酒博士应声去了，就有人探头进来，问道：“客官要外卖吗？”来人托着黑漆大长方木盘，上边摆放着炙鸭、炖鸡、羊脚子、羊头、脆筋巴子、姜虾、酒蟹、獐巴、诸色包子、猪羊荷包、烧肉干脯之类。高峦随手取了姜虾、酒蟹几样，放在桌面上。外卖之人便转身出去。穆学礼见状，欲言又止，高峦看在眼里笑道：“京师人厚道讲脸面，凡事不许提钱。穆兄是见没有付钱是吧？这边不付，回头一并付给店家，由他们自己折算去。”
穆学礼点头。这时就有闲汉掀帘问：“客官要陪酒不要？”同诸色酒店一样，凤仙楼亦有厅院，廊庑掩映，排列小阁楼，吊窗花竹，各垂帘幕，命妓歌艺，各得其乐。专有闲汉往来奔走搭桥牵线。高峦闻声笑骂：“好个没眼色的东西！咱这家娘子外娘子都有，什么酒喝不下去，还要什么陪酒？你这不是给爷上眼药嘛。”汉子陪笑缩回头去。
香奴儿笑盈盈的毫不在意，安顺娘却啐道：“呸！又开始胡说八道！就算你家娘子好性儿，不计较，顺娘也豁出去吃亏了。还有穆兄在此，也不怕人家笑话于你？”穆学礼果然一脸的不自在，闻声笑道：“人家娘子都不在意，干你我什么事？猫不拿耗子，倒让狗来拿嘛？”
几个人开颜一笑。高峦便向穆学礼和安顺娘介绍道：“凤仙楼的汴河春酒，是东京一绝，日下无双。咱们就喝汴河春，如何？”穆学礼道：“悉听尊便。”安顺娘笑道：“客随主便，任凭高爷。尽管高爷是在问客杀鸡，可也是一片诚心，咱们还能挑礼不成？”
当时有酒博士、小铛头，流水似地送上各样菜肴。种类繁多琳琅满目、色香味俱佳的各色菜肴，看得香奴儿目瞪口呆，穆学礼亦是直眉瞪眼，显然是少见多怪。高峦伸手问一边侍立的酒博士，要过酒壶，对酒博士道：“去吧，爷自己招呼，你忙你的去吧。”
酒博士显然也知道高峦的习惯，不让人侍候，便笑着去了。高峦便开始为穆学礼和安顺娘斟酒，边斟边道：“这汴河春，可是汴梁城的一绝。得汴水之精，三蒸三酿，存放十年，香郁淳厚，饮之唇齿生香，挂唇留喉，经久不散，却又不伤人。因而又名点唇芳、挂喉香。顺娘和穆兄，不妨多饮几杯。”
穆学礼和安顺娘随高峦举杯，饮过后齐声赞叹：“果然好酒！”酒过三巡，四个人的话匣子渐渐地打开，高峦问穆学礼：“敢问穆兄何方人氏？是来京准备应试的士子吗？”
穆学礼浅笑道：“学礼祖籍渤海郡，后转辗到了中原。现暂且在东京客居，应试与否，还得视情而定。”
高峦点头笑道：“难怪看着穆兄犹如胡人，原来如此。咱还以为穆兄同咱一样，也是从西北而来呢。”穆学礼道：“不足为怪。学礼祖上确有鲜卑血缘。西北的鲜卑人，也多是由东北迁徙的。学礼却从来没有到过西北。”
高峦道：“难怪第一眼见到穆兄，便有似曾相识之感。想来是咱同赫连山等匈奴人相处久了，见到穆兄，也有了相识之感。”穆学礼淡笑道：“或许是如此吧。”
这边，高峦同穆学礼攀谈。那边，香奴儿却同安顺娘亲热起来。香奴儿道：“安姐姐乔装改扮，竟然胜过须眉男儿。姐姐好容貌，又好武艺，难怪他常常乐不思家了。”
