九月里来九重阳，
天申打柴下山岗，
火官背着机关炮，
吓坏坤山兽中王。
王警尉因赌博都给开除了为标志，三江警察局缉赌越来越严——维持社会治安没收的赌款和对赌徒及设赌场者的罚款据记载：伪“满洲国”把赌博当作特殊犯罪，而伪警察在公开禁赌，抓捕赌博犯同时，暗地里却勾结汉奸放赌，致使赌博有禁无止。但是没人能挡住赌徒的脚步，缉赌风声渐紧，他们跑到亮子里镇郊外去赌。
乱尸岗子深处荒坟座座的，枯树掩蔽，坟前石碑、木碑。一座拼骨（合葬）的大坟包旁，几个人正掷骰子耍钱。
“哥几个慕四爷大名而来，领我们到这地方，就差没和死人掷几把骰子啦。”一个赌徒埋怨道。
“近日警察缉赌。”徐德龙解释道，“风声吃紧，你们谁愿意去西安煤矿当煤黑子？”
“警察能不能闻着骰子味儿，找到这儿来呢？”一个赌徒心虚，胆儿突的。
“狗鼻子啊？”徐德龙把握地说，“各位放心大胆玩，警察做梦也不会想到我们到乱尸岗子成局。”
“别顶烟上，躲避点好。”一个赌徒说出更安全的地方，“白狼山里，有个狼洞挺大，下回在那儿玩，背风，又肃静。”
“没狼？”徐德龙问。
“狼崽儿都挖走了，才留下那大个土坑，足有半间房子大小。”赌徒说。
乱尸岗子这场赌输赢没悬念，徐德龙唱唱咧咧的说明他赢了，到了家门口仍在唱：
拨灯棍，
一寸长，
靠干灯碗就月亮，
摸着瞎糊爬上炕，
哎呀！这炕扎骨凉……
丁淑慧迎接徐德龙进屋，说：“半街筒子都听你唱了。不怕招来警察呀！”
“我心里忒乐呵！”
“甭说，准是赢啦。”
徐德龙用褂子包裹的钱扔到丁淑慧面前，说：“钱来了！”
“我给你热酒，有猪蹄。”丁淑慧咋生气不忘疼他，买了一只猪蹄预备给他下酒。
徐德龙鞋都没脱，头朝里躺下，说：“太困，太困！”说罢睡去。
丁淑慧脱去徐德龙的鞋，将从衣袋掉出的那对铜骰子装回衣袋里去，给他盖床被并掖严。她开始数钱，数够被他从坛子里拿去的本钱，竟赢了一百多块大洋。
睡梦中的四爷笑啦，她猜出他梦见自己抓张好牌，随即唱道：八九过后河冻开（东风）！
一天一夜后他醒来，她为证明什么，问：“你梦打麻将？”
“是啊。”
“河冻开是什么？”丁淑慧问，她不懂牌歌。
“东风。”他说。
徐德龙对赢回来的钱做了安排，还上家里的本钱，留五十块大洋给妻子，他自己留二十块，余下的他们俩添置过冬衣服。
估衣铺铺面不大，一张工作台上的工具也简单，皮尺、石笔、剪子；一面穿衣镜，一台手工操作的缝纫机。一个伙计正用装木炭的熨斗熨烫衣服。另一个接活的伙计用皮尺给徐德龙量着尺寸，建议道：“棉袄您还是穿偏襟的合适，冬天，青、蓝色为好。”
“抿裆裤裤腰高点，他腰有毛病，怕凉。”丁淑慧说。
徐德龙量完尺寸，说：“给她做件棉袍。”
“我有穿的。”丁淑慧说。
“做！”
“刚从奉天进来一批花洋布……您挑一种。”伙计推荐布匹道。
徐德龙亲手为媳妇挑选一块布料，量完尺码走出估衣铺，他拉着她去杂巴地——露天的“把式场”，人们围一圈看演出。他肩上搭一双崭新的棉胶鞋，鞋带穿着五眼，身前一只身后一只垂吊着，丁淑慧手里拿一桄黑线，一桄白线，凑上前看热闹。
“今日来到贵宝地，承老少爷们抬举。”卖艺人对观众作一个罗圈揖道，“我们是初学乍练，有经师不到、学艺不精的地方诸位多包涵。”
“这是开场练把式。”徐德龙对丁淑慧说。
“假如各位看我们练得还像那么回事，请您高抬贵手，赏我们吃饭钱、住店钱……”卖艺人嘴皮子功夫了得，呱呱叫。
