作诗旨意
《诗》三百篇中，其誉妇人者至多；如叙宗姻之贵者，若“平王之孙，齐侯之子”，“汾王之甥，蹶父之子”，“齐侯之子，卫侯之妻，东宫之妹，邢侯之姨，谭公维私”；夸服饰之盛者，若“副笄六珈”，“如山如河”，“玉之瑱也，象之揥也”；赞容色之美者，若“唐棣之华”，“华加桃李”，“鬒发如云”，“手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮”，“颜如舜华”，“洵美且都”；语嫁聘之侈者，若“百两彭彭，八鸾锵锵，不显其光，诸娣从之，祁祁如云，烂其盈门”。其词可谓尽善矣。魏、晋、六朝，流连光景，不可胜述。唐人播之歌诗，固亦极挚。若“态浓意远淑且真，肌理细腻骨肉匀，绣罗衣裳照暮春，蹙金孔雀银麒麟”；“翠微叶垂鬓唇，珠压腰衱稳称身”；“深宫高楼入紫清，金作蛟龙盘绣楹。佳人当窗弄白日，弦将手语弹鸣筝”；“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色”；“后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身”；“金屋妆成娇侍夜，玉楼宴罢醉和春”；“楼上楼前尽珠翠，眩转荧煌照天地”，此皆李、杜、元、白之丽句也。予独爱朱庆余《闺意》一绝句上张籍水部者，曰：“洞房昨夜停红烛，待晓堂前拜舅姑。妆罢低声问夫婿，画眉深浅入时无?”细味此章，元不谈量女之容貌，而其华艳韶好、体态温柔、风流酝籍，非第一人不足当也。欧阳公所谓“状难写之景，如在目前；含不尽之意，见于言外，然后为工”，斯之谓也。庆余名可久，以字行。登宝历进士第，而官不达。著录于《艺文志》者，只一卷，予家有之，他不逮此。张籍酬其篇云：“越女新妆出镜心，自知明艳更沉吟。齐纨未是人间贵，一曲菱歌直万金”，其爱之重之，可见矣。然比之庆余，殊为不及。
平王之孙
《周南》、《召南》之诗，合为二十有五篇，自汉以来为之说者，必系之文、武、成、康，故不无牛牾。如《何彼秾矣》，乃美王姬之诗，其辞有“平王之孙，齐侯之子”两句，翻覆再言之。毛公笺云：“武王女，文王孙，适齐侯之子”，郑氏不立说。考其意，盖以“平王”为“平正之王”，“齐侯”为“齐一之侯”，若所谓“武王载旆”、“成王之孚”、“成王不敢康”，非指武与成者。然证诸《春秋经》，鲁庄公元年，当周庄王之四年，齐襄公之五年，书曰：“单伯送王姬”，继之以“筑王姬之馆于外”，又继之以“王姬归于齐”。杜预注云：“王将嫁女于齐，命鲁为主，庄公在谅暗，虑齐侯当亲迎，不忍便以礼接于庙，故筑舍于外”。末书“归于齐者”，终此一事也。十一年又书“王姬归于齐”，传言“齐侯来逆共姬”，乃威公也。庄王为平王之孙，则所嫁王姬当是姊妹，齐侯之子，即襄公，威公也，二者必居一于此矣。明白如是，而以为武王女，文王孙，于义何取?
