霍普金斯所以提出这一建议，是因为他想让总统及其一行听听丘吉尔茶余酒后对战争形势作一分析。出席这次晚宴的，美国方面有罗斯福、韦尔斯、斯塔克、马歇尔、金·阿诺德、霍普金斯和哈里曼；英国方面有丘吉尔、卡多根、庞德、迪尔、弗里曼和彻韦尔。宴会气氛十分热烈，宾主边吃边谈。谈话的两个主题是：日益增长的日本侵略威胁，这是英国人尤为关注的；拟议中的五点联合宣言，后来成为八点的《大西洋宪章》。当然，霍普金斯所谈的苏联情况，引起与会者巨大兴趣。他们认为，希特勒进攻苏联，对抗德战争具有重要意义，但这样一来日本在满洲侧翼所受的威胁就减少了，而日本在其他方向进一步采取行动的危险更增多了。
在当天晚上的讨论中，双方严重地关注到日本以及它向东印度群岛和马来亚进逼的形势。丘吉尔和罗斯福认为，决不能让日本人越过法属印度支那的金兰湾以南，但仍得尽一切努力推迟战争的爆发。
“你说我们能争取到多长时间？”丘吉尔问。
“我想还能把日本拖上几个月。”罗斯福回答说。接着丘吉尔强烈要求美国立即对德宣战，罗斯福认为美国人民思想准备还不足。
翌日是星期日，再次举行盛大的象征性仪式。英国人和美国人在“威尔士亲王”号上一起作礼拜。罗斯福总统乘美国驱逐舰“麦克杜格尔”号前来参加。他念的经文是从《约书亚记》第一章里摘下来的：“你平生的日子必无一人能在你面前站立得住：我怎样与摩西同在，也必照样与你同在：我必不撇下你，也不去弃你。你当刚强胆壮。”总统坐在英国军舰洒满阳光的后甲板上，发现自己的头脑在不停地思索这一场面的重大意义——两个以航海为业的伟大民族在这里融为一体；这些对上帝和人类自由权利怀有共同信念的人们，在宗教信仰和战斗中表现出这样的同心同德。
霍普金斯从苏联带来的是好消息。斯大林向西方盟国打开了他的“神秘账本”，把坦克、枪炮、飞机和兵员的数字交了底。这些数字远远超出任何人的猜测。斯大林斩钉截铁地说：“德国人今年拿不下莫斯科，我们有信心坚持到最后胜利！”
“我相信他的话。”霍普金斯说。
参谋人员的会议在继续进行。韦尔斯和卡多根，正在该舰的另一处，就英国政府所起草的文件《致日本政府的平行的信件》进行会谈。准备从华盛顿、伦敦、阿姆斯特丹分别发往东京的文电如下：
“日本在西南太平洋任何进一步的侵犯都将造成迫使美国—英国—荷兰政府采取反措施的一种局势，即使这些反措施可能导致美国—英国—荷兰和日本之间的战争；倘若任何第三国由于这些反措施或对这些反措施给以支持而竟成为日本侵略的对象，美国政府—英国政府—荷兰政府，将给予该第三国一切可能的援助。”
在这次会谈的正式记录中，韦尔斯写道：“正当我陪同总统离开该舰口到他的旗舰时，丘吉尔先生对我说，他同样把这些文件的副本给了总统。他给我的印象是，他相信，由他起草的关于日本的这一宣言，据他看来，有着无比的重要性，而且他认为，除非美国发出这样毫不含糊的防止日本进一步向南扩张的宣言，不然就没有多少希望可言；如果日本进一步扩张，要想避免不列颠和日本之间的战争，看来是毫无希望的。他特别强调指出，如果大不列颠和日本竟然爆发战争，除非美国自己参战，不然日本马上就可以通过使用大量的巡洋舰来俘获或摧毁印度洋和太平洋上英国所有的商船，并切断不列颠自治领和不列颠诸岛之间的生命线。他向我呼吁说，由美国、大不列颠、各自治领、荷兰，还可能有苏联参加的这种性质的宣言，肯定会遏制日本。如果不这样做，那么给英国政府的打击，可能是决定性的。”这就是英国丘吉尔政府的观点的最明白的一种陈述。
罗斯福作出的唯一许诺是，他回到华盛顿时将与日本大使野村见面；并已向国务卿赫尔发出电报，让他安排这一会见。
