现在的时尚杂志都说，狮子座男人是精品，有的还肯定地说，是极品。这虽然不排除是那些夹着手机包，跟在趾高气扬的女主编后面的狮子座男编辑们，为心理健康而杜撰出来的，但毕竟已成为社会共识，狮子座成了褒扬的意思。然而，有了那个隐秘的，人兽之间不伦意味的轻微悸动，兰蔻忍了几忍，终于没有把狮子的词语说出口来。
把一个男人同一种野生动物联系起来，是从七月二十九日开始的。
前一天快下班时，刘方仪走近兰蔻，蹑手蹑脚踅到她后面，停顿半晌，突然一个深呼吸，附下身子，贴了嘴在低头写东西的女孩子耳朵上，大声说，坂、口、先、生、请、你、吃、饭。
刘方仪做作的童心，出其不意，把兰蔻搞得跳了起来，直呼刘姐你吓死我了。手抚着胸口，喘息一刻，心率齐了，兰蔻会过意来，自然也不嗔怪，还很喜欢和感动。喜欢的，是同事之间轻松的氛围；感动的，是刘方仪放低年龄的一片苦心。
兰蔻问了约定吃饭的日子，才知道是第二天。
作为大实惠超市的副总，刘方仪按理不应该这样说话。这是女中学生或者下岗妇女说话的方式。刘方仪应该坐在她的红木大班桌后面，神定气闲地说每一句话。即使是跟工作无关的闲话，即使象这样下班了，也要一本正经地说。
四十二岁的刘方仪偏不喜欢这样。她明白，中国有中国的国情，虽然社会等级铁板定钉摆在那里，但中国人的内心深处，还是有当初闹革命的反叛，要打倒一切不平等的待遇。连菩萨都不信了，连毛主席万岁都不喊了，谁还买谁的帐呀？一个小小的副总，算个什么。刘方仪最见不得把自己当回事的人。何况，她做到今天的位置，凭的就是会做人。让每个跟她交往的人，都在她温和目光的抚摩下，把她当姐姐，当妈妈，当朋友，就是不当领导，说完每一句该说，不该说的话，同时知道她没有忘记自己跟大家一样，也是个打工仔，水能载舟亦能覆舟。
这样，偶尔地附首跟那些小妮子耳语，连兰蔻这样的聪明人，也忽略了自己是本科生，刘方仪是大专生（还只是成人高考的电大文凭）；也忘记了刘方仪主管的卖场，每次要做策划方案，都推到自己的企划部来，让企划部成了广告部、办公室等多种部门的合体；更忘记了刘方仪是她的竞争对手，而且暂时还跑到前面去了，工资是自己的两倍还多。兰蔻年收入不超过四万，刘方仪的待遇，乱七八糟，明里暗里加在一起，快冲十万大关了。
兰蔻每次看到刘方仪，恍惚就是儿童报上知心姐姐的化身，成长期最信赖的偶像，亲切得很。刘方仪耳语完了，兰蔻便不由自主进入了对方刻意营造的世界。那是一个冰薄荷和水田芹开路，驰骋在小苍兰的母性世界，最后却皈依在杏树、麝香以及掬木厚重怀抱的行程。
刘方仪跟了她的香水一样，体贴，温馨，让人没有阻碍。
下班以后，刘方仪再次堵在电梯口，截住了兰蔻，商量第二天坂口请客的事。一商量，兰蔻才知道坂口邀请的，并不仅仅是她和刘方仪两个人，坂口还请了人事部的经理骆芊芊。
骆芊芊的名字一从刘方仪口中吐出，兰蔻的脸就不由得红红白白了几分钟，神态顿时萎靡了许多，象荣耀被打了折扣似的。刘方仪看到，也不点破，却继续口口声声的骆芊芊，仿佛那些人性还不懂得刻意向善的小孩子，提了小鸡小鸭的脚板，一遍遍往地上掼。
正说得火热，骆芊芊竟兴冲冲从电梯里撞出来，应时一般。她一见刘方仪，就拉了她的袖筒，要避到幽静处说话，猛一定睛，才看见兰蔻也站在旁边。骆芊芊就问，噫，你怎么在这里？
