锦澜心里跟明镜似的，面上却装作若无其事的样子，即便对上叶锦嫣和叶锦玥等人暗恼的目光，嘴角上也噙着柔和的笑。待众人走后，她才对着老祖宗陈氏盈盈一福，道：“不知老祖宗独独留下澜儿，可是有什么吩咐？”
陈氏并未出声，定定看了她一会儿，才招了招手，让她过来。
锦澜心里迟疑了下，迈着小碎莲步缓缓上前。
陈氏拉着她挨在身旁坐下，仔细端详了两眼，捋了捋她缀着明珠，垂在耳边的发丝，叹声道：“你们这些姐妹们中，唯独玉儿住在京城，虽说也时常来陪我这老婆子，可到底不像当年未分家那般亲密。今儿个你不愿同其他姐妹一样穿上我准备的衣裳，可见兰堂对当年之事，还是无法释怀。”
锦澜原本想着，若是老祖宗问起衣裳的事，就按照设想好的那般答话，可听到老祖宗提及“当年之事”，“兰堂”“释怀”等字眼，心里猛地漏跳了一拍，顿时记起了兰堂和本家的关系，似乎并不像表面上看到的那么融洽。
当年老太爷能当着众人的便驳了老祖宗的面子，更不怕得罪老祖宗，将表礼拒之门外，种种迹象中足以见得，两家的关系已经到了水火不容的地步。
难道，当年本家和兰堂间曾发生过什么？且听着老祖宗的语气，怕是误以为自己这一举动，是受了兰堂长辈的嘱咐。
转瞬间，心思百转千回，她嘴里却是乖巧的道：“澜儿年幼，并不知晓老祖宗所说之事，原本一早起身，澜儿梳洗后是打算换上老祖宗赏下的衣裳，可打开箱笼时，瞧见了祖母和母亲为老祖宗寿宴精心备下的衣物首饰，心里便想着，这身虽比不上老祖宗所赐，可到底也是祖母和母亲的一番心意，澜儿穿上，也好给老祖宗带来祖母和母亲的敬贺。”
她说罢怯怯的抬眼看着陈氏，“老祖宗若是要怪，便怪澜儿自作主张吧，无论是骂还是罚，澜儿都认了，只求老祖宗别气坏了身子。”
当年的事，她确实不知，即便在前世，也没有丝毫印象，老祖宗故意这般半遮半掩的，是想借此打探她进府后这一系列举动到底是她自作主张，还是事先得了旁人的吩咐。若是她急于求成，胡乱应了老祖宗的话，只怕立即就会露出马脚。而矢口否认，反而能让老祖宗惊疑不定。
只要老祖宗心里拿不准，她便有脱身的机会！
果然，陈氏脸上没有一丝怒意，反而带着点点惆怅和惋惜，良久才长长的叹了口气，道：“罢了，常言道儿孙自有儿孙福，是我这个老婆子瞎操心，你看起来就是个有福气的，将来......”
听着老祖宗意味深长的话，锦澜呼吸一窒，似害羞一般垂下小脸，掩去轻颤的眸光。
看来，老祖宗是不会轻易放手啊！
陈氏见她一副小女儿家娇羞的摸样，不由将她搂入怀中，呵呵的笑着打趣了几句，正准备继续试探，却见吴嬷嬷撩起帘子进来。
“老祖宗。”吴嬷嬷快步走到陈氏身前行了礼，嘴角动了动，却没有说话，抬睑飞快地睃了锦澜一眼，脸色十分难看。
陈氏轻轻拍了拍锦澜的后背心，和蔼的道：“好了，你也早些回去歇息，晌午后堂伯母怕是忙不过来，还得你们帮着照看着些。不过，事儿也不多，你就权当和京里的姑娘们认认脸吧。”
锦澜见吴嬷嬷这般摸样，猜想是有什么要紧的事，当下便起身给老祖宗屈了屈膝，“澜儿谨记老祖宗吩咐。”
吴嬷嬷一直留意着锦澜，直到她掀了门帘出去，才凑到陈氏耳旁小声的嘀咕着。
虽说吴嬷嬷声音小，可锦澜跨过门槛时故意顿了顿脚，加上落下帘子的手放缓了劲儿，侧耳凝神，倒也能听到“来人”“信儿”“不让”几句零星的话儿，再多，就听不清了。
随着门帘彻底落下，锦澜才发觉身后已经起了一层薄薄的冷汗，外头的寒风一吹，便觉得刺骨的冰凉，顿时忍不住打了个寒颤。
挽菊和碧荷原本和其他姑娘的贴身丫鬟一样，被请到偏厅候着，直到有人来喊，说是姑娘们准备回去时，才一起到廊下候着，可别的姑娘都走了，左等右等还是不见自家姑娘出来，心里不由暗暗着急，可又别无他法，只能在外头等着。
两人呢守了一会儿，便见吴嬷嬷匆匆进屋，紧接着又见锦澜出来，这会儿看到她打颤，赶紧将手上的莲青添花番丝鹤氅给她披上。
“姑娘，可是出了什么事？”挽菊见锦澜脸色有些不好，又想着方才她被老祖宗单独留在屋里，便紧张的问道。
锦澜摇了摇头，示意她此处不宜说话，便坐上暖轿回藕香榭。