在大西洋会议期间，罗斯福和丘吉尔进行了一次又一次的讨论，其中有一次特别机密。
“你们的人在核裂变方面，干了些什么没有？”罗斯福见只有丘吉尔和霍普金斯两人在场，便问道。
“干了不少，”丘吉尔回答，“把彻韦尔教授请来！”
彻韦尔教授叙述了英国科学家们在约翰·安德森爵士领导下进行的研究工作。研究成果和美国科学家所获得的结果极为相似。在某些方面，英国人已走在美国的前头。
“这东西可能厉害得不得了。”罗斯福指出，“我们最好联合起来，抢在纳粹分子的前面。”
“非常正确。”丘吉尔说。于是立即达成一项互通一切情报的协议。
8月12日，他们在“奥古斯塔”号正方形大船舱内起草《大西洋宪章》。船舱的墙壁和舷窗都沉浸在大西洋的浓雾之中。在场的除了丘吉尔和罗斯福之外，还有具体草拟初稿的韦尔斯和卡多根、哈里·霍普金斯以及刚从英国飞来的比弗布鲁克勋爵。
总统用洪亮动听的声音慢条斯理地朗读着：“美利坚合众国总统和英王陛下政府的首相丘吉尔先生，认为有必要……”
“总统先生，”丘吉尔插话说，“我们是否应该说：‘会晤之后认为有必要’？”
“温斯顿，很好。”罗斯福大声说，“就这么说……‘会晤之后认为有必要，宣布两国的若干共同原则，他们希望根据这些原则改善世界的未来局势。”
他们就这样逐字逐句地写着，有时意见一致，有时激烈地争辩，好似一个雕塑家费力地把粗糙的花岗石雕琢成一块纪念碑那样，一点一点地使这个伟大的文件成形。
两点半的时候，大家对行将发表的联合声明已经获得了最后的同意。这个周末主要的外交方面的工作已经全部达成，罗斯福和丘吉尔二人的心中充满了欢喜与得意。当每个人走出舱房来到“奥古斯塔”号甲板上的时候，全体人员的印象好像是一个伟大的微笑。警卫队和舰上的乐队整齐地排在一旁，当丘吉尔跟着英国各部的参谋长们走下美国巡洋舰的时候，乐队奏起《上帝保佑吾王》的英国国歌。会议的工作就此全部结束。美国总统与英国首相大臣两人的名义代表美国和英国发表了这部历史性的《大西洋宪章》，声明下列八点：
（1）英美两国没有扩张领土或其他野心；
（2）英美两国绝不容许有违反当地人民自由意志的领土变更；
（3）英美两国绝对尊重各国人民选择其政府方式的权利，并且愿意使一切在武力下丧失宗主权与自治权之民族恢复其应享有的权利；
（4）英美两国努力使一切国家，不论大小，战胜国或是战败国，均能享受平等权利以经营世界贸易并获得本国经济繁荣所必需的世界资源；
（5）英美两国将促成世界各国间在经济领域内的密切合作，保障各国的劳动生活改善、经济调整与社会安全；
（6）在专制的纳粹主义彻底消灭以后，英美两国希望能建设理想的和平，使一切民族都能安全地居住在国境之内，并且保障居住在任何土地上的任何居民都能自由生活，不受恐惧与贫困的威胁；
（7）这和平将使一切人民都能毫无阻碍地横渡公海；
（8）英美两国深信世界上的一切国家，为现实以及精神上的理由，最终将放弃武力。威胁或可能威胁邻国国境之国家，如果继续运用其海陆空军备，将来的和平就难以维持。因此，英美两国认为唯有解除这些国家的武装，才能建立广泛性与永久性的安全制度。英美两国同时将协助并鼓励其他有实际意义之方案实现，使一切爱好和平的国家减轻其军备负担。
英美两国领导人分手时，在“奥古斯塔”号的甲板上，丘吉尔热烈地握着罗斯福的手，然后匆忙走下舷梯，上了汽艇。在他兴高采烈的情绪中，夹杂着一阵惜别的隐痛。当丘吉尔乘“威尔士亲王”号离开阿金夏的时候，美国驱逐舰队把他的舰只一直护送到冰岛。他在冰岛稍事逗留，进行了视察。驱逐舰队中，有一艘是小富兰克林·D罗斯福正在服役的舰只，他是海军少尉。后来丘吉尔在一次广播中谈到：“就这样，我们乘风破浪，越洋返航，精神为之振奋，决心为之增强。正在给冰岛美国海军陆战队送文件的几艘美国驱逐舰，恰好与我们走的是同一航线，因此我们在海上成为旅行良伴。”丘吉尔意味深长地提到美国驱逐舰“恰好与我们走的是同一航线”这句话，是包含着更深的一层意思的。
