炸膛是一种非常严重的事故，可能是由于设计不合理，有可能是炮膛质量不过关，有可能是炮管不够平滑，也有可能是因为填装弹药过多，也可以是多种原因一起造成，所以需要细细地分析。在没有得出事故原因之前，万磊是不会再试炮的。
万磊自认不是炮弹学专家，所以他只能从炮膛质量问题上找原因，至于其他方面的原因，只能交给专业的炮手去找。而把炮膛上取回来的铁样进行成分分析之后，他发现其中的磷硫含量偏高，或许这就是铁炮易被震裂的原因。
找到了原因，万磊却更是眉头紧皱，因为要想除去生铁中的磷硫，就要建炼钢的平炉，而现在顺天府为了打造高炉炼铁厂，已经财力溃竭了，短时间内无力再建新厂炼钢。
既然无法炼钢，那只能用加厚炮膛炮管的方法防止破裂，那火炮就没法小型化，本着这一点考虑，万磊又改出了一个模具，铸出一口更厚重的火炮，炮身加加上炮箍，以防止炸膛。
这种重型炮只宜用来守城和攻坚，不宜用以野战，毕竟这上吨重的玩意儿真不好带，至于野战，暂时那还得靠骑兵上。等以后有余力了，能造出炼钢厂，炼出优质钢材的时候，就能搞小型炮和小型枪了。
入夜，晚风习习，万磊在院子里摆弄着一台奇怪的机器。自从把制腊工艺的专利权转手之后，万家又少了一项工作和收入，而赤心赤诚两道也不闲着，在一个大木盒边上忙活着，细心地把调试盒子内的齿轮和摆针，做出相对精确的大摆钟。
北平城作为曾经的元大都，城中心设置有高大的钟楼、鼓楼作为全城的报时机构。这与历代利用里门、市楼、谯楼或城楼击鼓报时不同，万磊早有打算，当摆钟设计完成之后，就把鼓楼改建成一个大钟楼，作为为全城百姓报时的工作，也作为文明的象征，增强顺天府百姓的荣誉感，这可比大修皇宫更得人心。
至于那个元帝曾经居住过人宫城，三十多年过去了，没有翻修，已经破败不堪，万磊也没有修它的打算，以后最多把它弄平了，翻盖成议院和行政院等机构的总部，剩下的地方用来做成公园或游乐场，作为百姓娱乐休闲场所。
不过，北平城的城墙却急需重建。北平城防体系包括城墙、城门、护城河。城墙是夯土筑成，周长约三十公里，高约10至12米，基宽20至24米，顶宽10至15米，看起来雄伟，其实是严重的豆腐渣工程。也就是因为城墙太过豆腐渣，在北平军在战斗中屡屡吃亏。
另外，由于城墙多是夯土筑成，容易被雨水冲刷浸泡而导致倒塌，就拿前天那场大雨来说，就有多处城墙坍塌，好在派出去轮训的军队弄回来上千俘虏，加上几天前捉的那一批，这两千多俘虏正好用来翻修加固城墙。
为了城墙更加坚固，万磊与铁铉商议之后，决定暂时用砖石包覆土墙。以后有余力了，再向外扩展，修造全砖石结构的城墙，甚至于在城外修造钢筋混凝土结构的暗堡和铁丝网，用来阻挡和延缓骑兵的冲锋，以构建固若金汤的北平城。
“磊之，明天晚上师范学堂正式开学，有空过去看看吗？”闱儿托着一盘果脯过来，摆到万磊的面前。而师范学堂之所以能这么快就完成筹备工作，不只是因为闱儿为人勤快，还因为有很多人鼎力支持，不但各位族长出人出力，就连铁铉也派人把原来元朝的国子监给清理出来，作为师范学堂的校舍。
“去，当然去，夫人的场子，为夫怎么能不去捧呢。”万磊手也不擦，就向一个蜜枣捉去，却被闱儿给拍开了。
“你的手这么脏，别动，我拿给你。”闱儿一边骂，一边拿起蜜枣送到丈夫的嘴边去，万磊结结实实地当了一会饭来张口，这一幕让旁边的赵雪儿见了，不住地翻白眼，道：“闱儿姐，这家伙是个大坏蛋，你别老是惯着他。”
“嘿嘿，羡慕咱们老大与大嫂恩爱是吧？那还不快找个好人家给嫁了，你爹不是说，有几户好人家想要娶你过门吗。只要你一点头，就能当少奶奶，衣来伸手饭来张口，福气得很啊。”一旁磨香料的的赵全忠笑道。
“燕雀安知鸿鹄之志？我要像穆桂英那样，上阵杀敌立功，才不会嫁人当少奶奶呢。”赵雪儿白了堂兄一眼。
“呵呵，雪儿姐，您要真想像穆桂英那般，就得先得抢一个杨宗保回来。”赵全仁也笑道。
“去死。”赵雪儿瞪了赵全仁一眼，脸都气红了，这更加引得其他人一通狂笑。
庭院中阵阵欢声笑语，这时门外传来一阵轻轻的敲门声，赵全忠去应门，这门一开，就见一支箭从他头上飞过，直射到院内的枣树干上。众小道见了，立马起身将万磊与闱儿围在中间，警惕地看向四周，而赵全仁和赵仁义则闪到了暗处。
过了好一会，都不见有人，万磊一皱眉，就见那支箭上还裹有一张纸，忙让赤心去把箭取下，打开一看，只有十几个字：有事相商，子夜之前，鼓楼相见，一个人来。
“什么人啊？居然用这种方式来送信，这不是在下战书吗？”赵雪儿道。
“管他是什么人，马上去请官差，全城围捕，绝不让他跑了。”赵全忠被吓出了一声冷汗，怒道。
万磊却不言语，只是看着这份战书，隐隐约约地能闻动一阵桃花香，这种香味似尝相识，只一回想就记起来了，是当日在思仪院闻到的那种香味。一想到这，万磊心道：“这刘夫人胆子也太大了，居然如此明目张胆地下‘战书’。”
“哦，不对，这不是战书，而是邀书。不过，她为何要下邀书，又有何隐秘之事要在半夜相商？”万磊一想到这，眉头更是急皱。
如果换做是以前，万磊肯定一声令下，派人去把思仪院围住，那刘夫人就是跑得了和尚跑不了庙。不过，现在这刘夫人身份太过神秘，敌友不明，如果贸然动手，恐怕会多树敌人。如果真应邀前去，只怕是个陷阱，有去无回。
“老大，怎么办，是不是马上去喊人。”赵全忠见万磊沉默不语，又提醒道。
万磊一摸下巴，道：“不用了，我们去会会她。”
“什么？真去？你，你不要命了！”赵雪儿第一个反对。
“想杀我也不用把我约出去杀，摸黑下手不更好吗？”万磊淡然一笑，又道：“既然她敢向我摊牌，我又何惧于她。”
