他们给夏冰松了绑，他烂泥一般倒下来，被扎肉牢牢抱住。他用尽力气抬头，说道：“春晓怎么样了？”
“她好得很，你顾好自己便成。”
扎肉话毕，命小厮将两个大碗放到桌上，一个里头堆着馒头，另一个里是一大碗金黄的小米粥。夏冰方才想起自己从昨天被折腾到现在，已是粒米未进，因一直挨打，身上又疼，也便觉不出饿来。如今闻到食物的香气，馋虫才被勾起。于是他又看了看扎肉，对方冲他抬抬下巴，示意他可以动嘴。夏冰这才拿着馒头胡乱啃咬起来，米粥喝得太急，自嘴角顺着脖子往下直流。
扎肉也不说话，只点起一支烟来抽，静静地看他填肚子，显得有些沉闷。等夏冰吃完，他方才拍拍对方的肩，慢条斯理道：“兄弟，我对不住你了。”
夏冰脸上露出一丝茫然，因刚受到食物的安慰，思维有些钝钝的，竟还笑了一下。这一笑，扎肉的神色愈加沉重，皱着眉头道：“兄弟，你有冤报冤，有仇报仇，我扎肉干的营生，本来就讲不了义气，所以你做了鬼可别怨我呀。要怨，就怨其他人。可听明白了？”
未等夏冰反应过来，两个小厮便上前将他双手反剪，拿白布条堵了嘴，手脚捆结实之后，他只觉眼前一黑，半日才觉出是被麻袋罩了，空气即刻变得灰蒙蒙的，能闻到一股血腥味儿。夏冰从未如此恐惧过，似乎都能听到黑白无常正尖声大笑，刚刚被黄米粥滋润出的温暖瞬间被抽得干干净净。透过麻袋的织线缝隙，他看见外头的墙壁在移动，随后干冷侵袭进来，有雪子轻轻落在麻袋上，原来已到露天。刚刚适应了那温度，却又整个人被高高抛起，遂落回到一个柔软又臭气熏天的地方。他一动也不敢动，只是屏住呼吸，猜想下一刻要遭受的待遇，随后眼前空隙里的景物又活动起来。他拼命挣扎，滚来滚去，却怎么也滚不出草堆，身上倒也暖和一些了。颠簸与摩擦让他多少有了安全感，同时心里也明白，那大抵是通往地狱的路。
也不知过了多久，夏冰发现四周又安静下来，心脏不由紧缩，因知道路已到头，接下来便要看造化了。他果然被抬下草堆，绑在一个潮湿粗糙的杆子上，直觉是一棵大树。他此时想到该保存些体力，说不定还有反抗逃跑的希望，于是便也不再挣扎，靠在树干上歇息起来。正累得眼睛睁不开时，风刮进他毛衣破洞里裸出的伤口，痛楚再次刺激他的神经，他不得不保持清醒。此时扎肉也除下了他的头套。
“扎肉，你……你真要动手？”夏冰内心已无一丝侥幸心理，眼里看出的东西白茫茫一片，中间有几个黑竖条子，呈散射状直刺天空。他猜到这里应该是片林子。
扎肉默默从口袋里掏出一件东西，架在夏冰鼻子上。夏冰眼前豁然清晰起来，每一件事物都是线条分明的，原来眼镜还在！
“兄弟，让你死在这儿，还真有点对不住你。”扎肉的话，如刀刺破了夏冰的每一寸希望，“你也该知道，那是潘老板的意思。欠债了，就得还钱，还不出，就得死……”
“那你呢？”夏冰怕得身上每一个毛孔都炸开了，“这钱不是你欠的吗？春晓只是替你扛债。你都忘了吗？你他妈还是人吗？你他妈还是人吗？！”
“不是人！”扎肉也提高音量道，“爷早就不是人了！这么多年你知道爷怎么过来的吗？为了活着，爷做过猪、做过狗、做过耗子，爷就是没做过人！你去打听打听，在这个世道上，在这幽冥街上，有几个是能真正做人的？阿巴能做人吗？小刺儿能做人吗？谁能做人你告诉我！”
夏冰胸口挤满了悲愤，却只是看着扎肉，眼神竟是怜悯的。
扎肉也平静下来，擦了一下自己的红眼圈，说道：“这里呢，原来叫欢乐谷，因几十年来一直都有野狼出没，叼了许多村民去，现在改叫黑狼谷。大冬天的，这些狼也该饿了，正使着劲儿找东西填肚子呢。兄弟，你就成全它们吧！”