毛诗语助
《毛诗》所用语助之字，以为句绝者，若“之”、“乎”、“焉”、“也”、“者”、“云”、“矣”、“尔”、“兮”、“哉”，至今作文者皆然。他如“只”、“且”、“忌”、“止”、“思”、“而”、“何”、“斯”、“旃”、“其”之类，后所罕用。“只”字，如“母也天只，不谅人只”；“且”字，如“椒聊且，远条且”，“狂童之狂也且”，“既亟只且”；“忌”字，如“叔善射忌，又良御忌”；“止”字，如“齐子归止”、“曷又怀止”、“女心伤止”、“思”字，如“不可求思”、“尔羊来思”、“今我来思”；“而”字，如“俟我于著乎而，充耳以素乎而”；“何”字，如“如此良人何”、“如此粲者何”；“斯”字，如“恩斯勤斯，鬻子之闵斯”、“彼何人斯”；“旃”字，如“舍旃舍旃”；“其”字，音基，如“夜如何其”、“子曰何其”。皆是也。“忌”唯见于《郑诗》，“而”唯见于《齐诗》。《楚辞·大招》一篇全用“只”字。《太玄经》：“其人有辑抗，可与过其”。至于“些”字，独《招魂》用之耳。
东坡文章不可学
东坡作《盖公堂记》云：“始吾居乡，有病寒而欬者，问诸医，医以为虫，不治且杀人。取其百金而治之，饮以虫药，攻伐其肾肠，烧灼其体肤，禁切其饮食之美者。期月而百疾作，内热恶寒而欬不已，垒然真虫者也。又求于医，医以为热，授之以寒药，旦夕吐之，莫夜下之，于是始不能食。惧而反之，则钟乳、鸟喙，杂然并进，而漂疽、痈疥、眩瞀之状，无所不至。三易医而病愈甚。里老父教之曰：‘是医之罪，药之过也。子何疾之有?人之生也，以气为主，食为辅。今子终日药不释口，臭味乱于外，而百毒战于内，劳其主，隔其辅，是以病也。子退而休之，谢医却药，而进所嗜，气全而食美矣。则夫药之良者，可以一饮而效’。从之，期月而病良已。昔之为国者亦然。吾观夫秦自孝公以来，至于始皇，立法更制，以镌磨锻炼其民，可谓极矣。萧何、曹参亲见其斫丧之祸，而收其民于百战之余，知其厌苦、憔悴、无聊，而不可与有为也，是以一切与之休息，而天下安”。是时，熙宁中，公在密州，为此说者，以讽王安石新法也。其议论病之三易，与秦汉之所以兴亡治乱，不过三百言而尽之。
张文潜作《药戒》，仅千言，云：“张子病痞，积于中者，伏而不能下，自外至者，捍而不能纳，从医而问之，曰：‘非下之不可’。归而饮其药，既饮而暴下。不终日，而向之伏者散而无余，向之捍者柔而不支。焦膈导达，呼吸开利，快然若未始有疾者。不数日，痞复作，投以故药，其快然也亦如初。自是逾月而痞五作五下，每下辄愈。然张子之气，一语而三引，体不劳而汗，股不步而慄，肤革无所耗于外，而其中艹尔然，莫知其所来。闻楚之南有良医焉，往而问之。医叹曰：‘子无叹是艹尔然者也。天下之理，其甚快于予心者，其末必有伤，求无伤于终者，则初无望于快吾心。痞横乎胸中，其累大矣。击而去之，不须臾而除甚大之累。和平之物不能为也。必将击搏震挠而后可，其功未成而和气已病。则子之痞，凡一快者，子之和一伤矣。不终月而快者五，则和平之气，不既索乎?且将去子之痞，而无害于和乎!子归，燕居三月，而后予之药可为也’。张子归三月而复请之。医曰：‘子之气少全矣’，取药而授之。曰：‘服之三月而疾少平，又三月而少康，终年而复常。且饮药不得亟进’。张子归而行其说。其初使人懑然迟之，盖三投其药而三反之也。然日不见其所攻，久较则月异而时不同，盖终岁而疾平。张子谒医谢，而问其故。医曰：‘是治国之说也。独不见秦之治民乎?敕之以命，捍而不听令；勤之以事，放而不畏法。令之不听，治之不变，则秦之民尝痞矣。商君见其痞也，厉以刑法，威以斩伐，痛刬而力锄之。流荡四达，无敢或拒，痞尝一快矣。至于二世，凡几痞而几快矣。积快而不已，而秦之四支，枵然徒有其物而已。民心日离，而君孤立于上，故匹夫大呼，不终日而百疾皆起，欲运其手足肩臂，而漠然不我应。故秦之亡者，是好为快者之过也。昔者先王之民，初亦尝痞矣。先王不敢求快于吾心，阴解其乱，而除去其滞，使之悠然自趋于平安而不自知。于是政成教达，悠久而无后患，则余之药终年而愈疾者，盖无足怪也。’”