骆芊芊的口气很鲁莽。在兰蔻私底下的总结中，骆芊芊是大实惠超市唯一用这种口气跟她说话的人，连总经理坂口玉男，都对自己十分客气，把自己称为“兰桑”，就是“兰君”的意思，丝毫不把自己当女人看。而且每次对面撞过，都要微微鞠躬，早上说早上好，下午说下午好。尽管这样搞得自己还礼也很累。那个骆芊芊竟比人家总经理还傲慢，不仅不怎么招呼她，连工作中的正常交流，也往往用了居高临下的口气。有没有搞错，她跟她，不过都是中层干部而已。
开始的时候，兰蔻对骆芊芊的不礼貌以牙还牙。后来她发现，这种野蛮的方式，十分对不住自己的身份，也对不住大实惠的企业形象。兰蔻想明白了后，索性就骆芊芊说十句，自己只答一句。用淡然的态度来反击她，只希望骆芊芊能心领神会。
这天，兰蔻依然没有回话，只用明亮的眼睛，意义不明地看着骆芊芊。骆芊芊不觉得尴尬，反而也瞪了明亮的眼睛，继续质问兰蔻，为什么你也在这里？刘方仪一看空气紧张，就赶快打圆场说，你们两个人，是坂口先生的左膀和右臂，一个都不能少嘛。
借了张艺谋的电影名字，道出了些实情。刘方仪虽然享受副总待遇，实际并不是兰蔻和骆芊芊的顶头上司。刘方仪只负责卖场的营业，所有管理部门，都是垂直听从坂口。说是副总，刘方仪不过是个部门经理的平方，或者立方而已，没有发生质变，捞到切实的权力。这样说完，刘方仪也勾起了心事似的，闭嘴沉默了。
三个人一时无话，各自想着心事。超市的外面，暮色一点点起来。远远近近的排挡摊子，灯火次第亮起，映着袅袅的烧烤烟子，女人们的神色渐渐朦胧起来，辨不清真实的心情。
沉吟了一会儿，刘方仪才问起，唉，芊芊，调查的结果是怎样的？
骆芊芊透露，坂口先生的人事档案，在北京的大陆总部，恰好那边的人力资源经理因工作上常来常往，跟她较为熟络，骆芊芊在电话里左套右套，才套出明天，也就是七月二十九日，是坂口玉男的四十岁生日。
三个人都说，怪不得呢，怪不得坂口先生突然要请咱们吃饭。
接下来，被邀请者集体商量买生日礼物的事，又发生了分歧。
刘方仪献计道，听说坂口先生最喜欢喝芝华士十二年。兰蔻就说，那我们买一瓶芝华士十二年送他，岂不正好。骆芊芊便抢白她说，那个芝华士十二年，一瓶酒还不到两百块，送得出手吗！刘方仪就说，礼轻情谊重嘛。随意一点，还显得真诚一些。骆芊芊就说，酒这种东西，不过是个低值易耗品。内容一喝，瓶就扔了，一点纪念都没有留下。我觉得，送礼物，还是应该送个能摆在那里，日日提醒对方想起咱们的东西。
最后一句话，骆芊芊是以半开玩笑，半认真的态度说的，另外两个人不由得笑了起来，说骆芊芊好有野心。骆芊芊解释说，不替大家的关系着想，也要从中日友谊的长远出发嘛。再说了，咱们不是比日本人穷吗，咱就更不能让人家看着小气。无论如何也要送个稍微拿得出手的东西，是中国人民的面子问题。
这样把送礼提到了民族荣誉的高度，另外两个人才感到，事情不可小觑。
三个女人站在大实惠超市门口，商量半天，最后一起到新世界，买了一条六百八十元的领带，藏青暗点的花色，很含蓄，也很精致。
付款的时候，骆芊芊却突然要求营业员，拿出条码机，把标价签改为一千八百元。营业员小姐很合作，说，改一万元都可以。兰蔻就有点担心了，说这个牌子又不是查不到，还是别干吧！要是露馅，就太尴尬了。骆芊芊肯定道，瞎操心，坂口先生不会这么下作，还专门来新世界查礼物的价格。
一句话，呛得兰蔻说不出话来，心想也不知是谁下作。自己先下作了，还说人家查价格是下作。但转念想到真要买个一两千的领带送坂口，自己也不愿意。大家是凭工作吃饭，要搞好关系，也不能成本太大了呀。也罢，就算为了中国人民的面子，默默随了骆芊芊去捣鼓。
