奥匈利亚历六０六年五月，春风还没有将亚尔皮斯山脉峰顶的积雪融化，山脚却已经到处开满了色彩斑斓的野花。
一列长长的车队，毫不怜惜的碾轧著刚刚萌芽的小草和星星点点的野花，带著震耳欲聋的轰鸣声呼啸而过。此时，若有一个人站在山峰顶上，放眼望去，一定会惊讶於车队的庞大规模。
足足上千辆机甲运输车，排出长达二十公里的阵势，若不是开路的工程车队不停在地面上喷射速凝的地面加固剂，恐怕连一半的车都还没过完，地面就将彻底毁坏无法通行。
各种悬浮车辆，指挥车、雷达预警车、後勤保障车、野营炊事车等等，因为不受地面环境影响，所以让到了临时道路的两侧，强大的气流将泥水和花草的碎屑吹起，不时溅射到後面的车上。
这些车显然已经在没有保养的情况下行驶了太长时间，车身脏得只剩下前挡风玻璃还能看清楚原来的模样。甚至，连被军人们视为生命的番号和徽章，都被厚厚的泥水遮挡住，看不出他们属於哪一支部队。
部分车上高高竖起了旗帜，纯净的白色，没有一行字母，一张图片，因为车速过快，它们都扯满了风，悲凉的摇摆著。
只要不是瞎子聋子，就能够猜出，这肯定是奥匈利亚王国的军队。
皇帝陛下马泰尔三世驾崩的消息传开之後，全国上下已经成为白色的海洋，所有的军营都高高挂起了代表悼念的旗帜。
当然，若是对於机甲和军车有一定研究的人，又碰巧目睹车队经过，就会发现，车队当中并没有多少奥匈利亚的军车，反而，绝大部分看上去更像是法兰斯人的军队。
没错，以菲真儿为首的使团，正是在史泰龙的法兰斯殖民军护送下，从那不勒斯港口出发，返回奥匈利亚内陆。
﹁恕我直言，现在你们更应该防范的，不是我们法兰斯，而是你们自己的军队。﹂在唐纳拒绝史泰龙护送请求的时候，法兰斯殖民军司令只说了一句话，就让执拗的唐纳改变了主意。
的确，现在最大的威胁并不是来自国外，而是国内。
史泰龙仗义的调集了一个重装步兵师过来，而後勤更是按照军级编制来配备，充足的能量保证他们可以在路上尽情驰骋。只要人能受得了，车辆便可以一直开到奥匈利亚的首都都林去。
就连菲真儿也放弃了华而不实的凤辇，转乘火莲花护卫队的指挥车。
在得知噩耗的时候，菲真儿原本打算独自一人乘坐速度最快的悬浮车赶回都林去。因为和机甲运输车队一起行进的话，就算是在符合战备标准的高速公路上，最高时速也不能超过六十公里。
百般劝说无效，无奈之下，唐纳只能将陷入癫狂状态的公主殿下打晕。
从那不勒斯出发，他们已经狂奔了四天，每一天，都有海量的资讯从四面八方传递过来。官方的记者招待会、民间的谣言、情报员的打探，奥匈利亚王国的形势，正在以让人瞠目结舌的速度急转直下。
五月十一日，马泰尔三世皇帝陛下驾崩。
同日，以内务部尚书大人里皮公爵大人领衔的治丧委员会成立。
据说，第一次出现在各国外交使节面前的里皮大人，因为过分悲伤，形销骨立，短短的发言，被哽咽打断了四次。
五月十二日，奥匈利亚王国的二王子、第二顺位继承人、菲真儿的哥哥││沃伦王子殿下宣布，在他的妹妹菲真儿公主殿下回到都林之前，不能开启马泰尔三世的遗嘱，因此无法确认最终的继承人选，由自己暂时处理国务。对於大皇子铁托殿下，他只字不提。
在记者招待会上，内务尚书里皮大人出席，虽然没有发言，他的存在也证明了内务部的意见和倾向。
