太后如此殊荣，对方春旎另眼相待，一旁伺候的嫔妃们不由侧目。
太后扫视众人一眼，打发众人下去说，“都散了吧，围在这里也透不过气来，让哀家静静。”
众人应声退下。
方春旎悠悠地过去，从宫娥手中接过白玉碗，亲手来喂太后。
“不劳你，你累了这几日，力乏体亏的。”太后满眼关切，似知道几日来发生的一切。
方春旎抿嘴一笑，羞涩道：”举手之劳，春旎没那么娇气。”
“哀家喜欢你大大方方的，不似她们忸怩。”太后打量她，更摆手示意伺候一旁的妃嫔们散去，清凉殿内只剩婆媳两人。
春旎过来，接过碗，轻轻地用羹匙搅动，小心翼翼地喂太后吃燕窝，随口还说，“这燕窝宜用沙窝炖，淡淡的血燕才好。秋日生躁，更宜用雪梨佐料。”
“嗯，这些日子吃了你送来的山楂卤子，胃口也好了许多。”太后赞许着。
“委屈你了。”太后终于叹息一句。
方春旎一惊，忙告罪道，”太后莫如此说，可是折杀春旎了。”
忽然听到外面帘栊响，过一阵子也不见人影，就竖起耳朵又听了一阵子忍不住问：“是谁来了？”
薛嬷嬷进来说：“是赵王妃才来过，见有方婕妤陪太后，又忽然记起给太后炖了鸽子盅忘记带来，就回去取了，说是这会子你来，那会子她来，太后身边才不见寂寞。就不凑去一处了。”
太后闻听，旋即微微一笑，道：“亏得她是做姨母的，这点子心胸。”
方春旎低眉顺眼的微微一笑，谦顺大方地说：“许是赵王妃真是记起什么忘记的物件，回去取了。说着将一勺汤喂去太后唇边。”
太后不觉一笑，抚弄她的秀颈，释然的叹息一口说，“难为你这孩子识大体懂事。倒是你姨母，同在一屋檐下，往年也见不到几面，好端端一个孩子，哎，不知如何，就把她得罪到如此？积怨如此深？”
方春旎略显些愕然，旋即一笑道：“姨母人冷心热，春旎都不觉得什么。”
太后锐利的眸光微眯眼望着方春旎，若是在她眼前唱戏玩花样，怕是难。
方春旎垂个眸，迟疑片刻说，“春旎知道缘故，只是……”她欲言又止。
“哦，是什么缘故？”太后好奇地问。
方春旎深深吸口气说，“不过是因为赵王世子妃一事。”
太后面色一沉，认真地问，“哀家正要问你，你可是要实话实说。你同珏儿……你要知道，你如今是皇上的女人。”
方春旎慌得噗通撩衣跪地道：“太后容禀，臣妾再大的胆量，也不敢犯那个心思。实在是……事到如今，臣妾只得实言了！”
春旎一见，心知不妥，有了几分紧张，反是惴惴不安。
她动动唇，欲言又止，紧张的四下看看。
“但说无妨，无人！”太后说，也提了神色静听下文。
看看左右无人，她才讷讷地说，“许是，为了世子妃嫂嫂过世的事儿……姨母责怪旎儿，多事了。”
太后透出几分诧异问：“世子妃？如何你大姨母要怨恨你？”
方春旎一惊，一时间不知如何作答。
她低垂了眸，有些胆怯，嗫嚅着：“旎儿本不该说的，可是太后娘娘问起……”
“讲吧！既然做得，还有什么不能见人的！”太后冷冷道，徐徐几句话，倍显威严。
太后略略直起身子，春旎才勉为其难道：“是春旎愚鲁，年轻不懂事，世子妃嫂嫂过世那日，春旎随熏表妹奉了外祖母之命随大舅母过府前去探望世子妃。谁想……”春旎的眸光里透出几分恐惧，太后似察觉出什么不祥逼问，“出了什么事儿？”
春旎凑近些低声说：“春旎粗通些医术，见表嫂世子妃吐血，就过去伺候，谁想……世子妃嫂嫂吃了吐血。”春旎说到紧张处眸光惊恐，她磕一个头俯首颤声道，“太后娘娘做主！春旎见到世子妃嫂嫂痨病不治口吐鲜血，但那药碗里竟然有朱砂！”
“朱砂？”太后一惊，寻常时朱砂是一味药，但是用多了量，可就是毒药，这是人所共知的。