话毕，扎肉便带着那两个小厮隐没在林中，只留下注定将被野狼分食的“猎物”。那“猎物”不仅冷得牙齿打架，还隐约听见可疑的“呜呜”声，似是在向其宣读死亡的预告书。
那杂乱的脚步声愈靠愈近，轻巧、缓慢，听得出来是四肢着地发出的动静。夏冰的心已随着那脚步沉入冰渊，脑中掠过的竟是与杜春晓在旧书铺内打情骂俏的片段。她总是在柜台上架起双腿，嘴里叼一根烟，半眯着眼打量进来的每一个客人。那副牌就揣在内袋里头，只自胸前浅浅突起一个长方形……
近了，越来越近了！
他尝试着动了一下身子，发现绳结打得很紧，略挪一挪便浑身灼痛。此时耳边又传来火车呼啸而过的声音，虽遥远却清晰，于是不由自主地停下来，眼睁睁看着那四脚着地的东西向他移近，再移近……那东西很黑，与刚刚降临的夜色融为一体。
那东西扑上来的一刻，夏冰只希望能有什么人从天而降，给他的脑袋来上一枪，让他能在被撕成碎片之前就进了鬼门关。
5
谭丽珍怕斯蒂芬，她从这位笑容可掬的洋人身上嗅到了一股与沈浩天相近的气息，聪明、迷人，金钱豹一般华美的皮毛底下裹着一颗残忍的心。但是依目前的处境来讲，她已无暇顾及斯蒂芬的想法，只是警惕与她同关一处的碧烟。她似乎除了吃和睡之外便无其他爱好，尿桶每三天被清理一次，但还是除不尽臭味，供应的伙食很好，有烤羊肉和酸菜汤，只是与屎尿气息混在一道便有些难以下咽。所幸都是孕妇，都被囚着，她又觉得碧烟有些呆，便不由得要照顾她一些，譬如帮她把羊肉从骨头上剔下来，以及在她的强烈抗议下总算更换了一床干净被褥。
刚把那堆教人窒息的脏被子清出去，碧烟便捧着硕大的肚皮傻笑起来：“嘿！嘿嘿……傻……傻呀……”
“傻？傻的是你呀！不回老家，巴巴儿被弄到这里来。”谭丽珍恶声恶气地铺好床，蓦地想念起凤娟来。那段与少奶奶无异的逍遥日子未曾想走得那么快。
“嘿！嘿嘿！”碧烟依旧痴笑，“你知道接下来要怎样吗？很快……很快……”
“很快要怎样？”谭丽珍隐约听出些危险的意思，心里不由慌起来。
碧烟的肥下巴不停地抖动，身上的每一寸肉都是松的，她呆呆道：“很快，我们就要一个一个被送出去了，出去了，就再不必回来……就像瓜熟了，就得落地。”
谭丽珍忙上前一把按住碧烟那比西瓜还大的圆肚皮，追问道：“我们要一个一个被送出去做什么？做什么？！”
“嘿！嘿嘿！”碧烟眼神迷离，五官由先前的麻木突然变得剧烈涨缩起来。她不停地喘气，细汗自额角纷纷浮起，“快了……我也快了！”
谭丽珍已觉到她肚皮的微妙蠕动，虽羊水未破，但整个人却已进入紧张状态，每一根神经都触电般震颤着。
“来人！她快生了！来人啊！”
谭丽珍掀起帘子大叫，却见老章进来，半张狼藉的脸在灯光下愈加可怖。
“老章！快叫稳婆来，她……她要生了！”
“不要！！！”碧烟死死抓住谭丽珍的袖管，嚎道，“我不要出去！出去就完了！把孩子生在这儿！”
老章站在那里看了好一会儿，才冷冷道：“想是要生了，我且将她带出去。”
话毕，刚要开门，却见斯蒂芬不知从哪里走出来，神情一派悠然。他先老章一步打开铁门，拿出听诊器戴上，听筒按在碧烟的肚皮上。碧烟见了他与见鬼无异，只一个劲往后躲，嘴里大喊：“救命！走开！”
斯蒂芬竖起食指放在唇间“嘘”了一声，腔调温柔极了，令谭丽珍恍惚以为他便是能顺利接产的大夫。
“嗯，可以了。”他回过头示意老章，“把她带出去吧。”
老章咬了一下嘴唇，还是将碧烟扶起。碧烟已痛得浑身汗湿，哪有力气反抗，只得哀求道：“放过我吧……你们要遭天打雷劈的，遭天打雷劈的！”
“我这条烂命撑到如今，若要被劈，便早已被劈过百次了，也不在乎多这一次。”老章苦笑道。
碧烟拿凄怨的眼神看了他好一会儿，方缓缓道：“代我求潘老板到时给个痛快……”