安顺娘一怔，俏面飞红，以为香奴儿口出怨言，细一看，香奴儿是一脸的真诚，并无半点嘲弄之意。安顺娘当时心中一热，拉过香奴儿的手，抚摸着道：“高爷真好福气。从哪个神仙洞府，寻来你这样个可人儿？连女人家共有的妒忌病，都没有。真是难得！”
香奴儿奇怪地道：“为何要妒忌？爷好，咱们女子才喜欢他。有女子喜爱爷，说明是爷好，咱高兴还来不及，为甚要妒忌？”香奴儿的话，令安顺娘和穆学礼听呆了，显然是没有听过香奴儿的逻辑。当时，都是羡慕地看着高峦。高峦不无得意地道：“怎么样，顺娘？咱这一生，什么琴棋书画、诗词歌赋、功名利禄，都不是咱最得意的，唯独娶香儿，是咱一生的得意之笔。”穆学礼道：“既然如此，大人为什么还要去、去那种地方？”
高峦笑道：“咱若是不去那种地方，焉能显出香儿的可贵？”安顺娘和穆学礼又是一呆，这又是什么逻辑？这俩人，真正是妙人一对。若不是痴呆，就是得到了人生的至理真趣。当时，安顺娘和穆学礼，只能痴呆地望着高峦和香奴儿，不知应该嫉妒二人还是羡慕二人。过半晌，安顺娘才幽幽吟道：“玉炉香，红烛泪。偏照画堂秋思。眉翠薄，鬓云残。夜长衾枕寒。梧桐树，三更雨。不道离情正苦。一叶叶，一声声。空阶滴到明。”
安顺娘吟罢，盯死香奴儿看。见她声色不动，穆学礼接道：“夜夜相思更漏残。伤心明月凭栏干。想君思我锦衾寒。咫尺画堂深似海，忆来唯把旧书看。几时携手入长安。”
香奴儿依旧笑颜如花无动于衷，安顺娘穆学礼大奇，安顺娘不死心，怒视笑逐颜开的高峦一眼，又吟：“叵耐灵鹊多瞒语。送喜何曾有凭据。几度飞来活捉取，锁上金笼休共语。比拟好心来送喜。谁知锁我在金笼里。欲他征夫早归来，腾身却放我向青云里。”
香奴儿听了，越发欢喜，大有鼓掌击节之意。穆学礼见了，心头火起，吟道：“手卷真珠上玉钩，依前春恨锁重楼。风里落花谁是主，思悠悠。青鸟不传云外信，丁香空结雨中愁。回首绿波三楚暮，接天流。”香奴儿终于忍不住鼓掌欢笑：“真好听！顺娘姐姐和穆公子唱的都好，可惜咱一句也听不懂。相公，几时有空闲，一定要解说给咱听听。”
安顺娘和穆学礼张口结舌，面面相觑。高峦大笑，边笑边嚷嚷：“顺娘和穆公子的苦心白费了。这个抱不平，你们打不成。更别想挑唆香奴儿，没用。她对诗词一窍不通。”
安顺娘和穆学礼哭笑不得，相顾莞尔，最后也忍不住大笑，齐道：“真是妙人儿！”
四人欢饮。酒至半酣，安顺娘道：“高爷，穆兄，所谓人各有私。顺娘因欲访仇家，才不得已栖身青楼。顺娘身负武功之事，鲜为人知。今日改扮到此，眼见得无辜胎儿遭受威胁，实在不忍心，方才忍不住出手，却无意中露了底细。为了不让仇家知晓根底，预作防范。还请高爷、穆兄担待一二，休向外人提及此事。”其实，安顺娘没说实话，她是高丽国的间谍。借妓院隐身，收罗宋朝的情报。高丽国虽然没有心进攻宋辽，但也必须知道宋辽两国的国力，双方的争斗情况，以定国策。因此，在宋辽派的都有谍报。
