村前野桃三熟，河里明玉五冻。闲窥飞驹穿隙缝，石室山烂柯柄。恍恍几个春秋转，悠悠数代帝王称。功名利禄浮云卷，不过黄粱一梦。
——调寄西江月
话说大宋自太祖武德皇帝开国立朝，已近两百年，如今是徽宗天子在位。虽说朝中并无多少贤良，但难得官员们上下一心，天下自是尽皆太平，四方无事。
一日，乍暖还寒。城中百姓正同往常一般忙碌营生，不知何时，就觉这东京汴梁忽地热闹起来。正自疑惑，有那打听消息归来的欢喜喊道：“前面御街大军游街夸功，有好大热闹看，都去，都去！”喊完本前面去了。东京太平已久，早不曾见过大动静，听了那人言语，四下里的人们也都放下手中活计，涌上街头去凑个热闹。来到御街，把眼去瞧，御街外大军正暂歇，将士雄壮，军阵威严，果然好热闹。但见：
阵安八卦，队列五方。浩浩旌旗滚，左右摆攒簇簇军兵；翩翩绣带飘，前后排站层层将佐。斧钺宣花样，旗幡豹尾翛。枪缨红似火，拐子马紧守先锋；刀刃白如霜，连珠炮密护中军。三军如猛虎，征云透九霄。
大军不动如山，等候将令。围观的百姓窃窃私语，你道为何？却原来是去岁末，西北用兵，如今取得大捷，前几日班师回京。天子心喜，进封西军官长武康军节度使童相公为检校太尉，除开府仪同三司，签书枢密院，许其夸街以彰其功。
百姓这里正在闲看热闹，忽听得城门楼上有监官一声喊：“天子有旨，着太尉童相公率大军夸街。”那里话落，底下兵将三呼万岁，有军士牵出一匹骏马，来到大军前头，躬伏身躯，一个大将上前，踩在军士背上，翻身上马，擎剑在手，向前一挥，就听炮号三响，大军列阵而行，真个好威风：
兵士踊跃，军将熊罴。鼓擂春雷振，征云并杀气冲天；锣鸣地角摇，剑戟共旗旛耀日。弓弯银汉月，箭穿青暝云。人雄如猛虎，袍铠鲜明如绣簇；马骤似飞龙，铁蹄振奋若山崩。鞭梢开放三春粉桃，銮铃摇绽九秋金菊。威风凛凛，人人咬碎口中牙；杀气腾腾，个个睁圆眉下眼。真如猛虎出山林，恰似凶龙翻江海。
看那马上大将，身躯生的魁梧，著一身亮金甲，面色黢黑，却是早过不惑之年，颔下稀疏，并无多少胡须，但一顶金盔映衬，双目有神，倒也有几分阳刚气。
听得街上山呼海喝，这人虽不斜视，但看神情，也有些志得意满。不过，他这里一时春风得意，自是惹来留意，那有心的，更是难免生出嫉妒之情来。
就见这御街边有座奢丽酒楼，楼上雅间临窗站着一位文士打扮的客人。长相清秀，穿着华美。看那大将得意样子，面就有些郁郁，嘴里道：“我等寒窗苦读数载，也不曾有这般阵势，他却是好大福气，竟能得夸街显耀！”眼内尽是羡意。
“李兄何必和他去计较。”一个青年男子走到跟前，一身绸衣，甚是华贵，模样也生得俊俏风流。
李姓文士转过身来，说道：“蔡兄，非是在下有意计较。你看这厮，一个残缺之人，不过是撞了大运，有甚好得意？若非冒领他人军功，如何能得了圣眷？”
蔡姓青年笑道：“不过是一时得志罢了。本朝自开国始，就最重文人，你我苦读圣贤文章，学有治世经国才具，将来是要坐都堂参知政事的。他眼下虽为太尉，却是个武职，哪比得上我等身份清贵，你却羡慕他作甚！”
文士说道：“话虽如此说，可看他区区一个宦人，如今却爬在你我头上，心里着实不舒服。蔡兄，不若咱们去跟官家说了这厮实情，如何？”
青年道：“这人是个会揣摩的，花大力气结交宫人，都与他说好话，他此时正得宠，我等便是说了，官家不信不说，若是对我们有所误会，反而不美。”
