嫣，却是寡言少语，时不时地还抬手擦着眼角。
相处两年，乔嫣已经习惯了这种局面——每每遇到棘手的事，倩雪都是这样，比她这个当事人还要心焦还要委屈。
“月色不错，我们到庭院里去赏月。”乔嫣不等倩雪做出反应，就走出门去。
倩雪随后就追了出来，手里拿着一件披风，体贴地给乔嫣披上肩头，嘴里嗔道：“您总是由着性子来，也不怕风寒着凉。”
“我可不敢病倒，怕你的眼泪把我淹死。”乔嫣巧笑嫣然，故意絮絮叨叨，“没见你出门，衣物首饰却置办地齐齐整整，这样看来，一定要多留你几年，办事这么爽利，可不能早早便宜了别人。”
倩雪被这样调侃一番，有些哭笑不得。
“看看景致，回房好好睡一觉，明天醒来，也许就是另一片天地。”乔嫣说着走到花树下，坐在石凳上，又吩咐小丫鬟取来茶点。
倩雪讪讪地笑着：“是我庸人自扰了。”
这时，一名小厮前来通禀：“三爷请小姐到后书房一叙。”
夜色深沉，叫她一个女子去他的书房，他倒是做得出。乔嫣冷笑道：“去回禀你家三爷，他若有事相商，请移步到前院说话。夜深了，人乏了，我乔嫣体力不支，走不到后书房。”
小厮神色一怔，呆立片刻才恭声应是，转身走了。
倩雪怕小姐引火烧身，低声提醒道：“小姐，男尊女卑。”
“这局面已经不能再坏，再不让自己好受一点，岂不是要屈死。”乔嫣笑道，“你回去吧，在这里也是为我提心吊胆。”
倩雪自知自己能力有限，也就依言行事。
过了大约一盏茶的时间，风洛扬踏着月色走到前院，坐到乔嫣对面。穿着黑色罩袍，身上有淡淡的酒香。
乔嫣为他斟了一杯茶，算是代替虚礼。
风洛扬喝了两口茶，放下茶盏，道：“你我择日完婚可好？”
乔嫣缓缓接道：“我若说不好，也是没有用处的吧？”知道了他的意图，她反而轻松下来，能够预测到的生活，就算是很糟糕的局面，也不至于陷入绝望。
果然，风洛扬直接忽略了她的话，直接陈述事实：“定下吉日，我再知会你。”
