由于老雕措辞婉转，铺垫巧妙，语气谦恭，平时一向机警、总会比丈夫多想一步棋的许玫，这次也被哄住了，她不仅爽快地答应可以给家里添一个“既不太占地方、食量又不太大的人口”，还主动透露了“维也纳春季狗市”前天刚好开张的消息。
去狗市前，老雕先去书店买了本《养犬百科》研究了一番，并在网上查了许多的狗种，咨询了许多网友的建议，并就获得的信息跟妻子沟通。照老雕的意思，应该入乡随俗，要养就养一只当地名犬（既然娶老婆没娶个奥地利人，养狗总该养只奥地利的）。但是许玫不同意，她的理由跟丈夫相反：既然移居国外，就该养一只塌鼻子、暴突眼，能够寄托思乡情结的京巴狗。夫妻俩为此争执起来，一向顺从的男人斩钉截铁地宣布：如果许玫坚持己见，那么每天遛狗的责任全部归她。
“你替我想想，我一个大男人，牵一条还不及鞋帮高的小畜生上街，丢不丢人？”老雕鼻翼翕动、两眼圆睁地大声质问。
当然，夫妻俩也象征性地征求了一下儿子的意见，小建的想法很实惠：养一条大的，他想骑着它上幼儿园。最后，三人达成妥协性协议，决定买一条活泼好动的西班牙狗。西班牙狗虽不威武，但总不至于被猫叼走。另外，对总难分清“奥地利”和“澳大利亚”两个词的许玫来说，“西班牙”不仅好发音，而且口感洋气。
周末放假，为了提防妻子变卦，老雕只身奔赴狗市。
狗市果真名不虚传，人喧狗吠，场面热烈。养狗族们携老带幼地牵着自己的狗儿狗女从八方汇聚。许多人并非为做买卖，而是来参加一年一度的“名犬大赛”。像老雕这样空手来的看客、买主也不算少。老雕兴奋地左钻右蹿，一见人堆就往前凑。市场上的狗种五花八门，小的只有巴掌大小，大的能有半人多高；漂亮的像迪斯尼里的动画，丑的如同星外客。由于老雕既不懂行，又是“老外”，所以很难跟别人争抢话茬，即便卖主搭理他，出口的也肯定是双倍价。正当中国人在草坪上犹豫不决地溜达，正当老雕的自信心逐渐遭到蚕食时，一位满脸皱纹的妇人叫住了他：“年轻人，你想买狗吗？”
老雕憨笑一下，对陌生人的招呼心生感激。他说他是来买狗的，但还没找到中意的。
妇人听罢，用讨好的口吻央求他：“好心的年轻人，你就买我的托米吧！别看它模样长得丑，但很忠诚。”老雕笑了，原来狗也很像女人——通常丑女要比美女忠贞。
他低头看看，被妇人叫做“托米”的是一只说黑不黑、说灰不灰的老头儿狗，个头儿比京巴狗大比西班牙狗小，灰毛蓬乱，脑袋瘦长，下巴上有撮向前翘着的山羊胡，长眉耷拉，盖住了眼睛。老雕虽然看不到小家伙的眼球，但能感到那副可怜巴巴的眼神。
“这狗岁数不小了吧？”
“刚满两岁。”从妇人犹豫的语速猜，她至少为狗隐瞒了半岁。
“那您怎么舍得卖它？”要知道，买狗人的心情跟领养孩子的差不多，都希望领一个新出世的，好让自己从小管教。两岁的狗，跟主人应该很亲了。
“唉，我哪里舍得卖它啊，”老人无奈地叹口气说，“我是想给它找个好主人。小伙子，你看我已经这么老了，住在塔楼的第十层。只要我血压一高，托米就得在家关一天。去年是暖冬，我的血压从来就没有低下来过，托米跟着我实在受罪……”
老人的话让老雕感到同情，忍不住联想起远在国内、逐日衰老的母亲。他不无同情地看看妇人，又望望那只生下来就像老头儿的小家伙。托米长得确实难看，但它不幸的命运还是叫老雕心软。他蹲下来摸摸托米的头，托米居然毫不认生地贴了过来，将沾满泥土的下巴搁在陌生人的膝头，好像在帮主人央求。
