六０六年元旦，亚平宁格半岛南部，被积雪覆盖的平原上突然热闹了起来。
数以千计的机甲、成千上万的车辆，把这里填得满满的。
二十公里的横向防线上，四个轻装步兵团一字排开，每二十公尺就有一架机甲矗立著。
各种颜色的旗帜上面书写著番号，只有一个团没有标上数字，取而代之的，是一朵怒放的火红色莲花。
重装机甲和骑士步兵的机甲，都安静地躺在後方运输车上，一个个行军帐篷很快搭建了起来，前一天还荒无人烟的雪原，一夜之间，就变成了热火朝天的军营。
负责警戒和保卫工作的，自然是轻装步兵。
根据计算，重装步兵在单位时间内消耗的能量，是轻装步兵的六倍。所以说，重装步兵能够维持的行动时间，只有轻装步兵的六分之一。
当然，这不是重装步兵休息，轻装步兵卖命的根本理由。
骑士步兵总是少数，所以决定战争胜负的，就是重装步兵，要让主力养精蓄锐，在关键时刻投入战斗，这是无数战术研究家的结论。所以，每次战斗开始时，都是这一副场景，轻装步兵部队也已经习惯了。
﹁各连连长，安排士兵休息。每个连只要保留一个中队待命就可以了，其他人睡觉吧。虽然说主控舱中很难好好休息，不过，我们多积累一些体力，就比敌人多一点机会。﹂唐纳向三个连长下达命令。
事实上，在战争打响之前，所有的轻装步兵都必须枕戈待旦，绝不能有片刻的松懈。
但是，在骑士守则的影响下，当代战争有很多唐纳觉得不可思议的规则。
比如，战争之前双方要互相提交备忘录，说明自己发动或者参与战争的合法理由，以此获得朱庇特大神的支持；战争要在双方约定的时间、地点进行；一方发动进攻前，要用特殊的信号告知对方……等等。
既然战争是这样进行的，那麽为什麽还要让轻装步兵早早站在防线上呢？让大家在帐篷里舒舒服服地休息不就好了？
以前看骑士小说和电影时，唐纳并没有感觉到荒谬，但自己真正参与战争时，他却觉得啼笑皆非。
既然战争双方和拳击比赛一样彬彬有礼，为什麽还要让自己的手下受冻挨饿？
主控舱中安装著空气温度调节器，这种简单的空调，也能让主控舱内的温度维持在二十多度，聊胜於无，但是为了节省能量，士兵们一般是舍不得打开的。
﹁要是还没有开战，就先被冻死、冻伤几个士兵，那谁来弥补我的损失？﹂唐纳才不管这一套，下令全团打开主控舱内空调，然後命令整备连每隔两个小时，就补充一次能量。
﹁按照机甲部队的相关条例，战时整备连是不能为机甲填充能量的。﹂阿妮塔悄悄提醒唐纳。
﹁别管那麽多。既然我们的指挥官相信史泰龙会遵守骑士守则，不可能在发出信号前偷袭，那麽我们补充能量又怎麽了？
﹁如果敌人的远程攻击部队敢打击我们的整备连，我们就提前发动攻击！﹂唐纳有一些亢奋，让阿妮塔不禁担心，他会不会因为想立功而主动挑起战争。
从轻装步兵到达防区、布好防线开始，四个小时後，史泰龙的轻装步兵才在对面出现。
七个轻装步兵团排成了两列，就在两公里以外，和奥匈利亚王国的军队遥遥相望著。
﹁几乎是二比一，史泰龙难道想从轻装机甲格斗的阶段开始，就扼杀我们的攻击？﹂唐纳问道。
涉及到战术安排，赫本就插不上嘴了，尼古拉斯则安静地站在唐纳身後，始终一言不发，唐纳自然是问阿妮塔和伊莎贝尔两位前团长的。
﹁情况对我们不妙，史泰龙不光是安排了七个轻装步兵团，他还有三个团的攻击方向是我们的防区，看来主要目标还是我们。﹂阿妮塔担心地说道。
唐纳在主控舱中活动了一下手脚，他在都林贫民区生活了十几年，这个程度的寒冷对他来说算不了什麽，只要保持手脚的灵活性就可以了。
﹁伊莎贝尔，你有什麽想法？﹂唐纳问道。
