人们常说，“运筹帷幄之中，决胜千里之外。”这说明了决策的重要作用。当一个人脑子中想准备创业，却犹犹豫豫，糊里糊涂，东一鎯头西一棒子，找不着北，结果机遇丧尽，眼睁睁瞧别人将大把钞票收入口袋。对创业经营者而言，正确的决策意味着财源滚滚，错误的决策导致“一着不慎，满盘皆输”，将自己和企业输得一塌糊涂。所以，企业的兴亡，从一定角度看，关键是决策是否正确，以及能否得到贯彻落实。
俗话说：宁为鸡头，莫为凤尾。一般说，自己干总比跟别人打工获得更多的经验和教训，这是比什么都重要的财富。美国比尔·盖茨早在中学时代就已经开始创业，香港李嘉诚20岁时就拥有自己的企业，戴尔为了创办自己的公司，甚至放弃了大学学业。许多成功人士创业前无不经过重大的人生抉择，即第一步决策，最后经过无数的决策到达了成功的巅峰。
让产品适合市场
创业面对的最大问题，就是生产什么或销售什么来迎合广大消费者的精神和物质两方面的需求。从企业诞生的第一天开始，决策者无不考虑自己的产品是否能对路，通俗地说，就是对不对得住消费者的胃口。曲高和寡对创业而言是可怕的杀手，无人喝彩更让创业进入死胡同。
让产品适合市场，这个问题既简单，又十分复杂。说其简单，指的是人们不管生产或销售任何产品，都总会有相应的消费市场。尤其对一些卖方市场的产品，由于供不应求，生产经营的主要精力是组织自己所有的资源，利用一切技术，集中一切力量提高劳动生产率，只要降低成本，提高劳动产量，就能获得利润。一般而言，对这种属于卖方市场的产品，消费者看企业生产什么就会买什么，特别欢迎那些可以买到的和买得起的产品。然而，这种产品的时代已经一去不返。在物质高度发展的今天，属于卖方市场的产品，往往昙花一现，那种“我能生产什么，就卖什么”的念头无异于痴人说梦。让产品适合市场，成为越来越复杂的问题，往往比资本还重要。
社会生产力大大发展，过剩产品成为一种必然，行业竞争愈来愈激烈，要创业和经营就必须对市场下一番大力气进行调查，同时，必须用更多的精力考虑怎样将产品卖出去。即便一些属于垄断的企业，由于国家和人民的需要，一切“唯我独尊”的局面渐渐打破，逐渐走向了竞争。一个企业如果单纯考虑如何尽量推销自己的产品，一点也不关心消费者的要求和欲望，这在发达的商品经济社会行不通。在竞争激烈的市场环境中，对手如林，产品非常多，为什么消费者会单单选择你呢？只有让产品适合市场，才能赢得顾客上帝的青睐。让市场来说话，这是惟一的选择。
2000年全球经济最令人心惊肉跳的莫过于纳斯达克指数的暴跌，以网络公司为代表的新经济企业股价急剧下挫，意味着企业神话破灭了。雅虎、中华网严重亏损自不必说，国内新浪、网易、搜狐日子更不好过。搜狐率先冲入纳斯达克的摘牌区，融资，创业的传奇不再让国人冲动，搜狐公司不得不朝盈利的方向努力。降低烧钱率，与传统企业或盈利企业合作，被网络公司视作两棵救命的稻草。例如，亚马逊联手沃尔玛开拓网上零售业，北大青鸟购买搜狐的股票，等等。前者消息一经公布，美国纳斯达克市场上一直不景气的亚马逊公司的股票一路飘红，当天就上涨了26个百分点。
曾几何时，网络公司被认为“炒几个概念”就能赢得市场，一时间，风险投资蜂拥而至。然而，随着高预期与低效益的反差，人们认识到新经济同样离不开市场，而不能光凭热情、冲动甚至狂热。泡沫神话的破灭，更证明市场才是现代企业的惟一出路。
今天，随着科技的日益进步，生产迅速发展，消费层次也越来越高，人们对消费的要求也越来越挑剔。他们比以往更富有，更精明，更苛刻，喜欢赶时尚，逐新奇，求便捷，消费需要更是瞬息万变。在这样的市场环境中，创业和经营者只有以“让产品适合市场”的观念作为指导企业进行生产或销售的指导思想，才能获得成功。就是说，企业的主要目标不仅在产量或销量的短期增长和眼前利润上，还要从长远目标出发，适应消费者需求变化，吸引顾客，以达到长期占领市场的目的。即企业的一切计划与策略应以顾客为中心，满足消费市场的需求与顾客愿望是经营的责任，在满足市场需要和变化的基础上，实现长期的合理的利润。
同时，企业在进行生产和经营时，必须事先进行市场调研和预测，并据此进行设计、生产和销售。企业要对售出产品进行跟踪，了解消费者对产品的意见，以便改进产品设计、品质规格、包装、式样、颜色、商标、订价、分销渠道，等等。企业生产和销售，注意避免消费者的反感，决策者要考虑产品对社会利益的影响，要以实现消费者满意以及消费者和社会公众的长期福利，作为企业的根本目的和责任。否则，虽然企业得到暂时的市场，却失去了长久的生命力，最后功亏一篑。
