“影爷，第一楼潜伏的探子传来消息，许桑棠今晚可能不回许家，计划要不要更改？”
暗影沉默不语，来人又道，“许桑棠早上改行程，晚上又改行程，是不是察觉有人对她不利？”
“那人是谁？”
暗影指着楼下的慕常问道，来人看了一眼，答道，“那是慕府的管家，名叫慕常。”
暗影看着他沉稳有力的脚步，冷哼道，“慕瑾之果然有本事，连个管家都身怀绝技。”
“影爷，要不要把兄弟们召回？”
“主子说杀不了许桑棠就不能去见她，爷不想再拖下去。”
“影爷，我们主子究竟是谁？您能不能透个话，让兄弟们心里有个底？”
“不该知道的别问，知道太多死得更快。”
暗影冷哼道，“再说了，你们不过是被朝廷剿杀的亡命之徒，哪配知道主子的身份？只要你们完成这次任务，再大的罪，主子也能帮你们抹掉，还能让你们荣华富贵，享之不尽。”
暗影冷眼看着他面露贪婪，心中却道，等杀了许桑棠，这批人也不必留着，免得将来被人查出，连累主子，他之所以不用手下的暗卫，找了这批亡命之徒，就是怕慕瑾之查出蛛丝马迹，杀许桑棠是难，但更难的是躲过慕瑾之的双眼。
十八岁那年，他第一次看见十五岁的主子，那样娇俏美丽，笑容明媚，如明艳照人的牡丹花，盛开在徐徐春风里，他知道他完了，身份卑贱的他爱上了高贵美丽的主子，国公爷绝不允许一个暗卫对女儿有非分之想，他用死遁脱离国公府的暗卫组织，潜伏在主子身边。
他爱她，爱得卑微，爱得发狂，哪怕为她去死，也心甘情愿，他陪着她，从十五岁到二十岁，哪怕她入了后宫，也不曾离开，他为她搜集情报，为她训练只忠心于她的死士，为她杀掉任何阻碍她的人。
他是她的暗卫，更是慰藉她深宫寂寞的面首，能得她青睐，就算当别人的替身又有什么关系？他人面前，她是高贵端庄的皇后，芙蓉帐里，她是任他攀折的娇花。
看着许桑棠和慕常的马车离开，那人道，“影爷，接下来怎么做？”
“他们去哪里？”
“说是慕瑾之身体不适，接这位少夫人去探望。”
“少夫人？慕瑾之真要娶她？”
“是，那个慕管家已经当众宣布，明天派媒人去许家提亲，许桑棠就是未来的慕府主母。”
暗影闻言，脸色变幻，忧虑，释怀，冷酷，接踵而至，随即扬唇一笑，眼里闪过一丝算计，“把人都召回来。”
“一个不留？”
“一个不留，她今晚不会回许家了。至于明天，提亲嘛，许桑棠当着许家的家，她若不在，许家哪敢应下这门亲事，慕瑾之肯定也知道这一点，明早一定会派人送她回许家。”
“那让兄弟们埋伏在慕府四周？”
“慕府？慕瑾之狡兔三窟，他未必在慕府。”
“那让人跟着马车，看许桑棠去哪处，不就一清二楚了？”
“早上的疯马，已经让慕瑾之心生警惕，他身边赫赫有名的八大护卫，有七个守在许桑棠四周，我们的人，离马车一里就会被发觉，都怪我早上行事太过心急，以为武功盖世的阿青不在许桑棠身边，杀她易如反掌，谁知出现的四个护卫，也不是好对付的，若不是当机立断撤退人马，恐怕事情难以善了。”
说到此，暗影语气变得沉重，“人没杀成，反倒引起慕瑾之警惕，如今要杀许桑棠更是难上加难。”
“那影爷，现在怎么办？”
“无妨，你们躲不开那些护卫，有一人能。”
“谁？”
暗影不答，只让他附耳过来，吩咐了几句话，那人听完，一脸狂喜，“此计甚妙，影爷等着，我马上和兄弟们去办，保管叫那漂亮小娘子明天回不了许家。”
说完，出门而去，雅间里只余暗影一人，修长有力的手指轻轻叩着窗棂，游离的目光飘向皇宫的方向。
夜色降临，那奢华壮丽的重重宫阙，又是怎样一副灯火旖旎，醉生梦死的风景？
想起那对恃宠生娇的姐妹花，不过是卑贱民女，一朝得宠，山鸡飞上枝头，便不知天高地厚，竟敢对皇帝进皇后的谗言，此刻不知躺在哪处荷花池里，那青春鲜嫩的身子，早被泡得发肿发胀了吧？