﹁报告代理团长，我觉得这不是坏事。至少，其他轻装步兵团的压力会轻松很多。﹂
伊莎贝尔很少主动发言，总是要唐纳点名询问才会说话。
﹁你是担心你的第六团吧？﹂赫本冷冷地说道。
伊莎贝尔不说话了。
虽然她已经被免去轻装步兵第六团的团长职务，不过对於老部队的感情，怎会在短短时间内消失？
唐纳看了一下从师指挥部发过来的战场形势图。
果然，史泰龙的兵力部署，主要针对火莲花的防区，在中央部分，安排了三排轻装步兵，而其他部分则和奥匈利亚王国的兵力部署差不多。
﹁没什麽，轻装步兵团都是我们的姐妹，我们多承受一些压力，她们的日子就好过一些。﹂唐纳操纵著机甲，在自己的战线前慢慢踱动起来。
他要用自己的行动，给全团官兵信心。
轻装步兵第六团的防区就在火莲花左翼，唐纳藉机对她们的状况做了探查，结论是﹁中规中矩﹂，并没有看出什麽特殊的地方来。
看来，伊莎贝尔离开後，继任者也是一个热情有馀，而能力不足的团长。
此时，内部通话频道中，传来後方联络官的声音：﹁火莲花步兵团代理团长唐纳骑士，师长找你去参加筹备会议。﹂
唐纳从没见过南方集团军第九军第四师的师长。做为甲种混编师的师长，李奇微伯爵很少在公开场合露面，平时的会议、视察等工作，都是由两个副师长代劳。
当初唐纳到师参谋部报到时，李奇微也只是委托副师长转达了他的期望。因此，唐纳虽然在後方阵地中看到了李奇微的旗帜，却没有想到他会亲自召集会议。
把士兵在前线冻饿了四个小时，才想到召集筹备会议，这就是王国的指挥官吗？唐纳从机甲上下来，坐上自己的越野悬浮车往後方赶去。
只有赫本一个人跟他过去，唐纳在离开的时候，已经给了阿妮塔授权。如果在离开的这段时间内，史泰龙部队进行偷袭，阿妮塔可以暂时接过部队的指挥权。
这个决定，只是唐纳出於平民对於骑士守则的鄙视和不屑。他没有想太多，虽然他在战争结束之後觉得，当时应该要想更多的。
重装步兵的战线在轻装步兵後大约五公里，师前线指挥部也在那里。
走进前线指挥部，唐纳惊讶地发现，师长和两位副师长、参谋长都不在，是一个参谋接待他的：﹁师长他们去军指挥部开会了，请你来之後等他们一会。﹂
﹁其他几位团长呢？为什麽只叫我一个来了？﹂唐纳不解地问道。
﹁这我就不知道了。是李奇微师长给指挥部打回电话，点名要叫你来的。﹂
年轻的作战参谋把唐纳带到一间简易的房中，给他和赫本倒了一杯咖啡，就退了出去。
这一等，就是一个小时。
壶中的咖啡都已经凉了，唐纳杯子中的咖啡更是结了一层的薄冰，他一口也没有动。
刚开始时，他还有耐心稳稳坐著，担心师长来的时候，看到自己不稳重的样子。可是到了後来，他越来越著急，忍不住在屋子里踱步了起来。
﹁赫本，你说师长这是什麽意思？战斗马上就要打响了，他为什麽要把我这个第一线的指挥官叫过来？﹂
﹁我也不知道。不是说师长去军指挥部开会了吗？大概是他还没有回来吧。﹂赫本猜测道。
﹁不应该啊。作战计画应该是早就定好的，军指挥部也没有权力对作战计画进行调整。
﹁要说具体的战术，一百多年来都没有变化过，都是轻装步兵掩护，重装步兵准备，等到重装步兵装备完毕冲上去，两边杀上一通後，大局已定，骑士步兵再上去抢功劳，其他的还有什麽？﹂
唐纳越说越心惊，既然战术不可能调整，那麽师长又何必要他来开会？
﹁赫本，我们出去看看！﹂
唐纳带著赫本刚刚走出门，方才的参谋就迎了上来，好像专门在等著他似的：﹁唐纳代理团长，请问您要去哪？﹂
﹁部队还在前方，我不放心，如果师长还没有回来，我就要回前线了。﹂