大西洋会议之后，护航行动进一步扩大，大西洋上的射击战频频发生。1941年9月4日，德国潜艇攻击美国驱逐舰“格里尔”号。这是美国军舰第一次遭到德国潜艇的攻击。那天，这艘驱逐舰尾随一艘德国潜艇达数小时之久，同时将该艇所在的方位电告英国护航队，潜艇终于掉头对准来舰，发射了两枚鱼雷，均未命中。鉴于这次袭击以及其他袭击事件，罗斯福乃下令“遇敌即歼”。他谴责前几周中两艘美国商船被击沉，并说对“格里尔”号的袭击是“海盗行为”。
为了抓住这一事件，在国民中深入进行思想发动，罗斯福特意举行了一次记者招待会。他用打比喻的方式说：“如果不理会这种攻击，就如同一个当父亲的，当他的孩子在去上学的路上，遭到埋伏在树丛中歹徒的射击，尽管没有打中，他却不闻不问一样。”他说应该去“搜寻这些树丛，抓住歹徒，把他消灭掉”。
9月11日，总统下令对“大西洋上的响尾蛇”“看见了就打”。他说，“在响尾蛇摆开架势要咬你的时候，你不会等它咬了你才把它踩死。”
“是时候了，全体美国人，整个南北美洲的美洲人，都应该丢掉那种不切实际的幻想，以为南北美洲竟能够在纳粹支配的世界之中幸福而和平地生存下去！”
从此，美国与纳粹德国双方斗争的弓弦愈拉愈紧，几乎已到了一触即发之势。
1941年9月19日，在巴拿马注册的美国商船“平克斯塔”号在冰岛西南被击沉，罗斯福就在10月9日向国会要求修改1939年的《中立法》，要求武装商船，恢复美船开赴作战区域的贸易权。正当国会内辩论进行得难解难分之际，10月17日，美国驱逐舰“基尔尼”号又在冰岛西南被击伤，死11人。
三天后，美驱逐舰“卢本·詹姆斯”号被击沉，死96人。“我们希望避免交火，”总统向全国宣布，“但还是交了火。谁先发第一枪，历史已记录在案。”
美国决心对北大西洋海域的运输货船给予保护，纵使它所宣布的安全区界已伸展到贴近德国人说的“作战区”的水域，也在所不顾。罗斯福命令对北美到冰岛航线上的船只进行全面护航，美国海军随时准备采取行动！
希特勒原本以潜艇战对美国国会施加压力，可是结果适得其反。11月7日参议院以50票对37票、众议院于11月13日以212票对194票通过再次修改《中立法》，取消禁止武装商船和关于美船不得进入战区和交战国港口的规定。从此，美国和德国在大西洋开始了未经宣战的战争。
正当罗斯福忙于处理海上冲突时，他的母亲萨拉老夫人病危了。9月6日晚上，她的心脏病突然发作，在睡梦中安详地走了。罗斯福对于母亲的去世十分悲痛。萨拉·罗斯福被安葬在圣詹姆斯教堂的家族墓地，旁边葬着的是她41年前去世的丈夫。总统在没有特工人员陪同的情况下露面，这是第一次，也是唯一的一次。当送殡队伍快到墓地的时候，特工队队长迈克·赖利对罗斯福的儿子说：“吉米，你照顾他一下，那里不是我们管的地方。”9月11日，罗斯福回到白宫，衣袖上戴着黑纱，向全国发表了广播讲话。他号召全国人民丢掉幻想，准备斗争，为了保卫国家，随时作好打仗的准备。
从1939年修改《中立法》，到1941年再次修改《中立法》，美国最开始卖武器，让英国自己打；随后美国“租借”武器，最后美国出动军舰，开始用美国船装运美国武器让英国去打。总之，美国与亲自参战始终保持一定距离。
正当美国准备在大西洋作战的时候，日本法西斯强盗在“和谈”的掩护下，突然向美国发起了进攻。
