当西拉统治罗马时，起用庞培（后来替位称帝），因庞培权势过高而成为西拉的对手，他对西拉的规劝，也使西拉能够听从，因为他采用的方法常常是赞美而不是打击。再有，就凯撒来说，布鲁塔斯也是享有这样特权的人，凯撒在他的遗言中也明确指定布鲁塔斯是他自己侄儿以外的继承人，这种大权的旁落，是置凯撒于死地的主要原因。凯撒曾有几次不祥的预兆，特别是凯撒的妻子卡璞妮亚也有这样不祥的预兆，比如凯撒想解散元老院，布鲁塔斯便轻轻把他从座椅上拉到一旁，劝他等卡璞妮亚决定之后再说。从这里我们可以看出他的确很得宠，所以在西塞罗的演讲词中一字不改地引用安东尼的话，我们称布鲁塔斯是妖冶的女人，把凯撒迷惑了。另一位罗马皇帝西维拉斯与他的护卫统领普洛汀纳之间的友谊更是密切。西维拉斯强迫他的长子娶普洛汀纳的女儿为妻，又常庇护普洛汀纳而辱骂他的儿子，且致函给元老院说：“我要推崇这个人，愿他长生不老，后我而终。”如果在这些帝王中有一位象明君罗马皇帝屈简或另一位罗马皇帝倭利留斯那样伟大的人，我们也许要大为称赞的是他们的智慧。他们不仅贤明，且又意志坚定，热爱生命，却仍觉得自己的幸福是残缺的（其实他们是极幸福的人），还必须有一个朋友，他们才认为幸福是完整的。虽然他们都是有妻室儿女的国君，但与朋友却不能结下情谊。
一位法国历史学家兼政治家科明牛对哈迪公爵作了深一层的观察，他说哈迪公爵从不把心事告诉别人，尤其是极为困难的事。后来他认为哈迪公爵这样缄默，的确也对他的智力有损。科明牛如果愿意的话，他也大可以批评第二任君主路易十一，他缄默不语，简直是在折磨自己。希腊哲学家毕沙哥拉斯曾说了一句隐晦的话：“不要吃掉你自己的良心。”的确，将这句话说得明白而刻薄些，就是那些没有朋友安慰的人，就是吃掉自己心肝的人，不过，有件事是值得一提的（我就用这件事来把友情的第一种益处作个结语），向朋友倾诉心事会产生两种相反的效果：可以使快乐加倍，也可以使忧愁减半。凡是把自己愉快的事告诉别人的，无不更感快乐；凡是把自己不愉快的事告诉朋友的，无不忧愁顿减。这的确是一种医治心灵的手术，有如炼丹者的药石，有时以毒攻毒。然而，我们不必求助于炼丹者，也可以在自然现象中找出明显的例证，因为就自然界的物体来说，二物合并可以增强力量，也可以产生活力；从另一方面来说，二物结合可以减少或消除异性；对心灵来说，也是这样。
友情的第二种益处就是使我们的理智健全而优异，正如第一种益处对于感情一样。在感情方面，友情能从暴风雨中拨云见天；在理智方面，友情能从黑暗昏眩中把思想理出头绪来。这不仅是朋友的忠告，而且在一个人心烦意乱时，与朋友聊聊天，也可使纷乱的思绪理出条理来，而变得聪明些。也就是说，谈话一小时的收获，比思索一天的收获来得大。雅典政治家塞米斯克里斯对波斯王曾说过这样精辟的话：“语言好比缀锦的花毡，把它摊开来展示，花样鲜明夺目，思想却像是包扎起来的东西。”就启迪理智而言，友情的第二个好处不限于忠告（当然良友的忠告是最好的），即使没有忠告，也可互相切磋琢磨。总之，我们宁可把心事向一具雕像或一幅肖像倾诉，也不要闷在心里。
