诸葛小倩师徒来到晏大伯家中，晏大伯和晏大妈早已烧好了热茶，招呼众人围坐在炭火盆边烤火。晏大妈给大家端来炒得香喷喷的花生和瓜子，说了几句话便回到灶旁忙活。
诸葛小倩有些不好意思，便吩咐徒弟们去帮忙做事。六位女弟子中只有大师姐隋燕和四师妹董曼是乡下人，做过家务活，其余人都是饭来张口衣来伸手的姑娘。于是隋燕和董曼便去灶边帮忙。
三师姐靳雪鹄假惺惺道：“晏大妈，有什么要帮忙的事情么？”
晏大妈忙说不用，晏大伯提着镰刀背着背篓准备出门，靳雪鹄以为他是到菜地去割菜，心想这事轻松又有趣，于是问道：“晏大伯，你这是要去地里割菜么？我们陪你去吧！”
晏大伯笑呵呵说是去桃花溪畔挖几株水菖莆，靳雪鹄便拉了姚爽爽，说一道去挖水菖莆，诸葛灵辰也一同去了。
走到溪畔，只见邵元节和乔慧也在这儿，靳雪鹄笑问：“邵大哥，你也是来溪边挖水菖莆么？”
邵元节笑道：“是啊，怎么你们也来挖水菖莆？”靳雪鹄欢喜道：“我们还不认识这水菖莆呢，邵大哥帮我们找一找吧。”
邵元节遂带着她们沿着溪畔寻找，乔慧见路边有十余株桃树，走过去掰了两株桃树枝。姚爽爽因问：“乔姐姐，你折桃树枝桠做什么用？”
乔慧解释说：“我们不只是要挖水菖莆，另外还要找桃树枝和乌泡叶，将这三样东西放在鼎罐中和水煨了，然后用这种水洗脚——这代表来年大吉大利的意思。用这种水洗脚后可以防止蚊虫叮咬，老人家可以添福添寿，年青人可以长得身强体壮。”
诸葛灵辰于是踮着脚尖伸手去掰桃树枝，她人小力弱，一时没掰断，姚爽爽道：“小师妹，看我的！”
姚爽爽抬起右手，从食指射出一束湛蓝色的光芒！噗噗几声响，便将几株桃树桠射断落地。
乔慧看得好生羡慕，诸葛灵辰笑嘻嘻上去拾了地上的桃树桠，分了几枝给乔慧。
乔慧见树梢有一枝向东南伸展出去的桃桠生得可爱，便向邵元节撒娇道：“邵大哥，你给我取那枝桃树枝桠吧！”
邵元节抬眼看着那桃枝，自忖跳起来也够不着，于是也学姚爽爽，右手捏成剑指，微一凝气，嗤的一声响，白色的剑气将那枝桃枝射落下来。邵元节伸手抄住了桃树枝，笑吟吟递给乔慧。
诸葛灵辰见状由衷喝彩：“邵大哥，你进步真快呀！才半年功夫，就能用真气射落树枝了！”靳雪鹄和姚爽爽同道：“邵大哥，不错啊！”邵元节倒有些不好意思了，说道：“跟你们比差远了。”
乔慧嫣然一笑，以手抚弄桃枝。她有意走在别人后面，默默望着桃枝，心说：“但愿这桃枝能给我带来桃花运，让我心想事成……”脸上不由生起红晕。
诸葛灵辰见乔慧对桃枝爱不释手，便笑着对乔慧说道：“乔姐姐，这树枝真好看，给我看看——”
乔慧含笑将桃枝递给了她，诸葛灵辰把玩着桃枝，说道：“拿回去供在瓶子中多好！”忽然间眼前幻化出徐小七的影子！诸葛灵辰心念微动，定了定神，耳畔似听见乔慧的心声：“桃树，桃树，你若有灵，希望能保佑我和徐小七今生有缘结成夫妻！”诸葛灵辰不由得痴了。
乔慧不知诸葛灵辰有他心通的神通，和靳雪鹄等人沿溪寻觅水菖莆，少时便发现了几株水菖莆，便指给她们看。靳雪鹄央她替自已去挖，乔慧不肯，原来她羞于让众人发现自已的大脚！
乔慧叫邵元节过来脱鞋挖水菖莆，邵元节正和姚爽爽在林间寻觅乌泡叶，便说你自已挖吧，乔慧借口说自已没有镰刀。
靳雪鹄听了，便从右衣袖中射出一条白绸带，卷住了水菖莆，用力一扯，将水菖莆连根拉到面前，伸左手抄住了。乔慧不禁啧啧称赞。
众人采到水菖莆、桃树桠和乌泡叶后，才说说笑笑往回走，诸葛灵辰眼神怪怪地瞥了一下乔慧，将桃树枝还给了她。大家在桃花溪边分了手，各自回屋而去。
乔慧回到邵元节家中，进了自已的房间，珍而重之将桃枝插入一只小瓦罐中。她到厨房抓了一小把盐，用土碗盛了一些清水进屋，将水小心灌入瓦罐中，将手中的盐花洒入清水中。双手合什，闭目对着桃枝默默祈祷心愿……
此时，徐小七正和姐姐徐小六坐在火盆边烤火，徐小六眼睛被木柴的乌烟熏得流下泪来，便起身一屁股坐到兄弟坐的条凳上，险些将徐小七抽倒在地上。
徐小七忙稳住身形，拉了姐姐一把，见姐姐项上露出一件饰物，好奇地问道：“这是什么？”