一路上，暖轿轻晃，到让她生出一丝困倦，可心里一直记挂着老祖宗所说的“那件事”，反倒有些阖不上眼。琢磨了好一会儿，才察觉到轿子一顿，稳稳的落了下来，藕香榭到了。
挽菊忙撩起轿帘，碧荷伸手搀扶，只是锦澜还未来得及下轿，尚嬷嬷已经闻声从屋里迎出来，眉目间隐隐带着焦灼，直盯着锦澜上下打量。
尚嬷嬷这番神色变化，自然全都落在锦澜眼中，心里顿时生出一丝感动。自从在徐州，尚嬷嬷舍身护她周全后，她虽未将这位命运坎坷女子视为和唐嬷嬷一样亲昵，可也是真心诚意待之，如今见尚嬷嬷担心，忙绽出一抹笑容，脆生道：“嬷嬷，燕窝羹熬好了么？”
这是她昨夜里和尚嬷嬷商量好的暗语，若是平安无事，便以燕窝为号，若是出了意外，则是枣泥山药糕。
听到锦澜这么一问，她才缓缓的松了口气，“早就熬好了，还在炉子上热着呢，姑娘先进屋，奴婢这就去给姑娘端来。”
锦澜笑着点点头，尚嬷嬷的意思是藕香榭中一切平安，并没有出现意料之外的情况。
打发了抬暖轿的婆子们，主仆四人进了屋，尚嬷嬷走在最后，一进屋就将门合上。
三人待伺候了锦澜净脸净手，更衣上炕，正准备说话，却听见外头传来丫鬟的呼声，“锦玉姑娘来了。”
众人不由一愣，各自相觎了眼，便赶紧上前开门。
“玉姐姐，你怎么来了？”锦澜轻笑着将她迎到暖炕上坐着，又喊碧荷赶紧沏茶。
“我来瞧瞧你。”叶锦玉笑意盈盈，她今儿也是盛装打扮，一袭桃红刻丝双窠云雁宫装，螓首蛾眉，仰抚云髻，带着一顶精致的海棠修翅青鸾冠，举手抬足间佩环叮当，真真是华贵至极。
锦澜心里自是清楚的，叶锦玉这会儿紧巴巴的上门，怕是想看看她有无在叶锦嫣那儿受委屈。想了想，便笑道：“玉姐姐放心，我好着呢。”
叶锦玉端起碧荷奉上来的茶盏，轻轻拂了拂面上的茶叶，啜了一口，道：“我瞧你面色仍是不大好，一早起来怕是累着了，趁着现在有空闲，赶紧歇息一会儿等到了晚上。不然晚上可有得你受得。”
老祖宗的大寿，她自懂事起，几乎年年都参与，其中的滋味，还真不好形容，“晚上的大宴，京里有头有脸的人家基本上都收了帖，堂伯母自然是要顾着外头，便把凝香园收拾出来，让各家的姑娘们坐一块儿，到时候少不了大家作陪。”
锦澜愣了下，她原以为刚才老祖宗那番只是客套话，毕竟这里是本家的府邸，即便要招待来客，也是叶锦嫣的事，再不济还有六姐姐和八妹妹搭把手，怎么也轮不到隔堂的女儿出头才对。
“好了，我也不扰着你歇息了，动身的时候，我让槿千来喊你。”叶锦玉把话带到，也就不再久留，放下茶盏便起身告辞。
锦澜自然是起身相送。
待叶锦玉走后，主仆四人才重新关起门，小声的说着各自探听到的消息。
只是本家的下人们口风极为严谨，根本得不到什么好的线索，倒是锦澜寻思片刻，便向尚嬷嬷打听了老祖宗提到的，关于本家和兰堂恶交的“源头”。
可惜，尚嬷嬷对此也是一无所知，看来事情追朔的时间，比尚嬷嬷跟在老祖宗身边的时间还要早。
商议了好一会儿，锦澜才倦怠的阖上眼，稍稍歇了一小会儿。
晌午的小宴是专门为叶氏一族的族人所备，虽丰盛却并不太热闹，毕竟这回来得姑娘少。也不知叶锦嫣去了哪儿，竟不在席间，因此锦澜这顿小宴倒是难得的享受了一番。
直到天色微微发暗，汝南侯府里挂满了明亮的大红宫灯，将整座府邸照的彷如白昼。夜风寒凉，却架不住来往的人群，无论内院还是外院，均喧闹如春。
陈氏笑容满面的坐在正厅的高座上，时不时有丫鬟扬声唱报来客的尊称：
“长平侯夫人到。”
“定北侯太夫人到。”
“安国公夫人到。”
......
每一声便让陈氏脸上的笑容加深一分，这暗暗表示着，叶家在京城，仍有着举足轻重的地位。
锦澜等姑娘们安静的呆在碧纱橱里，透过垂下的纱帘观看着外头的情形，一会儿人来得差不多时，老祖宗会唤她们出去，这亦是一个露脸的机会，毕竟叶家里有不少姑娘已经到了该定亲的年纪了。
正厅中笑语晏晏，恭贺声时时响起，陈氏亦笑得眯了眼，不停的点头挥手。
随着丫鬟一声：“北静王妃到。”
屋里顿时静了下来，一道窈窕的人影跨过门槛，缓缓进了屋。还未等北静王妃开口说话，陈氏便瞥到跟在她身后的人，神色骤然一变。
