精彩一句话：空椅子疗法可以让人们学习活在“此时此刻”，减少被“过去已发生的事”和“未来可能发生的事”的干扰。
几把空椅子可以改变人的情绪吗？不错，是这样的。下面的故事就是一个典型案例。
美国有一个叫杰姆的11岁男孩，有一天，他在玩游戏的时候，家里的门铃响了。当他正准备去开门的时候，他妈妈大声叫他不要开门，但他偏偏开了。于是，他妈妈的男朋友走了进来，用手枪打死了他的妈妈。
就在这个事情发生以后，不仅杰姆的哥哥姐姐责怪他害死了母亲，他的同伴也都回避他。杰姆变得沉默寡言，有时会表现出一种暴怒，学习更是一落千丈。
在他18岁那年夏日的一个下午，他站在街头，用手枪打死了一个人，打伤了几个人。后来他进了监狱，在那里他接受了一种心理治疗：治疗者要他想像他已经死去的母亲正坐在一张“空椅子上”，并对“空椅子”谈话。尝试了几次后，他变得越来越激动，最后他突然说“是我杀死了你”，并在他妈妈死后第一次哭了。治疗者以此帮助他接触和接受自己的真实感情。后来，杰姆在社交、学习上都获得了明显的进步，在监狱外的适应也很成功。
空椅子疗法实际上是一种完形心理疗法。所谓“完形”，德文原意强调将事物当作完整的整体看待。而完形心理疗法主张通过增加对自己此时此地躯体状况的知觉，认识被压抑的情绪和需求，整合人格的分裂部分，从而改善不良的适应。
这一学派的治疗者认为，一个身心健康的人往往能敏锐地察觉自己的躯体感觉、情绪和需要，从而妥当地组织自己的行为，使自己的情绪得到宣泄，需要得到满足，身心功能得到正常运转。相反，一个有心理障碍的人不但不能敏锐察觉自己的躯体感觉、情绪和需要，而且会压抑它们。他们往往将那些不希望看到的心理活动压抑到潜意识中去。长期的压抑不仅使这些感觉、情绪和需要得不到正常的表达和满足，使人变得麻木和僵化，更会引起焦虑、抑郁等神经症症状。如此形成一个恶性循环，使患者难以自拔。
空椅子疗法是使当事人的内射外显的方式之一。那么，在现实生活中，它有哪些具体的功能呢？
1.处理冲突
我们可以准备两张或数张椅子（有时也可以坐垫替代），然后以每张椅子代表不同的角色来进行心灵对话。
比如说，我们将A椅子代表家长，B椅子代表孩子。当我们坐在A椅上时，说：“你每天只会看电视，也不好好念书，这样学习成绩怎么能上得去呢？”接着，我们换坐到B椅上，闭眼体会孩子可能的心声：“我上了一天的课了，很累了，可不可以不唠叨。”然后坐回A椅：“你每次都要给自己找这么多的借口，难道你不想为自己的前途着想吗？”再坐回B椅：“我知道你们的意思，可是你们这样做只会给我更大的压力！”
像这样扮演不同角色互相对话的过程，继续至少半小时，让自己在不同的角色中体验。逐渐地，我们有了机会说出压抑多时的苦闷，同时，还能学习理解另一方的感受。这样与另一方的关系就有机会取得协调。
运用空椅子对话的方式还可以处理夫妻、同事以及男女朋友间的关系，甚至是“理想我”和“现实我”之间的关系，也可以借此找到改善的契机。
2.宣泄压抑
有时候也可以在心理辅导室或成长团体的现场，只摆一把空椅子，这把空椅子代表可恨的对方，我们在“自己”和“对方”之间对骂，甚至可以拿枕头或椅垫去捶打代表对方的空椅子。如此一来，骂完了，打完了，气也消了一大半。这样你在回到现实生活中，就比较容易原谅对方。
3.不留遗憾
有些人可能由于某些原因所致，无法向对方表达自己的意愿，于是心里留下了深深的遗憾。这时我们也可以运用空椅子疗法，向“对方”说出心中的思念、追悔或感谢，让自己和对方的关系有个完整的结束，而不再带着遗憾生活。