春旎惊惶的眸光望着太后，深抿了唇猛地点头肯定说，“春旎出身医道世家，对药理药性但知一二，那药中更有一味夺命的药，春旎怀疑有人暗害世子妃就偷偷去禀明了姨母赵王妃……谁想姨母不快，反污了是春旎居心叵测，觊觎世子表兄。春旎有口难辩，后来是世子珏表兄对春旎说，都因为大姨母对世子妃年氏嫂嫂多有嫌怨，婆媳恩怨非是一日，所以……此事一直要烂在旎儿腹中的，若非今儿太后问，旎儿定不会让外人得知。”
太后愕然，旋即身子沉沉地坐去榻上，她摇摇头，不温不火道：“或是你看错了也是有的，不要仗着那点小学问就卖弄。宫里那么多御医都查不出来吗？如何你一个小女子就看出不妥了？”
春旎点头称是，“太后教训的是，赵王妃也是如此教训，春旎就缄口不敢再提，可是谁知，一夜间，赵王妃内连连发生事端，春旎的丫鬟被诬是凶手，被当庭处死。春旎也被赵王妃申斥，自此姨母对春旎总是冷目相相。世子妃嫂嫂的死，春旎委实的委屈。不知姨母听信了什么谗言，竟然冤枉是春旎所为。”
太后一惊，一边骂着“糊涂糊涂，”一边细细盘问当日的细节，不觉叹息。
太后略略沉吟，那忧愁反似深镌入眼角皱纹里，她叹一声：“冤孽，真是冤孽！”摆手示意春旎起身道，“你这孩子也是，看似心细机敏，竟然如此毛糙，怎么就沉不住气呢？哎，姮儿的性子，哀家是知道的。”她欲言又止，再望向春旎的眸光里反添了几分惋惜爱怜之意，春旎鼻子一酸道：“事后世子表兄还为此好言相劝，谁想竟然被姑母猜疑是春旎暗中对表兄进了谗言，让表兄去为春旎求情，可是越摸越黑了。”
方春旎说得哀婉，太后眸光里无限怜意。
春旎起身，恭敬地垂手侍立一旁，温婉从容的模样，清秀可人，一身素雅如一枝空谷幽兰。也不见簪花佩玉，周身没有丝毫珠宝，却自来的一段雍容优雅之气。
太后点点头，长吁一声，面带几分倦色，斜倚了湘绣软枕，缓缓道：“若是不嫌哀家这婆子人老絮叨，就尝过来陪哀家坐坐说说话。”
方春旎一喜，笑吟吟地说：“那可好，旎儿求之不得呢。一入宫门，总是想念外祖母和母亲，可一见太后和赵王妃，就不由觉得亲近。”
太后感慨的一笑，“难为你还如此念家，可惜你那个娘，直言快语的，从小顽皮，哪里有你半分的温婉娴静。若说物极必反，父母多话，子女就安静，果然如此。”
方春旎含笑不语，透出几分乖巧，太后说，“你是个明白的孩子。”
她拉过春旎说，“你是知道，我只你姨爹那一个孽障最亲近，因此对你姨母也颇放纵，这些时日呀，哎，亏得你是个懂事明理的好孩子，皇子日后，就靠你伺候了。”
皇上来请安，见太后病愈，容光焕发，更是欣慰。上前嘘寒问暖了几句，不由感激欣赏的望一眼一旁的方春旎。
“哀家醒来，如大梦一场，”太后微阖双目虚弱道：”哀家做了一个梦，梦见见到了先皇……”
“母后！”皇上紧张地制止，太后从容的笑了说，“先皇就说，朕在这里很好，你在阳间有儿子伺候孝顺着，何必来这里添堵？若是嫌朕寂寞了，不妨送几个美人来陪朕。才听到这里，就被皇上的呼噜声给吵醒了。”
皇上忍俊不禁，又忙去敛住笑，羞愧的说：“母后说笑了，若是父皇果然在地下寂寞，儿子这就去觅几名美女下地下去伺候父皇。”
他看一眼方春旎，方春旎忙告罪退下，皇上忽然问：”如贵人，你可有什么妙策？”
方春旎眸光惊鹿般四处躲避，双颊绯红小心地说：”臣妾愚见，其实冷宫里不乏昔日先皇的嫔妃，寂寥难耐，不过，年老色衰，怕是没那个气力伺候先皇了。倒是，辛者库里的罪婢，多有姿色好的，不妨看看。死罪倒比活罪好受。”方春旎感叹一句。皇上频频点头，太后说，”这也是行善之举，发落了她们吧。”
皇上想想说，“就是那日崔芙蓉身边的伶牙俐齿的宫女，叫什么……”
“皇上是说菁儿？”方春旎试探问。
“对，就是那个菁儿，就她，一双媚眼，去伺候太上皇吧。”皇上笑望了方春旎，似在为她出气。方春旎低头一笑，不再言语。