市场调研，是指对市场的各种状况进行了解，例如，购买意识、购买力、潜在程度等等方面。具体而言，就是从市场营销的各个阶段以及顾客和目标消费群体为对象，运用科学的方法，收集、记录、整理和分析有关商品（包括服务）、销售（包括营销模式）的各种资料，为市场预测和决策提供可靠依据。今天，作为一个经营者，或者即将创业的人，必须看到市场是一面镜子，一切经营活动要以市场为中心，只有进行市场调研，你才有“火眼金睛”，产品决策才对路。否则，连生存机会也没有。生产型企业必须从生产周期的开始阶段就进行产品销路预测，从市场的各个角度了解市场需要，研究市场趋势，有的放矢，循序渐进，而不是生产出来以后才想到推销。商业企业的经营也必须如此，要以满足消费需要为出发点，进货之前根据经验和市场状况进行正确判断，从而得出进什么货和进多少货，而不是盲目经营，盲目进货，以至货卖不出去，或大量积压，资金和时间受到损失。
当然，市场显然是经营决策的一面镜子，却是千变万化的，必须善于迎接来自各方面的挑战。尤其是不可抗的环境因素变化，需要拥有足够的风险控制。例如，福特公司曾花费10年时间，研制“埃德塞尔”汽车，结果由于产品推出时正逢全球经济危机，老汽车的销售情况都不好，何况“埃德塞尔”这新款型。所谓“人算不如天算”是也！最后被淘汰了。面对市场的瞬息万变的局面，西方经济学家卡斯那说得好“以深刻而敏锐的洞察力去发现时机，才正是企业家的本质。”
这并非虚言妄语，企业根据变化的环境调整战略和战术，将产品的有效信息传达给消费者，敏锐地抓住各种势态中蕴藏的机会，就能成功。例如，国内著名医药企业三九集团总裁赵新先就是这样做的。在2000年11月出现“PPA”事件后，曾经占国内市场约一半份额的“感冒药大王”中美史克退出市场。三九集团认为这是感冒药市场重新洗牌的难得商机，不容错过，率先以令人吃惊的速度打出了“自己药品不含PPA成分”的广告，使三九感冒灵一下子占有了很大市场。对此，三九药业股份有限公司销售部人员说，当时看到暂停PPA药物，中成药感冒灵被误上国家的“禁药令”，三九受到了一定的冲击，就立即找有关部门反映，进行纠错。同时，三九举办了一系列活动进行策划和宣传普及药品知识，既让消费者了解药物常识，也加大三九对市场的跟踪力度。此外，三九加大广告投入力度，不仅消除了负面影响，也迅速拉动了药物市场，取得很好效果。假如三九集团高层领导不善于随机应变，恐怕感冒药市场就失去了。
对创业经营者来说，对市场的预测一定要做到有胆有识。只要看得准，看得真切，就要敢于做出决策，甚至不惜排除一切非议和偏见。例如，世界船王包玉刚先生做得就不错，也取得相应的成就。他曾经说，“航运业实在没有秘密可言——其中要诀也许只在：投资决策要能准确掌握时机，以及在应付推动世界局势的复杂环境方面，要能掌握自如。”他在创业阶段时，正值二战结束不久，世界经济百废待兴，尽管对海运业务非常陌生，连船头船尾都分不清，但他预言“船务是世界性业务，”“船务牵涉范围甚广，财务、科技、保险、经济、政治、贸易几乎无所不包，委实是一种挑战。”确实具有惊人的洞察力。当时，全家都不赞成包先生的意见，不过最终被他说服并转而支持他。凭着对市场正确而果断的决策，包玉刚由一条旧船起家，开始投身航运业，从此扯起风帆，冲向大海，取得辉煌成就。
选一块风水宝地
任何产品都需要一个生产加工的地方，即厂址或办公地点，选择得适当与否，对企业的经济效益产生直接影响。销售型企业也是如此，“货卖一条街，”找一个“黄金地点”，往往是决策者的明智选择。
企业位置关系工厂设计质量、建设进度、投资规模与收益，以及经营形式、费用、产品质量、成本、工人劳动条件、生活条件，等等，甚至直接关系投资和回报是否符合决策者的目标。因此，要尽可能选择一块在各方面都能够最大限度地满足企业需要的地方，让企业生长和壮大。
选择企业位置一般需要考虑三方面因素。
1.基本条件。例如，土地状况、水源状况、废水、废渣、烟尘以及其他污染物的处理，等等，避免在火山、地震濒发地带建厂，以免造成事故。
2.经济因素。例如，土地价格、原料、电力、燃料的供给，劳动力来源，运输和通讯条件，金融机构、税收、保险，等等。需要仔细算计，通盘选择。
3.社会方面。例如，有关的法令，以及国家、城市和地方的发展规划，环境影响，等等。
