这天中午，翠花饭后把儿子大波打发到学校去了，又把女儿小丽哄得睡了觉。她就背着一个背篓到村后的山塘里去捞水葫芦（一种水草），背回来剁碎了煮给猪吃。翠花这一段时间情绪好多了，整个人已经从绝望和痛苦中走了出来，又看到了生活的希望。这一切都要归功于孩子的伯伯肖炳辉。当初，听到丈夫肖炳银死亡的消息时，她感觉到整个天都塌下来了，好几天时间她吃不下，睡不着，整天呆呆地只知道哭。是肖炳辉用一个男子汉的肩膀和毅力支撑着她和整个家。他出面处理了肖炳银的后事，关怀着大波和小丽，温暖着她。她永远也忘不了安葬炳银后的那个晚上的情形，是那个晚上让她重新感觉到了依靠和希望。那天从山上墓地回来，她就坐在堂屋里，望着桌子上肖炳银的遗像，傻了似的想：天啊！我怎么办？这个家怎么办？她只是不停的抹眼泪，睁着两只红肿的眼睛望着桌子上不说话的肖炳银。
肖炳辉哄得大波和小丽睡着了，就走到堂屋里来，在她的对面坐下，默默地陪着她。夜深了，他拿来一件夹衣，披在她的身上，对她说：“翠花，别伤心了，人死不能复生，重要的是我们活着的人必须好好的活下去。”
翠花没有做声，她心里在想，顶天柱垮了，我还怎么活呀！我活得有什么意思呀！
肖炳辉起身到灶屋里端来一碗稀饭，重新坐到她的面前，说：“这是我晚上熬的，你必须吃下去，要不你就真的会垮掉。你想过没有，你这样下去垮掉了，大波和小丽怎么办？这个家怎么办？”
她真的不知道该怎么办？内心里已经失去了活下去的勇气。
肖炳辉继续说：“你放心，炳银去了，还有我呢，我是不会离开这个家的，我一定会负起责任来，帮你把大波和小丽抚养成人。你要相信我。”说着，他用调羹舀着稀饭送到她的嘴里。
她不知怎么竟张开了嘴巴，接下了那口稀饭，可能是心里有了一点依靠，也许是几天没吃东西的缘故，她接二连三的，把那碗稀饭吃完了。
他放下碗，对她说：“夜深了，去睡吧，身体要紧啊！”他走过来将她轻轻扶起来。
她什么也没说，默默地站起来，半靠着他的臂弯，走进了卧室。
他将她扶到床上躺下，给她盖上毯子，就走出门外，回了自己的卧室。
此后，肖炳辉每天除了去学校上课外，其余时间就在家里做事，下田耕地，挖土种菜，把家里的重活苦活全包了下来。闲余时间就教大波认字，给小丽讲故事，一家人的生活倒也过得有滋有味。只是翠花心里总有点空落落的，以前肖炳银在时，每个星期总要回来住几天，给她带来许多欢悦和温馨。可现在每天晚上一个人躺在床上，回想着炳银的好处，怎么也睡不着呀！她才20多岁呀！以后的日子怎么过？翠花不由忧心忡忡。
有一天晚上，家里来了一个客人，那是肖炳辉他们学校的那个姓杜的女老师。杜老师穿得很洋气，进门就笑嘻嘻地对肖炳辉说：“肖老师，我来看你了，欢迎吗？”
翠花见来了客人，赶紧泡了一杯茶出来，又搬凳子又拿花生果。
杜老师打量了一眼翠花，笑着说：“不难怪肖老师舍不得离开家了，有了这么漂亮的老弟嫂，把我这个准老婆都忘了。”
肖炳辉一脸愠怒，冷冷地说：“杜小艳同志，请你放自重一点，不要乱说。”
“哟，发这么大的脾气呀！我好心好意来看你，你对我却这样的态度，你还有良心没有？”杜小艳恨恨地问。
“小艳，我们到里面房里去谈，好吗？”肖炳辉扯了扯杜小艳的衣袖。
“去就去！”杜小艳同着肖炳辉走进了里面房间。
开始两人都是小声地说话，渐渐地，声音越来越大，两人争吵了起来。
杜小艳气狠狠地叫：“肖炳辉，你不要忘恩负义，当初不是我你转得了公办教师吗？你要睡我的时候就低声下气，我一个黄花闺女被你睡成了女人，你看上了老弟嫂就一脚把我踢开，你是个禽兽不如的东西！”
只听屋里响起啪啪打耳光的声音，肖炳辉怒骂：“你以为我不晓得，你用自己的身体去讨好领导为我争指标，我转上公办教师是我一生的耻辱。你给我滚！”
杜小艳从里屋冲了出来，将门猛地一甩，双手捧着脸大哭着跑了出去。
肖炳辉从屋里出来，长长地叹了口气，在椅子上坐了下来。
