冯统接着说：“另选太子妃，怕误选其人，莫若多对贾妃进行劝导，年长即好，不也省去诸多麻烦吗?”
武帝见众臣如此之说，也就气消了。在内外夹攻之下，终于放弃了废除贾妃的打算。
风波平息后，杨皇后觉得自己有责任和义务对贾妃进行教育。一天，她将贾妃唤入后宫，声色严厉地说：“你身为太子妃，不恪守妇道，辅佐太子，反而悍妒酷虐，任性杀戮，作为女人，怎会如此残忍不德?此次念你年幼无知，免你不死，今后要遵守妇德，仁厚贤惠，如若再犯，决不宽恕。”
贾妃默默不语，心中却怨气冲天。她不知杨后为其求情，以为是杨后在皇上面前说自己的坏话，致使自己险些被废。但她毕竟是皇后，自己无可奈何于她，只好表面应付道：“儿媳请母后放心，今后一定痛改前非，重新做人。”
然而，她却把仇恨深深地埋在内心深处，盼望有朝一日，自己当上皇后，一定要置杨芷于死地。
(二)
贾南风在东宫横行霸道，为所欲为，为何太子对此不闻不问，听之任之呢?原来，太子司马衷是个弱智、白痴。他不辨是非，对任何事情只有本能的感受，见到贾南风的凶相就有些惧怕，唯贾南风之命是听。但由于异性心理的作用，对贾南风还很宠爱，所以就任她胡作非为。作为西晋开国皇帝，精明强悍的司马炎为何要立一痴傻之人为太子呢?这其中有许多隐情。
司马衷是皇后杨艳所生，排行第二。杨皇后初生一子，取名日轨，两岁就夭折，次子即司马衷，遂成为长子。司马衷自幼天赋较差，反应迟钝，史日“顽钝如豕”，说他蠢得如猪．．除了吃喝，别的一无所知。再加上生长于深宫，饭来张口，衣来伸手，自理能力非常差。都已七八岁，还不认识几个字。武帝与杨皇后都非常着急，请来天下最好的老师来教他，可他旋学旋忘，丝毫不见长进，只知玩乐。
泰始二年(266年)，晋武帝已即位两年，建立皇储的问题已提到议程。立哪个儿子为太子呢?
按照封建传统的继承法，立嫡以长，司马衷具备做太子的自然条件，但武帝见司马衷天资太差，怕不能担此重任，有些犹豫不决，所以立嗣之事一直拖延着。
司马衷的母亲杨皇后非常疼爱这个傻儿子，并一心想让他成为皇太子，将来继承皇位。杨皇后名艳，字琼芝，弘农华阴(今河南灵宝)人。父亲杨文宗，是四世三公的赫赫大家族、东汉太尉杨震的后代，杨姓自东汉以来，一直是北方一流大姓。母亲是天水人赵氏，亦出名门。在杨艳幼时，母亲去世，她由舅母抚养，舅母善良仁爱，让别人代乳其子，自己亲自哺养杨艳，待之甚于己出。杨艳渐渐长大后，舅母亦去世，她就由后母段氏抚养。段氏也很仁厚，非常疼爱她。
杨艳自幼聪明伶俐，富有心机，善解人意，加上人长得天生丽质，姿容秀美，娴雅端庄，成为远近闻名的美人。有相士为她相面，说她相骨极贵，后必大富大贵，母仪天下，从此更是芳名远播，求婚之人络绎不绝。
司马昭当时为曹魏大将军，正有取而代之之心，听说杨家有此美女，就替儿子司马炎聘娶过来，做世子妃。杨艳识书达理，贤淑孝顺，深得婆母与宫人的喜欢，司马炎对她也非常宠爱。司马炎篡魏建晋后，她被册封为皇后。
杨艳与司马炎共生三男三女，即毗陵悼王司马轨、司马衷、秦献王司马柬和平阳公主、新丰公主、阳平公主。长子司马轨早天，杨皇后最疼爱司马衷，决心努力争取，使之为皇太子。
杨艳被封为皇后，她没有忘记舅父一家的恩德，她肯请武帝敕封舅父舅母，并将另一舅父赵虞一同授官，将表妹赵粲接入宫中。赵粲长得颇有姿色，杨艳有意撮合她与武帝，玉成人美，遂劝武帝纳为嫔嫱，赐号夫人。武帝以为杨后大度，毫不妒忌，深表感激。实际上，杨皇后另有打算，她想让表妹做帮手，扩大宫中势力，立足后宫。
现在，要说服武帝立司马衷为太子，打消武帝的犹豫心理，杨皇后想，单凭自己的力量恐怕难以达到，遂与妹妹赵粲商量。杨皇后试探着问道：
“妹妹，听说陛下最近考虑立太子问题，你看谁有可能被立呀?” 赵粲知道姐姐的心思，顺情说道：“当然是衷儿了，他是长子，又是姐姐您的儿子，符合传统继承之法，当然是立他为太子了。”
“唉，我看陛下有些不喜欢衷儿，你没看陛下一直徘徊不定吗?可能陛下想另立他人为太子。” 杨皇后叹着气说道。 赵粲看出杨皇后的忧虑，也知道司马衷天资不慧，皇上有些想法，但必须争取立司马衷为太子，这才能保住我们姐俩在宫中的地位，遂说道：“姐姐不必担心，衷儿虽不过分机敏，但憨厚纯朴，仁慈孝顺，～副天子之相，只要我们姐俩努力，事情会成功的。”
杨皇后见赵粲答应帮忙，高兴地拉着赵粲的手说：“你真是我的好妹妹，若真能立衷儿为太子，姐姐永远不会忘记妹妹的恩德。”
赵粲忙说：“姐姐怎能这么说呢?妹妹能有今天，还不多亏姐姐，况立太子之事，不仅仅是姐姐自己的事，不也是我的事吗?”