老章点一点头，只将碧烟扶出去了，留了一脸错愕的谭丽珍在那里。铁门关起，帘子放下，将她独自阻隔在外。
“别担心，很快就会有别的女人来这里陪你。”
放下帘子的一刻，斯蒂芬这样告诉她。
潘小月提及的“大生意”总算是落到了扎肉头上，之所以对他百般信任，原因有二：一是斯蒂芬讲协助干完这一票之后便要离开这里回英国；二是扎肉既然已助她除掉了夏冰，便已算在这门生意里插进一脚。
于是，潘小月当晚便笑嘻嘻唤了他来，只说要让他见识见识这门生意。扎肉自然满心欢喜，巴儿狗般跟在她后头去了。总算到了扎肉朝思暮想的那半层，开了门进去，便被地毯上大团猩红的曼陀罗压迫得心惊肉跳。尽管这里温暖如春、金碧辉煌，但这奢靡里却总有一股子扭曲的兽味儿。依他多年的江湖经验来看，外表愈是光鲜的地方，内里的勾当便愈是肮脏，这里显然光鲜得过了分。更蹊跷的是圆桌前方那个舞台，似是乒乓作响，有人在后头走动准备。
“这是干什么呀？整得跟戏园子似的。”他少不得问潘小月。
“既瞧出是戏园子了，必然是看戏用的。”
话毕，老章已从戏台后头走出来，到潘小月跟前讲了一句：“都准备好了。”
“客人呢？”
“都在上头等着呢。”
潘小月点头道：“那就开始吧。”
话毕，便拉着扎肉坐在圆台子前，他坐下时数了一下，还有六个空位。
“你知道幽冥街不过是条街，并无什么了不得的。”她今朝穿的是一身水红刻金丝夹层旗袍，用头油拉出湿亮的刘海，搽了同样浓重的口红，显得比平常要更老一些，却是触目惊心的美，再无半点儿脆弱纤薄的意思，于是讲的每句话，亦似乎较从前更有分量一些，“但逊克县却多的是有钱人，有做官的那一批，也有做买卖的那一批，我场子里那些来去不过几万的小赌又怎可勾得起他们的兴致？这些人，是来豪赌的。”
“你是说，他们能在这边一面看戏，一面赌钱？”扎肉刻意问得天真，这样往往对方才会说更多实话。
“没错，有钱人这辈子最愁两件事：一是钱多花不完，得找刺激；二是希望长生不老，这样便不必担心花不掉那些钱。”
正说着，已由老章陆续迎了六个人进来，均是衣冠楚楚，清一色戴着月白色西洋面具，遮住眼鼻部分，只露出嘴部。从体态来看，中间既有满脑肥肠的中年男子，亦有皮肤白净的斯文后生，其中还有一个女人，比潘小月略丰腴一些，卷发蓬松，唇形精致，花露水气味极浓，腕上的钻石手链光芒刺眼。
潘小月忙站起来，向他们一一打了招呼，其中身材魁梧的男子面向扎肉道：“小月呀，怎么今天还有没见过的客人？”
“他哪里能做客人？与我一样是穷鬼，打今儿开始与我一道伺候你们几位呢。”
“嗯，蛮好，蛮好。”白净的斯文后生系正常的上海口音。他脱掉黑色驼毛大衣，放到老章手里，对扎肉露出礼貌的微笑。
扎肉的眼睛却是盯着那陌生女人的，直觉气质有些眼熟，不知在哪里见过，因遮了半张面孔，于是怎么也想不起来。
正猜测之际，潘小月已将扎肉按下坐了。
老章当即拿出一只玻璃缸，并六张颜色各异的纸签，六支毛笔，一砚浓墨，摆在桌子中间。众人各取毛笔与纸签一份，蘸墨后往上写了一个字，并签下落款，折起后丢进玻璃缸内。
写签之际，有一气宇轩昂、着丝绸制长衫、戴玉扳指的老头子，对着旁边一瘦长男子笑道：“李公公前两回都猜准了，这一回也该让咱们蹭点儿运去。”
那被唤“李公公”的当下开腔回道：“唉哟，这哪是说蹭就能蹭的？你问问宝姑娘的运气可是蹭来的？”声音里没一点儿男性的雄浑。
“宝姑娘”没有回答，反而偏一偏头，表示不屑。扎肉方才想起，此女与电影明星郑宝儿有几分相似，可恨戴了面具无法证实。
老章收了玻璃缸之后，将它放在舞台幕布前一块空地中央，遂拍了两下手。