当天下午，奥匈利亚王国的大王子、第一顺位继承人、菲真儿的同父异母哥哥││铁托王子殿下宣布，根据奥匈利亚王国宪法，他身为王国第一顺位继承人，在父皇逝世的同时，当然得继承皇位。
但是，基於对父皇的尊重，铁托王子要等待妹妹菲真儿公主殿下到来後，共同开启父皇的遗嘱。
值得注意的是，铁托王子举行记者招待会的地方，不是奥匈利亚王国的首都都林，而是距离都林四百公里的城市卡布。
众所周知，卡布是奥匈利亚的王牌军队││卫戍集团军第四军的驻地，同时城市内外还有若干军务部下属的科研机构，所有的顶级装备，几乎都是从这些机构研制成功的。
在铁托王子的会议上，若干军方重将穿著军礼服出席，旗帜鲜明的表明了自己的态度。
比如，军务尚书扎尔托侯爵之子，也就是刚刚被任命为军务部总参谋部的副总参谋长布鲁斯子爵，他的军衔一夜之间从少校变成了少将。
再比如，原军务部风纪司纠察三处处长，维亚迪男爵，他现在的身分是风纪司总纠察长。
五月十三日，沃伦殿下再次紧急召见在都林的各大家族领袖、各部尚书以及各国公使，由都林巡察局，和军务部风纪司内负责刑事侦破的纠察一处共同宣布，经过缜密的调查，他们认为马泰尔三世的身亡存在著若干疑点，在做出最後结论之前，不能排除有人暗害陛下的可能。
在会议上，都林巡察局出示了若干证据，比如在马泰尔三世去世前食用的奶油蛋糕，其糖分的含量是普通蛋糕的二十倍以上，却用特殊的方法降低了甜腻的味道，让人难以察觉。这对於患有严重糖尿病的陛下来说，简直比毒药还厉害。
同时出示的，还有内务尚书里皮大人的住院证明和病例，证明陪陛下一起用餐的里皮大人也突然病情加重，经过二十四小时的抢救，才勉强挽回了一条生命。
当然，里皮大人并不能因此完全证明自己的清白，所以他已经被暂时禁足，由都林巡察局和皇宫内务部队联合监控起来。神奇的是，代理内务部尚书职位的，是原王国内务部书记官安博尔德男爵。
要知道，在唐纳第一次见到布鲁斯的时候，他身边形影不离的跟著两个人，一个是维亚迪，另一个就是安博尔德。
现在，维亚迪跟著布鲁斯成为铁托王子的坚定支持者，安博尔德却留在沃伦王子身边。
是和唐纳一样，在最後关头放弃了自己的忠诚，还是作为布鲁斯的内应？这就不得而知了。
如果说都林巡察局的结论还比较晦涩，风纪司纠察一处却毫不犹豫的将矛头指向了铁托王子殿下。
一系列蛛丝马迹，从临时更替的服侍人员，到皇家医院突然被调离的主治医师，都有铁托王子和他属下的影子。
而皇帝陛下驾崩後，铁托王子没有守在他的灵柩之前，却连夜远遁，更让人不得不产生怀疑。
正如人们所料，沃伦王子的记者招待会实况刚刚向全世界播发出去，两个小时後，铁托王子便立即发出严正声明。对於都林巡察局的调查结果，他表示震惊和关注，希望尽快抓住凶手，将事实大白於天下。
上任不久的风纪司总纠察长维亚迪则发出一份措辞严厉的通电，认为在没有自己命令的情况下，纠察一处擅自散布对皇位继承人不利的言论，严重影响了风纪司的中立、公正形象，违反了若干工作条例，责令纠察一处处长立刻赶来向自己述职。
人们简直把维亚迪的话当成笑话来听，因为铁托今天的位置已经不是卡布，而是距离都林达一千一百公里的布达佩斯。
布达佩斯是原匈牙利亚公国的首府，铁托王子逃到那里，用意一望即知，难道让风纪司总部搬到那里去办公吗？
五月十四日，也就是今天，天还没有亮，签有军务部特殊密码签名的命令就飞到了唐纳的悬浮车中，命令唐纳保护菲真儿公主殿下到南方集团军的总部，以确保她的绝对安全。
