曲未终人已散,九皇妃的寝宫内传来了连天皇帝的声音。
“爱妃,爱妃,你感觉如何,还好吗?”皇帝坐在九皇妃榻前,着急而忧虑地轻声呼唤九皇妃。九皇妃艳无双微微将眼睛打开了一条缝,见皇帝在眼前,便想起身迎驾,可是一转眼又跌回榻上。
“爱妃不必行礼了,好好休养。”皇帝心痛的眼神让九皇妃再度安然睡去。等九皇妃睡着了连天皇帝才走出她的勤工,刘安刘丞相早就在外边等候。皇帝一见他就问:“那两人可有抓获?”刘安说道:“已经关押在天牢。”“可曾审问是谁人派来的,竟然行刺朕?若然不是九皇妃帮朕挡了那一刀,朕恐怕早已命丧黄泉。”刘安说道:“皇上保重龙体,那两名逆贼已经招认,是……是……”“是什么,快说。”皇帝不耐烦,一声怒喝。
刘安犹豫半天才说道:“是小王爷昔日旧友,这次来完全是因为皇上要处斩小王爷,天牢守卫深严难以下手,才想到行刺这招。”“简直放肆。”皇帝一听便龙颜大怒,龙袍拂动,火气冲天,“这连城,真是不识好歹,枉朕平时对他如同兄弟,朕怜惜他是个人才,才会迟迟不肯将他处斩,等刑部查出真相然后给他一条生路,可惜他却如此待朕,居然派人前来行刺?”刘安在一旁添油加醋地说道:“微臣想,一定是那两个逆贼知道皇上会在赏月台设下戏台,才有机会混进来行刺。连城早在天牢内,按理说是应该不能通知他们,恐怕这事早有预谋。”皇帝一听,更为怒火,“丞相,你传朕的意旨,三天之后,将连战和连城这两个逆贼推出午门战首。”刘安说道:“皇上三思啊,连战可是两朝元老,将他处死可是回去惹来民愤的。”
皇帝说道:“那又如何,朕身为九五之尊,难道杀一个人还要向百姓解析?他们父子二人使人行刺朕,已是死罪。之前魏启航谋反,朕早已怀疑是否还有同党,如今真相大白,不杀他们,更待何时。”
刘安一听,心里窃喜,又说:“九皇妃冒死护驾,实在是难能可贵。她的真心可昭日月啊。”皇帝听了点了点头表示赞同,心里更加心痛九皇妃,她不顾自己性命为自己挡刀,自己还怀疑她,实在不该。随又转身回到九皇妃的寝宫内,默默地守候在她的身边。
刘安看着他消失在寝宫的背影,冷笑了几声,想不到自己只是略施小计,就让昏君信以为真,还自以为是认定八王爷和连城跟魏启航谋反的事件有关,这样更好,自己再也不用大费周章想办法将连战除去。三天之后便是他们的死期,而九皇妃地位更加巩固,对于自己日后行事更有把握。
倾城已经等了一晚,还是不见世外桃源的鸨子有任何动静,她不免心急如焚,眼看处斩连城的日子越来越近,她开始怀疑自己当初的决定是否有错。正当她在房内来回踱步思忖对策时,江一龙竟然再一次在窗口窜了进来,脸色看上去颇为着急。
“龙哥哥,发生何事让你一大早便来此处找我?”倾城见他神色有异,便开口问道。江一龙面色一暗,将昨夜赏月台发生的事说了一遍,说道皇上龙颜大怒,要将连家两父子齐齐推出午门斩首时,倾城已经惊吓得面色大变,顿坐在椅子上,双眼空洞无神,神情甚为吓人。江一龙连忙将她摇了两下,她才突然惊醒过来,抓着江一龙的手臂说道:“一龙,你快带我去见皇上,我要见他。”江一龙面露难色,他说:“要进宫找皇上,并不是容易之事。”倾城早已哭成泪人,江一龙感到心如刀割,自己何时见到过倾城如此多的泪水,以前的倾城终日展露欢颜,笑容满面,快乐得有如天上仙女,可如今,却终日愁眉深锁,心事重重,还要东奔西跑,遭遇险境无数,只为寻找真相,为夫昭雪。这份情谊足以感动上苍,惊动尘世。
在倾城的哀求之下,他唯有点了点头,让小翠留在房中,装成倾城样子躺在榻上,而自己则带着她,从窗口飘出,扬长而去。