予观文潜之说，尽祖苏公之绪论，而千言之烦，不若三百言之简也，故详书之，俾作文立说者知所矜式。窃料苏公之记，文潜必未之见，是以著此篇，若既见之，当不复屋下架屋也。
韩文称名
欧阳公作文，多自称“予”，虽说君上处亦然。《三笔》尝论之矣。欧公取法于韩公，而韩不然。《滕王阁记》、《袁公先庙》为尊者所作，谦而称名，宜也。至于《徐泗掌书记壁记》、《科斗书后记》、《李虚中墓志》之类，皆曰“愈”，可见其谦以下人。后之为文者所应取法也。
棘寺棘卿
今人称大理为棘寺，卿为棘卿，丞为棘丞，此出《周礼·秋官》：“朝士掌建邦外朝之法。左九棘，孤、卿、大夫位焉；右九棘，公、侯、伯、子、男位焉”。郑氏注云：“植棘以为位者，取其赤心而外刺也。棘与枣同”。“棘”之字，两束相并，枣之字，两束相承，此所言者，今之枣也。然孤、卿、大夫皆同之，则难以独指大理。《王制》云：“正以狱成，告于大司寇，大司寇听之棘木之下”。料后人藉此而言。《郑注》亦只引前说，此但谓其入朝立治之处，若以指刑部尚书亦可也。《易·坎卦》：“系用徽缠，置于丛棘”，以居险阻囚执为词，其义自别。
晋代遗文
胡簏中得旧书一帙，题为《晋代名臣文集》，凡十四家，所载多不能全，真太山一毫芒耳。有张敏者，太原人，仕历平南参军、太子舍人、济北长史。其一篇曰《头责子羽文》、极为尖新，古来文士皆无此作。恐《艺文类聚》、《文苑英华》或有之，惜其泯没不传，谩采之以遗博雅君子。其序云：“太原温长仁、颖川荀景伯、范阳张茂先、士乡刘文生、南阳邹润甫、河南郑思渊。余友有秦生者，虽有姊夫之尊，少而狎之，同时昵好。张、荀之徒，数年之中，继踵登朝，而此贤身处陋巷，屡沽而无善价，抗志自若，终不衰堕，为之慨然。又怪诸贤既已在位，曾无伐木嘤鸣之声，又违王、贡弹冠之义，故因秦生容貌之盛，为头责之文以戏之，并以嘲六子焉。虽似谐谑，实有兴也”。
文曰：维泰始元年，头责子羽曰：“吾托为子头，万有余日矣。大块禀我以精，造我以形。我为子莳发肤，置鼻耳，安眉额，插牙齿。眸子桥光，双权隆起。每至出入人间，遨游市里，行者辟易，坐者竦跽；或称君侯，或言将军，捧手倾侧，伫立踦，如此者，故我形之足伟哉。子冠冕弗戴，金银弗佩，艾以当笄，幍以代带，百味弗尝，食粟茹菜，岁暮年过，曾不自悔。子厌我形容，我贱子意态。若此者，必子行已累也。子遇我如雠，我视子如仇。居常不乐，两者俱忧，何其鄙哉。子欲为仁贤耶?则当如咎陶、后稷、巫咸、伊陟，保王家，永见封殖。子欲为名高耶?则当如许由、子臧、卞随、务光，洗耳逃禄，千载流芳。子欲为游说耶?则当如陈轸、蒯通、陆生、邓公，转祸为福，含辞从容。子欲为进趋耶?则当如贾生之求试，终军之请使，砥励锋颖，以干王事。子欲为恬淡耶?则当如老聃之守一，庄周之自逸，漠然离俗，志凌云日。子欲为隐遁耶?则当如荣期之带索，渔父之嚵灂，栖迟神岳，垂饵巨壑。此一介之人，所以显身成名者也。今子上不晞道德，中不效儒、墨，块然穷贱，守此愚惑。察子之情，观子之志，退不为处士，进无望三事，而徒玩日劳形，习为常人之所喜，不亦过乎”?子羽愀然深念而对曰：“凡所教敕，谨闻命矣。受性拘系，不闻礼义，误以天幸，为子所寄。今子欲使吾为忠耶?当如包胥、屈平；欲使吾为信耶?则当杀身以成名；欲使吾为节耶?则当赴水火以全贞。此四者，人之所忌，故吾不敢造意”。头曰：“子所谓天刑地网，刚德之尤。不登山抱木，则褰裳赴流。吾欲告尔以养性，诲尔以优游。而与虮虱同情，不听我谋，悲哉!俱御人体，而独为子头。且拟人其伦，喻子侪偶，曾不如太原温颙、颍川荀禹、范阳张华、士卿刘许、南阳邹湛、河南郑诩。此数子者，或蹇吃无宫商；或陋希言语；或淹伊多姿态，或哗少智谞；或口如含胶饴；或头如巾齑杵。而犹以文采可观，意思详序，攀龙附凤，并登天府。夫舐痔得车，沉渊窃珠，岂若夫子，徒令唇舌腐烂，手足沾濡哉?居有事之世，而耻为权谋，譬犹凿地抱瓮，难以求富。嗟呼子羽!何异牢槛之熊，沉阱之虎，石间饿蟹，灶中之鼠!事虽多，而见工甚少，宜其卷局煎蹙，至老无所晞也。支离其形者，犹能不困。命也夫，与子同处!”
