半个月过去了，秋老虎已经到来，天气更加炎热。公孙博带着一群大臣跪在宫门外，艳阳高照，面前的青砖已被汗水打湿，公孙博口干舌燥，抬眼看向天空，眼睛发花，太阳穴兀自跳动。
他回过头看身后的大臣们，有人已经半跪半坐，用袖子不住扇风。他们从清晨跪到现在，粒米未沾滴水未进，膝盖早就麻木毫无疼痛感，只是嗓子眼里如同着火一般，可是没有人离开，在一片沉默之中透露出一股倔强和固执。
东君蛩出现在城楼上，立在一柄华盖之下，冷漠无情地看着众人，眉头拧成八字，心里很难平静，看来是瞒不住了，也没法再瞒下去了。国王已经将近一个多月没有上朝，公孙博这些大臣跪谏要求觐见国王，这也是合理要求，东君蛩虽然强势，但也不能改变约定俗成的规矩。
“诸位同僚，回去吧！国王尚在病中，不宜接见诸位。等国王身体稍微好转，我一定转达诸位一片赤诚忠贞之心！”东君蛩语气不再咄咄逼人，他毕竟不能事事都违背规矩和常情，政治上最讲究形式和礼节上的周到。
“镇国侯，我等只想探望国王，尽一些臣子义务。侯爷何必百般推辞？难道国王圣体抱恙，我等竟要不闻不问？”公孙博朗声说道。
东君蛩眉头皱得更禁，他心里愤然，这老东西果然难缠，口口声声只说探望国王，丝毫不提其它，如果自己采取强硬措施，反而要落得个不忠不义心怀不轨的骂名。现在朝中局势错综复杂，自己手中筹码不够，东君蛩就算野心勃勃，也得在表面功夫上多做文章，维持住忠心爱国的形象。名不正则言不顺，这是历来的教训，尤其是政治斗争，谁占据了舆论制高点，谁就能抢得先机，不至于陷入被动，所谓众口铄金，就是这个道理。
忍耐，只有忍耐才能发起致命一击，在剑鞘里呆不住的宝剑，往往最先磨尽锋锐。东君蛩和公孙博都知道这个道理，现在两人的较量就像一场捕猎，双方角色在猎手与猎物之间不断转换，先跑起来的就先暴露在对方的弓箭之下。
东君蛩当然不愿意先暴露，语气已经有商量的成分：“老族长，宫里正在为国王举行驱邪仪式，巫师说外人不可轻易进入，否则冲撞神灵，罪过可就大了！这样吧，三日以后，准许诸位进宫就是！”
当时盛行巫术，平常人见巫师都是避之不及，公孙博听东君蛩如此说，知道涉及到鬼神之事，自己也不可轻举妄动，否则一旦真的因为今日进宫而导致国王出了意外，那就是百口莫辩了。
公孙博只得顺势答道：“既然如此，我等先行告退。还望侯爷记住三日之约，到时候我等非得见到国王不可！”
“哼，老狐狸！”东君蛩在城楼上看着公孙博颤颤巍巍地离开，预感到三日后必是一场真刀真枪的较量，他骂了一句，却又不屑地说，“老匹夫，三天时间，本侯定会帮你挖好墓穴！”
对于东君蛩来说，三日时光，足以织成罗网，自己只需像蜘蛛一样稳居网上，等着公孙博像只飞蛾一般撞上来。东君蛩蔑视地再看了公孙博背影一眼，不禁笑出声来。
东君蛩离开城楼，来到重兵把守的地下冰窖，他命人去通知太后，自己则屏退左右，独自一人举着蜡烛走了下去。冰窖里还藏有很多巨大冰块，寒意袭人，这些冰块反射着烛光，如水晶一般将整个地窖照亮了。国王的尸体就躺在一块木板上，四周围着冰块，半个多月竟还没有腐烂，只是肤色已经发青，眉毛上还有一层冷霜，隐隐透出诡异。
东君蛩立在国王尸体旁，沉思半晌，冷冷说道：“也该入土为安了，你不要怨恨我，要怪就怪自己才不配位吧！自古以来，庸人怎做得天下之主？我该说你命好还是命苦呢？”
不一会儿，地窖口传来一阵脚步声，却是太后到了。这段日子对于太后来说，真是度日如年。她被东君蛩哄在寝宫里足不出户，就连国王之面也不得见，更全然不知国王早就驾崩了，如今看见自己的儿子无比凄惨的尸体，不禁嚎啕痛哭。
太后哭够了，忽然眼露恨意，对东君蛩说：“你好狠心哪！为何到今日才告诉我？”
“太后请节哀！臣下也是迫不得已，一旦消息外传，朝中立即就要大乱了。我也是为了争取时间，才出此下策，现在终于可以为国王出殡了。还望太后以大局为重，莫要乱了阵脚！”东君蛩一脸悲戚，假装用手擦擦眼泪，走过去扶住太后。
太后见事已至此，叹息道：“我儿一死，我就全指靠你了！你可要保我周全，不许半途变心。当日先王在世时，你是如何甜言蜜语，可如今却是对我冷淡不堪了！”
“我也是忙得焦头烂额，为了稳住朝局耗尽心血，所为何来？还不是为了保住你太后之位！”东君蛩右手已经揽住了太后细腰。
“这么说，太子已经有了人选了？”太后转过脸盯着东君蛩。
“王妃已有身孕，你放宽心吧！”东君蛩右手在太后背上游走，左手按在了她胸脯之上。
太后娇喘着，说道：“不行，快住手，不要这样，我儿还看着我们哪！”
东君蛩哪管太后哀求，手上加大力道，将太后推到在地，两人拥在一起，退去衣衫。太后趴在地上，东君蛩在身后激烈抽动，她抬眼看见国王尸体，不觉大叫一声“儿啊”，人就彻底昏了过去。
