“咦！”不等肖音再介绍吴克柔，胖女人来不及地打断他的话：“咦，咦——你讲啥，她是你爱人的妹妹？肖老师，我还不晓得你已经有家小了，屋里在哪里？苏州城里？哟哟哟，你看我这个人，我家男人说我呆，真的呆的，我还当是小丁老师正同你轧那个呢……”
肖音恼火，又不好发作，只好支开姜阿姨：“姜阿姨，你帮帮忙，去弄点夜点心，谢谢你了。”
姜阿姨有了事体做，反倒开心了，急急匆匆去烧了。
王珊已经压不住火气了，她已经猜到刚才那个人的信里写的是什么。王珊想想自己阿姐真是气不平。阿姐哪一样不比肖音强，同那个什么冬瓜面孔的小丁比，只不过老相一点，其他不比人家差的。王珊越想越火，“霍”地站起来，火辣辣地对肖音说：“我的话讲清爽了，随便你了！我要走了！”
姜阿姨手脚快，眼睛一眨，已经两碗水蒲鸡蛋端过来了，油晃晃的汤，青绿绿的蒜，喷喷香，看见王珊要走，急得叫起来：“喔哟，这么多路下来，怎么就要走了，有啥要紧事体么？”
王珊白了肖音一眼：“你问问你们的肖老师，他老婆生小人了，他还不回去，不晓得勾掉了什么魂……”
姜阿姨愈发叫得响：“喔哟，肖老师，你太不像腔了，别人家女人养小人，男的奔出奔进，忙得团团转，我养小人辰光，我男人几日几夜不困觉，急得哭的，像小人，眼泪鼻涕答答滴，你个肖老师，怎么这样不上路？”
肖音自知理亏，对王珊说：“你们等一等，我交代一下，同你们-一起走。”
王珊总算等了他。三部自行车一路踏回去，到屋里已经九点钟了。
肖音踏进小天井，就见吴圆端了一只脚桶从隔厢里出来，脚桶里是王琳的替换衣裳，肖音呆了一呆，不晓得这算什么名堂。
吴圆看见肖音进来，面孔上马上笑出来，端在手里的脚桶也来不及放下来，仍旧端进去一路叫进去：“王老师，王老师，肖老师回来了！”
肖音走进隔厢，除了吴圆，屋里只有王琳一个人困在床上，王琳看见他进来，好像也不特别开心，只是说了一声：“你来了。”
吴圆还立在边上看看王琳，看看肖音，嘿嘿地笑，笑了一阵，看两个人发僵，又“噢”了一声，跑了出去。
吴圆刚出门，肖音面孔落下来问：“这个人，吴家的？”
“吴圆，老太太的小儿子，神经病。”王琳不想多讲。
“神经病？什么神经病？”
“精神分裂症，痴子。”
“花痴？”肖音脱口而出。
王琳笑起来：“不是花痴，吴圆是个好人，一直来帮我忙的，开始还以为他心思不对，现在看看，确实是个好人，可惜有毛病……”
“我看他没有什么毛病！”肖音说，“你还说他好人，一个单身女人，怎么这样随随便便，外人进进出出，什么腔调？”
王琳本来对肖音又恨又气，想肖音回来总归要讲几句道歉的话，想不到他反而来指责她，勾起了她一肚皮苦水，再也熬不牢，哭起来。
王珊正在外面同吴克柔讲话，听见阿姐在房里哭，连忙奔进去，听阿姐一讲，跳起来，指着姐夫的鼻头说：“你滚！你滚！我阿姐不缺你这样的男人！”
肖音低了头，一言不发。
王珊不肯饶人：“现在的人，做事体会不讲良心了，哼哼，是么，良心值几钱一斤，不过你拎拎清，我阿姐肚皮里的小人，是你的，养出来跟你姓肖的，你千不要万不要，不见得连自己亲生小人也不要吧……”
王琳从妹妹开始骂人就不哭了，现在看王珊越讲越凶，自己男人头越沉越低，背也驼了，心里一阵难过，拦住妹妹：“不要讲了……”
