果然，中秋节前三天，皇榜再次贴出，先公布了通过诗画关的名单，共有三十八人，再详细描述了三皇子出的二道对联题和二道谜语题。
第一道对联题上联是：
“九州茫茫三山五岳缀满华夏”
第二道对联题上联是：
“望江楼望江流望江楼上望江流江楼千古江流千古”
第一道谜语题是画谜题：
“右上角画了几根春竹，左下面画了两截断藕”
第二道谜语题是一段诗：
“花飞花落花满天
情来情去情随缘;
雁去雁归雁不散，
潮起潮落潮无眠;
夜深月明梦婵娟，
千金难留是红颜;
若说人生苦长短，
为何相思情难断。”
题目一出，无数文人雅士都佩服得五体投地，原先不服气的一些读书人也皆连连赞叹，三皇子果然才华盖世，连出的题目也是如此别出心裁、风雅脱俗。
全国上下，不管诗画比试过关还是没过关的，不管待字闺中的还是已为人妇的，不管女子还是男子，只要稍有学识的人，都开始绞尽脑汁，去解答三皇子的二道对联题和二道谜语题，有人答出了第一题，却又想不出第二题，有人想出了对联题，却又猜不出谜语题，若要将这四题全部一口气答出来，似乎非常不易，而且时间只限定了三天，翻书都来不及啊！
三十八位过了诗画关的女子更是紧张万分，争分夺秒地思索着对联题和谜语题的答案。
宋碧莲排在诗画比试的第八名，成了三十八位幸运女子中的其中一位，自皇榜公布后，她便日日夜夜琢磨着答案，茶饭不思，琴箫不碰，耶律铁菁也不去打扰她，心下却已计划好了，中秋节那天先让凌霄悄悄点了宋碧莲主仆三人的昏睡穴，再让阿坤把自己易容侨扮成宋碧莲的模样，混入香山行宫，不过前提是宋碧莲要能答出那二道对联题和二道谜语题，否则只能另想他法。
以头名之势过了诗画关的是杜若梅，她这次也是破釜沉舟、势在必得，在杨黛兰缺席的情况下，无论如何也要争取夺魁。
诗画比试结果一出来，太皇太后也松了一口气，心想杜若梅果然不负所望，才学出众，后面三天的答题应该也难不倒她了。
不过，太皇太后却不知道，杜若梅见到赵元瑢出的题目之后，也同其他人一样，除了佩服之外，亦陷入了难分难解的冥思苦想中。
第一天过去了，好不容易答出了第一道对联题和第一道谜语题，可是她对于自己的答案却没有把握，如果答错了，也就意味着失去了嫁给赵元瑢的机会，杜若梅想到这里，不由得手心冒汗，越发紧张起来，第二天一整天都未能再答出剩下的两题。到了第三天，她痛定思痛，决定冒险一搏。
三皇子的题目一出，除了民间百姓争相解题外，皇宫里的宫女们也纷纷查书求解，其中包括两位过了诗画关的宫女。一位是永和宫的宫女灵珊，诗画比试排名第二，一位是永乐宫的宫女冬木，诗画比试排名三十二。
灵珊自小在永和宫当差，赵元瑢回宫后便一直近身服侍他，每次赵元瑢在书房写诗作画，灵珊都会随伺在侧铺纸磨墨，赵元瑢有时也会教她如何作画，灵珊聪慧好学，画作越来越精妙传神，常常能获得赵元瑢的称赞好评，灵珊因此大受鼓舞，更是潜心作画，赵元瑢有时会在画作旁题诗一首，灵珊看多了，也逐渐学会了赋诗填词。
灵珊对赵元瑢倾慕已久，碍于自己的身份，从未敢有任何表露，而这些年赵元瑢似乎对任何女子都一视同仁，温和宽厚，绝无半点越礼之处，直到最近宫中传出永乐宫兰夫人与三皇子之间的流言飞语，灵珊才开始发现赵元瑢对杨黛兰的神情确实与对其他女子不同，只要是与杨黛兰有关的一切，赵元瑢都极其用心和关注。
然而灵珊亦看到了赵元瑢苦苦压抑着内心情感的痛苦，特别是赵元瑢初回皇宫的那个夜晚，庆帝赐宴，赵元瑢第一次喝得大醉而归，灵珊和赵海平帮他换衣醒酒时，赵元瑢兀自痛苦地低吟道：“长相思，在长安，络纬鸣啼金井澜，微霜凄凄潭色寒，孤灯不明思欲绝，卷帷望月空长叹，美人如花隔云端，上有青冥之长天，下有绿水之波澜，天长地远魂飞苦，梦魂不到关山难，长相思，摧心肝！”
