太子怀着无数的疑问和深深的思考，急步走进新宫。一步迈入室内，就摘下了太子帽，脱下绸缎袍，低沉地喃喃自语：“这个不干净的地方，我实在是一天也呆不了啦，这简直是对我的污辱和折磨。与其活着，勿宁死去！”
“太子，你这是怎么了？”
耶输陀罗公主听了，深情地抓住丈夫的手，上前问道。悉达多把近几天发生的事告诉了妻子，并说他已被纷乱无章的生活搅得喘不过气儿来，感到迷惘，感到悲从中来。他今天才知道，人们无不声色熏心，奢望无穷，被愚痴迷住了心窍。父亲净饭王千方百计地想让他留恋声色，是为了拴住他的心，以继承王嗣，江山久长；老谋臣优陀夷出谋献计，绞尽脑汁，是为了官品直上，平步青云；美女们爱欲穿心，不顾廉耻，是为了博得宠爱，进纳为妃……说到底，都是为了荣华富贵。他们好像在迷梦中沉睡不醒，不知道人生没有经久的生命。现时眼花缭乱的欢快，仅仅是倏忽过眼的云烟，岂不知很快老之将至。死，就像一把锐利的宝剑吊在颈上，眨眼之间就叫人三寸气断，名登鬼录……大梦醒来迟。
“公主，我仔细地想过了。”悉达多惆怅而低沉地表示，“这个世界上有无数芸芸众生，他们好似驾着无底的孤舟，在苦海中夜航，不知道倏忽间将面临灭顶之灾。我怎么能不设法解救他们呢？”
“那就是说，你要离开我……”妻子禁不住产生留恋难舍的感情，惘然若失地望着丈夫。
“恩爱的夫妻也只不过是一桌宴席，能永远不散吗？即使我们现在享受人间大富大贵、安逸舒适的生活，可将来哪一个人也免不了生离死别。”
耶输陀罗公主一听，千言万语阻哽在咽喉，眼睛里渗出滴滴晶莹的泪珠。她没有哭出声来，生怕惊醒他们的小儿子。这个又白又胖的小皇孙，刚刚出生不久，起名叫罗睺罗。后来，悉达多成道后归乡，小儿子随父出家，落发为僧，成为一名小沙弥，为佛教有沙弥之始。后来他成为佛陀十大弟子之一，被历来众僧誉为“不毁禁戒，诵读不懈”。
这些天的声色诱惑，越发使悉达多痛定思痛，誓要弃别妻儿，离开这座光怪陆离的象牙之塔。“烦恼无尽誓愿断”。即使他能用温柔的手擦掉妻子脸上的眼泪，然而却擦不掉他梦寐以求的觉海慈航。
耶输陀罗公主将无奈地看到，自己少女时代编织的美梦，如泡沫般地破碎了。
悉达多能够冲出这座筑造坚固的王宫围墙吗？希望与困难并存。这象牙塔里的香风，挽留不住他勃动的心；伊甸园里的美酒，也迷醉不了他的热血。他敏感的神经和慈善的心，时时刻刻渴望着回归于圆满清静的救世妙境，只待因缘成熟，他就可以跳出这个卑鄙败俗的囚牢，获得“水清澈池，鱼游其内；空阔透天，鸟翔其中”的胜境。
有一天，耶输陀罗公主启禀太子，她很想念她的父亲天臂城主善觉王，打算抱着儿子罗睺罗回去探望外公。悉达多欣然答应让他们母子高兴地前去。他还为妻子准备了一些珠宝黄金和绫罗绸缎，作为此次回娘家的礼品。翌日清晨，母子俩人同乘象车，启程上路了。
老优陀夷觊觎到这个机会，乐不可支，心里计谋着：瞧好吧，这一回我要叫你搂着美人睡觉！
果然，当晚悉达多睡到午夜时分，忽然一个一丝不挂的美人，忸怩作态地钻进了他的被窝。太子大吃一惊，连忙点灯，和衣而起，目视着那个腰肢裸露的美人，质问她为什么到这里来？
“太子，”美人吓得浑身打颤，怯声怯气地说，“不……不是我自己要来的，是……他……他吩咐我来的……”
“谁？……”
裸体美人面色如土，不敢启齿，伸手指指门外。
悉达多气冲冲地破门而出，但见那个优陀夷扒在窗棂底下。
“优陀夷，你怎么能干出这种事？”悉达多怒喝一声。
“太子……我……我……是一番好意……”
“好意？”太子冷静下来，“你太无廉耻了，调唆别人淫荡，怎么能说是好意呢？”
