“……老身只这一个孙儿，打小便悉心栽培，费劲心力，如今好不容易长成了这般伟岸英拔的模样，只盼望着他能早日成家立业，出人头地，还请沈姑娘成全。”
雲霜哽咽，忙摇着头道，“老夫人，蔚雪不敢有非分之想，只希望能留在秦大哥身边，为奴为婢，以报答他的救命之恩。”
“沈姑娘若当真要报他的恩，那就请成全他吧！”
秦老夫人握住雲霜的手，说得声泪俱下，“我这个孙儿至情至性，也重情重义，沈姑娘若是不能让他对你死心，他又岂肯另娶他人？”
“老身求求沈姑娘，为了秦家的家业，为了秦家的正统，求沈姑娘放手吧，老身来世必当牛做马以报沈姑娘恩德。”
“……”
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“为了秦家的家业，为了秦家的正统”，雲霜一遍一遍，反反复复地想着秦老夫人跟她说的话——
为了秦家的“正统”？
她又何尝会坏了秦家的“正统”呢？
只是说了也无人肯信的罢，谁叫她命该此劫，有过了“海棠别院”里的一番历经呢？
可怜自己，父母双亲早是不在人世了，便是有了铭心刻骨的****，却也无人做主，何谈甚么父母之命，媒妁之言呢？
秦家不再有她的容身之地，那么，离了秦家，自己举目无亲，又该要去哪里呢？
……
入夜，雲霜一如既往地悉心照料着秦池，仿佛甚么事都不曾发生过一般。
她会对秦池笑，会主动跟他说几句话。
秦池虽是不知秦天因何惹得秦老夫人生了大气，以至于被关进了柴房里，还不允许他前去看视，问了雲霜，雲霜只说不知，可见得雲霜今夜待他尤为关怀热络，他欢喜大于意外，如在云端一般，心神舒畅。
雲霜因见了秦池衣襟处有一狭长裂缝，不知甚时候划破的，便要替他缝补。
秦池本是不愿，可拗她不过，只得欣然应承了。
银烛花落对西窗，把剪照颜繁。
祥云翘头桌边，秦池捧书坐定，唇角蕴着几分笑，时不时便自书中抬起头来，睨着雲霜，眸中洋溢着的幸福满满。
早也把所有的烦心事抛诸脑后，沉浸在他二人独处的满足与美好之中；
沉浸在秦池对雲霜一厢情愿的柔情蜜意之中——“蔚雪，你等我，等我设法退了水家这门亲事，再进京考取功名，偿了奶奶的夙愿，我就马上禀明奶奶，迎娶你进门……”
秦池只顾着自己的欢喜，顾着自己日后该如何给雲霜一个美满的明天，却根本未曾察觉，那个坐在灯下，为他一针一线悉心地缝补衣裳的人儿，正背着他，一程一程地流眼泪……