“谨尊娘子号令。”高峦嬉皮笑脸地应下。穆学礼和香奴儿，则郑重其事地点头。安顺娘谢过之后，叹息一声，望着香奴儿的大肚子，神情惨淡，有意无意地睃高峦一眼，叹息道：“造孽呀！这李继迁放着好好的日子不过，造的哪门子反呢？昨晚一个宫中侍卫去百花楼找乐，喝醉了酒说，皇上昨傍晚和寇大人商议，要把李继迁的儿子妻子押解进京杀掉，杀一儆百。估莫着今个圣旨就传下去了。”高峦闻声心惊，但却像是充耳不闻，认真地品尝着汴河春。安顺娘摇头叹息着继续道：“孩子有什么错？偏要跟老子受罪。”
高峦不知安顺娘是出于什么心思，但这个消息足以让他惊心动魄。他起初进京的目的，就是保护卫慕夫人和李继迁的妻子儿子。结果后来却回不去了，索性安心地在东京潜居下来，充当平夏军在东京第二个大耳目。他的情报有两大来源，一就是朝廷官吏，二就是浪娃荡姐。
世人皆知，窑子里最乱，也消息最灵通。这会，安顺娘也不知道是有意还是无意，又给他送来了价值惊人的情报。尽管高峦心中转了无数个心思，面上却坦然自若，执著击桌，吟唱起来：“征夫数载，萍寄他邦。去便无消息，累换星霜。月下愁听砧杵，拟塞雁行。孤眠鸾帐里，枉劳魂梦，夜夜飞扬。想君薄行，更不思量。谁为传书与，表妾衷肠。倚牖我言垂血泪，暗祝三光。万般无那处，一炉香尽，又更添香。”
安顺娘和穆学礼听了，都是百感交加，一时无语。高峦却又道：“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。劝君今夜须沉醉，珍前莫话明朝事。珍重主人心，酒深情亦深。须愁春漏短，莫诉金杯满。遇酒且呵呵，人生能几何。今朝有酒今朝醉。来呀，举杯！”
“喝酒！”大家举杯。这场酒至欢而散，从此以后，他们成了莫逆之交，往来频繁。
延州州衙的右面，有一座院落。院落墙高两丈，门外有兵丁把守，左右除去衙门就是兵营。李继迁之母卫慕氏，和他的妻子杂谋氏，就被羁绊在此。为了看好她们，堂堂大内副总管太监、西北监军秦翰，放弃所有事务，就驻守在这里，严密地监视着她们。
院落里的人，除去秦翰指派的兵丁衙役，任何人都不许自由出入。李家的人，唯一能到门口观望玩耍的，也就是李继迁的儿子，还是小孩子的阿移。卫慕氏和杂谋氏，则每日只能坐在院落的太阳地里，或树荫下，面向北方，默默无声地煎熬着。卫慕氏还好，身体也还健康。杂谋氏却不行了，原本圆润丰满的脸庞，变得蜡黄一条，常常卧床不起。
入夏以来，延州城里，出现一个玩蛇耍把戏的小伙子。小伙子人不起眼貌不惊人，戏法却玩的奇妙漂亮。不多日，便打开了局面，三关五城转着圈地玩耍。后来，便在李继迁母亲妻子的居所前，打场子玩耍开了。李继迁的儿子阿移，便天天到门外看戏法。
这日，近午时分，小伙子和他的助手，一个十五六岁的毛头小子，敲起小鼓，又开场了。助手敲边鼓，小伙子开口道：“各位乡党，爷爷奶奶，叔叔大爷、婶婶大娘们，哥哥嫂嫂、姐妹弟兄们，各位老师同行老少爷们：小子自东京来此寻亲访友。结果，寻亲不遇访友不着。没有办法，只好出此下策，给大家变个戏法，耍回把戏，挣几个饭钱，攒两个路费。所谓无君子不养艺人，你有钱就帮个钱场，没钱就帮个人场。从东京到西京，耍的没有看的精……”小伙子一边念着开场白，一边眼观六路耳听八方。