“这狗您卖多少钱？”
“年轻人，我刚才说了，我不是卖狗，而是想给它找个好主人。只要能对它好，不把它宰掉吃了，给多少钱都行。”
妇人的话叫老雕听了险些落泪，显然碰到了他的情感软肋。老雕考虑了一下，从钱包里抽出二十欧元递给老人。他大概了解到：狗市上最便宜的纯种狗崽，也要叫价百元以上。他之所以出价很低，并非乘人之危，而是因为托米既不是纯种，又确实不是他想买的那种。他猜想对方肯定嫌少，那样更好，他可以顺坡下驴地离开这里而不觉内疚。
“我只能出这么多，您知道，我本想买一只西班牙狗，而且……”
出乎老雕意料的是，妇人伸手接过了钱，喜形于色地跟托米说了句“祝你走运”，然后十分坚决地把狗链子递给了中国人。
老雕傻了，他攥着狗链，已经没有了反悔的余地。他咕咚一声咽了口唾沫，狠下心站起来。不管怎样，他觉得自己做了件好事，再者说，托米长得虽不好看，但确实便宜，从生意角度讲并不算亏。假如许玫坚决反对的话，他可以转手卖给谁，总可以赚回这二十欧元。这样想着，老雕的心里踏实下来，礼貌微笑着跟妇人道别，转身要走。就在这时，背后有个声音叫住了他：“小伙子，你有没有问托米想不想跟你走？”
老雕怔了一下，扭头看去，见一位穿休闲西服的中年男人朝这边走来。老雕以为，这不是多管闲事的，就是想跟自己抢生意的，于是毫不客气地回敬说：“您可以问问这位大婶，我刚才已经付过钱了，不管托米愿不愿意，它现在必须跟我走！”
“小伙子，我不是这个意思，”中年人心平气和地跟他解释，“我知道你已经付钱了，前天我也付过一次。”
“什么？”老雕被对方的话弄糊涂了，“难道这只狗您已经买了？”
“我是买过，不过即使买过也不想要了。”对方说话时显出一脸厌恶，“这条狗是很忠诚，即使你把它带到几百里外，也能自己找回家去。除非你成天关着它，别让它上街，如果上街，绝不能松手。我这么说你肯定不信：我家的院子不仅有围墙，而且铺了水泥地，这小东西居然从种花儿的地里刨了个洞，逃了出去。我花了五十欧元，只养了它五天。”
老雕愣了，低头瞅瞅一脸无辜的托米，又瞧了一眼低头不语的妇人，他气愤地跨前一步质问她：是不是真有这么回事？
妇人皱巴巴的老脸羞得通红，结巴地辩解：“好狗当然是忠诚的，如果狗也跟猫一样谁给口饭吃就跟谁走，那大家不都养猫了嘛！”
“既然这样，您刚才为什么不告诉我？”老雕气得嚷了起来，“既然它对您这么忠诚，那我还买它做什么？”
“我怎么没有告诉您？另外，买狗的人都该知道，新买的狗都要在家里拴一段时间，除非你买的是还不认路的狗崽子。”妇人硬着头皮睨了一眼正朝这边张望的人，继续小声嘟囔说，“狗跟人一样，很通人性。它跟你时间长了，自然会对你产生感情，那时候你即使想放它跑，它也不会跑的。”
尽管觉得老人的话有道理，但老雕还是改变了主意。他心想：总不能因为买了一条狗，就让我回家当典狱长吧！看来还该怪自己心软。本来嘛，买狗就应该买小狗崽儿，不该买人家养过的。按狗龄折算，两岁的狗已是花样少年，将心比心，要是父母把我卖了，我肯定也会跑回去，幸好那人提醒了我，否则把它牵回家，岂不是给自己找麻烦？
想到这里，老雕责怪：“这个情况您买狗前就该告诉我！要是知道它会跑，肯定我就不买了！”接着，他态度坚决地提出，“这狗我不要了，请您把钱退给我！”
“夫人，您这样做事太不地道，这不是故意骗人嘛！”中年人严厉地在一旁帮腔，显然能体会中国人的火气。