骆芊芊放胆指点着营业员改标签，她知道，三个人在这个事情上，是一根绳上的蚂蚱，就是有一天翻脸了，也没有谁会泄露出去。说一说，都是自己没胃口。
这种时候，刘方仪按照惯例，轻声呼个“哟”，及时被旁边的柜台吸引了过去。一条黑色洒金的丝巾，被她拿在手里，左看右看，爱不释手，最后还栓在脖子上，变了蝴蝶、兰花、牛舌等老几个花形，一边打扮自己，一边顾盼着照镜子问营业员，好不好看，完全不管兰蔻和骆芊芊的争执。
再后来，骆芊芊算出该刘方仪出的钱，女人二话没说，就掏出了二百三十块钱，说声不用找，就再也不提关于领带的事了。倒好象她们是专程来新世界试丝巾的。
每天经手几十上百万营业额的她，在小事上，显得有点糊涂。
第二天，坂口选的吃饭地点，是三个人都没有想到的。
坂口只是拣了超市旁边的一家餐馆，档次介乎中等和低等之间。男人爱好清净，要了个小小的包房。点的菜，仅仅只鱼香肉丝，酸菜粉条之类。最贵的，不过是十八元的番茄牛腩煲。吃饭完了一算帐，刚好八十元，还不到那条领带的八分之一。
三个女人心里都有点梗梗的，却谁都没有率先说出来。尤其是骆芊芊，为了吃这顿饭，还下午请假出去，做了个扭来扭去的欧洲古典发型，心里更觉形象与环境气氛不合，有点不值得。后来，女人们告别坂口，因刘方仪的车在修理，大家便挤了一辆的士，同路回家。可巧车上的电台，正在播送日本跟韩国的围棋赛情况，骆芊芊就打破沉默，说，小日本准输，准输。话音落了，还跺了一下脚，牙齿都是紧紧咬着，字字蹦出来似的。兰蔻听了，也颇感痛快，就附和着说，当然啰，小家子气的小国家，肯定输。刘方仪听见，却淡淡地，宽容地一笑，注视着挡风玻璃的前方，没有做声。大家在沉默中又行了一程，做副总的女人却突然说，哎哟，我还有事要办，得提前下车了。
刘方仪下了车，不经意地把自己从这个不好的情绪氛围中，剥离了出来，顿时颇感轻松。她高跟鞋触地的瞬间，暗暗舒了口气，竟有种解脱的惬意。
兰蔻回到家里，面壁反刍，却转念想到坂口的节约，也许就是大和民族的美德。正是勤奋加节约，才成就了日本今天的经济。中国人就是这样，越穷越爱吃，好象饿死鬼投胎。如此说来，在“吃”的问题上节约点，倒是超脱了“吃”，是贵族化的体现啰。
思维一往这个方向引，兰蔻就发现，这家餐馆的酸菜粉条，其实是她历年来吃到的最好。是正宗的四川苕粉，加鲁花花生油和酸包菜炒的。很香，很辣，有一种干干脆脆的张扬。
这个小小的不快，虽然放下了，兰蔻第二天在单位碰到骆芊芊，却彼此都有点不自然，不放心的样子。两个人想到的士上“小日本”、“小家子气”之类的话，都有点后怕，互相躲着对方的眼睛。那一天，两个姑娘坐在各自的办公室，细细思量了好长时间，暗中叹了几回气，才勉强安慰自己道，坂口先生不会是那么鼠肚鸡肠的人。如果真是那种人，自己不在他手下工作，倒也是个万幸。不是说“良禽择木而栖”吗，现在的职场，都是双向选择，谁怕谁呀。
一豁出来想，力量就如泉涌一般，胸慢慢挺了起来，心也渐渐放宽，一来二去的，便不怕对方告密了。后来工作任务来了，两个人一忙，注意力转移，到了下午，也就把这个事情给搞忘记了。
其实那次聚餐，也不是全然没有愉快之处。实际上还非常愉快。