王珊别过面孔对阿姐叫：“你又要帮腔了，你这种猪头三，少有的，你不要弄错了，现在是什么时代了，夫妻之间，也是人情一把锯，你不来我不去，用不着你从一而终的。哼哼，还好意思开口，吃吴圆的醋，现在的人，真正不要面孔了，自己——”王珊一眼看见阿姐挺起的肚皮，终于还是强劲忍住了，没有把小丁的事捅出来，可是还不肯罢休，继续讲，“吴圆怎样，我看吴圆不比你差到哪里，他同情弱者，关心别人，我看吴圆比你正常！”
肖音两只手捂住耳朵。
王琳又要哭了：“我求求你，不要讲了，我求求你！”
王珊说：“好，我不在这里讲了，让你休息，我要到外面去同他讲讲清爽，走。”
肖音不由自主地跑出去，看见吴圆手里拿了什么，又想起隔厢，心里不快活，又不好讲什么。
王珊把那封信拿出来对肖音扬一扬：“你做的好事体，人家揭发信写给我阿姐了，幸亏我捏住了，不然阿姐看见了，气也要气煞了，你说，怎么回事体？那个姓丁的骚货同你怎么样？这种人也配做教师，教学生，我去刮她几记耳光！”
王珊自己在恋爱问题上轻率随便，开放得不得了，对阿姐姐夫的事体却不肯放松。
肖音急起来，诅咒发誓，说自己和小丁老师没有任何不正常关系，但也不否认，两个人经常在一起，正副班主任，接触多，互相有好感，小丁老师对他生活上有照顾。
王珊心里是相信姐夫的话的，她也只有相信，要不然还不知怎么办才好，可嘴巴上仍旧很凶：“我阿姐哪一点比不过你，现在拖了身体，不漂亮了是不是，不年轻了是不是，不再是二十岁了，你嫌弃了？告诉你，你头脑里拨拨清，我阿姐这点身价，比你好十倍百倍的男人不是寻不着的，你算老几！”
肖音碰到王珊，总是秀才碰到兵，有理讲不清，再说他也不能保证自己在同小丁老师相处的辰光，没有过一丝杂念，面对王珊他确实是有负疚感的。
王珊见姐夫萎了，气消了一半，口气也缓和了一点：“你算事业心强的？你算有水平的？事业心强有水平怎么不调你进研究院，缩在乡下学堂里同乡下小赤佬胡调？你有本事弄点名堂出来，申请专利权么，出国么，那才叫有本事，那就什么都有了，房子！这种什么破房子！我阿姐跟了你也算触霉头了，这种什么破地方，破房子！这种破地方，倘是要拆迁，还住不长呃，看你们怎么办，到处流浪……”
肖音终于开口了：“王珊，你不要讲了，我心里也难过，我是对不起你阿姐的……”
王珊说：“你心里有数，同我不搭界的，我是多管你们闲事的……”一边说一边回进阿姐屋里，肖音跟进来，怕她和王琳讲什么，就在边上收作房间。
王琳没有睡，躺在床上想心事，见妹妹坐在她床边，怕她再讲肖音什么什么，就说：“珊珊，不是我怪你，你怎么同吴克柔一道去，你晓得人家都在讲……我关照过你，少同那个人接触，那个人……”
“那个人人人骂他，人人讨厌他，我偏生喜欢他，怎么样！”王珊向姐姐示威。
“你年纪轻，要当心的，听别人说，那个人……”
“听别人说不足为证，我是自己亲自了解的，总归比听别人说可靠，我年纪比你小，眼光不比你差，我见过的多了，男人，全是假老戏……”王珊一边讲一边朝姐夫横白眼，“还是吴克柔爽气，想什么就说什么，想得遗产就讲想得遗产，想同我轧朋友就讲想同我轧朋友……”
“珊珊！”王琳急了，“你不要寻开心，弄白相，这是大事体！”
“大事体，终身大事！哈哈哈！阿姐你笑煞我了，你当我真的要嫁给他了，哈哈哈哈，笑煞人了……”
王琳仍旧皱了眉头，看上去妹妹不准备和吴克柔有什么瓜葛，她放心了，可是妹妹这样对待吴克柔，她又不放心，说：“你也不小了，有合适的，早点定了，吴克柔这个人，不行的，你也没有这样的心思，他是结过婚的……”
“结过婚的有什么不好？人家讲二婚头才体贴人，女人寻丈夫么，就是想男人体贴点，照顾点，有依靠么……”