企业位置的选择是一项十分复杂的综合性工作，除了专业人员以外，还应会同有关部门人员有计划、有步骤地进行。
一般可分三个阶段：
1.准备阶段。根据建厂规划，确定产品方案以及生产、配套设施和协作原则；按照预期生产规模、组成、职工人数。确定建厂面积，厂内外运输量，用水、用电、用热的消耗数量；提出对工程水文地质条件及其他协作条件的要求；规划对“三废”的性质、排放标准、处理途径的初步设想，等等。
这一阶段。要统筹兼顾，合理安排。
2.现场勘察阶段。根据上述条件，由设计单位、企业单位和主管单位组成选址工作小组，邀请有关部门人员参加，进行现场调查和勘察，选出若干供比较的企业位置，整理成比较方案汇总表。
这一阶段，要科学规范，周到细致。
3.确定方案阶段。
对选定的几个企业位置，从各个方面进行全方位论证，从中确立一个最佳方案。这一阶段，要纵横结合，全面选择。
对于不同的厂址方案，一般应以定性和定量的原则进行分析、比较。定性分析是根据建厂的总原则，凭借已经掌握的信息和客观实际的判断，对不同的厂址方案进行一般理论上的研究分析，从大体上确定方案的优劣。定量分析是指对不同厂址方案中有关因素的一系列指标，从数量上进行具体的经济论证。二者之间互相补充，统一结合。
企业位置确定后，就进行内部布置。企业布置是根据已选定的企业位置，将企业各个组成部分按设计地形进行布置，让企业各部分成为一个能适应企业生产经营要求的有机整体。
企业位置的选择，即选择一个好的投资环境，这是企业除了生产和经营以外决策最关键的一环，可以讲是迈向成功的第一起跑线，古今中外成功企业家无不对此有独到的见解。正确的选择。应该有两个效果：就短期讲，能使企业获利；长期而言，能稳定发展。
例如，中国虽然是发展中国家，但自1994年以来，成为全球仅次于美国的第二大资本输入国，同时又是发展中国家第一引资国，是世界上引进外资最多的国家。同时，中国又给了许多外企进行淘金的机会，许多公司正是由于抓住了中国市场才走向真正崛起或重获辉煌的。关于这一点，欧洲的诺基亚、美国的摩托罗拉以及柯达都体会颇深。对于诺基亚，其GSM手机在中国的疯狂销售，直接使其在全球市场后来者居上，超越了行业巨头摩托罗拉与爱立信，以至成为全球移动电话老大，其产值是总部所在国家芬兰每年GDP的一半。摩托罗拉总裁高尔文称，当摩托罗拉在欧美市场受挫时，正是由于中国市场的崛起才使其战胜对手，从而一跃而起的。柯达公司在与富士公司竞争中，其销售收入下降了四分之一，危机中，柯达选择了中国市场，一举又抓住了历史契机，首席执行官费希尔称之为“柯达公司25年来最具历史意义的事件。”
可见，企业投资环境选择适当，就可以使企业获得较大的利益，长期来看，可以促使企业得到良性发展。
世界塑胶大王王永庆的经验可以给人们许多启示。王永庆的企业经营十分成功，可以说与他胜人一筹的经营决策分不开。他在投资时机、投资地区以及投资方向上，都显露出了大企业家的灵活与机智。王永庆说，某个地区经济不景气的时候，可能也是企业投资和展开扩建计划的适当时机。在经济不景气或经济落后的地方，原材料、劳动力都比较便宜，建厂的成本比较低，只要该地区市场前景可观，一定会走上正常的经济发展轨道，当市场逐步发育完全后，正好赶上好时机。
在1980年，美国石化工业普遍不景气。许多石化工厂纷纷倒闭，停工的比比皆是。王永庆凭着过人的眼光，居然赶到美国去，在得州大规模兴建石化工厂，并买下两个石化工厂和八个PVC加工厂。这在别人看来，似乎不可理喻。然而，市场却做出了公正的评价，王永庆在美国的投资决策不久就大获全胜。又如1985年，台湾的经济十分不景气，企业家的投资意愿普遍低落，没有人在这时候去冒险。而王永庆宣布，这是投资的最佳时机。他投资新台币将近47亿元，投资方向是精心规划好的、最有前途的资讯电子工业，结果又是不到一年时间，即开始了盈利。
王永庆在选择企业位置上，慧眼独到，棋高一筹。例如，他认为美国、加拿大是投资的好场所。这两个国家法制健全，可以从各个方面保障企业的安全，而且都是高度开放而自由的社会，资金和人员流动比较自由，作为企业投资场所，是一个极为重要的优势；而这两个国家资源丰富，市场广阔，又有先进的技术，正是良好的投资地点。王永庆作为一个成功的企业家，其超人的选择企业位置的决策能力，是一般人力所不及的，正是这种超人之处，才创造了超额的利润和成效。