三日后，东君蛩忽然宣布国王驾崩消息，举国愕然，国王登基仅有两年多，竟成了短命鬼。谁也没有为国王感到惋惜，大家其实早就有所预料，即使国王活着，也不过是一个傀儡，这是连山村野夫都明白的事。
只是国王驾崩消息传出来，彻底引发了早就酝酿多时的权力争夺战，就连正在流沙一带打得不可开交的夏州国与昆仑国都暂时休兵，派出使者前来王城吊唁。选定太子，迎立新王，立时成为四大部族瞩目之事。
每逢改朝换代，最容易混乱，也最容易产生新机会，也就最能考验每个部族的实力与政治智慧。七天以后才是出殡之日，王城里到处都有人在活动，不管是明里还是暗中，人们谈论最多的就是新王人选，一个个唾沫横飞争论不休，全民醉心于种种猜测与阴谋论之中，国王尸骨未寒，人们早就将他忘却了。
奏折雪花一般飞到宫里，轩辕族中重要人物纷纷上奏，请求迎立公孙樘为王。按照四大部族联盟约定，选立国王之事只能由轩辕族自行决定，其他部族无权干涉，因而前来吊唁的使者们只能不断打探消息，然后传递回国，其余时间只落得坐山观虎斗。
公孙博却迟迟没有动静，整日坐在屋中品茶看书，对于来访之人，也不表态，只一味打着哈哈敷衍了事，急得族人们大骂他昏愦无能，他还在等，等着东君蛩亮出最后的底牌，等着各方势力都表明态度，最重要的是，等着鸠雅的音信。
这一日宫中传来太后懿旨，要求轩辕族一干重要人物到宫中商议太子之事。公孙博到了最后时刻才缓缓动身，一路上缄口不言，也不跟任何人打招呼。
进得宫来，众人先去灵堂磕头，而后才去了大殿。太后与东君蛩早就等候在殿里，王妃东君兰被几个侍女围着坐在下首。公孙博看到此情此景，满脸皱纹里隐藏着一丝不易察觉的笑容。
那些轩辕族人早就等不及太后开口，都跪下去齐声要求尽快宣召公孙樘回朝登基，只有公孙博独自一人鹤立鸡群地站立着。东君蛩心思何其敏锐，当下问道：“老族长，你是何意啊？”
“老臣年迈体虚，此等大事实在没有定见，一切依照太后懿旨就是！”公孙博说两句，就咳嗽两声。
那些跪着的族人都摇起头来，一人粗鲁地说道：“既然如此，你何不辞去族长之位，不要耽误了天下大事！”
“老朽早有此意，怎奈多次请求，太后与侯爷不准。今日我就辞去族长之位，还望太后体恤老臣，让我安心养病，也不至于贻误国事啊！”公孙博哆哆嗦嗦跪了下去，早就引得族人们低声嘲骂。
太后看看东君蛩，见他沉默着，就说道：“老族长一生操劳，德高望重，虽有疾病，但终究无妨。还望老族长体谅王室，不避艰危，一心安邦定国才是！”
公孙博还未说话，东君蛩已经抢先道：“太后所言不差，老族长勉为其难吧！至于太子人选，公孙樘大将军确实是才德兼备，也是一时之选。只是国王已有子嗣，怎好再选旁人？”
“王妃究竟怀没怀孕，谁知真假？就算王妃怀孕了，最后也诞下王子，婴儿尚在襁褓，又怎能治国理政？镇国侯居心何在？”一人炮发连珠，一连抛出三个问题，句句说在众人心坎，殿堂里便一片叫嚷之声。
东君蛩却不气恼，平静地说：“王妃有无身孕，一验便知。来人哪，传太医！”
殿外走进五个太医，除了公孙季，另外四人也是轩辕族人。东君蛩说道：“为公正起见，五位太医各自诊脉以后，将结果写在纸上，到时再一并拆阅，这样该不会有人怀疑本侯与太后造假了吧？”
轩辕族人无话可说，都睁眼看着太医诊脉，显得迫切不安，只有公孙博闭目养神，一副置身事外不管不顾的样子。不一会儿，五位太医都把脉完毕，分别写出结果呈了上来，众人都围上去看，竟然都一致写着“有孕”二字。
轩辕族人哄叫起来，经过一番吵闹，一人走出来道：“王妃虽然有孕，可难保不是女胎？再说等到生产之日，尚有一段时间，其间由谁来监国理政呢？国不可一日无主哇！”
东君蛩终于亮出了底牌，一字一句道：“诸位所虑也是情理之中，倘若王妃产下王子，自然就该拥立为王；如果是公主，那就是天意了，到时候再迎立新王不迟。至于这段时日，本侯提议，由公孙樘暂领摄政王一职！不知诸位意下如何？”
轩辕族人哪里想得到东君蛩竟有这样的提议，关键是公孙樘能够回朝理政，作为摄政王，自然要比镇国侯实权要大！众人权衡一阵，暗自欢喜，也就表示赞同。只要公孙樘回国，就可以彻底制衡东君蛩，王权又回到了轩辕族人手中，何乐而不为呢？至于日后迎立新王之事，只需从长计议即可，毕竟离王妃生产尚有十个月，其间变数太多，最后鹿死谁手也未可知啊！
散了朝后，轩辕族人们满意地离开了，他们纷纷奔走相告弹冠相庆。公孙博走到殿前，回头看见东君蛩冷笑不已，心里更坚定了自己的想法。
公孙博迈步走下台阶，前面是沉浸于喜悦之中不知大难临头的族人，后面则是城府深沉阴险狡诈的东君蛩，他感到自己夹在中间，忽然独孤之意大生，步履也沉重缓慢起来。
