北京，奉天殿。
康熙来回踱步在龙椅前，董额用兵无方，一个月竟攻不下平凉，还敢上奏乞求增援，真是主将无能，累死三军矣。可自己身为帝王，纵然在心中将董额骂上千百遍，却不能说出来，毕竟任命董额的是自己。思来想去，望着殿内众臣道，“吴贼未消，西北狼烟再起，董额之才不足以抵挡王车甫臣，各位爱卿可有高见？”
众臣工低头不语。
索额图身居内阁首辅，乃是文官之首，况且董额可是索额图举荐的，如今战事不利，诸位文臣摸了摸自己的心窝，还是别淌这趟浑水。至于那些武将，心眼自然没文臣想得那般多，只是畏惧王车甫臣的名望。细数这几十年的当世名将，多尔衮，多铎，吴三桂，洪承畴，甚至在此不久前的李定国，都未能打赢王车甫臣，掂量掂量自己，还是脑袋要紧。
“既然诸位不语，那朕便独自决断。”康熙摇了摇头道。
“皇上圣明。”众臣工一齐喝道。
“即刻调回征南大元帅图海，赶赴西北统领全军，务必剿除西北之患。”康熙令道。
索额图听后，本能向前站出一步，即要开口之时，却又退了回去。图海如今地位，在内阁之中虽只是个辅臣，实际权力俨然已经超过了自己，但要驳回康熙的圣旨，心中却实无良将可以推荐，只得铩羽而退。
这细微的举动，康熙却是瞧在了眼里，冷瞥一眼，便喝道，“若无其他事奏，退朝。”
“吾皇万岁万岁万万岁。”众臣跪拜道。
图海得知王车甫叛乱之后，也是心急如焚，如今吴三桂已被自己控制得紧，再过不了十日，周军的粮草定然难以支撑，在周军退军之际，便可一举出击，定可挫其主力。然而王车甫臣叛乱，一旦挥军直逼京城，后果便难以想象。再者以王车甫臣的骁勇，若不趁其柔弱之时剿除，便会如同雪球般越滚越大，再难收拾了。
康熙圣旨传到岳阳之时，图海立刻着兵士备马，即刻赶赴西北。
只宜固守，度势而出。
王车甫臣匆忙交代了这句话给奋武将军袁宏道，便纵马往西北赶去。以目前的态势，只要袁宏道不出大寨，即便是吴三桂再多十万人，也是无法攻破大寨的。退一万步说，即便是吴三桂攻破了大寨，也无碍大局。拿下了岳阳南城，可依据长江天堑阻着去路，北地亦然无忧。
周军无水军！
吴三桂的境遇要比图海想象的更糟，军中粮食只可维持三天矣，而且自半月前每日减餐，兵士早已是饥饿无力的紧。可对面的清军大寨，箭塔炮台，兵士利器一一齐全，倘若强攻，只会徒增伤亡，自己就这点兵力，若是打完了却实难有兵力补充。“他娘的图海，老子受够了。”
这三个月来，周军每隔三五日便派一支小部队袭扰，射出千百支弓箭，便又退了去。对于周军进攻，清军早已是习以为常了。瞧着周军的旗子由远而近，根本是不屑一顾。
午时一刻，一股周军像往日一般，向清军大寨靠拢。
就这么渐渐地，渐渐地。
“不好，吴贼攻寨了。”清军守卫兵士大呼道，对面周军今日可不像以往，黑压压的一片，密密麻麻。
袁宏道听见帐外呼声，正在喝着小酒，这几个月来图海坐镇，严令禁止喝酒，可是憋的难受。如今图海前脚刚走，立刻让北城运十余罐的好酒过来，“他娘的，真是扫兴。”却不起身出帐，仍继续喝着。
吴三桂以为兵士绝境之下，必然勇异常人，若能破釜沉舟干一场，也许能有几分胜算。
没有主帅指挥的清军，自然是各自为仗，难以发挥出这大寨守卫的精妙之处。瞬间周军便攻到了大寨前，砍到三座箭塔，继续往前突进。袁宏道此时站在主帐前，瞧着周军已然在大寨外围与清军交织一起厮杀，内心慌乱的紧。眼见这清军渐显败迹，双手直抓着头发，若是丢了大寨，肯定以军法处斩。
“蔡奇，你他娘的火炮是哑巴了？”袁宏道喝道，“怎么没听见一声炮响？”
“主帅，没你的命令，怎敢发炮？”炮军总兵蔡奇无奈道。
“赶紧的，给我轰。”袁宏道指着外围战场急切道。
“主帅，如今我军已与贼军粘在了一起，此时发炮怕是杀敌一千，自损八百啊。”蔡奇瞧着前方战场，分析道。
“顾不了那么多了。”袁宏道斩钉截铁道，“我是主帅，只要打退了贼军，岳阳便无忧。若是大寨丢了，你我都当处斩。赶紧的，给我轰。”
接二连三的炮声，一片一片的惨叫！
“皇上。”朱以洪猛扑向吴三桂，将其撞下马去，随后一声炮响。
“撤军，撤军。”
袁宏道恰好瞧见，也是吴三桂身着太显了眼些，一身金黄色的重甲，与所有将士皆不相同。待周军尽撤退后，大寨一番收拾清算，死伤兵士达数万余人，箭塔毁了十余座。“诸位不必自哀，今日炮战之时，我瞧得吴三桂被一炮打了下去，怕是性命危矣。”
众将军听闻此事后，大喜瞧着袁宏道。
“倘若吴三桂战死，周军不日定撤军。”袁宏道笑着说道，“图大人离开时曾嘱咐我，度势而出，正应是此时。传令各部，只要瞧得周军退迹，立刻出兵追击，务必一举将吴贼消灭。届时诸位定得这不世功勋，封侯进爵不在话下。”
“是。”
第二天清晨，天蒙蒙亮，大周营寨全拔，往南慢慢退却。
“杀。”袁宏道一马当先，率领所有兵士冲杀过去。
追得五里地，朱以洪领军反杀过来，袁宏道顿时大感不妙，急忙回撤。
好不容易骗出来，怎能让你回去？
史惟义领一支军从西面杀出，施士信自东面杀来，吴应显在其后列阵，四面合围。
全军覆没！
审时岂能不度势？
吴三桂幸得朱以洪扑倒，滚出了几丈来，只是激起的石子划破了额头。不过退兵之后，便顺势想出这等以退为进之策，不仅一举击溃了十余万的清廷主力，而且获得了十余门的火炮，炮弹仍有数百发。趁势而进，在火炮的强势下，顺利占据了岳阳南城。