幕布当即拉开，只见大腹便便的碧烟被绑在一张躺椅上，两腿分开各捆在两边椅腿处，她不停喘着粗气，肚皮也跟着一起一伏。
扎肉被眼前的景象搞得目瞪口呆，愣愣地看着台上，只听得潘小月阴恻恻地在耳边道：“这里的每一个人都来头不小，即便来头小，手上的钱却一定不少。进到这地方来，每次得交十万元大洋，进来以后下注则是二十万。看到那纸签没有？上头只要写两个字便可，或‘男’或‘女’，或‘生’或‘死’，全看台上那大肚婆的造化。”
“那……那万一赔率一样，庄家没有进出呢？”扎肉手心已在悄悄冒汗。
潘小月轻轻一笑，道：“莫急呀，这只是前菜。”
话音刚落，只见斯蒂芬戴着同样的面具走出来，之所以他好认，皆因体形仪态都教人过目难忘。斯蒂芬如莎翁剧演员一般，极潇洒地上台鞠躬，道：“各位，今天由我来承担这一伟大的任务，你们在座的每一位都将在这次游戏里得以永生。”
“上次那个老太婆呢？”宝姑娘终于开了口。
“死了。”潘小月的回应有些冷冷的，眼皮也不抬一下，宝姑娘亦再未开口。
此时斯蒂芬手中已多了一支针管，碧烟见那针管挨近，又开始哇哇大叫起来，老章面无表情地上前，熟练地按住她相对虚弱的左臂。
那李公公当下拿出两个小绿玉粒，往两只耳朵里塞了，边塞边道：“啧啧，每次都鬼哭狼嚎的。”
扎肉感觉自己头皮发冷，从前被父亲吊在洋槐树上毒打时的黑暗记忆伴随着女人的哀号又历历在目……
6
扎肉已记不得斯蒂芬是如何将催产针剂注入那孕妇的静脉的，她的裤子已被剥除，露出耻毛稀疏的产门，在那里一张一合。不消一刻，羊水喷涌而出，底下那些面具人随之发出一阵喝彩：“来了！终于来了！”
尽管看不见表情，扎肉却能清晰地察觉到这些人的欣喜，斯蒂芬手舞足蹈地在碧烟的肚皮上推送，碧烟的产门渐渐扩大。
“快！快！这些人的命运都在你手里，你是他们的希望，他们的未来！快！快！像闪电掠过我们的头顶！像甘露洒向每一个幸运者！快！快哪！”
斯蒂芬梦呓般的魔咒很快起了效果，扎肉头一次见识到这样直观的生产过程。那愈张愈大的产门，顺着椅子滴落在舞台上的羊水，番茄色与蛋黄色的黏液丝丝缕缕地垂下，孕妇的每一声惨叫都似撕破了喉咙，却又像是不知从哪里积得些力气，能一波接一波地延续这挣扎。
很快，那个泛着青绿色泽的肉块自产门中挤出，斯蒂芬大叫：“快！准备！”
老章迅速将一只放了热水的木桶移至孕妇的产门底下，只听得轻轻一声“噗”，一个浑身粘着秽物的肉块伸出头来，有模糊紧皱的五官，先前的青绿渐渐转为猴屁股的绯红。斯蒂芬已卷起袖子，以极熟练的节奏将婴孩拖离母亲的子宫，随后“哇”地一声响彻天际。
“我操他奶奶的小舅子！”那魁梧大汉狠狠拍了一下大腿，骂道。
李公公偏巧此时拿下耳朵里的玉塞子，于是尖声尖气道：“哟！看来吴老爷子您又动了杀气，您就不能讨个彩头，祝她们母子平安？”
“是个健全的女孩儿！”斯蒂芬将刚刚剪断脐带、在清水里洗过的婴孩高高举起。
这一举，席上又有两个人重重拍案，显得极为沮丧。
幕布随即拉上，帘内只传来那孕妇气若游丝的呜咽。
潘小月笑道：“我是该恭喜这里头的某几位了，不过这只是助兴的前菜罢了，各位不必纠结。您瞧，这场戏做得那么顺，接下来的正餐可就是诸位的福分啦！诸位今儿高兴，便是我潘小月的荣幸！”
一席话，让六个人又镇定下来，那李公公还舔了舔舌头，唯宝姑娘板着脸，似是与那五个男人意气不投。
“接下来才是正餐，你且瞧着。”潘小月将手轻轻摆在扎肉大腿上，显得极为亲昵。
“那刚刚的孕妇，和她的娃儿，你们要怎么处置？”
不知为什么，他直觉胸口那只蝴蝶隐隐作痛起来。