优陀夷先是尴尬，继而脸上闪出笑容，拱了拱手，连声说：“太子，你干吗这么固执呢？臣下是这样想，太子身在尊贵的高位，平素声色不沾，这样活着还谈何人生的情趣呢？况且人生一世，与女性畅欢性爱，乃是世间的第一欢乐。人生几何，及时行乐，得享受且享受，莫辜负你暂短即逝的青春，也算没辛辛苦苦地来这世上走一遭啊！这女色之乐，别人都求之不得，而对太子来说却是唾手可得，太子你怎么拒而不纳呢？太子，臣下以为，你即使是神圣的天人，也理所应当地受用这份应得的果报啊！所以，臣命这个娇花般的美女与太子共度良宵，实在是出于好意！”
然后又旁证博引，说什么帝释天尚且私通女人，狂欢嫌夜短，享尽人间天上的欢乐；阿私陀所以长年苦行修道，不过是为了求得天女的爱情，虽然结果未能达到自己的愿望。此外，还有婆罗堕大仙、月天子、加宾阇等，他们都集聚修行的功德，宁可净身不保。也贪求女人的爱欲……
优陀夷自以为他这番论调，道尽世间人情之理。悉达多听了，本来明亮澄清的目光，忽然变得锐利如锥，咄咄逼人，慨叹一声：“我懂了，优陀夷，你认为人生在世，对女人的爱欲是最大的乐趣。然而，你却没有看到，执迷不悟的人们正是由于过分的爱欲和贪欲，而遭致祸患灾殃和衰老病死。爱欲越深，苦难越重，因果相报，眼前比比皆是，难道你视而不见吗？……”
优陀夷先是恭听，继而强词道：“太子，照你这么说，泯灭爱欲，人群灭绝，这世界不就完了吗？”
悉达多循循善诱，笑出声来：“哈哈，优陀夷，请允许我打一个逆耳的比喻，在人生的征旅中，你这个老头子好像一匹不识路子的瞎驴盲马，一个劲地往欲念的山上爬，最后从山顶上摔下来，粉身碎骨，万劫不复，死而不悟……”
“太子……你……”老头子沉不住气儿了，“你说得似乎太过分了。我怎么成了瞎驴盲马啦？……”
“不不，惟妙惟肖，恰如其人。只因为你只知其一，而不知其二。”
悉达多要叫这条“瞎驴”的盲眸重见天日。他沉吟着开示说，爱欲固然是生的根本，同时也是死的祸源。人生三碰九磕，九曲十折，说到底是一场跌宕起伏的悲剧，所谓“生苦”。而爱欲并不是永恒的，它倏忽即逝，继之而来的就是青春的消逝，病苦死患，所谓“朝是红颜夕白发”。一个人忘记青春的倏然和人生的短暂，日夜沉迷在五欲的境界里，试问，这种庸夫，与无知的禽兽有什么不同呢？刚才所说的那些邪门歪道的仙人，正是不知道五欲的可恶，视牛粪为鲜花，丧失了健康的心灵，淹没在五欲的洪流中，最后亡身灭命……
悉达多的一席长谈，说得老谋臣羞愧得无地自容，抬不起头来。这时，不觉天色黎明，晓星隐没，王宫的轮廓已影影绰绰地显露在朝霞初照之中。夏宫中，又响起了悦耳的音乐。
然而，这动听的古乐声，在悉达多听来，既淡化不了俗情，也勘破不了生死，只能斧斫灵性和肉体，好像是一片凄凄切切的哭声。他感到心烦意乱，独自信步来到御花园里。今日和往常一样，他静下心来，端坐在一棵阎浮树下，生死起灭、无常转变的轮回，像海潮一样，在太子的心中旋流起伏……他想到，宇宙是永恒的，生命也是永恒的。如他的老师所说，前者是物质不灭，后者是精神不灭。所谓永恒，就是没有开始，也没有终结。生老病死，只是无极的生命运转中的暂时现象，而不生不灭才是人生的本体。死，也许并不意味着幻灭……似乎应该遗留下一个永在的灵魂。然而，死后灵魂到哪里去了？行善好施的人与作恶多端的人，是否都有同样的福德智慧？是否会出现一种善恶的因果？……
他独坐静思，疑团百结。他洞察人生的光芒，照向黑暗幽深、神秘莫测的内心世界。随着他缕缕思潮的起伏和不辍的探究，时而在内心的世界里别开洞天，心脑爽然；时而疑云骤起，迷惑不解。尽管他发心救世，但是一时还找不到拯救众生的灵丹妙药。他好像一个漫无目的地走在大漠上的旅者，一时间感到无处可去。
然而，他发心救世的夙愿，决不因此猝然打住。长此沉思，反而加强了他为摆脱物欲和追求人生终极而献身的气概，实现个人的人生价值。他发现，为了达到这个远大的目标，他不仅需要永无休止的思索，而且更需要锲而不舍的学习，才能对人生的千古难题，这原本就没有答案的难题，得出满意的答案。
