现在，我将向你讲一个我童年时听过的故事。
你去过丹麦的乡下吗？假如去过，你一定见过顶子用谷草铺成的农舍。农舍的屋脊上有一个鹳巢，墙有些斜，烤面包的灶突出来，接骨木丛斜在篱笆上，柳树下有一个小水潭，还有一只看家狗，叫个不停。．
有这么一所房子，里面住着一对农夫和农妇。他们家中的东西很少，可是有一匹马，老头子常骑着它去城里。邻家借它用一用，总能挣得点钱。然而有一天，农夫认为卖掉它，或者把它换成东西，挣的钱会更多一些。
但是，有什么可换呢？
“老爹，这种事你会有办法的。”妻子说，“今天镇上正赶集，你骑上它，把它卖点钱，或是换点东西回来。你做的事肯定不会错。”她替他系好围裙，打上双结，使他看上去帅一些。于是，他用手擦了擦帽子，骑着马上路了。
太阳像火烤似的，路上没有一块遮荫的地方。这时有个人赶着一头母牛走来，那头母牛很漂亮。于是他想：“这牛一定能下好多的奶，把它换过来不会吃亏。”
然后，他喊道：“喂，牵牛的，咱们谈谈怎么样。我想一匹马肯定比一头牛更值钱，不过我更用得着一头母牛。我们交换一下好吗？”
“当然愿意。”牵牛的人说。
交换完牛以后，农夫事办完了，也该回家了，可是他又决定去集上走走看看。他牵着母牛朝集市走去，迎面过来一个牵着羊的人，那只羊毛色很好。他想：“我要有这么一只羊就好了。”
于是他对牵羊的人说：“我家大路沟边不缺它吃的草，冬天它可以和我们在一起。从根本上说，我们保留羊比牛更对一些。我们换一换好吗？”
那个牵羊的人当然愿意，交易做成了。
农夫牵着他的羊没走多远，看见一个人腋下夹着只鹅。
“你这只鹅倒是很肥实。”农夫说，“把它养在我们的水塘里倒蛮好的，让我老婆找些果皮和菜叶子给它吃，她常说，‘我们要有只鹅多好。’这回她可有只鹅了。我愿拿羊换你的鹅，怎么样？”
那人当然愿意，于是农夫得到了鹅。
农夫快要进城了。这时，路上的人越来越多，一直挤到路边堆土豆的地方。有个人用绳子系着他的秃尾巴母鸡，母鸡“咯、咯”叫着。农夫看见它的时候，心想，这只母鸡是我一生中见过的最漂亮的，我真想要它。
“我们交换好吗？”他问。
“交换？”那个人说，“这个主意不错。”于是他们做了交换。
进城路上，农夫干成了不少事，天很热，他也累了。这时他看到一家小酒店想进去，而酒店小伙子正想走出来，他背着一个口袋。
“袋里有什么？”农夫问。
“烂苹果。”小伙子答道，“满满一袋喂猪。”
“真不少，真该让老婆看看。我们去年那棵老苹果树只结了一个苹果，这下子她可以看到一大笔财产了。”
“你拿什么换？”小伙子问。
“拿我的母鸡换。”于是母鸡换成了烂苹果。
农夫走进了店里卖酒的台子前，把他的一袋苹果放在火炉上，他可没想到火炉里有火，屋子里有许多客人：有商人，农民，还有两个英国人，他们很有钱，腰包里装满了金币。他们忽然打起赌来，怎么回事呢？且听着吧。
“咝。咝。”火炉里发出声音，是苹果烤熟了。
“里面是什么？”英国人问，老爹把一切都说了，关于那匹马换成牛，后来换到这袋烂苹果。
“是嘛？你回家有你够受的了，你会挨揍的。”两个英国人说。
“我会得到亲吻，而不是挨揍。”农夫说。
“打个赌吧。满桶的金币。”他们说。
“不成问题。”农夫说。于是这场赌便算打定了。
来到了农夫的家里。农夫说：“晚上好，老婆。换东西的事办完了。”
“你真行。”妻子搂紧他的腰。
“我用马换了头母牛。”
“多谢，我们有牛奶了。”妻子说。
“是的。不过，我又换了只羊。”
“这更加好了。”妻子说，“你总是考虑得很周全。这下我们有羊奶，有羊奶酪，有羊毛袜子，还有羊毛睡衣。”
“可是，我又用羊换了鹅。”
“这么说，我们今年有烤鹅吃了。你这个想法真不错。把鹅拴起来，养肥一点。”
“不过我把鹅换成了一母鸡。”男人说。
“那太好了，”妻子说，“母鸡会下蛋，孵出小鸡来，我们就有了鸡场。这正是我盼望的。”
“是的，不过母鸡被我换成一袋烂苹果了。”
“我非要吻你一下了。”妻子说，“我告诉你，你走了以后，我就想着给你做一顿晚餐——香葱鸡蛋饼。可我没有葱，我去找邻居那位学校校长借，他们有葱。可是他老婆太小气，我求她借点给我，‘借？’她说，‘我们园子里什么也没有，连个烂苹果也没有。’现在好了，我可以借给她十个烂苹果，不，一满袋。真好笑，老头子。”于是她亲了他一口。
“我喜欢这种样子。”两位英国人说，“虽然老是走下坡路，可还那么乐观。这本身是很值钱。”于是农夫得到了一桶金币。
好啦，这就是那个故事，现在你听到了它，并且知道了那个老头子做的事总是正确。
