《论语》是记述孔子及其弟子言谈的一部语录。班固《汉书·艺文志》中说：“孔子应答弟子时人，及弟子相与言，而接闻于夫子之语也。当时弟子各有所记。孔子既卒，门人相与辑而论纂，故谓之《论语》。”
孔子名丘，字仲尼，鲁国陬邑（今山东曲阜市东南）人，生于公元前551年。卒于公元前479年，享年73岁。春秋末年中国的大思想家、大政治家、大教育家，儒家学派创始人。
孔子所处的春秋时期，是中国历史上的一个非常混乱的阶段。各诸侯国之间只想相互吞并统治者，百姓痛苦不堪。历史文化的破坏，政治道德的没落，则更加严重。春秋242年间，“弑君三十六，亡国五十二”。人伦文化的道德基础，几乎都被统治者破坏完了，为什么会造成这样的混乱？孔子认为，根源在于文化思想的衰落。
孔子从济世救民的宗旨出发，提倡“仁”和“礼”，期望能有当权者采纳他的主张，实现他的理想。30岁时，孔子的学问已达到相当成熟的阶段。但是当时他还不能超越贵族等级的限制而有所建树，便开辟了私人讲学的道路，把学术传授给弟子们。孔子35岁时，鲁国发生内乱，孔子在公元前517年离开鲁国，到了齐国，但齐景公并未用孔子。一年多后，孔子回到故乡。
公元前501年，51岁的孔子被鲁定公和季桓子任命为中都宰。因政绩卓著，不久升为司空（主管建筑），再升为大司寇（主管司法）。此间，鲁国出现了新的气象。
孔子的能力很快引起了齐国的忌妒和担忧，齐景公派人给鲁国送来80名美女组成的乐队，鲁定公和季桓子欣然接受，三日不理朝政，使孔子的治国大计无法实施。于是，孔子怀着沉痛的心情离开鲁国，开始了周游列国的生涯。在此期间，孔子到处宣扬他的政治主张和治国之道，但终不见用。公元前484年，68岁的孔子结束了14年的漂：泊生涯，回到鲁国。他看清了“道不行”的现实，决心把精力完全放在文化教育上。
孔子亲身经历了痛苦时代的忧患。在他的晚年，他系统整理了文化典籍，为中国的文教事业奠定了基础。他编次《尚书》以保存古代史料；定《士礼》十七篇以教育弟子；正《乐》以正《诗》。以上四种，是孔子手定的教本。此外，孔子读《周易》而传《彖》、《象》，根据鲁国的历史写成了《春秋》。这两项，是孔子赞修官书，以成就他们的千秋事业。孔子一生的理想和作为，可以用宋代大儒张载的话来说明，即“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”。孔子死后，他的弟子、门人编纂了《论语》并传后世。
《论语》集中反映了孔子政治主张、哲学思想、品德修养、伦理道德和教育原则等各个方面的思想。全书共20篇。前10篇有9篇以记录孔子的言论为主，第10篇《乡党》记录了孔子日常的生活、琐事、态度；后10篇中有8篇以记录孔子言论为主，第19篇《子张》记录的是孔子弟子的言论。《论语》这部书虽然用简单的文字记载了孔子的名言，但是经过门人弟子们的悉心编排，有它自己的体系。
《论语》的核心思想是“仁”。“仁”是孔子思想的精神内核，在具体的为人处世上，则表现为恭、宽、信、敏、智、勇、忠、怨、孝、悌等诸多内容。
《论语》这部书的文学风格是言约义丰，言近旨远，舒缓含蓄，从容不迫。有的语言浅近、朴素中蕴含哲理，如“三人行必有我师”、“欲速则不达”；有的形象鲜明，抒情意味浓厚，如“岁寒，然后知松柏之后凋也”、“逝者如斯夫，不舍昼夜”。《论语》中也有少量记事的成分，笔录者善于抓住人物神情语态的特征，稍加勾勒，就显示出他们的个性，如《先进》篇的“四子侍坐”章，仅用300字，而孔子、子路、冉有、公西华和曾皙的性格特点便跃然纸上。
本书从《论语》中挑选出近百个影响深远、富有哲理的句子，分为处世的智慧、交际的魅力、为人的准则、做事的态度、成功的启示、心灵的超越、品德的修养、生命的真谛、学习的方法等章节，其中既有原文、译文，还有后人评注、人生感悟。如果大家每天读上一两句，会更清楚地了解孔子的思想，为自己的道德修养、立身处世找到一个可靠的途径。
书中难免错谬之处，敬请批评指正！
