眼看赢了一局，灵公的兴致更高。来来回回弹了几十次，灵公只输一次。
灵公玩着玩着，渐渐觉得累了，看着市井里骚动的百姓，突然对屠岸贾说道：“弹鸟哪有弹人好玩啊，寡人与卿家来比试，射中眼睛的人胜出，射中肩膀就免了，没射中的用大斗罚酒。”
说完，灵公拿起弹弓，对准一个包着头巾的农民射去，刚好打中了农民的眼睛，那农民大声惨呼，灵公拍手大笑，还让近臣和妃嫔一起弹射。一时间，绛霄楼上飞石声不断，弹雨射向市井里，百姓伤者无计，乱成一堆，掩面逃窜。灵公在上面看着，笑得前俯后仰，眼泪都快出来。
灵公边笑边指着百姓说道：“寡人登台这么久，玩乐无数次，从没像今天这么快乐，哈哈哈！”
屠岸贾谄媚道：“主公妙计，这快乐确实妙不可言。”
灵公笑道：“以后卿等要经常陪寡人玩这游戏。”
这时一个侍卫上前禀告：“赵相国求见。”
灵公脸色陡地下沉，怒道：“不见。”
“是。”侍从退下。
灵公对左右说道：“好个赵盾，一听到寡人玩得高兴就来搅场子，他越来越放肆了。”
屠岸贾对灵公耳语：“微臣一定尽快敦促鉏麑杀掉此人。”
灵公点头，什么话也没说，阴沉着脸宣布回宫。
赵盾这边也闷闷不乐地回到府里。
赵朔为父亲端来一杯茶，忧心地问道：“父亲，主公还是不肯见您吗？”
赵盾叹了一口气，说：“主公近来越来越胡闹了，以前我说的话他当面还肯点头认错，现在连见他一面都难。”
“主公昏庸，就算见上了又有何用，主公一向和父亲有隙，又怎会听父亲的劝谏？父亲不必难过，独善其身也不亏做臣子的德行。”
“话虽是如此说，但身为一国正卿，眼见主公无道，又岂能坐视不管？早知如此何必当初啊，如果当初立黑臀为主，就不会有今天这么多烦恼了。”
“父亲，听说主公今日在绛霄楼上用弹弓弹射百姓，此事当真？”
“当真，我也是为了此事才恳请面见主公，再这样下去，晋国就要亡了，唉……”
“父亲，孩儿斗胆恳求您以自身安危为重，您已为国操劳了几十年，眼下国君对您不善，如果您再直言相谏，只怕……只怕……”说到这里，赵朔眼泪流出。
赵盾拍拍儿子的肩膀，语重心长地说：“朔儿，为父明白，你不必替我担心，我一定会对主公婉言相劝。”
“父亲……”
“不必多说，如果父亲此时明哲保身的话，将来有何面目去地下见文襄二公。”
“孩儿既然不能相劝父亲，只好希望父亲万事小心，伴君如伴虎。”
“嗯，你得好好叮嘱妻小，千万别让他们惹出什么事，主公现下恼恨我赵氏，不可以引火烧身。”
“是，孩儿明白。”
“退下吧！”
“是。”
灵公这些天取消早朝。赵盾没法，求见不成，早早地守候在御花园的入口处，他知道灵公每天必经此地。一直等到中午时分，也没发现灵公身影。
这时，突然有两个内侍抬着一个竹笼子从宫里出来。赵盾见两个内侍神色有异，心中颇为纳闷：“宫中怎么会有笼子要送出门，这其中必有缘故。”
赵盾向两个内侍招手：“你们过来。”
两个内侍仿佛没听到他说话，低着头抬着笼子，脚步越来越快。
赵盾跑到两个内侍跟前，问道：“竹笼中藏着什么东西？”
一个内侍颤抖地说：“相国大人，您要看就自己看吧，我们这些小人不敢多说。”
赵盾打开竹笼，只见一只手已伸出在外，再细看，却是血肉模糊、支离破碎的尸体。
赵盾大惊，忙问道：“这是何人？因何而死？为何被肢解？”
两内侍只低着头，不说话。
赵盾怒道：“还不快如实道来？”
两内侍低着头，你看我我看你，还是一句话都不说。
赵盾终于忍无可忍，厉声道：“你们再不说话，我就当你们是杀人凶手，先把你们给斩了。”
