众臣退至殿外，迫不及待地问那信差发生了什么事。那人说：“华阳千岁在扬州遇刺客，护卫死伤累累，随从好像是死绝了，驿站被一把火烧成了灰烬，殃及无数百姓，大火熊熊，怕现在还没有熄灭，真是惨绝人寰……”
众臣越听越怕。竟然有人挑衅大赫王朝……天下风云变幻，又会是一场浩劫。
林隐上前揪住那信差，叫道：“娘娘呢，六娘娘怎么样了？”那人垂首无语。
众臣更无语，惶惶地走出了宫门。
林隐回到府中，碰到连升，连升看他脸色不对，顺口问了一句怎么回事，林隐便实话实说了。
正在走路的连升脚下一个趔趄：弘统，你真是狠啊，宁可错杀自己的忠诚属下，也要清洗锦衣卫和暗卫！我是聪明反被聪明误啊，一时大意，三十余年的布置和势力被你一朝击毁，我功败垂成……弘统啊弘统，你真是教我……不过，我还活着，我在暗你在明，你等着我再一次势力的崛起吧，我相信，这一次，我一定用不了三十年，三年，三年时间，我教你知道什么是蚁穴溃堤！
林隐有些奇怪，说：“连叔，你没事吧？”连升连连叹气，说：“我没事，只是为欧阳公子担心。”林隐听了，说：“是啊，行素可怎么爱得了？”
再说弘统进了乾清宫，说：“去叫安逸侯来议事。”侍人应了，马上去办。
陈虹匡到了，说：“一切顺利。”
别人听了这话一定会觉得莫名其妙，可是弘统不是别人。
陈虹匡又说：“另外，臣已派人监视朝中各大臣的府宅别院，这是收获。”他交上一本折子，弘统接在手中，并没有看，只是说：“这种消息就不要传到函楚那里了，他虽然才智过人，但一遇到华阳的事他就会失了冷静。”陈虹匡说：“不必特意说，也不必刻意不说，反正不能瞒天过海，他迟早会知道的。说起来，倒是可以瞒过后宫中某些人。”
弘统听了，点头，说：“不错。”
想到了一件事，陈虹匡说：“臣以为，皇上对成王千岁倒是信任。”弘统说：“反正他对坐拥江山的兴趣日益淡漠，所以，有的时候，他比你还要可靠。”
陈虹匡听了，哼道：“那么，对成王府的监视是要撤回了？”弘统笑了，说：“你何时这样呆了？那成王什么愿意被监视了？而只要他不愿意，你也无能为力啊。”陈虹匡说：“臣当然明白，所以说，把那些名为监视，实为摆设的，撤回。”
弘统微微一笑，说：“此举是为安定某些人的心，又对成王无害，你说用得着撤吗？”陈虹匡说：“皇家把戏！戏弄群臣。”弘统笑道：“可是朕从来没有戏弄过你啊，再说，这成王实在可恶，他居然把朕派给华阳的暗卫甩掉了，幸亏还有南赫暗卫保卫华阳，不然……你说朕容易嘛！有了真平，朕是不担心兄弟反目成仇，但是，觊觎朕这椅子的，可绝不是没有。这几年太平日子过得，哼，他们就蠢蠢欲动了。着实可恶！”
陈虹匡听见“真平”心中已经是极为不悦，说：“如果没事，臣告退。”弘统听了，说：“你又在后悔了？”陈虹匡一听，顿时火冒三丈，将“君臣”抛到了九霄云外，恶狠狠地说：“关你什么事？”他恼怒地拂袖而去，将门口的小太监也碰倒了。
喜恩无语。
过了片刻，弘统说：“去欧阳府，命府中的人对欧阳函楚瞒住华阳遇刺的事。”
欧阳函楚远在边关，当然不知道扬州的变故。
这天，徐磊说：“行素，你很喜欢牡丹花，是吧？”欧阳函楚笑道：“怎么，你不喜欢？”徐磊笑笑，说：“牡丹乃花中之冠，我当然喜欢，但是，不似你对牡丹情有独钟。听说欧阳府有‘京都小洛阳’之称，不是空穴来风吧？”欧阳函楚道：“不是，但是世人见到的牡丹园只是外园，内园的牡丹园，从没有外人见过，而内园，才是真正的牡丹世界。”徐磊说：“我是否够幸运去看看呢？”欧阳函楚说：“当然可以，但是，要等到我与华阳千岁大婚之后。”徐磊说：“原来如此啊。”
徐磊轻轻抿了一口茶，轻喃着“牡丹”，心中浮起了一朵秀丽的芙蓉，由不得笑了。欧阳函楚见他一脸甜蜜，戏问道：“责雁，你在想谁？”徐磊闻言，脸微微一红，马上笑说：“想你与公主这对金童玉女啊。”欧阳函楚道：“你少骗我，快从实说来。”
徐磊刚开始百般抵赖，后来见无效，说：“好了，好了，服了你了，我是在想一位姑娘。”欧阳函楚抚掌大笑，说：“我所料不错，你快说，她是谁？”徐磊才要说，一人进来，道：“大人，荣朝大元帅想与您一见。”他呈上一封信。
欧阳函楚早收了玩世不恭的态度，接过信看了，之后扔给徐磊，说：“看来我得走一趟。”徐磊看了，说：“我陪你吧？”欧阳函楚说：“你也太看不起我了！有你打击我，还要敌人干什么？”徐磊哈哈一笑，说：“你有完全把握？”欧阳函楚说：“放心，我还没有与可爱的牡丹仙子成婚，舍不得死。”
徐磊听了，当即就傻住了：他居然开这般玩笑？
欧阳函楚说：“责雁，你发什么呆？”徐磊回过神来，戏谑地说：“没有，是在想我‘可爱的芙蓉仙子’啊。”他期待好友的表情，而欧阳函楚闻言一怔，呆呆地说：“芙蓉仙子？”他当然首先想到了皓宜，徐磊解释说：“就是我喜欢的姑娘，水姑娘在我心中，比芙蓉还要美。”欧阳函楚说：“这样啊。”徐磊好奇地说：“不然，你以为怎么样？”欧阳函楚笑笑，道：“当朝八公主被称为芙蓉仙。”
一拍桌案，徐磊冷冷一笑，说：“我没那个兴趣！谁不知道弘统皇帝陛下对玉津金册颇有成见？我可不去触霉头。”欧阳函楚干笑几声，徐磊说：“他不知道你有金册实力才怪！可他只讨厌金册……我也讨厌他。”欧阳函楚陪笑说：“责雁，你真是有勇气。”徐磊瞪了他一眼，说：“得了吧，要不是你喜欢他女儿，你肯舍金册才怪！”欧阳函楚笑而不语。