其文九百余言，颇有东方朔《客难》、刘孝标《绝交论》之体。《集仙传》所载神女《成公智琼传》，见于《太平广记》，盖敏之作也。邹湛姓名，因羊叔子而传，而字曰“润甫”，则见于此。
汉武帝田蚡公孙弘
尚论古人者，如汉史所书，于武帝则讥其好大喜功。穷奢极侈，置生民于涂炭；于田蚡则诋其负贵骄溢，以肺腑为相，杀窦婴、灌夫；于公孙弘则云：“性意忌，外宽内深，饰诈钓名，不为贤大夫所称述。”然以予考之，三君臣者，实有大功于名教。自秦始皇焚书坑儒，六学散缺，高帝初兴，未遑庠序之事，孝惠、高后时，公卿皆武力功臣，孝文好刑名，孝景不任儒。至于武帝，田蚡为丞相，黜黄、老刑名百家之言，延文学儒者以百数。帝详延天下多闻之士，咸登诸朝，令礼官劝学，讲议洽闻，举遗兴礼，以为天下先。而公孙弘以治《春秋》为丞相，天下学士靡然乡风。弘为学官，悼道之郁滞，始请为博士官置弟子，郡国有秀才异等，辄以名闻，请著为令。而《诗》、《书》、《易》、《礼》之学，彬彬并兴，使唐、虞、三代以来稽古礼文之事，得以不废。今之所以识圣人至道之要者，实本于此。史称其“罢黜百家，表章《六经》，号令文章，焕焉可述”，盖已不能尽其美。然则武帝奢暴，固贻患于一时；蚡、弘之为人，得罪于公论，而所以扶持圣教者，乃万世之功也。平帝元始诏书，尚能称弘之率下笃俗，但不及此云。
近世文物之殊
国家南渡以来，典章文物，多不与承平类。姑以予所亲见者言之，盖月异而岁不同，今聊纪从官立班随驾、省试官入院、政府呼召、百官驺从、朝报简削数项，以示子侄。
侍从常朝，绍兴中分立于垂拱殿隔门上，南北相向，以俟追班。乾道中犹然。暨淳熙，则引于殿门上，东西对立。车驾出，常朝文臣自宰相至二史，武臣自宗王、使相至观察使，以杂压次序行焉。孝宗在普安邸，官检校少保节度使，每出必处正尚书之后。而乾道以来，两班分而为二，唯使相不然。故开府仪同三司皆与执政官联行，而居其上。
绍兴十二年壬戌，予寓南山净慈，待词科试，见省试官联骑，公服戴帽，不加披衫。每一员以亲事官一人执敕黄行前。是时，知举、参详、点检官，合三十一员，最后一中官宣押者，入下天竺贡院。及三十年庚辰，予以吏部郎充参详官，既入内受敕，则各各乘马，不同时而赴院。至淳熙十四年丁未，忝司贡举，则了与昔异。三三两两，自为迟速，其乘轿者十人而九矣。
宰府呼召之礼，始时庶僚皆然，已而卿、监、郎官及史局、玉牒所缘提举官属之故，一切得免。逮乾道以后，宰相益自卑，于是馆职亦免。迄于淳熙，则凡职事官悉罢此制。
朝士驺从至少，各得雇募若干，取步军司名籍，而帮钱米于左藏，率就雇游手、冗卒，两分可供一名。如假借于近郡者，给其半。初犹破省，马并一驭者，后不复有焉。若乘轿，仅能充负荷而已。今日以益增，虽下列亦占十余辈。
进奏院报状，必载外郡谢上或监司到任表，与夫庆贺表章一篇，凡朝廷除郡守，先则除目，但云：“某人差知某州，替某人”，及录黄下吏部，则前衔后拟云：“某官姓名宜差知(或权知、权发遣)某州、军州兼管内劝农营田事，替某人。到任成资阙(或云年满)，仍借紫借绯，候回日却依旧服色”。外官求休致，则云：“某州申某官姓名，为病乞致仕”，或两人三人后，云：“某时已降敕，命各守本官致仕。”今不复行，但小报批下。或禁小报，则无由可知。此必一宰相以死为讳者，故去之。外官表章闻，有一二欲士大夫见之者，须以属东省乃可。郡守更不报细衔。礼文简脱，一致于此。