徐小六发现自已悄悄戴着的“出入通泰”宝玉从项中露了出来，脸上羞红，便将这块宝玉从项上取下来，递给兄弟欣赏。
徐小七默默注视着宝玉，也没问姐姐这宝玉上面镌刻着什么字。徐小六在一旁注视着宝玉，心中偷想起张湛咏来……
——奇怪的是，徐小六此时忽然对张湛咏的印象模糊不清了，她努力回忆着未婚夫的音容笑貌，一时之间却怎么也想不起来了！
徐小六与张湛咏见面时，开始只是将他当作与师父诸葛小倩一般的大人物看待，并未仔细看过他；徐小六与张湛咏同桌只吃过一顿饭；后来张湛咏唐突向自已示爱被拒后，徐小六因为害羞便没有正视过张湛咏了。
徐小六虽然与张湛咏目光很少相遇，但从眼睛余光之中还是知道他对自已投来爱慕的目光，因而徐小六心中时时也能感觉到他的存在……
徐小六回忆了一下，记得自已与张湛咏初识之时，在二师伯陈志通的半山庐处两人都打了喷嚏，彼时徐小六还穿着夏日的单衣……算起来二人在青城山只相处了六七天——而且这中间还有两天没有见面，张湛咏才故意去了食堂……
从夏末秋初二人相识到岁末，事情已经过去了近五个月之久，徐小六此时竟然回忆不起来张湛咏的样子了!其实这是一种暂时失去记忆的现象。徐小六平时偷想起张湛咏时脑海中并未去想他的样子，只是一种感受而已。这也符合事情的本来面目：一直都是张湛咏在注视她，而她只是感觉中有他的存在……
徐小七怀着一种难以言喻的心情默默将宝玉还给了姐姐，徐小六略一迟疑，也不好意思当着兄弟的面再戴在项上隐藏在衣服里面，便随手将宝玉放入荷包中了。
徐小七用铁火钳去拨弄燃烧的木柴。徐小六忽然悄声问道：“小七，你对乔姑娘有没有什么想法？”
徐小七一愣，避开姐姐的目光，叹了一口气，低头不语。
徐小六因为自已过年后就要离家去江西，如没有什么不好的事情，也许过不多久张湛咏就会来迎娶自已……想到与兄弟相处时日不多，便关心起兄弟的事情来。
徐小七与徐小六从小无话不谈，就连男女之事也并不怎么回避——从前姐姐爱慕田雨润、自已爱慕朱悦和蔡小雪两个表姐妹的事情，姐弟俩虽然不明言，但彼此都看在眼中。姐弟二人出于旁观者清，知道对方可能不会有什么好结果，彼此之间也会在话中暗示几句。
姐弟二人虽然都生得一副好容貌，但因为家中清贫，情场都不得意。
徐小六察颜观色，心知弟弟心情有些矛盾，但又并非完全没有这种心思，于是说道：“乔姑娘也不错的了，小七你也别太挑剔了，凡事都得看双方的条件，过了这个村，怕就没有这家店，世上是没有后悔药的……”
徐小七皱着眉头说道：“我想再看一下..”徐小六闻言一怔，明白他是对朱悦和蔡小雪仍不死心，便道：“模样又不能当饭吃，你别要这山看着那山高，不懂得珍惜眼前..”
从前姐弟二人说话都不会这么直接，但现在因为徐小六是谈婚论嫁的人了，又分别在即，故这次说话才少了许多遮掩。徐小七皱眉不语。
徐小六也不想左右弟弟的心意，呼了一口气，不再谈论这事。
徐小七瞥了姐姐一眼，又低头看着柴火，也悄声问她：“姐姐你和他只认识几天，你是真的喜欢他呢？还是因为别的原因才愿意的……？”
徐小六眸中波光一闪，他听出弟弟这话的含意——徐小七在问她是因为田雨润和晏容成亲了，才灰心赌气远嫁江西呢；还是因为贪图虚荣心想嫁入豪门……
徐小六扪心自问，自已也真的说不出来，也许这两种原因都有吧。
徐小七抬眼看姐姐的脸色，徐小六低声说道：“我也说不清楚，这是媒妁之言吧……”
徐小七心中一痛，姐弟二人虽都没有说破，但从这些只言片语之中，彼此都明白了对方的心意，均为对方的事情担心。
徐小六起身去拿桌子上的茶盅，徐小七发现姐姐脑后戴着一朵白色头花，因问她是几时买的这朵头花，徐小六说是在成都草鞋街买的，徐小七淡然一笑，没说什么。
因为提到白色头花，徐小六不由想起在诸葛文家中被丫环黄梦玲痛打一顿的事情，心中隐隐痛楚。
徐小七见姐姐半晌不语，脸上阵红阵白，误以为这又和张湛咏有什么关系，也就没有多问，从姐姐手中拿过茶盅来，低头闷闷地喝茶。
徐小六泫然欲泣。这件事会成为她一生讳莫如深的伤痛！因为贫穷，才会被人这么羞辱——也许这就是她会同意这门婚事的原因吧..
