头一次看到50多岁的女人在男人面前撒娇，而且还是那么美丽高雅的丽子，小草感到十分不解。难道50多岁的女人还需要男人的爱吗？在30岁的杨小草看来，50多岁已经是老年人了，怎么说也应该到了性爱毕业的年龄。她想象着此刻丽子和金田在床上做爱的情景，怀疑他们的体力是否可支。不管怎么说，初次见面的金田先生对她的关心让她十分感动。
千代就像《窈窕淑女》 中的语言学家希金斯教授，要把卖花女伊莉莎培养教育成贵妇人那样，从日语到做日本菜，甚至包括如何化妆，都不厌其烦地指导着小草。本来小草的气质不错，又有着极强的悟性，身边还有外表漂亮，风度气质高雅的丽子是她最好的模仿对象。在两个女人的熏陶下，她渐渐学会了使用日语敬语，学会了说话慢声细气，还学会了浓淡相宜的化妆技术，连举止和神情都越来越像婆婆中村丽子了。
四
金田先生履行诺言，一个月后的一个星期天，驾车来到中村家。丽子不在家，他对千代说替丽子带杨小姐去逛逛银座，就把小草带了出来。
银座真不愧为世界有名的大街，光亮整洁的地面让人感到就是躺在地上，身上也不会沾上尘土。步行者天国区域没有车辆来往，连自行车也看不到。各个商店那么豪华漂亮，没有摊子摆在外面。即使中午，商店里也灯火辉煌，橱窗里琳琅满目。
银座大街上来往的人不少，但不给人以拥挤之感。行走在大街上的女人个个都像丽子那么漂亮，有梳着高高的发髻，身着漂亮和服的妇女，也有身着西装的职业女性，还有雍容华贵的阔太太型女人。小草惊奇着全日本的漂亮女人是不是都集中到了银座。有生以来头一次看到一直与自己无缘的另一个世界，她很兴奋，只恨自己没多长几只眼睛。
金田像父亲那样耐心地给她讲银座的历史，还在三越百货商店给她买了几身漂亮的衣服，说是受丽子之托。试衣服时，店员不断夸奖小草的身材和腿漂亮，令她有些飘飘然，自我感觉良好起来，似乎自己正处在被施了魔法的灰姑娘的世界里。
坐在椅子上的金田则抱着胳膊眯起眼睛看着试衣服的杨小草，如同在欣赏一幅绘画作品。
据说银座的三越百货商店是日本最有历史，因而也是最有名的百货商店。金田在这么高级的商店给自己买衣服，小草有些受宠若惊，心中不由得对金田和丽子涌起了一片感激之情。
当小草手里大包小包地走出三越百货商店时，那样子就像电影《俏丽佳人》中的朱丽亚?罗伯兹。
中午在银座的一家日本餐馆吃午饭，五颜六色的食盒真可谓赏心悦目。食盒中有红红的生鱼片，生鱼片下面铺着绿色的紫苏叶。清淡的酱汤、烤鱼、蛋羹、炸虾，还有一碗米饭。饭菜清淡可口，再加上服务员面带笑容，彬彬有礼、细声细语地招待客人，让人感到很舒服，日本的服务果真是世界第一流的服务。
吃饭时，金田告诉小草，丽子是金田太太的中学同学，丽子的丈夫活着的时候，两家经常来往。说着又给了小草一张名片。
小草接过来一看，名片上面写着：
“金田电机株式会社社长金田康弘”。
“丽子的儿子是我看着长大的，他已经出院了吗？”
“没有。”小草摇了摇头，低声回答。
“你见到他了吗？”金田又关心地问道。
小草又摇了摇头，神情僵硬起来。
识趣的金田没有再问下去。
下午金田送她回到家里时，丽子还没有回来。迎上来的千代见小草手里拿着大包小包的礼物，忙指示小草快把这些东西收好，不要让丽子看见。
“这些衣服是丽子托金田先生给我买的。”小草对千代的担心感到有些迷惑不解，她急忙向千代解释着说。
“傻瓜，丽子怎么会托男人给你买东西呢？而且这男人还是金田。要买的话，她会亲自带你去买的。”
可也是这个道理，小草想了想。但她还是对千代说：“是金田先生告诉我的。”
“那天晚上的事你都看到了，金田和丽子的关系你也明白，你还年轻，注意不要惹丽子不高兴。”
“明白了。”小草答应着，内心还是有些闹不明白。
这么说，金田康弘是背着丽子带自己去银座买礼物的。他为什么要这样做？是想讨好情人丽子？还是出于怜悯之心，同情自己嫁给精神病患者的命运？婆婆丽子跟同学的丈夫成为情人关系，肯定在心理上不轻松。想到这一点，小草倒觉得丽子有些可怜了。
后来，丽子不在的时候，金田又来过两次，要带小草出去，都被千代用种种理由挡了回去。
丽子有很多爱好，她除了参加每周一次的中文学习班外，还参加了网球俱乐部和西班牙舞蹈学习班，难怪50多岁的人了还有这么漂亮的身段。此外，她还喜欢听音乐会，几乎每星期都要听一次，不是看歌剧就是听交响乐，再就是看芭蕾舞。
