——米尔顿·弗里德曼
（美国1912—2006）
弗里德曼是20世纪最具影响力的经济学家。由于创立了货币主义理论，提出了永久性收入假说，于1976年获得诺贝尔经济学奖。
一位大师，往往是一个时代的拯救者。2006年底，当一位经济学巨擘离开这个世界的时候，有人绝望地说：这个世界再无经济学大师。在经济学领域，这位先驱的贡献与影响几乎很少有人能与之并肩。他是开放市场以及企业私营化的开路者之一，他创立了货币主义理论，提出了永久性收入假说，他是继凯恩斯之后20世纪最重要的经济学家之一，他的学说极大地影响了英美两国的经济发展。他就是1976年诺贝尔经济学奖得主米尔顿·弗里德曼。如果说凯恩斯的精神主导了20世纪前半叶的西方经济政策，那么可以说是弗里德曼的思想影响了20世纪整个后半叶的西方经济。
从20世纪60年代末开始，美国等西方国家出现了高物价和高失业率并存的“滞胀”现象。此时，弗里德曼的“货币主义”让人们看到了曙光，并最终实现了经济的逆转。这个身高仅1.60米的矮个子犹太人用自己的思想学说征服了世界，他在经济保守主义盛行的年代，复兴了自由经济主义的思想，实现了西方世界的经济复苏！
纵观弗里德曼的奋斗史，并没有多么一帆风顺，反而是充满了艰辛与困苦的，然而弗里德曼却常常将自己的成就归因于“幸运”，归因于美国社会的自由开放、学生时代的良师益友，以及自己所经历的巨变等等，这些都是他人生的宝贵财富。然而大师的一生中最大的幸运和财富，却是和相濡以沫的爱侣，同是经济学家的罗斯在70余年里相依相伴，相知相爱，共同奋斗，不离不弃。
1912年，弗里德曼出生于一个犹太移民家庭，父亲16岁时从俄罗斯移民到美国，一大家子人，只能依靠父亲经营小商铺、母亲当纺织工来艰难地维持生计。由于家庭条件不如意，从大学时代开始，弗里德曼就知道必须自食其力。大学期间的“经商”经历，极大地激发了弗里德曼身上犹太人的精明之处，即天生对生意的精通，这为他后来从事经济学研究提供了丰富的实践经验。也正是在大学期间，弗里德曼有幸结识了他一生的伴侣——罗斯，从此风雨同舟，相濡以沫，共度一生。
追溯弗里德曼的一生，家庭对他的影响无疑是巨大的。1938年，弗里德曼与知心恋人罗斯喜结连理。令无数伉俪羡慕的是，身为弗里德曼大学同学的罗斯本人也是一位经济学家。
因此，在之后的几十年中，她不仅有着与弗里德曼相近的研究方向，也是弗里德曼一些着作的合着者。同时，弗里德曼亲密和谐的家庭关系也是其进行创造性思考的一个非常重要的灵感来源。在他的家庭圈子中，妻子的哥哥艾伦也是一位经济学家，虽然着述不多，但他的学识在同事以及朋友的圈子内备受重视。而弗里德曼的儿子戴维也放弃原先成为物理学家的想法，选择从事无政府主义的经济学研究。
如果说每个人的人生都是一个残缺的半圆，那么毫无疑问，罗斯就是弗里德曼最合适的那另外半个圆。相近的性格与兴趣爱好，相近的研究领域，互相的支持和促进，是这对学者夫妇互相扶持走过一生的首要条件。
在两人还是朋友的时候，他们就常常利用假期一起整理经济周期的文稿，两个人常常为探讨某一问题，时而争论，时而沉思。
这段美好的时光成了日后两人研究经济周期理论的先声。也正是这一段共同学习的经历，使得弗里德曼开始怀疑，是否有一个经济学论据可以证明“周期”这个设想是合理的，这一设想为他后来提出自由选择理论埋下了伏笔。
学术研究上的互相支持与理解，相同的研究方向与课题，使得弗里德曼夫妇比一般夫妻有更多的共同语言。而在弗里德曼一生的研究过程中，罗斯对他义无反顾的支持是他取得伟大成就的一个必不可少的条件。在最初的时期，由于弗里德曼的理论与当时为全世界所认可的经济学大师凯恩斯的理论相背驰，于是被人们视作“离经叛道”。这段曲高和寡的日子并不好过，只有罗斯始终站在他的身后，不仅作为他的家人，更作为一位拥有相当学术水准的经济学家而极力支持他的理论，给了弗里德曼精神上的支持和研究上的帮助。
早在1962年，罗斯便帮助弗里德曼出版了一本名为《资本主义与自由》的书，它是罗斯对丈夫多年来各种演讲的悉心修订和结集，由于弗里德曼在当时狂热的社会气氛中坚决坚持自由市场经济，因此该书在初印时几乎没有任何反响。但是弗里德曼夫妇却没有气馁。罗斯曾说，对于丈夫的学说的价值，她充满信心。
正是由于身后有这样坚定的支持，才使得弗里德曼有足够的力量四处奔走，凭借自己对美国经济的深刻体验，清醒地指出了凯恩斯主义所面临的理论危机，慷慨激昂地宣扬自己独到的经济见解，随时为维护真理而与他人争辩。终于，在他的坚持下，历史在沉思之后，向他折服了。在美国国内，他提出的种种经济政策得到了人们的广泛赞同；而在美国之外，许多发展中国家也接受了他的“自由市场经济”理论，进而放弃了秉承多年的中央集权计划经济体制。
1980年时，弗里德曼夫妇联合制作了一套名为《自由选择》的10集电视短片，在全美196个电视台中的72家陆续开始播放，节目获得了巨大成功，随后，他们又合着了同名着作，出版后仅在美国的销量就超过了100万册，后来这本凝聚了弗氏自由经济精髓的着作被翻译成17种文字，读者遍布全世界。至此，弗里德曼的自由经济学说真正开始为大众所接受，他开始成为与凯恩斯并驾齐驱的20世纪最具影响力的经济学家之一。他的理论深深影响了里根总统和撒切尔夫人，使得英美两国政府开始为经济注入更多的自由元素，从而引导西方世界走出了令人尴尬的滞胀局面。
70余年中，弗里德曼夫妇共同经历了许多重大的历史事件，从经济大萧条到柏林墙的倒塌，他们的手始终握在一起。他们共同的经济学说对于整个世界的巨大影响早已不可估量，弗里德曼夫妇已然是人类历史上极具影响力的经济学伉俪。对于弗里德曼而言，罗斯是亲密无间的朋友，是曲调相和的知音，是并肩作战的战友，是相守终生的知心爱人，更是相伴一生的幸运。