围观的人逐渐增多，妇人的神色紧张起来，本来瘦小的身体更缩成一团，像怕两个男人扑过来揍她。她苦着脸想想，没能想出聪明的退路，于是将皱巴巴的手伸到皱巴巴的兜里，掏出一张皱巴巴的钞票。她捏钱的手很不情愿地刚冲老雕伸出，又不由自主地缩了回去，她用试探的口吻问：“好心的年轻人，这二十欧元都要还您吗？”
妇人老脸上细密的皱纹和可怜巴巴的眼神，再次触动了中国人的情感神经。老雕的态度软了下来，凭良心说：老人这样卖狗确实不对，但也怪自己考虑不周。做生意嘛，就是一个愿打一个愿意挨，既然买卖已经成交，人家就是不收退货，我又能怎样？这又不是在购物中心，既无保修，也不开发票。
“退我一半就行。”老雕回答。
妇人突然松了口气，迅速抽出一张十欧元的票子递给中国人，好像生怕他会反悔。托米像是受过训练，那边钞票刚一返还，它就摇头摆尾地跑回主人身边，扑通一声卧在地上，愧疚似的将脑袋埋在妇人坐着的板凳下。穿西服的男人表情严肃地站在一旁，等老雕将讨回的十欧元揣回兜儿里，他一本正经地警告妇人：“带着你儿子回家吧，别再跑出来骗人了！”
妇人使劲点了点头，吓得不敢应声，连眼皮也不敢抬一下。
老雕向中年人道谢，心情愉快地离开狗市。虽然一无所获，并亏了十块，但仍为自己能在狗市上碰到一位好人，并长了一些买狗的知识感到高兴。他宽慰自己：要不是遇到那位好人，等那小东西被领回家后再偷偷跑掉，他还要多亏十块欧元呢！这样想着走着，脚步逐渐轻快起来。
回到家，妻子已把门厅打扫干净，并用一床旧毯子在门后做了一个松软软的狗窝，旁边还放了一个水盆和一只大碗。
“狗呢？”许玫问，并朝丈夫身后瞧了瞧。老雕下意识地用手在身后摸了摸，好像屁股上真长了根尾巴。
“没买到。”
“怎么会呢？”许玫不信。
“没有看到合适的，过两天抽空再去看看。”老雕宽慰妻子，并绘声绘色地将狗市上发生的怪事讲给她，一再强调自己“不幸中的万幸”，“这年月，遇到什么倒霉事也不比遇到一个好人更难得。”
许玫不屑地撇了下嘴，从鼻孔发出一声轻蔑的讥笑：“傻蛋！你还真以为遇到好人了？他俩肯定是一伙儿的，现在说不定正在哪家小酒馆里拿你的救济金喝酒呢！”
“这不可能！”老雕自尊心受伤地叫起来，几乎就在同时，他也恍然顿悟：知道妻子说的是对的。
“你这个书呆子，还以为自己是活雷锋呢，那男的肯定是个托儿，也就你这样缺心少肺的傻瓜才会上当。亏你还大学毕业呢，怎么这点儿心眼儿也没有？说不定哪天把我卖了，你还乐得流哈喇子！”许玫不留情面地奚落他，刚开始还有点儿讥笑的意思，慢慢好像真动了气。老雕心里憋屈，又无从发泄，只好硬着头皮在心里抵抗：哪天要是真把你卖了，日子倒也清净了！不要说我要乐得流哈喇子，还要到大街上拿大顶……男人想归想，脸上一点没有流露。听妻子奚落已经习惯了，更何况这次奚落事出有因。
“算了，不说你了。”许玫见丈夫并不还嘴，反而动了恻隐之心，“吃一堑长一智，以后咱俩都长个记性——你这人做什么都行，就是不能去做买卖！你瞧着吧，明天我去替你出气，五欧元就把那小畜生领回来！”
老雕听了既没赞同，也没反对，他不知女人的这话有多少认真的成分。
