七日后，北京。
1900年，八国联军于8月14日来到北京城下，日军从朝阳门、俄军从东便门、英军从广渠门分兵进攻北京城。次日凌晨，西太后化装成村妇带光绪帝仓皇西逃。八国联军在城内公开抢劫三天，杀人无数，将所获妇女充作官妓。紫禁城、颐和园等处陈设的历代珍宝典章文物被盗劫殆尽，文化古城遭到空前浩劫。
随着八国联军的入侵，一些北京老字号也受到了重创，曾经辉煌一时的产业开始萧条，曾经引以为傲的老祖宗手艺也受到了洋货的冲击。自《辛丑条约》签订后，北京城里涌入了大量外国人。而当时东交民巷南面是内城南城墙，西边是狭窄的旧户部，只有北面王府井大街、东北边的东单和东边的崇文门内大街离东交民巷最近。于是从清末宣统年间起，在上述三条大街上，一些新式商店、洋行纷纷出现。到民国时期，形成了仅次于前门商业街区的新式商业街区。
民国四年（1915年），袁世凯下令改王府井大街为“莫里逊大街”。莫里逊是英国《泰晤士报》记者，因其住在王府井大街西侧，又因其吹捧袁世凯有功，王府井大街便更名为“莫里逊大街”。
今天的“莫里逊大街”显得热闹非凡，不少达官贵人和洋人纷至沓来，他们的表情或暗藏玄机或讳莫如深，但细看之下，每个人的脸上都带着一丝神秘莫测的微笑，这是一种充满期待和希望的微笑，惹得旁边铺子里的伙计纷纷向外瞭望。
记得在1874年，英国人在上海开设了一家名为鲁意斯摩拍卖洋行，揭开了中国拍卖业的序幕。之后，英国的瑞和洋行，法国的三法洋行、日本的新泰洋行等纷纷在上海挂起了拍卖行的招牌。
1915年，北京的莫里逊大街也有这么一家拍卖行，远看是一栋三层小楼，灰砖碧瓦，虽然略显陈旧，却显得尤为突出，此时许许多多的达官贵人以及洋人，正陆陆续续向拍卖行走去。天空灰蒙蒙的，飘飘洒洒的雪花肆意落在行人的肩膀上、脸颊上，冬日的寒意肆意包裹着众人，雪花落在地上瞬间化成了水，路上顿时变得湿滑起来，大家的注意力全都转到了脚下，走路也变得小心翼翼起来。
推开沉重的木门，一楼的大厅略显宽阔，厅内有数人看守，均是高大健壮、风衣墨镜打扮的男人，肃穆的大厅，使得这里的氛围又紧张了几分。一楼有通往二楼的楼梯，由专人引领着到了二楼，拐角上楼，却又是另外一番景象：拾阶而上，面前豁然开朗，这是一个异常宽阔的大厅。一排排墨色的座椅依次而排，前方不远处是主席台，红色的地毯从楼梯口延伸过去。这是厅内唯一的靓丽颜色，这一抹狭长的红色并没有带来喜庆的感觉，却在瞬间绷紧了众人的神经。
厅内已经坐了许多人，有的人神情肃穆，有的人正在交头接耳低声谈论，但更多的则是满脸期待。他们的眼睛一眨不眨地盯着台上，目光闪烁，令人难以捉摸。掠过众人，在墨色座椅的第三排，有个女人异常显眼，她身着一袭黑旗袍，倍显肃穆，不过在衣服前摆处却用锦丝绣上了金黄色的花朵，这颜色立即跳跃起来，为这件黑色旗袍增添了意想不到的效果。
但是，不管女人穿得如何精致，脸上的妆容又是多么的无懈可击，岁月的痕迹却早已无情地爬上脸庞，眼角处的鱼尾纹挥之不去，额头和鬓角都已略显老态，如果远远看去，估摸着有四十来岁，但要是往近了看，差不多真有五十多岁了。
这位妇人是单独一个人进来的，进来后就没有说过一句话，眼神有些游离，不过脸上却没有表现出任何异样。此时的她和大多人一样，都在默默等待着……
进入二楼大厅的人越来越多，议论的声音也越来越大，就在即将关闭厚重的大厅门时，突然从门缝中挤出个脑袋：“哎哟！兄弟，等等，还有几个人呢，稍等啊！”说话的同时，男人的身体用力一撑，这会儿又挤进半个身子。