随即，伊莎贝尔那条二十四小时开通的通讯线路开始疯狂运转，从全国各地的情报人员手中，不断传来各种各样的情报，都是军务部发出的调动命令。
马泰尔三世在世的时候，亲自批准了名为﹁皇家旗帜﹂的军事演习，有四大方面集团军的二十六个军参与。尽管在皇帝去世後，所有的军事调动都暂时停止，却也同时进入了战备状态。
所以，以军务部演习总指挥部的名义发出的命令，在法律上来说依然是有效的。
於此同时，军务尚书扎尔托侯爵也亲自将军令下达到了军一级指挥机关，可是他的命令和军务部演习总指挥部的命令往往大相径庭，甚至截然相反。
一下子，全国军队都成了丧家之犬。
曾经受到扎尔托侯爵恩惠并向他宣誓效忠的将领们执行了他的命令，一些在演习中或是正在行动过程中，骑虎难下的军队，则按照军务部演习总指挥部的命令，继续开进。更多的人，在这种敏感的时刻，选择了中立和观望。
虽然说暂时还没有冲突发生，但是这种情况若延续下去，奥匈利亚王国军队的内讧将不可避免。
仅仅四天时间，世界第二强国奥匈利亚便陷入了混乱当中。
世界各国都对奥匈利亚的政局表示严密关注，就连在拿破仑打击下自顾不暇的法兰斯波旁皇帝，也发来通电，希望两位王子殿下能保持克制，不要轻易动用武力。若是菲真儿公主或者哪位王子殿下遇到危险，可以退到亚平宁格半岛，由史泰龙将军予以庇护。
看到波旁陛下的通电，唐纳不由破口大骂。
这哪里是劝慰，分明是趁火打劫。
史泰龙早就秉承波旁皇帝的旨意，向奥匈利亚王国求和，准备撤回法兰斯本土支援。要不是马拉多纳占领了那不勒斯，他现在已经回国了。
现在，波旁皇帝的意思，明明就是把亚平宁格半岛当成了法兰斯王国的殖民地，说不定，他还存著让史泰龙固守不退，一旦被拿破仑彻底打败，就远渡重洋逃过去的打算。
坐在他一旁的史泰龙微笑道：﹁现在你明白了吧，为什麽我国的皇帝陛下用三十年时间扩充军备，在拿破仑将军脱困之後，还是不堪一击。﹂
几天来，唐纳对史泰龙的态度好了很多。
为了表示没有恶意，史泰龙和唐纳共乘一车，本来就有亲自做人质的意味在内。除了秘密资料，很多情报都是公开的通报，史泰龙也能获得，唐纳与他略做探讨就发现，史泰龙并不是他以前印象当中那麽粗鄙。
虽然还不知道史泰龙在三十年前充当了什麽角色，但唐纳也不得不承认，他隐瞒自己本性和实力的功夫实在不错。
只是，对於输掉的那场决斗，唐纳依旧耿耿於怀。若不是在自己全力发动﹁炽天使之翼﹂，飞到空中准备进行绝命攻击的时候，恰好听到马泰尔三世去世的消息，一时之间失去了对机甲的控制，那麽谁胜谁负还未可知。
史泰龙也坦然承认这一点。在圣器级武器﹁奥丁的反抗﹂全力一击下，唐纳先是用盾牌﹁叹息之墙﹂挡偏了攻击的方向，护盾﹁权天使之守护﹂又飞来格挡，唐纳的落败看似惨重，实际上只是受到了一些震盪，胸甲的损害度还不到百分之十五。
要想在正常情况下彻底打败唐纳，史泰龙恐怕还要耗费几倍的时间。
﹁不用耿耿於怀了。如果你不介意，我可以给你讲述一下当年的故事，听完之後，也许你会对奥匈利亚的局势，以及你要做的事情，有一些心理准备。﹂
唐纳已经看完了手上的档案，在伊莎贝尔送来新的情报之前，可以休息一下。他看到充当司机的赫本竖起了耳朵，知道女人都有听故事的爱好，更何况事关不败战神拿破仑，唐纳也不是一点兴趣没有，便从酒柜当中取出一瓶纯麦威士忌，给两人各倒了一杯，示意史泰龙可以开始了。
