1965年，一位韩国留学生到剑桥大学主修心理学，在每天喝下午茶的时候，常到学校的咖啡厅或茶座听一些成功人士举办的聊天会，这些成功人士包括诺贝尔奖获得者、某一领域的学术权威和一些创造了经济神话的人。这些人幽默风趣，举重若轻，把自己的成功都看得非常自然和顺理成章。时间长了，他发现，在国内时，他被一些成功人士欺骗了。那些人为了让正在创业的人知难而退，普遍把自己的创业艰辛夸大了，也就是说，他们在用自己的成功经历吓唬那些还没有取得成功的人。
作为心理学系的学生，他认为很有必要对韩国成功人士的心态进行深入研究。1970年，他把《成功不像你想象的那么难》作为毕业论文，提交给现代经济心理学的创始人威尔·布雷登教授。布雷登教授读后，大为惊喜，他认为这是一个新发现，这种现象虽然在东方甚至在世界各地都普遍存在，但还没有一个人能大胆地提出来进行研究。惊喜之余，他写信给他的剑桥校友——当时坐在韩国政坛第一把交椅上的朴正熙。他在信中说，我不敢说这部著作对你有多大的帮助，但我敢肯定它比你的任何一个政令都能产生震动。
后来，这部书果然伴随着韩国的经济一起起飞了。而那位韩国留学生也因此鼓舞了许多人，因为他从一个新的角度告诉人们，成功与“劳其筋骨，饿其体肤”、与“三更灯火，五更鸡”、与“头悬梁，锥刺股”没有必然的联系。只要你对某一事业感兴趣，长久地坚持下去都会成功，因为上帝赋予你的时间和智慧，够你圆满地做完一件事情。后来，这位青年也理所当然地获得了成功，成了韩国泛亚汽车公司的总裁。
事情就像故事主人公所说的那样，你不要把那些成功人士的自我回忆当做必然的成功蓝本。司马迁并非是因受了宫刑才变得更好，如果没有受到刑罚，也许他会把《史记》写得更好。一些成功人士往往会片面夸大痛苦对自己的影响，其实，痛苦和成功与否没有必然的联系。只要你对某一事业感兴趣，并执著追求，你心中的理想也一定能够实现。
不要被眼前的痛苦或者他人嘴中的艰难迷惑，从而失去方向，只要你信心十足，准备充分，认准心中的目标不放弃，你就终有一天会将从前的贫困、落后与失败抛到身后，满心欢喜地和成功拥抱。
将“NO”变成“ON”
西方有句名言：“一个人的思想决定一个人的命运。”不敢向高难度的工作挑战，是对自己潜能的画地为牢，只能使自己无限的潜能化为有限的成就。而敢于向高难度的工作挑战，敢于变“NO”为“ON”的人，则是最有潜力的人，是永远的成功者。“NO”这个词代表着“不”，但也代表着失败、拖延。可是如果我们把这个词颠倒过来，“NO”便成了“ON”，也就有了“前进”的意思。
在人们的传统思维中，工作中存在着许多的禁区，这是不能做的，那是不能想的。许许多多的事情都被贴上了“NO”的标签。然而，善于变通的人则会向这一思维挑战，要改变工作的“不可能”，把“NO”变成“ON”。
1992年底，78岁的IBM仿佛患上了老年痴呆症，一下子陷入了亏损额50亿美元的泥沼里，举步维艰。昔日威风八面的蓝色巨人变成了没人理睬的乞丐。GE的杰克·韦尔奇与SUN的麦克尼里等专家高手都拒绝高薪，不愿意去挽救IBM。后来，IBM费尽力气，终于说服了路易·郭士纳前去执掌IBM的帅印。于是，被媒体描述成“一只脚已经踏进了坟墓”的IBM，迎来了这位对IT行业完全陌生的新CEO，后来被世人津津乐道的传奇人物郭士纳先生。
不过，当时大家知道郭士纳先生要接掌IBM时，很多人向他投去了怀疑的眼光或冷嘲热讽的态度。他们认为：一个靠经营食品业起家的人，一个对计算机完全外行的人，又如何能担当得起这一重任呢?但是，随着时光的流逝，郭士纳先生给大家的结果是“惊喜”。今天我们已经看到，一个当初亏损81亿美元的IBM公司，如今已经变为销售额高达860亿美元、赢利77亿美元的行业楷模。公司的股票价值增值了800％，市值增长了1800亿美元。这些惊人的数字，就是当初那位计算机行业的“门外汉”路易·郭士纳先生带领IBM员工们创造出来的。这是一个给那些怀疑“门外汉”做不了专业活的人的最好反击。
当一件人人看似“不可能完成”的艰难工作摆在你面前时，不要抱着避之唯恐不及的态度，更不要花过多的时间去设想最糟糕的结局，不断重复“根本不可能完成”的念头——这等于在预演失败。就像一个高尔夫球员，不停地嘱咐自己“不要把球击入水中”时，他脑子里将出现球掉进水中的映象。试想，在这种心理状态下，击出的球会往哪里飞呢?
