那天上午，厂办秘书肖刚陪同厂办郭主任出差去省城。
肖刚前列腺有毛病，憋不住尿，小车从厂里开上路不到一小时，他就下车小便过两次了。
小车开过大桥，肖刚又想叫停车再下去小解，可他害怕郭主任再说他“就你事儿多”，不得不用夹紧双腿的办法来避免尿湿裤裆。不料就在此时郭主任吩咐把车停下。肖刚以为是郭主任体察下情——让他下去“方便”。其实不是。郭主任对肖刚说：“我看见桥东头路旁有一个皮革手袋丢在那儿，你下去拾上来吧。”
终于等到了可以顺便小解的时机，肖刚当即应声下车，跑步来到桥东头，果然见了路旁的皮革手袋。他拾起来，感到分量很轻；打开拉锁一看，里边啥东西都没有，于是就扔掉了。
紧接着，肖刚忙中愉闲，把脊背向着小车，在路旁急急慌慌地把小便解了。
如释重负的肖刚一边系裤扣，一边看着地上的手袋，暗忖：这手袋是郭主任吩附我下来拾的，我空着双手回到车上去合适吗？恐怕不合适。更何况手袋里空空如也的事实也不是单凭铁嘴说了就能算数的，现在不是都讲实事求是吗？我把手袋拾上车，让郭主任亲自查看查看，岂不更好？
于是肖刚决定把手袋拾上车。
一进车门，肖刚就把手袋递到郭主任手中。郭主任打开拉锁，见里边啥都没有，当下就扔出了车窗，并说：“既然是空的，你拾上来干啥？”
中午，小车进了省城。郭主任、肖刚和司机一起上饭店进餐。肖刚趁酒菜还未上席的时机去上厕所。回来时，在过道上听到郭主任和司机说话提到他的名字，就闪身躲在屏风后面偷听。
司机说：“要是那手袋里装有三五百元钱，咱今天就能上一只红烧寿龟吃吃。可惜手袋里是空的。”
郭主任说：“你真相信那手袋是空的？你想想，下车拾个手袋，能费那么长的时间？如果真是空的，肖刚能掂量不出来？能不先打开看看？既是空的，还有必要把它拾上车来？他把空手袋拾上来交给我，无异于亲手写下了‘此地无银三百两’，我是傻瓜？我会相信‘对门王二不曾偷’？他耍的是化有为无的魔术。可惜他技艺太差，只能算是魔术小丑而已。我是何许人也？我是魔术大师！我能从他给我看的‘无’的假象中找出‘有’的证据来……”
不出半月，借调到厂办只当了两个月秘书的肖刚从哪里来依旧回到哪里去——回车间干活了。再后来，肖刚下岗了。
有一天，遭到贬弃的肖刚把拾手袋的事对教他写作的刘老师讲了。肖刚不无悔恨地说：“早知会这样，那天我就该舍财免灾——豁出我衣袋里那400元钱，提前放入那空手袋里，然后提上车交给郭主任。”
刘老师笑道：“区区400元，杯水车薪而已，无济于事的。你装进袋里400元，他就相信袋里只有400元——而不认为是4000元、40000元？”
肖刚问：“刘老师，你往明里说，我到底错在哪里？”
刘老师说：“错就错在你不是郭主任的上级，而是他的下级。如果你是他的上级，当时被叫下车去拾手袋的就是郭主任，而不是你；那手袋里有钱没钱、钱多钱少，就由你说了算。你给他定个‘技术级别’——说他是魔术小丑，他就是魔术小丑。因为你是魔术大师了嘛。你说是不是这么个理？——可惜，你不但不是他的上级，而且如今连当他的下级的资格都混丢了……唉，给，抽支烟吧。”
《魔袋》通过朴实的语言、简单的笔调，讲述了一个小人物肖刚因为实事求是被上级从秘书的职位上涮了下来的故事。这个故事写出了做小人物的艰难，写出了现时代道德的沦丧，也写出了人与人之间充满的怀疑猜忌。而这些人们心灵灰色的胎记，从一个侧面表明了我们坚持实事求是的重要性，道出了托起明天的希望的任重和道远。（廖白玉）
