作者：（美）富兰克林
背景探索本杰明·富兰克林（１７０６-１７９０）是一个享有世界声誉的伟大人物。作为早期美国杰出的企业家、科学家、文人与政治家，美国独立时期的重要领袖人物与开国元勋，一生中从事过各种科学文化与政治外交活动，建树颇多，成就卓着。历来受人推崇，被视为美国精神与文化的最光辉的典范。富兰克林是启蒙时代的思想家，对科学化推动、改进与完善人类社会方面的巨大作用曾作过十分出色的宣传与阐释，并以其个人的科学研究与众多发明而丰富了这一认识。
富兰克林也是十分杰出的散文家，从十二岁起开始写作，终身笔耕不辍，是报刊散文、杂文的巨匠，作品题材广阔，各体皆备，政论文而外，还兼小品随笔，活泼而有意趣，是美国散文文学的奠基者。
自１７３２年起至以后的二十五年，他以理查·桑德斯的化名坚持出版了名为《穷汉理查的年鉴》的年刊，内容林林总总，无所不涉；各类通俗科学、实用技艺、哲理寓言、谚语笑话，无所不包。
《穷汉理查的年鉴》用极富智慧的语言启发人们自力更生，克勤克俭，劳动致富，不仅异常生动而形象地概括了当日乃至今天所有实用主义的全部精髓，而且是一切商人和企事业家奋斗成功与发财致富的最好经典，受到美国社会各界的普遍欢迎，是美国散文中公认的经典。
内容精要
富兰克林的一生横跨整个十八世纪。十八世纪的美国是一个在殖民民族问题、边界与占地问题以及动乱初步平息、人口渐增和工商业有了进一步发展的时期，而它的中后期则是民族觉醒日高，反英情绪激增猛涨的武装冲突斗争与独立建国时期。这也是一个思想空前活跃的时期，科学与理性成了时代的主旋律。反映在散文文学上，无论是内容还是形式，科学与理性开始取代宗教，在散文中占据了一席重要的地位，并以主导的形式引导着作家们的散文创作。因而这一时期美国散文风格独具，文字质朴简洁、清新明快，极其实用又极富理性。富兰克林可说是开这一时期美国散文风气之先的人物。
富兰克林的散文着作主要完成于独立建国以前的１７３２年-１７５８年，多载于《穷汉理查的年鉴》上。在北美，这个时期殖民地神权思想依然盛行，富兰克林用清新幽默的文字，聪明务实的道理阐述世俗生活的智慧，旨在对当时的一般美国人进行启蒙、教化与提高的工作。启发人们自力更生、勤俭致富，一扫当时清教徒的武断禁锢之风，令人耳目一新，如沐春风。自１７４８年起，富兰克林扩大上述《年鉴》的版面，以容纳更多的“文学性材料”，更名为《穷汉理查变富》，其内容仍林林总总，包罗万象，旨在通过谚语故事、警句格言以宣传通俗哲学。此《年鉴》创立二十五周年之际（１７５８），富兰克林特为这一期的出版撰写了《致富之道》一文，以作为该期的前言，该文将二十五年来曾在这个年报上刊登过的精彩格言全都纳入其中，借虚构的“亚伯拉罕雄”之口娓娓道来，重申勤奋、谨慎与节约对一个人在工作与事业上的巨大作用，不仅亲切自然娓娓动听，而且以情动人也以理服人。文章一经刊出立即受到美国社会各界的普遍欢迎，迅速被译成世界各国文字，同时也是作者除《自传》外被人广为传诵的一篇名文。
精彩片段
致富之道
懒散有如生锈，对人的劳损之速往往甚于吃苦费力，而一把钥匙只有常用才有光泽，所以你如果热爱生活，便不可浪费时光，因为生命就是由时光所组成的。时间在万物之中最为珍贵，那么时间的浪费，也即是最大的浪费，失去的时光再也寻不回来；让我们大家全都起来动手干吧，而且要有明确目的，这样凭着勤奋我们就会头脑清醒，成效卓着。懒散常把工作变得艰难，勤奋才会使它变得容易。因此迟起的人势必整天赶忙，甚至忙到夜晚也赶不上。正当那懒人逡巡不前之时，贫穷已经追赶上他。你要督促事务，而不要受着事务督促；还有谁能每天早睡早起，谁就健康、聪明、富裕。
勤奋的人无需幻想，而凭靠希望度日的人最后只会饿死。没有辛苦，便没有收获；因而既无土地，便得出力，而且即使有地，也会不堪重税。一个人有了行业，即是有了恒产，另外有了职业，也即是有了可以获致名利的地位。只要我们辛勤不辍，我们即不致有衣食之虞；饥寒对勤劳人家是只敢窥内，不敢入内。即使你从未寻觅到任何宝物，也不曾从哪位老人继承到什么遗产又有什么关系？勤劳即是一切好运之源，而上帝只赐富加惠于勤劳的人。因此，你必须深耕细作，莫学他人昏睡，如此才能有谷入仓，有粮上市。固然需要处理的事务确实很多，而你自己又能力不强，但是只要坚持不懈，你就能够见到巨大效果。因为日子久了，滴水也能穿透坚石；啃啮久了，老鼠也能咬断粗缆；斧斤不停，力小也能伐倒巨木。
但是勤劳而外，我们还必须兼备沉着坚定与耐心细致等良好品质，我们对所经营的事务一定要亲自操持检视，而不可事事依赖他人。
（选自《美国散文选》，高健编译，北岳文艺出版社１９８９年出版）
【名言佳句】
上帝只帮助那些能够自助的人。（《致富之道》）
学问属于勤奋的人，财富属于精细的人，权势属于果敢的人，天堂属于有德的人。（《致富之道》）
【阅读赏析】
《致富之道》一文选自富兰克林《穷汉理查的年鉴》的第二十五期。１７３２年，他创办了名为《穷汉理查的年鉴》的年刊，旨在对美国民众进行启蒙、教化与提高的工作。自１７４８年始，他将此《年鉴》更名为《穷汉理查变富》，但办刊的宗旨一如从前，用集中了生活智慧的语言启发人们自力更生，勤俭致富。
１７５８年，值此报创立二十五周年之际，富兰克林特撰写了《致富之道》作为该期的前言。文章主要阐述勤奋、谨慎与节约对一个人在工作及事业上的巨大影响与作用；以生动的笔墨，形象地概括了当时乃至今天所有实用主义的全部精髓，因此，它顺理成章地成了一切商人与企事业家奋斗成功与发财致富的最好经典。它的具体表述是十足的美国式的。因而文章刊出后立即受到美国社会各界的普遍欢迎。迅速被译成多种文字，被人广为传诵，几百年来流传不绝。
富兰克林在《致富之道》一文中，假托“亚伯拉罕大伯”之口，不厌其烦地重申勤劳、节俭致富的生活智慧。作品明白晓畅、简练亲切，充满了现代生活气息，是最符合时代需要的理想表达工具，同时又浅而不俗，具有一定的文学性，给人一种轻松的美感。文笔成熟老练，朴素凝练的文字，虽看似普通，但实际上则是一种经过长年严格训练并以广博知识与丰富经验为基础的相当成熟的文笔。
【专家建议】
富兰克林的散文题材广阔，活泼而有意趣，充满了生活的智慧和人生的哲理，读后有一种茅塞顿开的欣快之感。
推荐版本：《美国散文选》，高健编译，北岳文艺出版社出版。