文士听言，说道：“难道让这人一直这般得意下去不成？那何时才有我等出头之日？蔡兄，听说令尊和这厮有隙，如今令尊复出呼声益高，官家更是看重，何不请大人出面？”
青年苦笑一声，说道：“李兄，你又不是不知，因政见之故，我和家父有些许不洽，何必去找不自在。”
文士听得，却是一叹，说道：“以后却要仰人鼻息，日子难能好过。”
青年笑道：“这京城里谁个不知李兄最是洒脱不羁，今日这般惆怅姿态，可着实不符合你‘李浪子’的名号。先且不说这文职清高，武官粗鄙之别，你也须知‘河边常走，必会湿鞋’，‘盛极则衰’更是常理。再者，如今官家将要重用家父，却吩咐你我去杭州宣旨，李兄当明晓其意。官家最喜奇石异物，天下谁个不知。咱们此去，只要把这件差事办好了，又何愁不能简在帝心？”
那文士听了此番言语，这才开颜见笑，拍手道：“着呀，还是蔡兄玲珑心思，我不及多矣。”想有片刻，遂面色又变，开口道：“不过此去途中多有刁民，若无勇武得力之人一路护送，安危且不提，若被山贼林匪阻拦，误了差事，官家那里，你我却不好交待。”
青年笑道：“这个不必担忧，京城有的是勇健武将，今日兄弟我安排这场酒宴，请的那一位，在这东京城里，可是十分有名，正好为咱们解决此事。”
文士惊讶道：“哦？却不知是哪一个？”
青年说道：“这人你也识得，总教习禁军拳脚武艺的便是。”
文士恍然大悟：“哦，原来是他！路上若有这武夫跟随，万事自然无碍。事后给他些许好处，也会感恩你我，蔡兄果然好人心。”二人对视，哈哈作笑。
二人便做些安排，只等得片刻，就听楼下传来雄浑声音：“店家，敢问蔡小相公何在？请去禀说，孙某来寻。”房间内蔡、李二人互看一眼，心内皆道：“来了。”
想是店家早得吩咐，一阵走动，引那人至房间外。门外那人道：“蔡相公可在？孙某前来赴约。”其声雄浑，传听在耳，如同响雷。
二人这才从窗前走回。青年说道：“可是孙老将军来了？快快请进！”话落不久，就见一老者走了进来。细细看来，金面长须，真威武相貌：
苍松劲躯，真金古貌。眼亮似春日熠光，须白如秋月凝霜。走动风起，好似险山扑虎，停歇气滞，宛如深海卧龙。昂首挺胸，依稀阻秦廉颇；着甲按剑，仿佛抗魏黄忠。正大形象古时有，威严容颜今亦生。
见了来人，青年笑道：“孙老将军，来的何其迟耶。”
孙姓老者作礼道：“街上百姓拥挤，道路不畅，这才赶来，还请海涵。”
文士道：“孙老将军却害我们久等，当罚酒三杯才是。”
青年接口道：“李兄，我听人说，孙老将军患有伤病，怕是吃不得酒，咱们莫要难为了他。”
文士讶然，说道：“还有此等事，我却不知。老将军若真吃不得这三碗酒，那便当作没说，如何？”
这孙老将军想是也识得此人，不愿过多得罪，听他言语，抱拳道：“见过李相公，路上军阵森严，不敢冲撞，累及二位相公久等，万望恕罪。”说完，就连吃了三大碗酒，面色愈黄。
文士见了，心里倒觉得舒畅些许，嘴上也是夸道：“老将军果然痛快，这才是有真本事的。”便请坐下说话。只是文武有别，一时却无多少话说，倒是有些尴尬。
孙老将军也知他们，不想有太多瓜葛，当下抱拳问道：“敢问蔡相公，唤老朽到此有何吩咐？”
二人也知差不多，就把前事相告。
孙老将军听闻，心中寻思：“他们此行勾当，难免祸害地方，我既不能阻，却也不能去做帮凶。况且这二人言行不堪，皆非良善，与我不是一路，无论如何，这差事也该推拒了才好。”