想到此，暗影恶毒的笑出声，笑着笑着又想起一事，那对姐妹花为何会出现在皇帝去行宫避暑的路上，素手浣纱，娇声吟唱，直把老皇帝唱得浑身发软？是偶然，还是有人暗中安排？太子，二皇子，三皇子，还是……慕瑾之？
大风起兮，暗影抬头望向茫茫苍穹，乌云蔽月，星辰无光。
许桑棠到了别院时，已是亥时三刻，刚走到慕瑾之居住的小院时，便被人拦下。
“公子爷说他白日疲累，如今已经歇下，让少夫人明早再来，别院已为少夫人安排客房，请随下人去洗漱歇息。”
许桑棠望了眼灯火明亮的卧房，和窗前影影绰绰的人影，抿唇一笑，也不言语，转身便走。
回到客房，欧阳子已等在院子里，看见许桑棠私自解了头上的纱布，略一皱眉，也不多言，仔细检查了伤口，见恢复得还好，重又为她敷了药，便要告辞。
“等等！”
许桑棠出声叫住他，“他没事吧？”
“谁？”
欧阳子笑眯眯道，许桑棠无语的撇撇嘴，“还能是谁？明知故问！”
“说好也行，说不好也行，就看少夫人想要‘他’好还是不好了。”
欧阳子捋着山羊须，说到‘他’时一脸的意味深长，许桑棠放下心来，微微一笑，“我这里没事了，神医请回吧。”
欧阳子瞪大眼睛，“你不管慕瑾之啦？”
“神医还有心思打趣小女子，可见他好得很，只是假亦真时真亦假，可别弄假成真了。”
“慕公子得的是心病，心病只需心药医，如今日思夜想的心药来，那病自然就不药而愈了。”
欧阳子笑道，见许桑棠看着手上的书，也不搭腔，顿时笑不下去，掩饰的干咳两声，便出门而去。
他一走，许桑棠便放下手里的书，“来人。”
一名容貌秀美身段婀娜的青衣小婢走了进来，笑容很是明媚，“少夫人有何吩咐？”
许桑棠盯着她看了片刻，直看得她收了笑，低下头去，才道，“你叫什么名字？”
“奴婢纤云。”
她低眉顺目规规矩矩，只是眼底飞快闪过的一丝不甘心完完整整落在许桑棠眼里。
“既然慕瑾之没事，你去叫下人备马车，我要回许家。”
纤云面露惊恐，‘扑通’一声跪下，那响声，啧啧，听得许桑棠膝盖隐隐作痛，只见她眼带泪光，“可是奴婢哪里伺候得不周到？惹少夫人不满？公子爷说了，若惹得少夫人有一丝不满，就要把奴婢赶出别院，求少夫人可怜可怜奴婢。”
“没事，他若赶你出府，我帮你把卖身契拿到，再给你一笔银两，让你回家，可好？”
“少夫人慈悲，可奴婢家中艰难，实在不忍拖累父兄。”
“没事，我的第一楼缺人，你若愿意，可叫你父兄去当个伙计，而你生得这般伶俐，也能当个小管事，不必为人奴仆，被主子打骂，可好？”
“少夫人大恩大德，奴婢铭记于心，可是……可……”
说来说去，就是不想走。
许桑棠在心里长叹一声，做人不好吗？偏要做个奴？都说不想当将军的士兵不是好士兵，看来，不想当小妾的奴婢也不是好奴婢。
也对，慕瑾之那样的人才，这个男人三妻四妾时代，别说这府上的丫鬟婢女了，就是一些官家小姐，也恨不得爬上他的床，有没有名分不说，睡他一夜也好。
想到此，许桑棠不由得烦闷起来，虽然她对慕瑾之没感情，可真要眼睁睁看着他左拥右抱，心里还是堵得慌。
“你怎么不来看我？”
慕瑾之走了进来，一双眼紧紧盯着许桑棠，许桑棠蹙了蹙眉，“你不是说睡了吗？”
“睡了你也可以来看我。”
许桑棠只觉得他无理取闹，不想理他，慕瑾之觉得无趣，看见跪在地上的纤云，面露不耐烦，“跪在这里做什么？”
纤云忙道，“奴婢在听少夫人训话，都是奴婢不好，笨手笨脚的，惹少夫人不满。”
说着，梨花带雨的看了眼慕瑾之，又飞快低下头去，露出脑后一段细长白嫩的脖颈，楚楚可怜之态，再铁石心肠的男子也为之心软。
偏慕瑾之不是一般男子，俊美的脸上面露厌恶，冷声道，“既然知道自己笨手笨脚，还杵在这里做什么？还不滚出去！”
纤云面露惊愕，膝行直慕瑾之跟前，哀求道，“公子爷，奴婢知道错了，求公子爷饶了奴婢这次，奴婢一定尽心伺候少夫人。”
见慕瑾之不吭声，纤云大着胆子把一双养得细嫩的手放在他腿上，千娇百媚，楚楚动人，娇声唤道，“公子爷——”