“哎，你谁啊？有帖子吗？”身穿黑风衣戴墨镜的男人有些不耐烦，说话粗声大气。
“有，有啊，这不是吗？”那人向怀中一掏递了过去，保镖一看没什么差错，这才将身体挪至一旁。
“师傅，那边还有空位，我们过去坐。”原来刚刚挤进来的男人是玉成，他扶着师傅韩方缓缓向最角落的一个位置走去。
不止是他们师徒二人，旁边还跟着一个冷艳女子，深幽的眸子，乌黑的秀发用发绳简单缠起，一袭白衣，虽然身上没穿金戴银，却掩盖不了她的天生丽质，当真是一副美人胚子，令人过目不忘。紧随着姑娘身旁还有一位瞎子和一个小孩，这有老有少的还挺齐全，大家投过来一束束惊讶的目光。韩方对这些异样的目光毫不在乎，轻轻招呼大家坐下，眼神掠过众人投向台上，还好，来得还算及时。
从清溪县回到北京七天了，这几天还真没闲着，直到三日前，听到莫里逊大街拍卖会的事情，韩方突然灵光一现，似乎捕捉到了那么一丝曙光……经过了解得知，就在他们去清溪县的这段时间里，京城有名的古董收藏家杨振翼突然过世，这可是在京城叫得响当当的人物，他的突然离去，韩方甚感意外。
据传闻，杨振翼是宋朝名将杨家之后，他生性耿直，做事豪爽，有些落难之人到了他的住处定然好生招待，老百姓口口相传，口碑极好。
不过，杨振翼有三个嗜好。第一个嗜好便是收集古董，这不但是他的爱好，更是他的主业，买卖古董交易，杨家的铺子遍布整个北京城，很有实力；第二个嗜好就是收养儿女，这说起来还有段故事。据说杨振翼有个亲生儿子，但一直生性顽劣，无恶不作，有一次在大街上为了一名青楼女子大打出手，误伤人命。因这是独苗，杨振翼含泪做出了令自己一辈子都合不上眼的事情，那就是用重金打通官府，赎出了儿子。
儿子救出后，后来在北京便出现了一件新鲜事，人家都是割袍断义，可杨振翼来了个割袍断子，他发誓从此以后和儿子恩断义绝，再无瓜葛。或许是为了弥补，或许是因为填补空缺，自从和儿子断了关系后，杨振翼收养了十几名孤儿做了自己的义子或义女。
第三个嗜好，那就是品菜。杨振翼富甲一方，尤其对菜肴的要求极高，据说他吃遍了整个北京城，甚至为了吃连天津都特地去过，算起来，他一生倒也没亏欠到自己的嘴。
现在杨振翼死了，他生前的生意一落千丈，很多铺子在瞬间关了门。由于他收养了很多义子义女，传闻此时杨宅已经乱成了一锅粥，说正在为争夺财产而战！唉，如果杨振翼死后知道这些，估计要悔死了。
杨振翼的正房夫人已经控制不住局面，现在唯一能做的，就是拿出部分古董进行拍卖，先将后事办了，然后再打点些银子下去，安抚下那些如狼似虎的义子义女。当然了，还有杨振翼的几房姨太太，一个个都像红了眼的公鸡似的，每天争得脸红脖子粗，为的就是能多分到一些钱财，保证在丈夫死后，后半辈子也能衣食无忧。
人活着，什么都好，现在人死了，真是树倒猕狲散哪，世态炎凉啊……韩方心里感慨万分，突然暗自叹了口气。
正在韩方胡思乱想的时候，大厅内突然安静下来。抬头望去，在前台的侧面慢慢走来一位中年男人，黑色西装打领结，头上戴着礼帽，手上还有一副白色手套，此时站在台子中央，面露微笑：“先生们，女士们，大家好！这里是鑫源拍卖行，我是拍卖师白言。受杨振翼夫人的委托，我们将在现场拍卖出二十八件古董。每一件拍卖的古董，现场谁出的价位最高便归谁，落锤便定，谢谢。”
说完这番话，只见拍卖师白言优雅地转过身，又上来两个身着礼服的男人，他们手中抬着一样东西上了台，上边盖着块红布，还看不到是什么物件。这样的拍卖会很多人并没有参与过，大家见此，顿时眼光放亮，脖子拉长了向台上望。