这话果然奏效了，一个内侍支吾道：“这是宫里的一个……御厨，主公命他煮熊掌下酒，催促了好几次，他才把熊掌煮好，可……可主公嫌熊掌煮得不熟，坏了酒兴，主公……愤怒之下，就用铜斗砸死了他，然后让人把他肢解，让小的们抬出宫去……”
赵盾发出一声长长的叹息，挥手让内侍抬走笼子。接着便找到同朝重臣范武子，对他说道：“主公无道，视人命如草菅。国家危亡，只在旦夕之间。如今我和你贵为公卿，不如一起前往宫中劝谏主公吧？”
范武子点头说道：“如果我们两人劝谏还不管用的话，其他人就更不敢劝谏。不如让我先入谏吧，若主公不听，赵公再谏。”
“也好，不过一定要小心，主公喜怒无常，切不可直言顶撞。”
“知道了，我先去了。”
灵公杀完厨子之后，也觉得自己有些过分，不就是熊掌没煮熟吗？让他再煮一次也没什么大不了的啊，唉，怎么最近自己越来越暴躁了？都怪你，赵盾，要不是你这个老匹夫，寡人岂会这么焦躁不安？
这时，侍卫禀告范武子求见，灵公点点头，没有拒绝。
灵公坐在明堂里，望见范武子，堆起笑脸迎道：“寡人知道大夫此次来是要谏言，大夫不必说了，寡人已经知错了，今后一定会改的。”
范武子颔首道：“人谁无过，过而能改，社稷之福也，主公如此说，真是万民的欣幸！”
范武子出宫后，来到赵盾府上，将灵公的话转述给赵盾。
赵盾捻须叹道：“主公若真能悔过，很快就知端的。”
范武子凝眉问：“相国大人莫非以为主公只是在敷衍我？”
赵盾愁眉不语，良久才说：“主公若能改过，做臣子只有高兴的份儿，我们不妨看看主公明日有何表现，如果主公不食言，我们当尽心辅佐主公中兴。”
赵盾在宫廷附近游乐的地方布置好了眼线。
次日，灵公免朝，驱车往桃园游玩。
探子告知赵盾后，赵盾对范武子说：“主公如此举动，岂像改过之人？我今日不得不直言劝谏了！”
说完，赵盾前往桃园门外，径直来到灵公面前，上前参拜道：“臣赵盾参见主公。”
灵公惊讶地问：“寡人没有召见你，你怎么到这里来了？”
赵盾稽首再拜，朗声说道：“请主公恕罪！微臣有言启奏，望主公宽容采纳。臣听说有道明君以让民快乐为乐，无道的君主以让自己快乐为乐；况且，身体的享乐也应当止于宫室嬖幸，田猎游乐，自古鲜有以杀人为乐者，如今主公纵犬咬人，放弹打人，又因为小过肢解御厨，主公所做的这些历来为有道之君所不为。人命关天，主公如此滥杀，微臣担心百姓会生内叛之意，诸侯会起外离之心，桀、纣亡国之祸悠悠在历，主公不可不细察，否则，臣恐亡国之祸不远矣。微臣今日如果不说真话，以后更没人敢说真话，臣实在是不忍心坐视晋国大厦将倾，所以这才冒死谏言，恳请主公回辇入朝，痛改前非，绝荒游，弃嗜杀，重保晋国社稷大业，臣虽死不恨。”
灵公虽有诛杀赵盾之心，这时听赵盾的话句句在理，脸上也有些挂不住了，用长袖掩面说：“卿所言极是，但寡人今天已经来了，下次一定听卿的劝告，绝不食言！”一面在心里骂道：“就会装好人，你眼里还有我这个国君吗？等你装够了好人，寡人拿你喂狗。”
赵盾见灵公仍不悔改，心下也豁出去了，便用身子挡着园门，不放灵公进去。
屠岸贾在一旁说道：“相国进谏，虽然是好意，但是主公既然已经到了这里，如果空手回去，岂不被国人耻笑，失了君王的大体？相国如果有政事，何妨等主公明日早朝，在朝堂中商议，如何？”
灵公接口道：“明日早朝，赵卿再与寡人好好商议吧，卿先退吧！”