﹁师长刚刚给我们消息，说会议时间比较长，要您多等一会。﹂
正在说话，唐纳听到外面传来一阵凄厉的警报声。而遥远的远方，类似的声音，也顺著冬日的寒风，隐约地传了过来。
﹁赫本，这是什麽意思？﹂
﹁开战信号！两边都发出了开战信号，战争已经开始了！﹂赫本的脸色一下子变得比雪还要苍白。
﹁上当了，我们快走！﹂唐纳撒腿就往外跑。
﹁唐纳代理团长，您……﹂那个参谋还想阻拦，唐纳一拳打中他的下巴，把他打翻在地。
﹁你妈的！这是犯罪！等老子活著回来了，绝对饶不了师长！﹂
赫本驾驶悬浮越野车冲出了师指挥部，他们看到重装步兵们正懒洋洋地从帐篷内钻出来，运输车上，吊车缓缓地把他们的机甲吊下来。
一个男人用军用望远镜看到狂奔而出的越野悬浮车。
这时候，捂著下巴的参谋凑过来：﹁报告师长大人，他们一定要走，我拦不住他们。﹂
﹁算了，我也尽力了。既然他一定要去送死，我也没有办法。﹂
﹁他说，他饶不了您。﹂参谋的下巴疼得很厉害，总要小小报复一下。
﹁嗯？他真的这麽说？那要小心一点。这家伙可不是我能惹得起的，希望他还是死掉算了。﹂
参谋只觉得，自己的下巴彷佛直接掉到了地面上。
与此同时，在路上飞奔的唐纳心急如焚。
进攻命令发布之後，作为轻装步兵的双方，从启动到接触只需要十分钟的时间，而他赶到前线就需要十分钟。如果他到达防区时，看到的是尸横遍野、满目狼藉，他一定会懊悔死的。
唐纳并不是不相信阿妮塔的指挥能力，毕竟能够在赫丝红之後，继任团长职务，阿妮塔必有她的过人之处。
但唐纳知道，他用了两个多月的时间，好不容易在军队中树立起了威信，更给了士兵们信心，如果平时说话挺好听，到了关键时刻，他却偏偏消失了，对士兵们的士气无疑是一个沉重的打击。
更何况，在瞬间万变的战场上，阿妮塔的临机应变能力还有所欠缺。唐纳不认为，她可以把自己平时训练的战术变化完全发挥出来。
这是他成为军人，成为代理团长之後的第一仗，也是关系到火莲花步兵团生死存亡的一仗，他的梦想、他的未来全部寄托在这一战上，唐纳怎麽能不著急？
因为重型运输车辆的反覆碾压，使得原本冻结实的地面变得泥泞不堪，越野悬浮车喷出强劲的气流，把掺杂著碎冰的泥浆向车後抛去，很快，後玻璃窗上就被泥点糊满了。
﹁快一点！快一点！﹂唐纳不停催促著，眼睛都红了。
赫本用力咬著嘴唇，脚踩到油门上就没有松开过。
布满泥水的越野悬浮车到达火莲花防区，赫本拼命踩下刹车，悬浮车突然失去了悬浮动力，落到地面上，拖出长长的痕迹，终於停了下来。
没有等车停稳，唐纳已经打开车门，几乎是从车上摔出来的。
他长长松了口气。
整齐的机甲伫列没有丝毫移动，尽管两侧的轻装甲部队都冲了上去，部分速度快的机甲已经在中间位置和敌人接触。
火莲花步兵团的二百四十架机甲，依然站立在原来的位置，静静地注视著只有一公里远，还在缓缓逼近的敌人，等待著她们的代理团长。
顾不上感慨，唐纳遥控打开机甲主控舱，两步窜了上去，启动机甲引擎的同时，接通了和阿妮塔的联系。
﹁我回来了，指挥权转移。﹂
﹁明白，军指挥部已经催了我们好几次。﹂阿妮塔的声音颤抖著，把指挥许可权移交了过来。
﹁火莲花步兵团，你们为什麽还不行动？难道想集体上军事法庭吗？﹂
刚刚把指挥权接过来，内部通讯频道中就传来了一个男人的怒吼。
﹁我是火莲花步兵团代理团长唐纳，表明你的身分。﹂唐纳不为所动，一边通过指挥系统，指示全团士兵启动Ｂ组战斗方案，一边阴阴地回答。
﹁我是南方集团军第九军参谋长霍华德少将，你们马上行动！敌人已经越过中间线一点五公里了！﹂