正叨唠着，猛地看到一队人马过来，当先的马上，端坐着秦翰，耀武扬威举目四顾。小伙子立时面色一变，忙低头弯腰一捂肚子，弯腰弓背地苦笑道：“三天没有吃饭了，这屎怎么还没有拉净。各位乡党稍侯片刻，让小子的小徒弟，先陪大家玩耍一会，小子去去就来。”
小伙子说着话，便弯腰曲背地向一个胡同里去了。马上的秦翰，一眼看到小伙子的身影，微微一怔，思索了一下，才摇头下马。秦翰觉得小伙子的身形，很是有点眼熟，可就是想不起来在哪见过。秦翰扶着马脖子又想半晌，还是想不起来，索性不想了。抖手把缰绳甩给随从，迈步进了李继迁母亲居住的院落。进门时，他看见阿移，在门边的一个小石墩上，伸着脖子兴致勃勃地看把戏。阿移长的太像他父亲了，高鼻薄唇，剑眉朗目，长胳膊长腿。不同的是，因为年岁尚幼，还没有李继迁那种锐利刚毅的霸气。
秦翰冷漠地看看兴高采烈的阿移，迈步进了院落。此刻正值艳阳高照，街上热的狗伸舌头，院里却凉风习习。秦翰精神一振，举目四顾，一株老榆树下，卫慕氏正静静地坐在树下的石头上，双目微合，似睡非睡似醒非醒。秦翰冷冰冰地咧嘴笑笑，迈步上前道：“李老夫人，还好吧？咱家给你道喜来了。”卫慕氏闻声睁开眼睛，淡漠地说道：“感谢秦大人挂怀，老身一时半会还死不了。只是没有听见喜鹊叫，不知道这喜从何来？”
秦翰一怔，目中凶光一闪，狠狠地瞪了卫慕氏一眼。卫慕氏年近半百，修眉细目，耸鼻秀口，虽两鬓斑白，仍不失秀美，可见年青时定是一个大美人。卫慕氏原本慈悲和蔼的一张脸，此刻冷若冰霜，毫无表情地望着秦翰。
秦翰淡淡地一笑道：“听说杂谋氏病的厉害，此地缺医少药的，万一有个好歹，有失皇上恩养之义。咱家日前奏请皇上，令其入京，请太医为她诊治。皇上慈悲，已经传来旨意，令她近日携子进京。老夫人为她们母子收拾一下，后日一早起程。”
卫慕氏闻声色变，面如残雪，体似枯叶，颤抖着嘴唇道：“秦大人，咱党项人生死凭命，不劳大人费心。还请奏明皇上，收回恩旨。”秦翰漠然一笑：“老夫人怎不早说，此刻只得尊旨了。”卫慕氏叹道：“既然如此，把孩子留下，他还小，不耐长途跋涉。”秦翰冷笑道：“对不起！这个咱家也做不了主，就请尊旨吧。”
卫慕氏不再言语，双眼望天。她知道，儿媳妇和孙子这一去，定然性命不保。可她不哭也不哀求。她知道宫廷和官场的残酷，眼泪和软弱，都是没用的。只能给人徒增笑柄。一股鲜血，从卫慕氏紧闭的嘴角流下。秦翰又叮嘱道：“别忘了，后日一早上路。”
秦翰出来上马而去。胡同里慢吞吞地走出玩把戏的小伙子。小伙子向观众请过罪道过歉，便开始念念有词地变起戏法来。小伙子正玩空壶取酒时，过来几个青皮无赖，吵嚷着收地皮费。小伙子刚要讨价还价，一无赖火了，不由分说，便砸摊子。结果踢翻了一个篓子，一篓子的蛇都跑出来，花花绿绿各种各样几十条。
几个无赖吓得一哄而散，围观的观众，也都吓得抱头逃窜。这些蛇一出篓子，并不乱窜，认得家门一样，都直奔卫慕氏居住的院门窜进。守门的兵丁吓得哇哇大叫，跳着脚过来，揪住小伙子，非让他进院落里捉蛇去。小伙子进院子之后，见到老榆树下的卫慕氏。卫慕氏面如死灰地面北而立，喃喃祷告。小伙子轻声打了个呼哨，便叽叽咕咕地说起咒语样的话来。一个兵丁过去踢了小伙子一脚，喝道：“他娘的，你嘟囔的什么玩意儿，怎么爷一句也听不懂？”
