列维认为，黑客文化最核心的价值观是“所有信息都应该是自由传播的”。黑客的驱动力不是偷窃和破坏，而是学习和创造。
扎克伯格出生于1984年，那是一个激动人心的年代。就在这一年，苹果公司推出了全新的麦金塔电脑（Macintosh），这是世界上第一台采用图形用户界面的个人电脑。也是这一年，美国两位宇航员完成了太空行走。年仅18岁的迈克尔·戴尔（Michael Dell）在这一年辍学开始创业……知名记者史蒂芬·列维（Steven Levy）则在这一年出版了《黑客：计算机革命的英雄》（Hackers: Heroes of the Computer Revolution）一书。
在刚开始进行这一项目时，列维认为，黑客顶多算是一种亚文化（Subculture），远远不是人们关注的重要话题。但在进一步了解黑客群体之后，他越来越认识到，黑客的玩乐精神和敢于挑战“不可能”的精神将重新定义人们的电脑体验。
列维在采访过程中了解到黑客们信奉的一系列价值观，而这些价值观将成为信息时代的信条，他将这些信条称为“黑客道德”。现在一些众所周知的观念在当时并不被接受，比如在电脑上创造艺术和美。又如，他们认为对黑客的评价应该基于他们的黑客行为，而不是基于学历、年龄、种族、地位等因素。还有，电脑可以为普通人提供权利，使他们不再相信权威，促进“非集中化”。列维认为，黑客文化最核心的价值观是“所有信息都应该是自由传播的”，尽管人们对这一观点存在争议。
《黑客：计算机革命的英雄》出版后引起了很大轰动，为大众打开了一个隐秘的世界。列维在书中第一次全面叙述了20世纪50年代后期至80年代中期的黑客史。黑客曾是一种荣耀，代表着20世纪六七十年代反抗权威却奉公守法的计算机英雄，他们沉湎于技术和计算机，才华横溢，行为孤僻，不仅仅是计算机革命的重要参与者，而且是其中的主角和英雄。如今影响力巨大的互联网的产生就得益于黑客的理想，互联网的发展则得益于自由访问的设计理念。直到20世纪80年代中期，由于一些青少年的黑客行为，人们才开始将黑客与偷窃和监视联系起来，“黑客”似乎成为一个贬义的词。列维认为，对于他在书中描写的黑客来说，他们的驱动力不是偷窃和破坏，而是学习和创造。Facebook所崇尚的，正是这种不断学习、不断创造的精神。
苹果公司创始人之一沃兹尼亚克就是一名黑客，他早期曾制造了盗打长途电话的“蓝盒子”，并由乔布斯进行销售。而微软创始人比尔·盖茨尽管后来受到很多质疑，但在黑客历史上仍具有特殊的地位，很多人认为他是有史以来最优秀的代码编写者之一。他最初版本的Basic程序编写得很高效，可以在内存只有4KB的世界上第一台PC（个人计算机）——Altair上运行，十分令人惊叹。