﹁我团任务是阻止前方敌人，我的防线就在脚下。只要防线没有失守，何时行动是我的许可权范围，您越权指挥了吧？﹂唐纳不客气地反驳回去，随即关闭了和上级联系的频道。
﹁妈的，不就是想让老子送死，有必要这麽著急吗？
﹁全体都有，听我的命令，扔掉圆盾，准备使用锤柄双手剑！机甲启动，时速四十，保持队形，前进！﹂
第一线敌人已经逼进到六百公尺距离了，唐纳让自己的心情平静下来。这是他指挥的第一场战斗，但是在他的生命当中，并不是第一次面对生死搏杀。
﹁没什麽了不起的。我们的前面，只有不足四百架轻装机甲而已。﹂
火莲花步兵团的机甲启动了，她们排成整齐的横列，一步步向前慢慢迈进。四名亲卫跟随在唐纳身後，随时准备超过他，先与敌人接触。
﹁看来，打败史泰龙和他的亲卫，还是有著威慑敌人的作用。﹂唐纳得意地想著。
敌人心怀忌惮，速度也不快，如果他们知道自己刚才并不在前线，肯定会用全速，趁著火莲花群龙无首之际，拼命打垮她们的防线，而不是像现在这样，用重装步兵的速度摆出稳扎稳打的架式。
﹁既然天赐的机会你们都没有抓住，那失败就不要後悔了。﹂唐纳说道。
唐纳密切关注著双方的距离，当监视器上的数字跳到﹁二百公尺，十五秒後接触﹂的字样时，他下达命令：﹁掷出长矛，启动转换舱！全体收缩阵线，楔形阵！﹂
其实，这个战术也就是开始时发布的Ｂ组战斗方案，士兵们早已了然在胸，只是等待著唐纳的命令。手臂挥动，二百四十支长矛在空中划过优美的弧线，落入前方的敌人阵列当中。
没有耽误一秒钟，刻苦训练的成效，在这一刻充分表现了出来。
启动转换舱把备用武器转换出来，同时在行进过程中收缩队形，只用了五秒，开始的一字阵型就并到了一起，以唐纳为尖端，变成了三角形的阵型。
唐纳的手中出现了两面庞大的盾牌，作为楔形伫列的尖端，他没有想要多杀伤敌人，只要撕开对方的阵型，他的目的就达到了。
这一次变阵透过监视系统传到了後方，一直关注火莲花防区的李奇微师长，稳稳坐下了：﹁这个唐纳，难道不知道轻装步兵的任务吗？就算是突破了敌阵又能怎麽样？轻装步兵的作用是拖住对方，而不是冲击敌人。
﹁唐纳完了！只要有一架敌方机甲到达了他的防区，就是死罪！﹂
某个用冰袋敷在下巴上的参谋闻言，也心满意足地笑了起来。
﹁瞬间加速！﹂唐纳简短下达了最後一个命令。
乳白色的三角形突然冒起了红色的团团火焰，彷佛在白色的毯子上绽开了朵朵鲜花。他们的速度在两秒内提高一倍，使得双方接触的时间，提前了四秒。
四秒钟足以决定很多事情！
见识过唐纳出神入化的机甲格斗技术之後，对於火莲花步兵团整体力量的提升，史泰龙做了充分的考虑。
他特意安排了三倍的力量进行封堵，更在战前反覆强调，一定要采取防守的姿态，用盾牌、用身体，把火莲花彻底堵在前方，不求杀伤成绩，只求自保。
对於史泰龙的小心，法兰斯殖民军三个轻装步兵团的团长，都有些不以为然。
轻装步兵和骑士步兵不一样，他们的装备都是同一个档次，机动性、防护力、攻击力都没有多大区别，战术运用上可以选择的很少，数量上的优势决定结果，这是毫无疑问的。
这也要怪史泰龙。
唐纳驾驶轻装机甲打败史泰龙的事情，是奥匈利亚王****的骄傲，自然也就是法兰斯殖民军的耻辱。
那个在火莲花步兵团广泛流传的战斗录影，在史泰龙眼里，却是绝对不能泄漏的机密。
如果，他的三个团长看过唐纳如何把轻装机甲变成杀人利器，一定会提高警惕，而不是像现在这样，虽然采用了保守战术，却只是迫於史泰龙的严令，而没有足够的重视。