坂口玉男在骆芊芊的逼问下，说了一些自己刚到中国的事情。尤其是说到，每每看见墙上有“狠抓双拥”的标语，都以为“双拥”是个厉害的通缉犯，化于无形，走过身边都不认得似的，大家都笑了。坂口玉男说，初来乍到，因为不了解中国，觉得很没有安全感。住久了，才知道人家“双拥”，是人民和军队要相互支持的意思。三个女人瞪着眼睛，再次笑岔了气，同时发觉，坂口其实是个很幽默的男人。
后来，坂口又说到他在沃尔玛做培训主管的经历，大家才明白了香港人为什么要请个日本人来做总经理。原来是处处留心的坂口，已经积累经年，一点一滴存留了全球最大超市沃尔玛的管理经验，万里长江水，只取一瓠来浇灌大实惠，也足够了。再加上他太平洋国际大学的博士头衔，这个总经理的位置，是名至实归。
兰蔻想到最近正帮着坂口完善公司制度，便提出看看沃尔玛的资料，参考参考。坂口就说，全是日文，你不一定看得明白，等以后我翻译成中文了，再给你看。坂口这样说了，女孩子也不知是不是托词，就只好住了嘴，不再追问。
吃饭到了中旬，兰蔻突然说想喝酸奶，坂口就站起身来，道，我去拿。他竟不喊服务员小姐，却到外面大堂，真的自己去拿，好象兰蔻是他的女同学、女朋友，象熟识很久的女人，完全不拿总经理架子，还很骑士风度。坂口出去了，刘方仪就逮空道，都传说日本人是大男子主义，我看也不一定。坂口先生就很体贴女人嘛。一句话，提醒了大家，等到坂口回来坐定，骆芊芊便就着这个，撒娇说，我也要喝酸奶。害得坂口又很老实很合作地跑了一趟。
三个女人瞅了男人来去忙碌的背影，就会心地交换一个调皮的眼神，偷偷笑了。是天天居人之下的一个平衡，也算凭了性别，做了曲里拐弯的任性。
坂口玉男转身的一瞬间，兰蔻看见他宽宽伟岸的肩膀，有似曾相识的感觉。女孩子喝着酸奶努力想了，才记起过年的时候，跟廖骁勇看的碟子。那非洲雄狮来辛，曾经把前爪趴在一块岩石上，半翘着身子，眺望远方。它高耸的一字肩，透露出的沉静忧郁和把握世界的深沉，跟了坂口的背影，竟有一种相似。这样兰蔻才想到，今天是七月二十九日，坂口玉男正是狮子座生人，简直是奇妙的巧合。不过兰蔻没有把这个发现说出来。因为当天看到来辛的背影，兰蔻的内心还有种奇妙的悸动，仿佛这一情景，跟自己幻想中的某种东西吻合了。她没有对廖骁勇说出这隐私般的悸动，也来不及细想。生活的节奏太快了，人要保持力量，终归是简单一点，直奔主题的好。不过，把狮子座的话题挑起，不啻是让寿星高兴的事。现在的时尚杂志都说，狮子座男人是精品，有的还肯定地说，是极品。这虽然不排除是那些夹着手机包，跟在趾高气扬的女主编后面的狮子座男编辑们，为心理健康而杜撰出来的，但毕竟已成为社会共识，狮子座成了褒扬的意思。然而，有了那个隐秘的，人兽之间不伦意味的轻微悸动，兰蔻忍了几忍，终于没有把狮子的词语说出口来。
吃饭到了快结束的时候，骆芊芊突然发现墙上有一幅摄影画，是非洲的远古面具雕刻。坂口就纠正说，不是非洲，是三星堆青铜器上的。大家很惊讶，问坂口先生从哪里看出来的，坂口含笑不语。刘方仪站起来看了画下的小字，说，果然是三星堆的。二十八岁的兰蔻就痴发了小孩子脾气，逼着问坂口，怎样区别非洲和三星堆的风格，坂口说，以后解释。兰蔻不依，还是要问，刘方仪就在桌下狠狠踩了兰蔻一脚，女孩子才住了嘴。
不过，兰蔻意外地发现，坂口玉男属狮子，象狮子，还了解狮子的家乡非洲，竟有种说不出的亲切感。
她此生最大的心愿，就是有一天能到非洲去，做漫长的行走。