翠花默默地坐到他的身旁，轻轻地说：“你不该这样对她，她对你是一片真心的，你去找找她吧。你的年纪也这么大了，应该成个家了，不要为了我们连累了你。”
肖炳辉摇了摇头，说：“不，我同她是两个不同性格的人，我们不可能在一起，你去把大波和小丽放到床上睡吧，等下我还有事同你商量。”
翠花喊了大波和小丽到里面房里睡觉去了。
肖炳辉一个人坐在堂屋里默默地思索着。
过了一会儿，翠花来到堂屋里，在肖炳辉身边坐下。
“他们都睡了？”肖炳辉问。
“都睡了。”翠花轻轻地回答。
“翠花，我考虑了好久，觉得有必要同你谈一谈。”肖炳辉开口了。
“你说吧。”翠花低着头听着。
“我觉得我们两人很配合得来，我……我决定同你结婚，我们一家人和和睦睦地过日子。”肖炳辉抓住翠花一只手，诚恳地说。
翠花的脸一下子红了，胸腔里咚咚地跳了起来。她想将手抽回来，可是被肖炳辉抓得紧紧的，抽不动。在内心里，她一直在期待着他这句话，她多次在深夜里想象着自己是他的人了，想象着两人在一块的幸福日子，只是她不敢相信会有这么一天。因为她是带着两个孩子的农村寡妇，而他是没有结婚的拿工资吃国家粮的国家教师，两人之间的悬殊太大了啊！没想到这一天突然就这么来了。她低着头不做声，任他抚摸着她的手掌，过了好久，她终于轻声地问：“你不怕别人说闲话么？”
“别人爱怎么说就由他去说吧，我才不在乎哩。”说着，他将翠花搂进怀里，在她的脸上亲了起来。终于，两人之间那抑制了许久的激情呼地爆发了……
回想起这些经历，翠花觉得心里甜蜜蜜的十分舒坦。她同肖炳辉虽然还没有正式结婚，但在外人看来，他们已经是一家人了。她要好好地侍候这个家，这是她人生新的希望。
她背着一满篓水葫芦回到家里时，却看到两个陌生人坐在堂屋里等她。
“你是肖炳辉老师的堂客？”一个胖子站起来问。
翠花点点头又摇摇头，疑惑地问：“你们是……？”
“哦，我们是区教育局的，是肖老师的朋友。”瘦子连忙答道，“肖老师在区教育局学习，还要两天才能回来，他有一个小本子忘在家里，要我们帮他拿去。”
“请你帮他找一找好吗？”胖子满脸堆笑地说。
翠花感到很奇怪，那本子他不是带在身上吗？怎么又叫人家来拿呢？她觉得这事儿有点蹊跷，中间肯定有不对劲的地方。因为那天晚上肖炳辉翻着那本子对她说，这是炳银用自己的生命写下来的，对吕世国这种损害和蚕食国家利益行为的揭露，这后面肯定有一张黑网，我一定要到区里去举报。可是，今天这时候了，炳辉没有任何消息，却怎么要这两个陌生人来拿本子呢？是不是炳辉遭到了什么不幸？在这一瞬间，翠花以超常的冷静拿定了主意，她说：“炳辉在哪里？他为什么不自己回来拿？”
“他……他，局长有点事正与他谈话，他脱不开身，所以要我们来拿。”胖子尴尬地笑笑回答。
“你们要找的是个什么本子？告诉我才好给你们找。”翠花问。
“这……这我们也弄不清，只是告诉我们要找一个特别的本子，你把家里所有的本子都拿出来让我们找就行了。”瘦子小心地说。
“那好，你们等等，我去找。”翠花进到里屋，把大波那些七七八八的作业本都找了出来，放到桌子上，说，“家里的本子都在这里了，你们找吧。”
胖子和瘦子抓起那些本子翻了起来。翻完了，他俩失望地摇摇头，把本子丢回桌子上。
“家里还有没有其它本子？”胖子问。
“没有了，都在这里。”翠花摇摇头。
胖子拉着瘦子到门外去商量了一会，就走了进来，对翠花说：“肖老师交待我们一定要把本子找到，因为那里面有他给局长的汇报材料，所以我们两人到里面帮你找吧。”两人也不管翠花同不同意，就闯进里屋翻找起来。一间房一间房地翻找，找了近两个小时，还是一无所获。两人只好丧气地走出屋来，准备走了。
这时，天已快黄昏，还没有见到肖炳辉回来，翠花感到不妙，她拉住胖子，说：“炳辉怎么还没回来？他到底在哪里？我同你们去看他。”
胖子慌忙甩开她的手，说：“他在局里开会，好好的，明天就可回来，你放心好了。”说罢，就同瘦子急匆匆地走了。
炳辉，你在哪里？你什么时候回家呀？翠花心里慌慌的，站在家门口朝远处的公路不停的张望。