现在再为友情的第二种益处作一补充说明，希腊哲学家赫拉克里塔斯有句隐语说得好；“正直的见解永远是最好的。”的确，从朋友那儿得来的忠告，其中见解总是比我们自己的高明，因为我们自己的见解常为感情或习俗所影响。朋友的忠告与自己对自己的忠告，这之间的差别有如忠言与谀词。世间善于阿谀的人莫过于我们自己；补救阿谀的办法莫过于朋友的忠告。忠告有两种：一是关于态度的，一是关于事业的。首先能使朋友的心灵健全是忠告，而唤起对自我严格的检讨，就像一种药剂因过分刺激而有侵蚀性。阅读伦理之类的书则嫌单调死板，观察别人的过失，借别人的过错警惕自己，但有时也未必适合自己的处境。最好的药方就是朋友的规劝。许多人因缺乏朋友的规劝，而铸成大错，做出非常荒唐的事来，损害了名誉和财产，正如圣?杰姆斯所说，他们好像照镜子的人，顷刻之间就放大了自己的形象。谈到事业，一个人或许自以为是，常常是看不到自己的弱点，而是当局者不如旁观者看得清，同时，能够看重自己也是件非常重要的事。但是，能使事业顺利的是忠告。接受忠告的方式有很多，比如集思广益，这样做也可能遭遇两种危险，一是除忠实的朋友外，他或许得不到忠告，因为给人以忠告的毕竟是少数，且要诚恳去征询。另外一种危险是他所得到的忠告立意虽好，但也许有害或不安全；换句话说，可能是祸患，也可能是良药，就像你请了一位医生，你以为他能医治你的病症，而他对你的身体状况却不了解；这位医生一方面很可能把你的病暂时医好，另一方面则损害你的健康，结果他既医了病，也杀害了病人。但是，熟悉你事业状况的朋友，会注意到如何使你的事业顺利进行。因此，不要听散漫而无整个看法的忠告，他们无异是在使你分心，使你迷惑，非但不能指导你，反而使问题越变越复杂而不能解决。
友情的益处除了这两种（感情方面的宁静与理智方面的支持）外，还有另外一种，这就好像石榴，里面全是果核。这是说，朋友可以在一切活动或任何场合中帮助我们，他们也可参与其事。想要明白友情的多种功能，不妨看看有多少事无法亲自处理，而后我们才会明白古人所说的“朋友就是另一个自我”并非完全对，因为朋友不止是另一个自我。世上有许多人已经撒手人寰，却仍留下许多热切的愿望未能实现，如希望完成某种工作。如果有一个真正的朋友，他就可以安心瞑目，因为这些事情在他死后会有人为他继续办到。所以，在我们的愿望方面似有两种生命。我们有一个躯壳，可这躯壳只限于一个地方；然而我们有朋友，人间的一切事情无不可以借朋友之手而行使。有许多事我们自己不好说出口的，且不便去做的，可请朋友代行；对于自己的功劳不便自夸，也不肯随便叫别人去说，这时朋友则可行，这类的事还有许多呢？再就是如果我们有了许多无法摆脱的关系，别人就不能抹杀它的存在。对于儿子，只能以父亲的身份说话；对于妻子，只能以丈夫的身份说话；对于仇人，也不能不考虑身份来说话。但是，朋友会代替我们，他可以不顾及刚才所说的那些关系而能因时因地制宜。这类琐碎的事情太多了，我只提供了原则，我的意思是说，如果一个人不能很适当地去担任一个角色、同时又没有朋友的话，他就可以下台不必再演这个角色了。
费用与理财