旁晚时分,江一龙出现在宫门外面,身边带着一个小太监,小太监生的眉清目秀,楚楚动人,守门的侍卫见到有人前来,举着长枪拦截,江一龙将令牌拿出,两个侍卫躬身相迎,可是其中一人却开口问道:“江侍卫身边这位是?”江一龙从怀中拿出两锭银子暗暗塞到两人手中才低声说道:“这位是李公公贴身的小公公,是本侍卫特意从宫外找来的,还未净身,如今我就要将他带到净身房净身之后,再献给李公公。”两个侍卫一听,竟然心领神会,开门就让江一龙带着倾城进去了。
待大门再次关上之时,其中一人说道:“原来李公公还有如此癖好。”另一人说道:“难道你没有听说过吗?李公公与宫女娉婷对食,可是却从来没有见过他们两人共处,看得最多的是李公公带着小公公出入自己的住处。”那人笑道:“难怪要如此神秘,出动到大内侍卫出宫寻找,真是可惜了刚才那小人儿。生得如此皮光肉滑,聪明伶俐的模样。”另一人说道:“未免惹祸上身,宫内之事我们还是少管为妙,说过就算了。”这时刚好看到李公公的轿子回来,两人很有默契地停止了谈论,大开城门让脚夫抬着轿子直接进宫去了。
江一龙带着倾城,穿过正和殿,来到御书房外,叫倾城先在原地等候,自己进内禀告,谁知推开御书房的门,里面却空无一人,一问守门侍卫才知道原来皇帝去了九皇妃的寝宫已经一天一夜,连早朝也没有上。
江一龙眉头一皱,皇帝去了九皇妃的寝宫,而九皇妃视倾城如杀父仇人,如果自己带着她前去见皇帝,岂不是让一山藏了二虎,到时局面难以控制,皇上责怪下来,倾城想求情也难上加难了。
他想了想,便带着倾城直接去了皇后的寝宫,昨夜倾容皇后从赏月台回来之后一直都没有踏出寝宫半步,此刻她正在贵妃椅上静躺,忽然听到丫鬟说大内侍卫江一龙求见,她慵懒地摆着手说不见时,江一龙已经直接闯了进去。
“大胆奴才,竟然乱闯皇后寝宫?”倾容皇后甚为怒火,想不到一个小小的侍卫都不将自己放在眼内。小太监打扮的倾城见到自己的皇后姐姐,早已悲从中来,止不住的泪水串串外流。皇后乃是精明之人,一看那小太监的面容,她不禁又惊又喜,连忙摆手将下人喝退,江一龙随后也跟着走出了寝宫,在门外守候。
姐妹重聚,自然是激动万分,两姐妹相拥喜极而泣,皇后更是泣不成声,想起昔日自己与倾城相处的日子,无忧无虑,皇上对倾城更是宠爱有加,视她如同亲妹妹般看待,可惜今时已不同昨日,皇上眼中早已只剩九皇妃一人。
“姐姐,你近来可好?”痛哭过后,倾城一双眼中早已又红又肿,她轻声问那个脸色萎靡的倾容皇后:“倾城见姐姐你面色不是很好,是不是发生了什么事?”倾容皇后叹气说道:“还不是一样,深宫之内,谁能真正快乐,虽然一朝得宠,可是终有花残粉退的一天。”倾城说道:“难道皇上宠爱她人而冷落了姐姐你?”倾容皇后微微笑道:“皇上后宫佳丽三千人,个个天姿国色,花容月貌,只要有手段,飞上枝头变凤凰也未尝不可。”倾城摇头说道:“可是姐姐你贵为皇后,掌管后宫六院,凤印在手谁敢越过你去讨好皇上。”
皇后又是一声长叹,“那又如何,掌管凤印只能说明本宫是一国之后,至于皇上宠幸谁人却不能又本宫说了算,别人只要略施小计便能讨得皇上的真心,恐怕,本宫的皇后之位到时也要退位让贤。”
倾城听了更是震惊,想起江一龙说的赏月台的事,心想难道是九皇妃的把戏?故意让人刺杀皇帝,自己就舍命相救,好让皇帝以为自己为了他不惜牺牲性命也要帮他挡下致命的一刀。也难怪皇后唉声叹气,九皇妃这招苦肉计还真的将皇上留在寝宫一天一夜没有回来。
“姐姐,你可否带我去见皇上?”倾城说道,“我听龙哥哥说皇上要处斩八王爷和连城,真相都不曾查明,皇上就要斩杀他们两人,当中一定是有什么误会,姐姐,你带我去见他好不好。”