夜里，老雕躺在床上辗转反侧，听着妻子均匀的呼吸，眼前晃着托米的影子。忽然，他记起小时候听过的一则童话：一只穷人家的狗几次被卖掉，但是几次都不远万里地跑回家，宁愿跟着主人一起饿死，也不肯留在地主家里。当时，他曾为自己怀疑狗的选择是否明智而感到得意和反叛，现在想来，在成年人的世界里，没有比忠诚更珍稀可贵。想到这里，他不禁喜欢起那条狗来。不管那个穿西服的男人是不是托儿，不管他讲的是真是假，托米回到主人身边、并将脑袋塞在妇人坐着的板凳底下的可怜样子他看到了。老雕从心里喜欢上了托米，因为它是一条忠诚的狗。
至于狡猾的妇人，老雕肚子里的气也逐渐消了。记得某位哲学家说过：“聪明人是总能装穷的人。”狡猾也属于聪明的一种。这时候，他脑子里唱起了《一无所有》。的确，世界上穷人才最富有。因为富人的财富越分越少，而穷人的财富无论被分成千份万份，结果还是一无所有……沿着这个思路想下去，老雕体内忽然涌上一股得意的暖流，皱褶的心仿佛被一只大手展平。白天的受骗上当和妻子的奚落，非但未能给他留下阴影，反而让他心安理得。黑暗中，他睁着眼睛悄悄盘算：明天一早，该如何提前扼杀掉妻子可能付诸行动的买狗计划？
次日清晨，窗外还黑，老雕就一惊一乍地从床上跳起，一边挠着大腿，一边抖搂床单。许玫睡眼惺忪问他发什么神经？老雕恶声恶气地骂道：“妈的，跳蚤！咬死我了！”
许玫也吃了一惊，但还是不忘奚落丈夫：“活该，谁让你没事儿乱发慈心？不用问，肯定是那条狗传给你的！”
“你今天把它买回来，看我怎么宰了它！”老雕发狠地说。
“神经病，你还做梦我会把它买回来？我不把你赶出去就不错了！”女人说完也翻身下床，先仔细检查了自己身上有无痒迹，之后手脚利索地开始撤床单、换被套，并将丈夫身上的衣服扒光，然后跑到卫生间开洗衣机。
未等听到洗衣机开转，老雕已经安安生生地睡着了。
2008年。冰岛在国际金融风暴中面临国家破产。
这一年全世界多灾多难，牡丹快餐馆的老齐家也没有逃过。
十二月初，老齐十六岁的小儿子羌羌随学校组织的冬令营到山区滑雪，结果因大轿车翻车不幸遇难。节日一过，齐家为孩子举行了葬礼，许老板一家也参加了葬礼。看着白漆描金的棺椁和鲜花一起被一铲铲冻土逐渐掩埋，在场的人心都碎了。
葬礼之后，许玫几天没有说话，一向泼辣开朗的女人变得神经兮兮，疑心重重。无论小建去电影院还是游乐场，她都觉得不放心，即便孩子由丈夫陪着，她也每过半小时就拨一个电话。当然，她不会流露出自己不祥的担心，而是问小建的衣服穿够了吗，让丈夫顺路买一些水果，或告诉他们晚上电视里播一个节目，问他们想不想看。老雕理解妻子的心思，对她表现出无比的耐心，不厌其烦地让她放心，告诉她此刻自己正攥着小建的手。
羌羌的遇难，让老雕心里也震了一下，尽管世界上每天发生着种种不幸，但那些痛毕竟不像身边的痛传递得这样迅速，这样直接。更何况，老雕自己也是父亲。葬礼上，当他跟老齐握手时，他从男人眼中第一次真切地看到了绝望。当时他什么也没说，难受的同时，他偷偷庆幸，庆幸灾难没落到自己头上。
那段时间，熟人聚在一起，总免不了提起羌羌的事。如果死的是成年人，大家还能坐在一起追忆，可是悲剧的主角是个孩子，大家除了说“那孩子很可爱”外，再也说不出别的什么，于是大家都安慰老齐，说他“幸好还有两个孩子”。老雕跟老齐也这样说过，说他“幸好……”说这是“不幸中的万幸”。的确，在这种情形下，老雕也不知该怎么才能安慰朋友。这句话听起来是个安慰，但琢磨起来有点冷酷：似乎悲剧的第一受难者并不是孩子，而是大人，似乎因为羌羌还有两个哥哥，父母就可以不必那么难过，至少难过就能减轻一些。