姐妹俩又商量商量计策，决定共同向武帝发起进攻。
十二月的一天，时值隆冬，一个少有的寒冷之夜，大雪纷飞。瞬间，洛阳城便成了冰雕玉琢的世界。在皇宫的暖阁里，酒宴正酣。酒后看美人，别有一番风韵。杨皇后和赵夫人一左一右，坐在武帝身旁，频频举杯敬酒，两人也桃腮带红，微有醉意。武帝更是心情舒畅，快乐无比。他用双手轻轻搂抚着两位美人，一边饮酒，一边欣赏舞女们的轻歌曼舞。杨皇后和赵夫人见武帝如此高兴，觉得时机已到，便互相使个眼色，开始行动了。
赵粲挣开武帝的手，亲自为武帝斟满一杯酒，说道：“良宵美景，陛下多饮几杯也不妨，来，陛下，干一杯，祝陛下福寿齐天，万世兴盛。”
杨皇后随即站起来，朱唇轻启，柔声地对武帝说：“贱妾也敬陛下一杯，祝陛下多子多孙，江山永固。”
二人甜言蜜语，你一杯，我一杯，一会就把武帝灌得心神恍惚，摇摇欲坠了。姐妹俩见时机成熟，便转入正题。赵夫人一边搂着武帝的脖子，一边撒娇地说：“陛下，听说您要立太子了，您想立谁为太子呀?”
武帝醉眼蒙咙地说：“我还没想好呢。美人儿，你看哪个儿子比较合适啊?”
“陛下，以贱人之见，立长子衷儿最合适。他身居为长，又是皇后姐姐所生，合乎礼制祖规，不是很好吗?”
武帝听罢，微微叹口气，说道：“唉，我也想立衷儿为太子，可我又觉得他有些闇弱不慧，恐其不堪承继大统，不知如何是好，爱妻，你说呢?”
说罢，双眼多情地望着皇后，盼望皇后给他出个主意。这正中杨皇后的下怀，她微微一笑，甜甜地说道：“立太子是国事，也是家事，衷儿是我的亲生骨肉，按理我不该多言。但贱妾以为，自古立嗣立嫡以长不以贤，千年古训，不应改变。为此，贱妾盼望陛下能按礼制去办，立衷儿为嗣。”
赵夫人在一旁帮忙说：“都说衷儿不慧，其实则不然，只不过是少言寡语，表达能力不强罢了。他年纪尚幼，童心未化，顽皮贪玩，情理之中的事。若给他找些忠心老诚的大臣进行辅佐教化，一定能大器晚成，何愁不能承继大统呢?陛下您已登基两载，尚未立君储，这关系到朝廷稳定的大事，望陛下速作出决定，以稳国基。”
一妻一妾，一边给武帝灌着迷魂汤，一边向武帝推销着她们的主意，武帝见爱妻美妾如此之说，英雄难过美人关，就答应道：“好吧，既然爱妻说衷儿适合，那么朕就立衷儿为皇储。”
二人一见武帝决定立司马衷为太子，高兴得像小鸟一样，欢呼雀跃，重新斟酒庆祝，一直欢庆到深夜，才罢宴休息。
泰始三年(267年)正月，武帝下诏立司马衷为太子，年9岁。普天大庆，内外官僚见立司马衷为太子，虽其愚蠢，但为嫡长，名正言顺，也就无从指责，大家依例称贺，乐得做个好好先生，静观成败罢了。
泰始八年(272年)，武帝听杨皇后的意见，纳贾充之女贾南风为太子妃，东宫之内，白痴配丑妇，联合成双，也算是天赐良缘，无独有偶了。以白痴为君储，以悍妇御后宫，为西晋王朝埋下了灭亡的祸根。
杨皇后凭借武帝之宠，坐镇中宫，她是太子司马衷的忠实保护神。时刻捍卫着儿子的太子地位。
杨皇后宠冠宫，三干宠爱集于一身。后宫的美人不敢争艳，常“败衣瘁貌以避之”，苟且偷生。六宫政令，悉由后出，武帝从未过问。从武帝即位，至泰始八年(272年)，后宫中除旧有宫妾外，只选一个左家女，拜为修仪。