心中有了这番计较，就开口道：“二位相公好意抬举，本不该推却，只是一来老朽本领低微，怕有负所托；二来身患重疾不见好，行不得远路；再者也有本职在身，不敢怠忽，还请见谅。”
文士听了，面便是不喜，忽作冷然一笑，道：“莫要找这许多借口，我只问你，我们这般礼请与你，真个不愿同去？”
孙老将军只是拱手道：“非是不愿，真个不能！”
文士气急，戟指老者，便要翻脸。那青年连忙出声止住了，请他稍安勿躁，房间里一时沉闷。正这时，就听外面一阵彩，隔窗去看，却原来是外面那大将指挥兵将演练军阵。
文士见了，更觉心烦，嘴里便说道：“一介武夫，小人嘴脸，得意甚么！”
这时见那青年眉头一皱，计上心来，开口道：“老将军，你来看这外面大军，操练的如何？”
老将军性子耿直，只看一眼，说道：“那将领有几分手段，这军阵虽是个花架子，走的倒也好看。”
青年笑道：“老将军是有真本事的，你既这般说，那必定是真的了。不过，不知老将军可知那为头是哪个？”
老将军并不曾仔细去看那大将，自然不识得，开口道：“却不知是哪家将门子弟？”
那文士听了，一旁冷笑：“将门子弟？你倒真抬举他！”
见老者不去搭话，青年笑道：“他却不是甚么将门出身，不过，祖上倒是也曾做过官，家道虽曾中落，现今权势着实不小，官拜检校太尉，签书枢密院。”
老将军这才恍然，道：“原来是新上任的童太尉，怪不得只是花架子，想他位高权重，也不须真个上阵搏斗，这军阵自然不是用来杀敌的。”
文士又来冷言：“甚么太尉，不过是个一时得了势的宦人罢了。”又看一眼老将军，嘲讽道：“粗野武夫，没有圣人文章开眼，难怪识不得人真面目。”
老将军心中生怒，强自按下，不作理会。青年这里道：“老将军莫怪，李兄并未说假，那童太尉确实是宫中出身。”
见老将军有些吃惊，青年笑道：“不过说起这童太尉，和老将军还是旧交！”
老将军更加惊讶，不过一想，只当是开玩笑，正色道：“老朽虽有众多旧友，却无一人身居要职，更莫说有谁官拜太尉了！蔡相公却不要拿来打趣。”
青年笑道：“老将军果敢火烈，我却不敢诓骗，你们真个是旧识，这童太尉当年未进宫时，还是在将军手下当差，你且想上一想。”
老将军想了片刻，忽地说道：“你说的那人，不会是开封童大吧。”遂又摇头道：“却是不可能，那厮什么货色，我最清楚，如何有能耐做得这太尉。”
那文士却道：“我们是甚么身份？骗你能得甚么好处！你这里不信，但偏偏就是他。”
老将军一时也是无语。
那青年见状，说道：“人之际遇，便是如此。童大是何等人物，老将军最是清楚不过，他有今日风光地位，正是有人帮护，才能得官家赏识，老将军武略才干不凡，胜他千万倍，现今境遇不同，也只不过是欠缺一份机遇，无人帮扶罢了，老将军觉得如何？”
文士也把好言来说：“正是，正是，老将军若有心，他日成就，必不在他之下！”
孙老将军回过神来，起身说道：“正如所说，人之际遇，各有不同。老朽性子疏淡，不喜琐烦。二位好意，愧不敢受。病体沉重，不敢久待，这便告辞。”拱手一礼，出门离去。
文士大怒，嘴里喝骂：“匹夫好胆，丢我脸面，必不相饶！”见青年坐在那里不动，又说道：“蔡兄，今日这老匹夫这般无礼，却不能轻易放过！”
青年道：“这个无妨，咱们不去寻他，自会有人要找他叙旧，我们只需去提醒一下，结果自然满意。”说完一笑，其色森森。正是：
江湖无风自然平，心少贪欲天地明。只因不肯同一伍，多少波折是非生。