赵盾还是不肯退。说实话，他的心情也是很焦虑的，诸侯环伺，稍不留神，晋国就有可能处于下风。国政一向是他打理的，所以他的责任感是非常强的，他确实非常看不惯灵公，但碍于臣子的身份，不好做出过分的事。
“怎么，相国今天非要主公丢尽面子才罢手吗？”屠岸贾冷冷地盯着赵盾。
赵盾瞪了屠岸贾一眼，闪身让灵公进去，遥望灵公的背影，忍不住叹息：“亡国败家，皆由你们这两个混蛋。”
灵公游玩得正欢的时候，屠岸贾突然叹道：“赵盾不死，以后就没有这种快乐了！”
灵公忿然道：“自古臣制于君，不闻君制于臣。卿家何日才能除掉他？”
屠岸贾沉吟道：“除掉一国相国，一定要做得干干净净，容臣再敦促鉏麑，千万不能给主公留下什么骂名。”
灵公这时心情大变，说道：“就是留下骂名也没关系啊，只要杀了赵盾这个老东西就行。”
屠岸贾听到这里，心里在发笑，心想主公杀赵盾比自己还急，这是好事啊，到时这相国之位肯定非我屠岸贾莫属。
屠岸贾恭敬地说：“赵盾这老家伙是一定要杀的，但牵连甚广，还是务必做得干干净净，微臣的想法是等鉏麑刺杀了赵盾，我们再把鉏麑杀掉。一来表明这事情和主公绝对没有任何关系，二来也向世人表明主公对赵相国敬爱有加，故而第一时间杀掉刺杀他的人。”
灵公欢悦地说：“卿家想的真周到，倘若这事办的妥当，国政自然就劳烦卿家了。”
屠岸贾心下大喜，主公总算把好处亲口说出来了，行礼道：“臣为主公办事，不求爵禄，但求主公能开心。”
灵公说道：“卿家，这里有黄金五百两，你先拿回去，分两百两给鉏麑，让他务必死心塌地干掉赵盾。”
“主公，这倒不必。”
“爱卿跟寡人客气什么？”
“是，恭敬不如从命，那臣先回了。”
“嗯，好的。”
晚上，一个彪形大汉来到屠岸贾的府门前，老仆人领着大汉来到屠岸贾的密室前，大汉推门而入。只见屠岸贾坐在油灯旁，脸上没有任何表情。
“大人。”鉏麑向前请安。
“坐吧，鉏麑，这么简单的一件事怎么还没办好？”
鉏麑顿了一会，说道：“大人对我有知遇之恩，今大人有事相托，鉏麑岂能不知恩图报，只是此事有所不同。”
“有何不同？”屠岸贾冷冷道。
“赵相国是国家重臣，贤名远播，鉏麑若把他刺杀了，岂是忠义之人？小人恐为万民唾弃，大人还是找其他人吧！”
屠岸贾闷哼一声，说道：“难道你答应我的事又反悔就是忠义吗？”
“属下知错，还请大人见谅，下次大人若有事相托，属下一定万死不辞。”
“不需要你的时候你常说要报恩，现在需要你的时候你却推三阻四，鉏麑，我该怎么说你好呢？是我屠岸贾对你不好，还是……”
“大人对小人恩重如山，小人自知有愧。”
“既然有愧，为何不尽力把事情办好？”
“大人若要小人去死，小人也心甘情愿。不是属下不肯为大人效力，只是相国大人……”
“够了，赵盾不过是个沽名钓誉之辈，他架空君王，独揽大权，主公敢怒不敢言，你还真把他当成忠义之辈了，他不过是想积攒实力，将来图谋篡位。人心深似海，你还真把那些黔首之言当真了。”
“但相国确实口碑不错啊！”
“口碑这东西能当真吗？你只要会装，也可以有那样的口碑。赵盾是一个城府很深的人，他故意收买人心，天下皆以为他贤德，其实是藏着不可告人的阴谋。如今你若把他杀了，不但于国无伤，反而是忠君爱国、保我晋国社稷的慷慨之举。再说，主公中兴之日，定有用你之时。”
鉏麑皱眉问道：“赵相国他真的是这样一个人？”
“不错，我和他同朝为官这么久，岂不如外人知道的多？”
“但是当今国君荒淫无耻却是尽人皆知的，为了这样一个国君而刺杀国家重臣，属下实在是……”