一个人的思想决定一个人的命运。要从潜意识中给自己灌输“能”的信息，很多事情才会真的发生改变。在生活中，要使一切皆有可能，最好的方法是拓展自己的创造力。任何事情的成功，都是因为能找到把事情做得更好的方法。
有一次，拿破仑·希尔问PMA成功之道训练班上的学员：“你们有多少人觉得我们可以在30年内废除所有的监狱？”
在确定拿破仑·希尔不是在开玩笑以后，马上有人进行反驳：“你的意思是要把那些杀人犯、抢劫犯以及强奸犯全部释放吗？你知道这会造成什么后果吗？那样我们就别想得到安宁了。不管怎样，一定要有监狱。”
“社会秩序将会被破坏。”
“如有可能，还需要更多的监狱。”
拿破仑·希尔接着说：“你们说了各种不能废除的理由。现在，我们来试着相信可以废除监狱。假设可以废除，我们该如何着手？”
大家有点勉强地把它当成试验，沉静了一会儿，才有人犹豫地说：“成立更多的青年活动中心可以减少犯罪事件的发生。”
不久，这群在10分钟以前坚持反对意见的人，开始热心地参与讨论。
“要清除贫穷，大部分的犯罪都起源于低收入阶层。”
“借手术方法来治疗某些罪犯。”
他们总共提出了18种构想。
这个实验的重点是：当你相信某一件事不可能做到时，你的大脑就会为你找出种种做不到的理由。但是，当你相信，真正相信某一件事确实可以做到时，你的大脑就会帮你找出解决问题的各种方法。所以，生活中有些事情并非你不能做到，而是你自己限制住了自己，如果能将这种限制打破，许多“不可能”都将成为“可能”。
成功者的字典里没有“不可能“三个字，只有想不想实现，相信自己能不能实现。要想将“不可能”变为“可能”，首先不能用“心灵之套”将自己套住，只要有了“变”的理念，就一定能够找到“变”的方法。当你具有变负为正的气魄以及改变“不可能”的智慧与方法时，你离自己梦想的实现就不会太遥远了。
突破自己：胜人者有力，自胜者强
每个人都不应该在现实面前故步自封，而应该不断地突破自己，突破和超越的对象包括他人既定的模式和那个沉迷在一时荣耀中不思进取的心灵。
根据《圣经》记载，上帝照着自己的样子用土造了一个男人，名叫亚当，看着他寂寞，使用他的肋骨造了一个女人夏娃来陪伴他。本来他们没有羞耻之感，没有智慧之脑，整天在园里游玩，无忧无虑，但是在蛇的引诱之下，偷吃了智慧树上的果子，于是便知道了羞耻，被上帝逐出了伊甸园。
这便是所谓的“原罪”。但是我们不难看出，正是由于这原罪，人类才知道羞耻，拥有意识，从而超越了浑浑噩噩的原始状态。
意识缔造了人类，向上的意念缔造了杰出人士。而这一论断的前提便是：他们从不沉湎于既定的认知当中。
数千年来，人类便一直认为4分钟跑完1英里(约1609米)是件不可能的事。但在1954年，罗杰·班纳斯特就打破了这个信念。在此之前，他曾在脑海里多次模拟4分钟跑完1英里，长久下来便形成极为强烈的信念，因而对神经系统有如下了一道绝对命令，必须完成这项使命。他果然做到了大家认为不可能的事。谁也未想到，在班纳斯特打破纪录后的两年里，竟然有近400人上榜。
心理学家是这样分析这种状况产生的原因的，人作为社会的个体，都会有一种超越的意识，超越自己的对手，在竞争中取胜，是一种内心的意识，是对于自己不如别人的恐惧心理。同时，此种心理又化作一种行动，千方百计地想要使自己高出别人一筹，此时超越也是一种结果，是经过努力之后确实超过了他人。因此，从此种意义上说，超越不仅是一种心理活动的过程，同时也是社会化的过程。超越心理往往是无意识的，在有意无意中超越力量和冲动会自然而然地爆发出来，但超越的行动及过程是有意识的，并且要将动机转化为各种具体的行动。
从这几个层次中，我们不难看出，超越的过程实质上是一个从隐到显、从内到外、从弱到强甚至从自卑到自信的过程。
西方的哲学家就这一问题，总结杰出人士能够博大而又处于巅峰的原因，创作了这样一个经典故事流传于世——据说，这个故事曾启迪众多优秀的人们不断超越自我。
一位哲学家带着他的一群学生去漫游世界，10年间，他们游历了所有的国家，拜访了所有有学问的人，现在他们回来了，个个都满腹经纶。在进城之前，哲学家在郊外的一片草地上坐了下来，说：“10年游历，你们都已是饱学之士。现在学业就要结束了，我们上最后一课吧！”弟子们围着哲学家坐下来，哲学家问：“现在我们坐在什么地方？”弟子们答：“现在我们坐在旷野里。”哲学家又问：“旷野里长着什么？”弟子们说：“旷野里长满杂草。”哲学家说：“对，旷野里长满杂草，现在我想知道的是如何除掉这些杂草。”
弟子们非常惊愕，他们都没有想到，一直在探讨人生奥妙的哲学家，最后一课问的竟是这么简单的一个问题。一个弟子首先开口，说：“老师，只要有铲子就够了。”哲学家点点头。另一个弟子接着说：“用火烧也是很好的一种办法。”哲学家微笑了一下，示意下一位弟子回答。第三位弟子说：“撒上石灰就会除掉所有的杂草。”接着讲的是第四个弟子，他说：“斩草要除根，只要把根挖出来就行了。”
等弟子们都讲完了，哲学家站了起来，说：“课就上到这里了，你们回去后，按照各自的方法去除一片杂草。一年后，我们再来相聚。”一年后，他们都来了。不过原来相聚的地方已不再是杂草丛生，它变成了一片长满谷子的庄稼地。弟子们坐下，等待哲学家的到来，可是哲学家始终没有来。
几十年后，哲学家去世，弟子们在整理他的言论时，私自在最后补了一章：要想除掉旷野里的杂草，方法只有一种，就是在上面种上庄稼。同样，要想完善自己，唯一的办法就是用一个更高层次的自己覆盖现今的自己。
而这，正是超越。超越是塑造一个更好的自己，是对自己过往的否定，同时又是对现在和将来信心满满的寄托。只有不断地突破自己，才能塑造一个强大和完善的自己，而这也是成功者必备的素质之一。