小伙子呲牙一笑道：“军爷，不怪爷听不懂。咱念的是咒语，在叫蛇呢。爷们自然听不懂了，爷要是听懂了，爷不也成蛇了？”兵丁喝道：“别费话了，快捉蛇吧！捉了蛇赶紧走。这要让上头看见了，你我都得吃不了，兜着走。”小伙子笑着点头，继续叽咕。小伙子说的是羌族中一种古老而高贵的语言。这种语言，只有李家这种贵族，才听得懂。
小伙子告诉卫慕氏：“老夫人，别说话，也别点头也别摇头，就当什么也不知道。咱是李继迁官爷派来的，叫沙狐儿。咱说你听，同意咱说的话，握握拳头就行了。家里一切都好，官爷请老夫人不要挂怀。族帐中人，都非常想念你们。本来，咱是官爷派来救老夫人和夫人公子的，可时机一直不成熟。昨日有信传来，宋人要害夫人和小主人，为破坏宋人之计，军师张公特命咱把小主人先带走。回头，官爷再设法救你们……”
卫慕氏闻言大喜，暗叫苍天有眼！一双拳头握得铁紧，强忍着颤栗，嘴角又一次流下鲜血，跌坐在石头上，默默无声地看着捉蛇的沙狐儿。这一刻，沙狐儿就是她心目中的万能神。她不担心别的，就怕宋人害死她的小孙子。
至于她和杂谋氏，早已经把生死置之度外。只要小孙子能平安离去，她死而无憾了。沙狐儿叽叽咕咕地嘟囔着，转着圈地捉着蛇，尽捡好消息告诉卫慕氏。一会的功夫，沙狐儿话讲完了，蛇也都捉起来。守门的兵丁过来，照着沙狐儿的屁股踢了一脚，把沙狐儿赶出门去。当天下午，阿移便不见了。第二天，卫慕氏和杂谋氏大闹起来，向守门的兵丁要孩子。兵丁们找不到阿移，只好将此事上报给秦翰，秦翰闻讯一拍大腿，无限懊丧地道：“想起来了，是沙狐儿！”
秦翰想起那个耍把戏的了，是沙狐儿，却不敢如实上奏，只得急忙胡乱上奏道：李继迁之子阿移，自狗洞钻出走失，杂谋氏是否还进京？请旨定夺。赵光义本来是要杀鸡给猴看，并斩草除根杀阿移。现在阿移丢了，只杀个杂谋氏，显然是起不到什么效果，达不到预期目的。
因为，赵光义知道也相信，成大事的男人，不会把女人当回事的。而华夏的女人们，历来也不拿自己当回事。在利害得失面前，她们往往更勇于牺牲自己。当即下旨，将秦翰臭骂一通，命他捉住阿移再定夺。再也不提杂谋氏进京就医的事了。
胜州香草砦，整修一新整装待发的平夏军中，李继迁坐立不安，一遍遍地向帐外张望着。张浦抚摸着铜箫，笑盈盈地望着李继迁道：“关心则乱。官爷，别着急。沙狐儿的机智忠诚，天下一流。天黑之前，肯定能到。”李继迁讪笑：“说的是，可这心……”
“官爷，官爷，来了，来了……”尕朵子和鱼各罗，欢蹦乱跳地跑进来报信。
李继迁跑出帐篷眺望南面，见到的是空旷的草原，嗔怪道：“日骡子，谎报军情。”
尕朵子和鱼各罗乐的弯腰捧腹，指着北面嚷嚷：“咱的爷，在那边呢，那不是嘛！”
李继迁转头一看，果然一队人马，踏着茂盛的芳草，匆匆而来，最前面的沙狐儿怀中抱着一个男孩儿。李继迁眼前一阵模糊，笑骂：“叠龟壳的沙狐儿，神出鬼没。”