左家女名芬，临淄(今山东淄博市)人。是当时著名文学家、秘书郎左思的妹妹。左思因作《三都赋》而名噪天下，三赋脱稿，都人争抄，洛阳为之纸贵。其妹左芬亦慧质灵心．．才华横溢，下笔千言，是位有名女才子。武‘帝慕其才华，聘入后宫，可惜她才高八斗，相貌却极为平常，武帝虽时常召幸，却终嫌不足。
天下承平已久，武帝想广选绝色女子，充补后宫，遂下诏选名门淑女，令公卿以下子女，一律应选，如有隐匿不报，以不敬论。那些豪门贵族，哪里敢怠慢，诏令一下，便将亲生女儿，盛饰艳妆，送入皇宫。 选美那天，皇宫内热闹非凡，盛况空前，一行行花轿，花团锦簇，浩浩荡荡地驶入皇宫。在大殿门前，一排排如花似玉的大家闺秀们等候着皇帝的临选。武帝带着杨皇后，驾轩来到殿门前，大选开始了。 虽然是为武帝选美，但必须由杨皇后把关，杨皇后表面上积极为武帝选美，内心里却充满了妒意，只要有她在，她决不允许别的女人来与她争宠。所以，见到相貌出众者，她就说此女妖冶不经，不能入选。她选美的标准是身材高大，端庄稳重，面貌洁白。武帝无可奈何，只好由她选择。
正当二人挑选左也不行，右也不行时，一位貌似天仙的窈窕淑女闯入了武帝的眼帘，但见那女子长得：凤稍侵鬓，层波细剪明眸，蝉翼垂肩，腻粉圆搓素颈。芙蓉面，似一片美玉笼霞；蕙兰心，如数朵寒梅映雪。立若海棠着雨，行同杨柳迎风。
这位仙女勾走了武帝的魂，他直勾勾地盯着姑娘看着，呆杲地站在那里。杨皇后心里这个气呀，连喊两声道：“陛下，陛下，向前走啊!”
武帝好不容易收回神来，对杨皇后说：“爱妻，你看，那位姑娘长得太美了，那是谁家的女儿?”
杨皇后语气轻淡地说：“那是卞家之女。唉，卞家三世为曹魏后族，今若选此女入宫，怎能屈以卑位?于理不合，于情不忍，陛下还是忍痛割爱日巴。”
武帝听出皇后的意图，不忍让皇后伤心，只好罢了。
这时又进来一位高个姑娘，乃镇军大将军胡奋之女，名胡芳。也许是遗传的缘故，她身上除有女性柔弱婀娜之外，还有些刚阳之气。在美女群中，另有一番英姿，令人为之一爽。武帝选中，杨皇后也同意了，遂令宫女用绛纱系臂，领入后宫。胡芳一见自己被选中，从此再也难以见到父亲，悲从心来，失声痛哭起来。左右宫人急忙摇手道：“别哭!别哭!这不是好事吗?应高兴才对。千万别哭了，要是让陛下听到，那就麻烦了。”
胡芳没有停止哭泣，反而高声说道：“我死都不怕，还怕什么陛下?让他听到好了。”
众人忙把她拉入后宫。武帝见此女如此刚烈，从内心就喜欢上她。
当天又选了司徒李胤女，廷尉诸葛冲女，太仆臧权女，侍中冯荪女等数十人，充入后宫。当天夜里，武帝便来到胡芳房间，二人共赴高唐。一夜春风，恩周四体，次日清晨，武帝便传旨封胡芳为贵嫔，倍受宠爱。
泰始十年(274年)，杨皇后身染重病，卧床不起。玉容一天天地消损，憔悴不堪，一朵美丽之花就这样枯萎凋谢了。初秋时节，凉风乍起，杨皇后的病也一天天加重。武帝对皇后恩宠不绝，每天都来看她，为她请天下名医治病，有时亲自尝药。杨皇后知道自己恐怕不行了，她躺在病床上想着后事。人间的荣华与富贵自己都享受到了，不枉来到人世一回，可唯一无法放心的是太子司马衷，他天资不聪，有多少人对他不满，想废他另立太子。这些年有自己的保护，才保住太子之位，如今自己要先走了，何人能保护他呢?她思前想后，决定求皇上将自己叔父杨骏的女儿杨芷召入后宫，代替自己来保护太子。