听千代说，她的这些爱好，月开支可以相当于一个公司职员的月收入。这些经济来源在哪里？母子二人都不工作，能过如此富裕的生活，拥有这样的豪宅，还能雇千代胜子这样的佣人。无论怎么看，都属条件优越的中村家，仅凭小夜子的占卜，就千里迢迢地给儿子找个外国媳妇？难道日本女人不爱钱吗？良一到底住在哪个医院？这些始终都是谜。这些谜小草既想知道又不想知道，知道能怎样，不知道又能怎样？对她来说，眼下同一屋檐下的三个女人能够和平共处，有自己一片立足之地足矣。
半年后，小草在院子和房间里照了几张相，寄给北京的家里。家里人回信说她有福气找了这么好的婆家，让她将来一定带良一回北京探亲。弟弟还特意添了几笔，意思是想来日本留学。这信提醒了小草，自己还是个不能独立，无法做出任何主张的人。她不知该怎样回答弟弟的请求，唯一的办法就是不给家里写回信。
林雪影来电话了，小草欣喜若狂。来日本半年多，除了丽子、千代之外，她是唯一给小草打电话，唯一提醒小草自己已经是个与外界隔绝了的人。林雪影的声音和久违的母语，让小草兴奋万分。
其实，小草也曾多次拿起电话想跟她聊聊，但每次拿起话筒要拨号码时，内心里另一个声音便会出来阻止她。
“慢着，你要告诉人家什么？”
“告诉人家自己每天和两个女人在一起，虽不愁吃穿，却无时无刻不感到寄人篱下？”
“告诉她至今都没见到幻影般的丈夫，而那个丈夫竟是个神经分裂症患者？”
“告诉她每天生活在得过且过的寂寞与矛盾中？”
是啊，说什么呢？欲拨电话号码的手放下来，将听筒送回了电话机原处，心里一片潮湿。
电话中，林雪影告诉小草，她家在千叶，到东京市中心坐电车40分钟左右，已经去过几次东京了。现在每天很忙，家里的大事小事都由她一手操持。丈夫佐藤浩每天早上七点出门，晚上不到十点回不来。她除了早上要准备一家人的早饭，还要给几个月前开始上高中的佐藤家的大女儿准备带午饭的饭盒。下午出去买菜，做四个人的晚饭。婆婆是个慈祥的老人，身体虽不太好，但总帮她做这做那，教给她怎样做饭盒和日本菜，同时也是她的日语好老师，她认认真真地学，等等。
就在快放电话时，她突然想起一件事，
“我差点儿忘了告诉你，不久前，我从报纸上看到有个叫‘中国文化学院’的介绍，知道这所学校开设中文学习班，不少对中国有兴趣的人都到那里学习。我试着给学校打了个电话，询问是否需要教中文的老师，想不到学校立刻让我把简历寄去，并约我下星期面谈。”
小草从未想到在日本还有这样的工作，她特别替林雪影高兴，但又有些担心地问她：
“你家里人同意你出去工作吗？”
“佐藤浩和我婆婆为我高兴，他们都鼓励我去试试。”
“太好了，学校有了结果，一定告诉我一声。”
“没问题，今后要多多联系啊。”
“好，等着你的好消息。”
一个外科大夫、高级知识分子家庭出身的娇娇女，半年前突然成了地地道道的日本家庭主妇，担负起照顾两个孩子，伺候婆婆、丈夫的家庭重任。然而这些为子女操劳和操持家务的事，她在电话里说得那么自然，话语中听不出一丝抱怨，似乎自己的人生本来就该如此。如果说有抱怨的话，她只是嫌自己的日语不好，不能和周围邻居畅通交流。
林雪影的通达令小草折服不已。是什么力量支持着她？是富于自我牺牲的精神？是爱情的力量？还是同情心？或者是其他什么别的东西？小草百思不得其解。
电话里，林雪影当然也问到了小草的情况。小草回答得支支吾吾，只告诉她每天跟婆婆和千代在一起，目前还合得来。丈夫良一因身体情况不好，正在住院。至于具体什么病，小草没说，林雪影也没问，大概她从电话中已听出了小草有难言的苦衷。
电话挂断后，小草怅然，心情复杂起来。就像本来生活在原始森林的氏族甘于狩猎和嬉戏，某一天现代人突然闯了进来，令氏族的人们开始为自己的裸身感到害羞一样。
林雪影的话提醒了她，自己到底算不算家庭主妇不知道，虽然不愁吃穿，可就像中村家里养的宠物，每天主人管吃喝，但没有主人的带领，休想出门。
她想起一次三人去百货商店的一段小插曲。
那天，丽子破天荒，带小草和千代去百货商店闲逛。小草去了趟厕所，出来后找不见丽子和千代了。她慌了神，便开始在大楼的每一层找了起来，百货商店太大，怎么也找不见她们，身上分文没有，连家都回不去，急得她差一点就哭出来。
正当她焦急万分时，传来了广播的声音，
“杨小姐，听到广播后，请你到一层电梯口，你的家人正在等你。”