王琳摇摇头：“不讲了，不讲了，你的事体我不管了。”
王珊笑起来：“你的事体我也不管，人帮你找回来了，你们自己管自己吧，我走了。”
肖音一句话也不敢插，见王珊走了，才松了一口气，王珊总算没讲小丁的事。
肖音坐在王琳床边，拉住王琳的手，说：“我对不起你，我……”
王琳眼泪汪出来：“不要讲了，珊珊那张嘴，那个脾气，就是这样……”
肖音听王琳不怨他，反而怪王珊，马上感觉出一种隔阂，心里一阵发慌。人是软弱的，小丁老师那双炙人的眼睛，在事业上给他的帮助，生活上给他的照顾，他是很难抵挡的，现在站在妻子面前，他什么话也说不出来了。
王琳想把医生的话告诉肖音，孩子小，可能发育迟缓，可是话到嘴边又咽下去了，她看见肖音带回来一书包的书。王琳说：“我想困了。”
肖音看看她，说：“你困吧，我看一歇书。”
王琳静静地躺着，闭上眼睛。
肖音正想坐下来看书，看见门边一盆衣裳，就是刚才吴圆端出端进的，他端了衣裳盆，上井台去洗。井台边还有人在洗衣裳，这么晚还不睡，肖音走过去，是张师母。
张师母看见肖音过来，马上放下手里的衣裳，压低声音，诡秘兮兮地说：“肖老师，幸亏你回来了，你要多住点辰光，顶好想办法调回来……”
肖音等张师母的下文。
张师母果然说：“你还不晓得，现在外头人家全在讲，吴圆那个精神病相中你家王老师了，吓人兮兮的……”
肖音很恼火，说：“瞎说！瞎说！吴圆，不过相帮王琳做点事体……”话虽这样讲，心里不快活。
“哟哟，肖老师，我晓得你们读书人面皮薄，不过你总归要当心一点，那个精神病，什么事体做不出，还有人讲得更加难听，讲是你家王老师……”
“什么？”肖音急乎乎地问。
“唉唉，难听煞的，难听煞的，我讲了你不要动气啊，讲是王老师花吴圆的，看中吴圆家的房子，吴圆现在已经讲要把房子让给你们王老师住了……”
“放屁！”肖音火冒三丈，也顾不得择词，“啥人讲的？”
这句话本来是张师母自己想出来的，现在往吴克柔头上一摊。她看见吴克柔和王珊有点苗头，心里不适意：“你不相信去问你们王老师，今朝下午三对六面吴克柔问吴圆这桩事体的，大家听见的。”
肖音说：“这个人，这家人家，什么名堂，欺侮我们，我去寻吴克柔，问问清爽！”
张师母连忙说：“吴克柔你寻不得的，那个人，顶厉害的角色，你弄不过他的，不如去同吴圆讲讲，这一阵他的毛病好得多了，作兴讲得听的……”
肖音摇摇头，他不想同一个痴子费口舌，正要说什么，吴家的门又开了，吴圆跑出来，吴老太太跟在后面叫：“乖囡，回来，乖囡，半夜天了，乖囡……”
吴圆说：“不来的不来的，我忘记一桩事体，要去关照王老师一声的，明朝要：忘记的……”眼睛一转，看见肖音面孔铁板走过来，吴圆马上笑眯眯地对肖音说：“肖老师，你帮我带个信给王老师吧，那只热度表刚刚给我跌碎了，明朝一早我去买……”
肖音哼一哼，想走开，吴圆却缠住他不放：“哎呀，肖老师，你回来了，王老师开心煞了，王老师总算有人照顾了，不然她一个人，一个大肚——噢噢，一个人，身体不好，作孽兮兮的……”
肖音倒不晓得讲什么好了。
吴圆说：“我同王老师讲的，你们肖老师回来，再多出个小毛头，三个人轧这一间隔厢住不落的，我反正一个人，我同你们调了住，王老师不肯……”吴老太太急得去拉儿子。肖音本来狠狠地盯了吴圆看，恨不得吞他下去，可是吴圆越讲，他越不敢正视吴圆的眼睛了，吴圆的眼睛分明是精神病人的那种发直的眼睛。可是在肖音看来，这双眼睛比什么都有力量，他想起王珊的话：我看吴圆比你正常，不由心里一抖。