七月的一天，秋雨绵绵，淅沥沥的小雨和着秋风，不停地下着，整个世界仿佛在抽泣。在皇宫光明殿里，杨皇后躺在病床上奄奄一息，宫女和嫔妃们都在默默地流着泪水，充满悲哀的气氛。武帝坐在床边，拉着杨皇后的手，泪眼蒙咙地看着。也许是回光返照吧，杨皇后忽然睁开眼睛，挣扎着起来，把头枕在武帝的膝上，握着武帝的手，悲泣地说：“陛下，妾身恐怕再也不能服侍您了。这些年来，妾身是多么幸福，多么的快乐啊!得宠多年，情深义重，女子最大的荣幸，莫过于此。可惜，现在妾身要先走了，不能陪陛下了，陛下应保重龙体，不必悲伤。只是妾身临走之前，有一事相求，不知陛下能否应允?”
武帝已是泪流满面，他一面用手轻轻抚摸着皇后的脸，一面哽咽着说：“爱妻，你有何话尽管说来，朕一定满足你的要求。”
杨皇后多情地望着武帝，轻声说道：“妾身唯一的遗憾就是不能陪伴陛下走完人生的旅程，中途离您而去，把寂寞与孤独留给您。为了弥补这一遗憾，妾身叔父杨骏有一女儿，名芷，字李兰，小名叫男胤，年方二九，德性婉顺，貌美人乖，愿陛下选入六宫，代妾侍奉陛下，妾身死亦瞑目了。”
武帝听罢，知道杨皇后的意图，是杨皇后看自己宠幸胡夫人，怕她死后扶胡夫人为正，危及太子，故此以妹来代替。但夫妻恩爱一场，临终的心愿怎能违背，遂道：“爱妻，你就放心吧，我会照你的意见办的。”
杨皇后见武帝答应了自己的请求，脸上露出笑容，嘴里喃喃说道：“陛下多保重，要照顾好太子，妾身走了。”
说完，含笑闭上了眼睛。时年37岁。
杨皇后去了，她死在明光殿，死在武帝的膝上，赢得皇帝的眼泪，这在中国帝制的历史上也是唯一的一人，真是死得其所。她带着微笑和惬意离开了人间，但她却把遗憾留给了历史。她出于私心，只重儿女情长，而不顾国家与朝廷的命运，利用武帝的宠爱，将智能低弱的白痴推向帝位；她不问黑白，只重门第与贿赂，将凶狠权诈的贾南风纳入东宫，为未来埋下了祸根，为未来埋葬西晋王朝挖下第一锹土。
杨皇后死后，武帝颁发诏书，对杨皇后大为称颂，并谥授其母赵氏为县君、继母段氏为乡君。左贵嫔为表示自己的哀思，表现自己的才华，写了一篇长哀诔，追溯皇后的恩德。写得悲悲戚戚，荡气回肠，武帝看后，又不仅洒下一掬哀伤的眼泪。
(三)
光阴似箭，斗转星移，随着时光的流逝，太子司马衷也渐渐长大成人，但他仍顽愚不化，憨傻如旧，不见任何长进。不时做出一些蠢事，引起～些大臣们的议论和忧虑。
一天，太子在一班太监和宫女的陪护下，去华林园游玩。
这座华林园乃东汉时所建，原名芳林园，三国魏齐王曹芳正始初年，因避讳改名为华林园，故址在今洛阳市东洛阳故城内，有瑶华宫、景阳山、天渊池等名胜，后来因战乱被毁。
司马氏继魏建晋，成为华林园的主人，帝王后妃们经常到园里游玩，赏花设宴，寻常百姓是不能进入的。
时值初夏，园林内百花盛开，争奇斗妍，苍松翠柏，阴天翳日。奇山异石，层峦叠嶂。廊转亭回，曲静斜幽，仿佛人间仙境，犹为世外桃园。蜜蜂蝴蝶在花间穿梭，黄鸸百灵在林间婉转歌唱，令人心旷神怡。