李继迁迈步，却觉得腿发软迈不动，只得擦亮眼睛，就见沙狐儿已经到了面前，挟着男孩儿腾身下马，躬身施礼笑道：“官爷，咱回来交令！”沙狐儿说着，放下男孩儿，拍着他指着李继迁说：“阿移，那个就是你天下无双的爹爹。快叫爹爹，找爹爹去吧。”
阿移向前一步，歪着脑袋，明亮的眼睛一眨一眨地端详李继迁喃喃：“你是爹爹？”
“是，是爹爹，咱就是你爹爹！”李继迁虎目盈泪，一把将儿子抱起，又亲又啃。
张浦及将士们，都看得泪花闪闪。李继迁跟儿子亲热了好一阵子，抱着儿子进帐，抚摸亲热着，满面歉疚地望着儿子说：“几年不见，爹的阿移长成男儿了，对不对！”
阿移用力点头：“嗯，阿移本来就是男儿！”李继迁笑道：“好！是男儿了，咱就说男人之间说的话。好儿子，你现在回到爹爹身边了。你跟爹爹说，你现在最想干什么？”
阿移小眼睛里寒光一闪，攥紧小拳头，认真地说道：“咱要跟爹爹学打仗，杀宋蛮子，救出奶奶和阿姆！”李继迁大笑，笑着对一边的张浦说道：“兄长，你看到没有？咱蕃人就是不缺少战士！”
李继迁说着，笑颜收起，严肃地对儿子说：“儿呀，咱蕃人不缺少战士，但咱们缺少治国安民之人。听好喽，打仗的人多的是。爹爹不要你学打仗，要你学习立文法，造文字，学习治理国家。匈奴人、突厥人、鲜卑人，都曾经强盛一时，但为何没能像汉人一样长盛不衰？就因为他们没有文字，缺少博大精深的文化。因此，爹爹不让你学打仗，打仗有爹爹就够了。你要去吐蕃、去宋朝，去秘密地学习他们的文字文化，回来后，立咱们的文法，造咱们的文字，建立健全咱们的文化。等你到二十岁的时侯，爹爹要交给你一个比银夏五州大几倍的国家，让你治理。等你四十岁、爹爹六十岁的时侯，爹爹要交给你一个像汉唐一样强大繁荣的国家，让你治理。你明白吗？”
阿移小眼睛眨了又眨，老实地回答：“爹爹，孩儿不明白。”李继迁哈哈大笑：“好我的傻儿子，就因为你不明白，才要你去学习吐蕃文化佛学和汉人的儒家文化。想统治他们，就得比他们更精通他们的东西。若十年之后，你还说不明白，爹爹就让马鞭子跟你说话。这回你明白了吗？”阿移目光连闪，然后点头道：“孩儿明白了。这叫以子之矛，攻子之盾。对不对，爹爹？”“对极了！儿子！”李继迁大笑。张浦也忍不住大笑起来。
笑声一停，李继迁看看天色，恋恋不舍地对儿子说：“阿移，对不住，爹爹不能陪你玩了，爹爹这就得去打仗。你也不能玩，你得去学你必需学的东西！来人，带阿移走。”
立时，上前几个早准备好的吐蕃人，都是吐蕃头人泽仁精心挑选的忠诚可靠的人，接过泪光闪闪却咬牙强忍着的阿移，阿移一步一回头地向爹爹告别，李继迁转过头去，待儿子被抱上马，李继迁才回头对着儿子挥手告别，直到儿子的身影消失，李继迁才回过头，望着张浦、李继冲、庄浪鬼二等人说：“张公，重整平夏部的事就拜托你们了！”
张浦等人说：“官爷放心，我等定当尽心竭力，重整旗鼓！官爷保重，早日凯旋！”
“出击！”李继迁大吼一声，率李大信、折御也等一万多人马，奔赴宋辽战场。