金钱是供人用的，花钱的目的在于得到荣誉与为善。因此，额外的花费是否值得就要看情形而有所节制了。倘若为了国家利益而自动捐献财产，这样不仅国家可以得到很大的帮助，就是个人也会因做了善事而在将来能进入天国。个人的日常开销要看财力而定，最要紧的是开支不要超出自己的负担能力，也不可以听信仆人的话，随便他们花用。花钱有技巧，要支配得很适当；购物须选价廉物美的，要使实际所花费低于外人的估计。一个人如果要维持现在的经济状况，日常开支不得占收入的半数以上；如果想要发财，开支则不可超过收入的三分之一。大人物也应亲自清查自己的财产，这并不降低自己的身份。可是，有的人不这样做，原因恐怕是除了他们自己疏忽成性之外，也害怕一旦发现亏空而忧烦。然而，你不找出伤口，创伤又如何能治好呢！一个人如果对自己的财产无法亲自去处理，用人就得小心，并且所雇用的人还要常常调换，因为新人不会像旧人那样地大胆狡猾。不能亲自处理自己财产的人，一切的收入和开支，最好先把它确定一下，以免有透支的顾虑。
你如果在某一方面增多了浪费，就得在另一方面设法节省。比方说，饮食方面太浪费了，服装方面就得节省；屋里摆设豪华，马棚就得简陋些。人的财产到底是有限的，如果各方面都奢侈浪费，结果可能会弄得倾家荡产。
清理债务时不可操之过急，否则就和欠债太久不还一样，对自己不利。拖延债务须付利息，这固然是一种损失，但是如果为了急于还债，而把东西或产业廉价出售，这样的损失更大。再说，突然把债务偿清了，对欠债成了习惯的人还是会再去借债。慢慢还债的人却养成了勤俭的习惯，这在钱财方面既可以少受损失，在精神方面也会获得许多益处。
当一个人的财产需要弥补，换句话说，当他的财产亏空时，那就什么都要节省了，即使是小的地方也不可忽视。节省小钱并非是不光荣的事，屈辱着去赚小钱才是有失体面的事。有些开销如开了先河，便无法停止，这类的开支要特别小心；如果这类的开销仅此一次，那就无妨慷慨一次。
养生与长寿
我们常发现某种食物吃了对身体有益，某种食物吃了则对身体有害，这种自我体验与观察的智慧，倒是一般医疗原则之外的好办法，也是最好的养生之道。我们常这样说：这东西吃了不会有什么不好，所以我可以吃。”但是，如果改成这样说会更妥当些：“这东西吃了对我的身体不好，所以我不要吃。”
我们年轻时身体强壮，做什么事都容易犯下过度的毛病，但是上了年纪时就不得不偿还这笔体力透支的债务了。年纪是不能赌气的，当你上了年纪时就不可以去做你年轻时所能做的事，这点要特别留意。
在饮食方面，如果因身体的关系，必须将主食改用另一种时，副食也应该予以配合而改变。日常生活与国家大事的改变是同样的道理，多种配合改变总比单一的改变更稳当可靠。你最好时常对自己的饮食、睡眠、运动和衣着各方面加以检查。如果发现某种习惯有害，你就得设法逐渐改掉；但是，如果你的习惯改掉之后顿感不适的话，那还是把它恢复过来为好，因为即使被认为是对健康有益，而身体却不能适应的话，那就不如不改。要辨别出什么才是适合自己的特殊情形，也不是件容易的事。
最理想的长寿法则是，在饮食、睡眠或运动的时候，排除思虑，放松心情，保持愉快的精神。嫉妒、疑虑、烦恼、愤怒、焦虑与郁闷，都要避免。心中要充满希望，如果高兴，最好发声大笑；娱乐不可过度，并且要有变化；要多欣赏美好的景物，探索新奇的事物；多阅读可以增长见识的书籍，如历史、小说和自然科学等。
在未生病的时候对药品要有些认识，这样生病时，就不会感到无所适从。饮食要配合时令，药品不可固定服某一种；如果既成习惯，则另当别论。配合时令的饮食较能增进健康，减少弊病。身体有什么不适，要马上去看医生，不能忽视。生病时方知健康最重要，健康时，最重要的是运动。一个人平常如果能注意锻练身体，一旦生病，如果不是太严重，多数只要注意饮食和作息便能康复过来。塞尔萨斯是位医学专家，学识非常渊博，他为我们定下一则高明的养生之道：“在生活方面，我们确实会做出一些反常的事，以求调节，变换生活，但要多偏重有益方面才是。”我们有时禁食，有时饮食，但吃饱是很重要的。睡觉时以沉睡较好。我们有时坐卧，有时运动，但运动最为有益。只要身体保持健康，自然不易感染疾病。
