城主府，影轩阁。
“你说什么，炎治好了萧戈的病？”萧远背负着双手，伫立在窗前，听到一名青袍人的禀报，双眉略皱了起来。
青袍人说道：“是，如今，萧戈已恢复清醒，据说，精神状态还不错。”
萧远转身望向青袍人，说道：“你不是说，解冥罗花之毒的梵清丹，丹方已经失传了吗？炎，又怎能治好萧戈的病？”
青袍人躬身说道：“确实如此，但是这个炎，不知是什么身份，竟然会有梵清丹的丹方，还炼制了出来。据暗卫打探来的消息，这个炎的背后，似乎有着一名炼丹师师叔。如今，望月楼舍弃了与戴云松的合作，正是因为，与炎的师叔达成了合作关系。据说，戴云松因此还遭受了很大的羞辱，导致他现在，都闭门不出，羞于见人。”
“炎的背后，难道还有着一个神秘的势力，支持着他？炎，你到底是什么人？”
萧远口中低语，眼眸微眯了起来。
“三王子的人来了吗？”略微沉吟，萧远向青袍人问道。
青袍人说道：“已经来了，安排在云阁里。听说炎的事情后，三王子也很重视，特意派了两名精英武者，来对付炎。这两人，虽然年纪都才只有十五六岁，但已经执行过数百次任务，无一失手，堪称年轻一代中的佼佼者。”
“很好，今年武曜宫的考核选拔，我们城主府也有两个推选的名额，就给他们两人吧。我倒很想看看，面对三王子的精英武者，炎还能有何作为？”
萧远语气中，带着森冷的寒意。
天色微亮，当第一缕晨曦破晓，穿破云雾洒落，映亮了一座座殿堂、楼阁，乃至城楼、街道，照亮了大地，空炎城又迎来了一个新的清晨。
灵秀榜演武场，玉岩广场上。
十多名各个家族、武馆推选出来的年轻骄子，都已经聚集在了广场上，踌躇满志，想到即将前往伏龙岭，参加武曜宫的考核选拔，晨曦映照的脸上，充满了期盼。
武曜宫，秦国伏龙岭的分院，每年面向整个秦国，招收未超过十六岁的人才。除了在各座城池跻身灵秀榜的年轻武者，招收的人才，大多是由各城主府、知名家族及武馆推选出来的精英弟子。
普通的年轻武者，除了像萧明昊般，不超过十六岁，便跻身灵秀榜外，就只有通过投靠某个知名家族、武馆，获得认同，并被视为嫡系推举，才有可能机会，获得武曜考核选拔的资格。
武曜宫身为蛮域第一宗门，只选拔精英。
身世背景，对一名武者来说，绝不仅仅只是骄傲、显耀的资本，更重要的是，代表着系统的培养、精良的师承，及优越的修炼资源，就像之前的萧明昊，若不是城主府少主，如果只是生在普通家庭，就算资质再出众，也不太可能成长为空炎城百年来的第一年轻骄子。
毕竟，世间无数亿万武者，像萧明昊这般，获得惊人际遇，从而逆天崛起的例子，实在是太少了。
萧明昊也已是出现在广场上，戴着炎纹面具，一身白袍，背负焚渊剑。
萧明昊是在场众人中，唯一一个通过跻身灵秀榜，而获得考核选拔资格的年轻武者。本来，姜离也在此列，只是他自断其路，死在自己的毒针之下，当然也就不可能出现在这里了。
城主府中，代替姜离，被推选出来的人，是一男一女两名年轻武者。
这两人身穿制式衣袍，容貌有些相像，看起来像是一对兄妹，只是他们的眉眼、神情间，都是透着漠然。眸中眼神，与其说是平静，更不如说是淡漠，年纪不过十五六岁，却好像已经历过了诸多磨难，见识、亲历过了许多血腥、杀戮，身上散发着一股疏离而又危险的气息。
当然，也只有灵魂力达到凡境圆满的萧明昊，才在这两人身上，感受到如此多的气息，一般人，对这两人的感觉，最多也只是有些漠然而已。
这两人，也是很好的隐藏者。
萧明昊从前在城主府里，从来没见过，也没听说过这两个人。
“萧远从哪里找来这两个人？”
望着这一对年轻武者，萧明昊眼眸微凝，心中有了一丝警戒。
这次武曜宫的考核选拔，只怕并不会简单了。
“诸位，人都到齐了吧！”
一道浑厚声音响起，武曜宫银袍长老，司徒清出现在了广场上。
