历史长河之中，总有些看似寻常不已之人，丢在茫茫人海之中，如同砂石如海，根本瞧不出异常之处。唯有大风大浪之时，却不现随波逐流，纵然独臂力微，仍敢支撑大厦倾颓之间，当荆州各地驻军纷纷逃散之际，凡逃退至襄阳附近的残军，便成了北逃的终点，再往前一步，便是阎王殿。
“我等食受朝廷俸禄，驻地护一方百姓安宁，怎可未战而逃，让百里之地拱手让与贼军，助长贼人气焰。”管成将逃散而来的兵士聚在一起，举刀喝道，“本官意欲襄阳共存，尔等须助我一臂之力，倘若再敢逃散，管某的刀可不认人。”
对于这些弃逃的兵士来说，弃城只是为了活命，而如今眼前，倘若不听从，毅然难以活命，在心中权衡一二，流淌在军人身体的热血，再次被唤醒。就这几日功夫，襄阳便多出三千余兵士来。尽管管成壮志凌云，但襄阳守军不过三千，如今凑在一起也才六千余人，再加上临时征集的民兵一千余人，内心仍感勉强的紧。
“庞大人。”管成站在襄阳古城之上，脸色担忧道，“仅凭城中近万的兵勇，怕是仍难以抵挡贼军。”
“恩。”庞应龙点头赞同，瞧着远方道，“这个朱以洪自诩为朱明后裔，自随吴贼反叛以来，可谓建树丰伟，许多清廷名将皆败于其手，足可见其才略过人，绝非泛泛之辈。如今大军足以六万余人，是我等十倍左右，即便是依靠古城的城郭墙垒，只怕最多也只能撑三个月。”
“恩。”管成咬着牙，“如今朝廷实施无为之策，我等只怕更无援军，纵然死磕到底，也不能放得贼军一人入城，除非从我管某人尸体上踏过。”
“大人已然决心，老夫倒有一计，可一举斩杀朱以洪，只若贼首被枭，余众定然涣散而去。”庞应龙花白的胡须，在微风中徐徐飘起。
“请明言。”管成双眼如光，急切问道。
“如今贼军势大，荆州以来几无抵挡，贼心定然傲气骄横，当使诈降之计，将贼首朱以洪引入城内。”庞应龙指着城墙下道，“这一百五十丈护城河，可足以将城外与城内的贼军无法相顾，只若将城内贼军剿除殆尽，贼军便是无头苍蝇，岂能再战？”
“此计，可行否？”管成仍是有些担忧。
“必成！”庞应龙自信满满道。
“就依庞大人之计行事。”管成毅然深信无疑。
庞应龙虽在县府之中任职教谕，但其名声甚大，年仅十岁便考得秀才，当时大明已是万历三十九年，朝政逐渐正走向腐朽之路，在十五岁考取举人之时，瞧着百姓已然过得疾苦不已，满心抱负定要造福一方，只是接连两次会试，却都名落中山。
再至会试之际，阉宦魏忠贤当朝，更是将本就疾苦的百姓，更往深渊中推了一把。最后的一丝雄心壮志，无疑被现实摧残的了无痕迹，便索性躲到乡间，不问世事。直至清初之时，社会渐渐得到安稳，逐步走向繁荣之时，方才受邀襄阳知府管成之邀，出山做了教谕。
自幼成名，中年却不得志，乃至垂暮之龄，好不容易瞧得百姓得以聊生之际，可恨吴贼颠倒乾坤，再次惹得遍地战火，百姓流离失所。
朱以洪当然不知道这些，只知道如今被人耍了，而且耍的狠，胸口的鲜血不断往外渗出，已然疼痛到麻木了。更是无奈的是，自己只带了两千兵士入城，如今正前方有着四五千早已准备好的清军，而身后的城门已然关上，城墙上数百的弓弩手，显然也毫不客气的将箭支招呼而来。
“攻上城墙。”朱以洪捂着胸口大喝道。
眼下之境，也唯有这一条路。
史惟义立刻领着一队人马，翻身下马从城墙楼梯上登去，而施士信则率领一队护在朱以洪身前，与正面的清军厮杀起来。这般狭窄的处境，纵是三流的备操军，只若能拉弓射箭，便定能十箭九伤，几千人挤在一处，根本躲无可躲。城外的李复兄弟二人，瞧得突然间城门关闭，吊桥被拉起，内心一紧。
紧接着传来城内杀喊之声，内心暗叫不好，随机率领余部冲往城下，只是相隔着一百五十丈的护城河，如何能再向前？只得焦急得在城墙下，来回打转。李复巡视一番，瞧得不远处有一片榆林，不由得大喜道，“速速将那片林子全砍了，以滚木作桥，攻打襄阳。”
管成虽是人多势大，而且占据了有利的地形，但这些备操军着实太差了些，竟然史惟义硬是攻上了城墙，短兵接触之间，城墙上的三流兵士怎能抵挡，施士信见史惟义控制住了城墙，便且战且退往城墙上登，朱以洪被数人抬着，大口喘息不已，总算被抬到一片安静之地，方才被放下。
“殿下，殿下。”施士信急切询问道，“殿下，如何？”
“可恶。”朱以洪艰难的吐出两个字来，“务必守住楼梯口，李复将军他们已经在想办法攻城了，只若与他们合兵一处之时，便可一举拿下襄阳。”
“殿下，我们仅剩八百兵士了。”史惟义满脸血迹，低垂这头道。
“都怪我。”朱以洪自责不已，愧疚道，“悔不听史大哥之言，才得此劫难。”
正说话间，襄阳副将王友忠已然率领清军登上了城墙，与时间赛跑，清军必须得在城外李复兄弟攻破城门前，将城内的贼军一举剿灭，而朱以洪更是需要时间，务必撑到李复的到来。“娘的，老子拼了。”施士信见清军已然上城，提着战刀便奔赴上去。
史惟义曾有评价，施士信于万军之中取敌将首级，如同探囊取物，如今足可见有些吹嘘了，但在着数百人之中，来往自如倒是实言。
史惟义领着十余人围着朱以洪，毕竟如今朱以洪重伤在身，根本无法行动，倘若漏得一个小卒，便可将其一刀砍翻，那时自己便是万死，亦无法宽恕。