身着礼服的男人将盖着红布的物件放在舞台的桌面上，两人这才从左右退下。
这时，拍卖师白言请出了一人，鑫源拍卖行的老板杨金荣。当这个不起眼的男人登上前台后，刚刚还呜呜喳喳的议论声突然消失了，大家的嘴巴紧闭，身体坐直，杨金荣一道凌厉的目光一闪而过，似乎给了众人一种无形的压力。
随即，杨金荣又露出了一丝笑容，嘴角扯动一下，并非来自内心的真心微笑，令他看起来更加怪异。听这人的口音好像是浙江一带的，没有北京味儿，甚至官话说得也不够好，但却简单扼要，没有丝毫的拖泥带水：“朋友们，欢迎大家的到来，现在拍卖会正式开始！”一句话说完，杨金荣退到一旁，并坐在了最前排。
韩方的目光一直没离开杨金荣的那张脸，这个小眼睛、矮个子的男人在瞬间给他留下了深刻印象，一直听闻鑫源拍卖行杨金荣的大名，只是从来没有接触过。韩方的心中，有种说不出的感觉，说不出哪里有些不对劲，但总觉得这个老板不简单。
几分钟之后，拍卖正式开始。揭开上方的红布，第一件拍卖品正式亮相，随着物件露出真容，厅内有了稍许的骚动，而坐在韩方身旁的刘谨瑜则侧头问道：“是什么？”
韩方还没有来得及描述，便听到了拍卖师的声音由远而近：“此粥罐一面绘携琴访友，一面绘加官晋爵，为清初传统画片，色彩保持完好，是不可多得之民窑精品……”拍卖师事先早就做足了功课，此时侃侃而谈。
虽然韩方不懂文物，但看到上面的绘图栩栩如生，形态也招人喜爱，不禁也是连连点头。就在这时，拍卖师含笑说道：“清康熙五彩人物粥罐，起价五元大洋！”
此言一出，大厅内先是寂静，而后争先恐后的声音此起彼伏：“我出六元大洋！”
“我出七元大洋！”
“我出九元大洋！”
……
当最后一个微胖的中年男人喊出“我出十五元大洋”时，厅内顿时鸦雀无声了，拍卖师拿起旁边的小锤子最后确认：“还有没有更高的？好，三、二、一，成交！”声音和锤子同时落地。工作人员上台，将拍卖好的物品拿下去办手续。
今天拍卖的东西可真不少，接下来便是：康熙青花折沿大碗、翡翠香炉、品茶图、青花描金山水纹特大盘、字画、和田玉……看来这杨振翼还真不简单，收藏的都是一些非同一般的物件，东西刚刚叫价便被众人追捧，二十七件古董一会儿工夫都有了新主人，现在只剩下了最后一件。
拍卖师的表情松弛下来，当最后一件古董上台后，他轻轻点头，职业式的笑容终于有了改变，眼睛里充满了一抹光彩，似乎最重要的时刻来了。
清了清嗓子，拍卖师略带磁性的嗓音适时响起：“汉代，刘熙写的《释名》中解释：‘砚者研也，可研墨使和濡也。’所以最初的砚台是由原始社会的研磨器演变而来。说起砚台的收藏，一般人都把中国的‘四大名砚’作为收藏的重点对象。这四大名砚分别是：唐代时出产于广东肇庆的端砚，晚唐时出产自安徽婺源的歙砚，唐代时产自山西绛州的澄泥砚，宋代时出产于甘肃临潭的洮河砚。但大家有所不知，在清溪县有一座龙眼山，那里的石头曾经出过一款绝世古砚——‘盘龙砚’，距今已有几百年的历史了，而下面我们要拍卖的是出自一百多年前的制砚高人刘瀚之手，也就是这款凤砚！”说话的同时，白言亲自揭开了上方的红布，一阵阵惊呼过后，坐在韩方旁边的刘谨瑜突然一下站起，身体前倾，拳头攥得“咯吱”作响。
“底价五百大洋。”似乎是大洋点燃了激情，连白言的声音都有些发抖了。
“我出五百一十元块大洋！”话音未落，坐在第四排的老头喊道。
“我出一千大洋。”声音来自第三排，是那个身穿黑色旗袍的女人。她的声音不高不低，但这个数字却足以震慑住厅内的所有人，话音落下许久，众人依旧没有回过神来。