那种痛灵珊深有同感，心中即便有万千爱的宣言，也只能埋藏在内心深处，越是痴痴地爱，越是深深地痛！当时不知他为了何人，如今算是明白了。
这次赵元瑢居然会同意选亲，灵珊又惊又喜，真心希望三皇子能摆脱无望的情感困境，重觅一份两情相悦的感情。灵珊自己也终于鼓起勇气，瞒着赵元瑢去参加了诗画比试，她只希望自己能永远长伴在赵元瑢身边，如果不幸没答对赵元瑢的题目导致只能参加庆帝的选妃而不能参与三皇子的招亲，灵珊宁愿放弃选妃，重新做回永和宫中普通宫女的角色。
冬木是永乐宫春夏秋冬四位宫女中唯一一个去参加诗画比试的人，杨黛兰见她踌躇满志，跃跃欲试，也就任由她去比试，若真能被选中，杨黛兰亦为她感到高兴。
冬木的才艺在春夏秋冬四女中也是最好的，杨黛兰再适当的加以点拨，居然真的过了诗画关，也就意味着冬木将有机会成为庆帝或三皇子的妻妾，夏草和秋树又是羡慕又是嫉妒，春花却看得清楚，冬木再如何努力都只能成为宫廷里又一个没有丈夫关爱的可怜女子，庆帝和三皇子的心都在杨黛兰的身上，又岂会看得上其他女子。
皇榜公布那天，冬木兴奋不已，可是一看到赵元瑢出的题目，顿时傻眼了，她充其量也只能画画作诗，真要动脑子的对联和猜谜却是一点都没头绪了。
冬木知道兰夫人才思敏捷、聪明绝顶，心胸也是豁达宽厚，并不介意自己去参加选妃招亲，在苦思了二天后仍一筹莫展之际，便只好厚着脸皮向杨黛兰请教如何解答赵元瑢的题目。
杨黛兰拿着冬木给她的题目思索了半天，便写出了二道对联题的下联，和第一道谜语题的答案，不过对于第二道谜语题，她一时拿不准哪个答案更好，便搁在一旁，先去太傅居所看望父亲和弟弟。
冬木先将前三题的答案抄了下来，见第四题写了两个答案，便抄了其中一个，因为今天日落前是去翰林院交答卷的最后时刻，过了这个时刻林隐山便会拒收任何答卷。冬木抄完后，把答卷小心的折好，仍将杨黛兰写的答题纸放回书桌上，便匆匆赶去翰林院交答卷了。
杜若梅很快得到消息冬木从永乐宫出发了，她料知凭冬木自己的能耐根本写不出答案，必定是杨黛兰帮了她，于是便快步来到了永乐宫，春花以为她有事要见杨黛兰，便先招呼她在厅中小坐，自己去太傅居所找杨黛兰。
杜若梅假装四处浏览，实际上意在找寻杨黛兰写的答题纸，走进书房后，见书桌上果然摊着一张纸，凑过去一看，正是杨黛兰亲手写的对联和谜语题的答案，于是快速记下了上面所有的答案，然后悄悄地出了书房。此时春花还没回来，杜若梅见客厅只有秋树一人在，便顺口问道夏草和冬木在哪里，秋树说冬木出宫去了，夏草却不知在何处，杜若梅也不再耽搁时间，留话说自己有事先回了，便匆匆赶回去写答卷上交。
杨黛兰听说杜若梅来了，便辞别了父亲和弟弟，与春花一起返回永乐宫，路过秋水台时，见秋水台上的百合花开得十分茂盛，散发着一种很浓郁的香味，杨黛兰不禁驻足观赏，一阵秋风拂过，百合花抖落了几朵雪白的花瓣，杨黛兰不忍如此洁净的花瓣飘落在地被尘土污染，伸手接住了落下的花瓣，将它们撒入了旁边的池水中，任随碧波荡漾。花来花去，如梦一场，杨黛兰突然悟到最后一道谜语题应该是两个答案兼有，既有花来，亦有花去，便如夜梦。
杨黛兰回到了永乐宫，秋树说杜姑娘有事先回去了，杨黛兰虽有点纳闷，也不在意，回到书房，将最后一题的两个答案都正式圈了起来，随后坐下拿起题纸细细地品阅了一番，想起刚才杨忆跟她说道明日中秋节皇上邀请他们一家一起去香山行宫赏月，并参加三皇子的招亲会，算是她作为皇嫂对皇叔的支持，杨黛兰并不想去，自己也不知为什么只要一想到赵元瑢的招亲就觉得气闷发慌。可是以她现在的身份又不得不去，否则又会招来其他人的闲话。