能够身为武曜宫的银袍长老，境界修为都至少达到了地极境之上，司徒清是名五六十岁的老者，身材高大，身上也是散发着一股无形的威严气息。
司徒清正是负责带领空炎城年轻武者，前往伏龙岭之人。
“准备出发吧。”视线掠过广场上聚集的十多名年轻武者，司徒清并没多说什么，袖袍一挥，清亢鸣声中，一只紫金大雕降临在广场上。这只大雕体型庞大，高六七米，背部达数十米宽阔，通体羽毛犹如紫金浇铸，在阳光映照下，流转着多彩光泽，熠熠生辉。
这是紫金雕，一种经常被驯服作为坐骑的二阶蛮兽，日行万里，实力相当于人类玄极境武者。
“上来吧。”司徒清率先跃上紫金雕，对着众人说道。
萧明昊，及十多名年轻武者，也都是陆续跃上紫金雕，各自找了位置，坐了下来。
“哗啦啦！”
风声激荡，紫金雕张开了翅膀，腾空而起，飞上了天空，向着伏龙岭飞去。
伏龙岭位于秦国西境边疆，距离空炎城数万里之遥，即便是凭紫金雕的速度，也需要数个日夜，才能抵达。萧明昊等人都是气息释放，在身体四周形成真气罩，抵御罡风，闭目静坐，休养精神，迎接这漫长的旅程。
时间流转，昼夜交替。
又是过了一天，迎来清晨。
柔和晨曦洒落，紫金雕翱翔在云层之间，一缕缕曦光从云层间溢出，仿若触手可及，洒落在紫金雕迎风飘掠的羽毛，流转璀璨光泽。坐在紫金雕之上，迎着猎猎罡风，放眼俯瞰，壮阔山河尽收眼底，让人心胸都不由变得开阔。
“炎兄，早就听说你的事迹，灵秀榜之中的表现，令人印象深刻，能与你同行，当真是赵乘风的荣幸。”
一名背负铁剑的劲袍少年，主动向萧明昊寒暄道。
这个名叫赵乘风的少年，是来自空炎城三大名望家族之一，赵家的子弟。
经过一路来的同行，对这十多名同来的年轻武者，萧明昊也已有了大致了解。这些人，都是来自空炎城名望家族，及闻名的武馆，有几个人，在萧明昊还是空炎城年轻骄子时，甚至还曾有过交集，彼此认识。当然，现在，并没有人能认出，坐在他们面前的“炎”，就是曾经的萧明昊。
这些年轻武者，都是各个家族、武馆精心栽培的人才，虽然不曾跻身灵秀榜，但实力都并不差。其中个别人，如果真的参加灵秀榜换榜之战，并不是没有跻身灵秀榜的希望。
只是对他们来说，争取成为武曜宫弟子，才是最重要的事，反正已获得了参加选拔考核的资格，在这之前，没必要为了灵秀榜，而耗费精力。若是想跻身灵秀榜，等实力进一步提升，有的是机会，还能获得更高的排名。
而对城主府推选的那对年轻武者，一路上，萧明昊自然格外关注。
但也只是得知了他们的名字而已，这一对年轻武者，果然是兄妹，少年名叫颜如阳，少女则叫做颜紫阴，至于其它的信息，全都不得而知。
这两人，像是凭空冒出来般，不为人知，充满着神秘。
至于此刻主动寒暄的赵乘风，据说，是因为赵家家主在演武场，现场观看了灵秀榜换榜之战后，对萧明昊的表现，倍加推崇、青睐，常常在家族中提及，令得赵家子弟，对“炎”也充满了好奇。这个赵乘风，便是主动找机会，前来结交萧明昊了。
“言重了，我们能够同行，也算是一种缘份，谈不上谁是谁的荣幸。”萧明昊对赵乘风说道。
萧明昊的态度，并没有表现出疏离，也称不上热情，也就是平常语气而已。
而赵乘风，显然是位自来熟的人，说道：“凭炎兄的实力，身为空炎城有史以来最年轻的灵秀榜榜首第一人，必定能轻易通过考核，成为武曜宫弟子，想来是必然之事。”
萧明昊笑了笑，说道：“那可未必，灵秀榜选拔的是黄极境中的佼佼者，考验的是实战能力。而武曜宫的考核，是为了选拔弟子，更注重的是未来的潜质。其考核也更全面，除了实战能力之外，还包括心境、领悟力及耐性等诸多因素，有很大的不同。”
“看，伏龙岭终于到了！”
就在这时，不知谁喊了一声，众人纷纷俯瞰望去，只见下方，苍茫云雾缭绕遮掩之中，一座雄壮山岭巍然耸立，不知绵延多少千里，就像是一条蛮荒苍龙，横亘在大地上。
伏龙岭到了！