﹁我曾经是将军的亲卫之一，只是当的不太合格，因为战斗的时候，我总喜欢冲在最前面。将军获得了封印卡序列套装﹃莱茵狮皇﹄之後，我就给机甲取了个﹃狮皇前驱﹄的名字。﹂
史泰龙选了一个舒服的姿势，捧著酒杯讲述起来。
﹁在将军的手下，大家都过的很愉快。不光因为有打不完的胜仗，有花不尽的金钱，有无数仰慕的美女投怀送抱，更因为，我们都是平民和没落贵族出身。
﹁随著战争的延续，我们身上那些简陋的制式装备，都换成了闪闪发光的名器和圣器，而那些数以百计的贵族，原本高高在上的大老爷们，则在我们的刀下流泪、流血。﹂
史泰龙满是缅怀的神情：﹁将军告诉我们，国家的柱石就是我们这些战士，不管轻装步兵，重装步兵，还是高贵的骑士，都应当有守卫国家、保护平民的信念。
﹁我们通过战争来获得爵位和财富，也通过战争来保护妻儿。可波旁王朝原来的那些大贵族不同，他们的财富和地位，是从战士的功劳中剥削而来，他们花的每一枚金币，都浸透了平民的血汗。
﹁所以，我们并不是为自己而战，我们的目标，是建立一个具有公平制度的国家，让每一个人的劳动，都获得应有的尊重和回报。﹂
听到这里，唐纳和赫本同时冷哼了一声。
﹁怎麽，你们不相信他的话？﹂
唐纳懒洋洋的说道：﹁开始的时候或许他是这麽想的，不过到了最後就未必了。不要忘记了，为了达成你们所谓的目标，拿破仑先生让整个大陆陷入了战火之中，无数家庭被生生摧毁。
﹁从驾驶师的角度来看，我尊重他，崇拜他。但是，为了达成个人目的，就采取让别人痛苦的手段，不管这个目标多麽崇高，我也无法认同。﹂
史泰龙反问：﹁如果你有这样的能力，有同样的机会，你不会这样做吗？﹂
﹁当然会！﹂唐纳乾脆的回答：﹁但是，我不会给自己戴上一顶正义的帽子。﹂
史泰龙没有想到唐纳居然这麽坦率，他愣了一下：﹁我们还是不要争论了，我不想听到任何诋毁将军的言辞。﹂
﹁拿破仑先生以你拥有的封印卡为诱饵，让我来杀死你，而你居然还这麽尊重他。平心而论，也许有你这样的亲卫，才是他纵横天下，百战百胜的根本原因吧。﹂
﹁谢谢夸奖，还是听我往下讲吧。法兰斯扩张的脚步，在征战俄勒斯王国时被遏止了，十五万大军，三万机甲部队，被那里恶劣的气候和复杂的地理环境打败，只有不到两万人活著回到了祖国。
﹁虽然，这没有损害将军不败战神的称号，但回国之後，他的意志明显消沉了下来。
﹁更大的问题，出现在军队以外。如果动用预备役，我们还可以在半年内组织起不少於两万人的机甲部队，可是，很多新崛起的贵族，开始蠢蠢欲动。
﹁贵族和我们不同，我们是单纯的军人，最大的荣誉来自於战场，最大的梦想就是持续不断的胜利，除此之外，别无所求。
﹁但，贵族们却不一样，同样从战场上获得了财富和地位，他们不但没有获得动力，反而在奢靡的生活当中丧失了锐气。
﹁他们认为，征伐俄勒斯的战争，没有让他们获得利益，反倒浪费了大量的军费，所以，伟大的将军要为这件事情负责。﹂
听到这里，不自觉的，谒见英格尔皇帝爱德华陛下时，他告诫自己的话，又浮现在唐纳的脑海中。
﹁君君臣臣，是完全用利益维系在一起的关系。贵族要维护皇族的统治，皇帝要为贵族们谋求利益，这才是天经地义的事情。忠诚只是因为背叛的代价不够。﹂