有的医生过于顺从病人的脾气，不急着给他们真正的治疗；有的医生却又呆板地按顺序为病人进行医治，而不去注意病人的情形。请医生最好是请这两种之间的。如果请不到这样的医生，那就将两种医生都请来。但要记住，请医生要请医术高明，又对自己身体状况了解的医生。
讲话的艺术
有的人讲话不是在表示他的见识，也不是要对有所辨别的是非发表见解，而只是要表示他能在任何情形之下自圆其说，使人称赞他的机智。这样的讲话所能获得别人称赞的，只在那如珠妙语，而不在真正的道理。有的人对普通的话题长于论谈，不过却十分刻板而少变化。讲话少变化会使人生厌。最适当的讲话态度是要会懂得控制话语的内容，当某一话题发挥完毕时，巧妙地转移话题，并以主动的姿态控制话题。演讲或普通交谈时，都要懂得做些变化，所谈问题要加以印证浅明的道理，使人容易听懂，说明一件事情的经过时带点说理的言辞，闲话中夹杂些意见，笑话中也来点正经的，这样才不会使人听到同一种话语太久而感到厌倦。
在有些场合谈话要避免诙谐的话，诸如宗教问题、国家大事、个人急事和令人同情的事等；但是，也有人认为当对方头脑不清醒时，说些比较刺激的话语，也许可以使对方振作精神。过于情绪化的言语应加以节制：
“要好好勒住缰绳，别轻易扬起鞭子！”
我们要辨清机智与带讥讽的急智之间的差别。喜欢用讥讽的语气说话的人，人们对他的话会有所畏惧，因此这种人要预防别人对他记仇。肯向人讨教的人，不仅能增长见识，也讨人喜欢。如果所问的问题是被问者的专长当然更好，因为这样被问者可以借机发表他的见解，并且会很得意，发问的人也因而受益匪浅，但要注意的是别问些无聊的话，而惹人讨厌。
自己讲话时要留给别人讲话的机会。如果一个人说个不停，不让别人插嘴，那么要设法制止他，使别人也有讲话的机会。像十六世纪流行的轻快的双人舞，如果跳舞的人停不下来，音乐师便出来制止。
如果你不懂装懂，人家虽不揭穿，但人家绝不是不知道你对自己不懂的事又在假装懂。说话之中要提到自己时，必须选择适当的时机。我认识一个人，他常这样揶揄某一个人说：“他总爱说他自己怎样怎样，结果把自己说成圣贤了。”如果想要自夸而又不失面子，有一个办法：当你发现别人身上也有你所具备的优点时，你就尽量夸奖他就对了。
说话不可太随便。我认识英国西部的两个贵族，一个在家常常保持严肃的态度，而在外面却爱嘲讽他人；另一个则喜欢问那些到他家中来参加宴会的人说：“请向我说句实话吧！难道席间就连句和谐的话都说不出来了吗”客人毕竟说了实话。而那位贵族却说：“我以为他的话会破坏席间的气氛呢！”结果弄得彼此都不愉快。所以小心说话比雄辩好些，措辞适当也比恭维好些。只会口若悬河般地作长篇大论式的讲话，那是不会交谈的人，显示他做人太不活泼。但是，只会说些闲话，而不会作长久辩论的，则又未免显得太浅薄怯懦了。有时，虽然话不及正题，却起到了引述的作用，往往会令人生厌，然而，一点引述也没有的话，却又太不婉转了。
人生的理想与成就
财富的处理