她觉得当时的自己就像个三岁的孩子迷了路，心里无依无靠，可怜之极。
“我好像在一个与世隔绝的牢笼中生活。”
声音叹了口气，说：“你没有主宰自己的主动权，因为你不自立。”
“是啊，丽子和千代可以没有我，良一更不需要我，我只是为等待永远的未知数之解而存在，我的价值等于零。”小草叹息着。
“你要想继续待在这里，就不要有什么价值不价值的想法，否则你就不能安身立命。”声音提醒她说。
小草无奈地苦笑起来。意识带来了存在的空虚感，莫名的孤独突然袭来，再度陷入孤寂的心又一次徘徊在无人的荒岛上。
过去生活过的北京的家，工作过的单位，甚至父母妹妹弟弟都一古脑儿涌现在脑海里。她记起了儿时的家，自己和妹妹的那间小屋，父亲的阴郁，母亲时阴时晴的脸，奇怪的是内心竟然涌起了一股淡淡的久违的温情。
小草深深陷入了忧郁，她想寻找出路，摆脱这孤寂无人的荒岛，可四周漫无边际的水告诉她没有渡船休想离开。近来一直认为这座温馨的小楼是她寄身的理想之国，此刻却变成了鲁滨孙 的“城堡”。
声音说：“你学鲁滨孙，一个人开拓这荒岛。”
“可我一没有鲁滨孙的体力和智力，二没有‘星期五’的帮忙。”
“的确，你太难了。”
她试着用“随遇而安”、“莫非命也，顺受其正，是故知命者也 ”来说服自己，但无济于事，因为她不知怎样把这些正论与现实结合起来。
“杨小草，你真是个既复杂又令人捉摸不透的女人，你过去期待的房子、舒适的生活环境不是已经到手了吗？为什么又哀怨起来？”冥冥中，声音对她的不知足有些不满。
“是啊，我也不懂我自己，也许太情绪化了。你说，灰姑娘与王子结婚后过得怎么样？幸福吗？”小草若有所思地问它道。
“一定很幸福，因为王子找遍了全国各地，才终于把她找到。”
“问题就在这里，王子没有出现。”
“你不是根本不在乎中村良一的存在吗？”
“可我的内心深层不是如我表面所想的那样满不在乎。”
“可也是，你毕竟是个女人。”它的语调缓和了下来，透出些许同情。
“人生是一种迷误。因为人是欲望的复合物，是很不容易满足的，即使得到满足，那也仅能给予没有痛苦的状态，但却带来更多的烦恼。这烦恼的感觉是人生空虚的成因，也直接证明生存的无价值。 ”
五
林雪影打来电话告诉小草，中国文化学院已经同意请她去当中文老师，每周有两个下午去上课。
听了这个消息，小草从心里往外羡慕她。林雪影果然是个到哪里都能站得住脚，做什么都能胜任的人。一想到飞机上的情景，眼前又浮现了那条为她解决危难的裤子。
据说，中国文化学院在东京中心的新桥，离银座很近。二人电话中相约，等林雪影来东京新桥上课的时候，一定见面好好儿聊聊。
一天下午，一进家门的丽子就高声叫着，
“千代！”“小草，快下来！”
丽子的叫声，让千代和小草都吓了一跳，以为她大白天的又喝醉酒了，二人不约而同从各自的房间跑进了客厅。一进门，便一眼看到端坐在沙发上的小夜子正微闭双眼，两手悬在茶几上，手下方的茶几上有一个玩具皮球大小的水晶球，此刻她手下的水晶球正放射着说不清是什么颜色的怪异的光芒。丽子则立在茶几旁，紧张地注视着她。
“后天可以去医院接他。”小夜子睁开眼对丽子说。
丽子抑制不住内心的喜悦，孩子一般摇着千代的手，双脚跳着。
“大夫说了，良一病情稳定，可以出院了！”
听了这个喜讯，千代先是瞪大了眼睛一愣，接着竟高兴地抹起泪来，嘴里不断念叨着
“太好了！太好了！”
显然，良一在医院已经住了很久。
丽子说完后，仍按捺不住兴奋，在客厅里走来走去，怎么也坐不下来。
早就把良一的事看得于己无足轻重的小草听了这个消息，内心复杂起来。最实质的问题突然而又必然地摆到了面前。既没有期待也无法拒绝的无奈，就像身不由己徘徊在荒岛上一样。她竭力控制感情的外露，因为这种感情是高兴和困惑二者的混合物。无论表示高兴也好，困惑也好，都代表不了她真实的感情。
自从被告知他是神经分裂症患者，小草精神上经历了生死搏斗后，良一已经在她的心里死去了。她甚至忘记了自己是作为良一的配偶来到日本的事实，而之所以处身在这里，是为了陪伴丽子和千代。
照片上清秀的良一毫无恶意地凝视着她，和丽子的影子重合在了一起，令小草油然生出一股爱怜，在中国曾怀着羞涩，暗暗盼望着早日见到未见过面的丈夫，甚至可以说达到了渴望的念头重新涌了上来，一股燥热使她也像丽子一样，在房间里走来走去，坐立不安。