“咋光说不练？”丁淑慧问徐德龙。
“没看有人听说要收钱就往外挤。你听卖艺的接下去怎么说。”徐德龙是行家，他懂卖艺的这一套。
“假如哪位出门一时忘了带钱，白瞧白看我们也不生气。只求您脚下留德，站脚助威，我们也感恩不尽。只有一样，千万别在我们练完了拔脚就往外挤。”卖艺人说完，一个矮胖子倒地，双脚支起磨盘；第二个节目一个鼓起赤裸的肚皮上放数支竹筷子，一把锋利宽刃大刀砍下去，筷子折断，肚皮丝毫未伤，全场一片喝彩。
一小女孩捧着铴锣转圈收钱，徐德龙丢进锣里一角钱，尔后同丁淑慧挤出人墙。
“回家吧，我累啦。”丁淑慧说，或许是心疼钱，或许是对卖艺的节目不感兴趣。
“喔，回家。”
夜晚，丁淑慧手搂着一堆钱，沉思。
“我知道你寻思啥呢。”徐德龙朝她笑笑，揭穿道，“咦！这钱藏哪儿把握呢？让我男人再掏出去耍钱，再给输喽咋整？”
“你鬼精！”她说。
“耍钱人有几个不鬼，有几个不精？再说你和我一被窝骨碌这么些年，你的脾气秉性……你一眨巴眼睛，我知道你想啥！”
“别说你胖，你就喘。这钱，到底扛不住你惦心。”
“我向你交个实底，这钱给你留过日子的，我一分也不动，别说埋呀藏的，我不翻不找，你就是扔在炕上，我也不动一分一毫。”徐德龙发誓道，“淑慧，耍钱这口累神，死我也戒不掉了。赌场就两个字，输，赢。十耍九输这理儿我认。说不准哪一天我会输得很惨，输得不认你，不认我自己……不是给你宽心丸吃，赢了自不必说，输了卖血剁手指头，我也不会连累你。”
“别说得血糊连的。”丁淑慧觉得可怕，赌徒的结局她亲眼见了，倾家荡产的，典妻卖女的，割肉剁指的……她不愿意看到四爷走到那一步上。
亮子里沙尘满街刮扬，可见这样一番景象，行人一顶礼帽被刮掉，落地顺风皮球那样滚动，帽子主人追抓；几个小孩迎风跑遛风呲楼，风呲楼有秫秆骨架纸克翼的，有薄木片的。还有两男孩玩滚西瓜球——箭杆瓤和席米扎制成圆球形，酷像西瓜，扔到地上，大风吹它满地滚动。
风中显眼的是一个男人骑头毛驴，后面还栓头毛驴，晃悠悠地街上走。他在徐记筐铺前停住喊：
“四爷！”
徐德龙蓬乱的头探出破旧的铺门来，问：“找谁？”
“找你。”骑驴男人说，“霍老损从望兴村来了，在说好的地方等你，驴也给你牵来了，骑它走吧。”
“哪个狼洞？”徐德龙问。这样问不奇怪，三江地区狼洞多得很，草甸子有，沙坨上有，山里就更多，先后在几个狼洞里玩过牌。几天前约好的一场赌，徐德龙差不多给忘到耳前脖子后去了，倒不是故意，有点忙不过来，有时一天赶几个场子。找他赌的人超出钱的意义，因为他是赌爷，以与他赌一场为荣。
“跟四爷过过手吗？”
“没有！那你还有资格谈赌？”
这种声音在亮子里赌行流传，且越传越远，四平街、奉天、新京（长春）有人慕名来找四爷赌博。
“走哇！”骑驴男人催促道。
“喔，这大风天？”徐德龙懒得动弹道。三江的风大且扬沙，天被刮成黄颜色，令人心情压抑不快。
“狼洞本来就背风，又搭了草盖，和窝棚差不多。”骑驴男人说，乱尸岗鏖战后，霍老损输干了爪，他们当时约定今天赌，风雨不误，地点是白狼山间的狼洞，以免被警察找到。如此坏天气，警察也不会抓赌跑到山里去。
“等我穿件衣服！”徐德龙说。
每到这种时刻，妻子丁淑慧都一旁无奈地望着，明知道丈夫去跳火坑，无能力阻止，眼巴巴地瞅着他跟赌徒走，怨怼的目光追随出去很远……两头毛驴分别驮着两人，艰难地顶风出城。
家里又剩下她自己，生火时烟倒戗回来，呛得她直咳簌。远截柴火，近燎烟。爽干的柴火药火打戗，定准烟囱堵啦。她跐梯子上房，拿起平房顶上一截木杆，戳进烟囱里，上下杵着。捅了一阵烟囱，丁淑慧停下歇口气，转头俯瞰房后：一个围木板障子的小院，街头那个“缝穷”女人打扮得花枝招展，送个男人出了木板门，他极下流地在“缝穷”女人裆处掐一把。
“半掩门！”丁淑慧脱口而出，她惊讶“缝穷”女怎么干这个？半掩门，卖大炕，带饭……都沾了个不名誉的“娼”字，亮子里这种暗娼多得很，只是丁淑慧少见多怪罢了。往下她不能专心致志地捅烟囱，眼瞟丁字街口，“缝穷”女在那儿游荡，准确说她站街拉客，头饰衣着显眼。
不多时，“缝穷”女人甩着手绢勾搭从她身边走过的油匠，叫得亲切：“大哥，炕热乎呢！”
油匠也很内行，讲价道：“五角！”
“缝穷”女人提价道：“我可是没开怀的女人，和大姑娘没啥两样。一元钱跟我走！”
油匠甩开她拉扯的手，走开说：“呲，卖大炕卖出天价，窑子里的姑娘住局（嫖客在妓院过夜）才两元。”
“缝穷”女人不再接话茬儿，生意没谈成，油匠悻悻而走，她继续在一家买卖店铺的灯笼红光中徘徊……
丁淑慧喟然长叹，伫立在烟囱旁。
狼洞里赌博比丁淑慧预想的结果要好得多，数日后徐德龙唱咧咧地回家来，身上沾着老场子（苍耳），看样子从荒郊野外回来的。
“走，咱下馆子去。”他喜气洋洋道。
“下馆子？”丁淑慧发愣，糠菜半年粮的日子，吃一顿大餐是很大的一回事，谁下得起馆子呀？“你赢啦，德龙？”
“那还总输啊？人走时气，马走膘……”他亢奋自己手顺牌点儿起，“我划拉了他们三家。”
“噢。”
“吃饱饭，走道有劲儿。”徐德龙兴奋不已，冒出这样一句没头没脑的话。
丁淑慧确定他赢了不少钱，也听出楞缝（漏洞）道：“去哪里？”
“吃完饭再说。”徐德龙很神秘的样子道。
附近有家饭馆叫一品香，天要是刮西北风，烹饪的味道就飘到筐铺来，有那么一两次，四爷闻着炒菜味干拉儿——无下酒菜喝酒——半壶三江烈性白酒高粱烧。画饼充饥赌徒徐德龙闻饭馆香味下酒，总让人感到酸楚。
“两位来点什么？”跑堂的问。
“东坡肘子，小鸡炖蘑菇，四两高粱烧，一斤驴肉馅儿蒸饺。”徐德龙点了酒菜。
“东坡肘子，小鸡炖蘑菇，高粱烧四两，驴肉蒸饺一斤！请稍候！”跑堂的复述一遍道。
“这得多少钱啊。”丁淑慧问，搬到镇上，他们从来没这样奢侈过，家境败落后过年也吃不上这些美食。
“管够造，吃不饱再上。钱的事儿你别心疼，这几个月我老不咋着家，干啥去啦？走遍了亮子里……牌点儿那个高呀，顺呀，甭提啦！想啥牌来啥牌。”徐德龙说。
一个时期以来，他牌顺，每场都赢，场场起暴点儿……运气咋来的是个秘密，打死他也不会对外人说，对妻子更不能说。自从在郝家小店尝了洋味儿——同山口枝子的一夜情，东洋女人给他留下难忘的感觉就是柔软，水一样的女人哟！牌点儿也日益兴起来。粘在身上的老场子其实已经暴露了他们刚刚在草甸子幽会，滚动时粘上去的。
小鸡炖蘑菇端上来，徐德龙用筷子夹块蘑菇，左瞧右看挑出毛病，问跑堂的：“这是榛蘑？”
“不是，榛蘑集上没卖的。”跑堂的答道。
“粘团子嘛，松树蘑。行，将就吃吧，菜钱减去点儿。”徐德龙没太计较，榛蘑和松蘑味道、口感上有区别，价格也不一样。
“对不起，我和掌柜去说。”跑堂的态度蛮好地说。
“算啦，就这么地吧。”徐德龙给丁淑慧倒一盅酒，说，“来，你今天也来一盅，喝盅酒我就告诉你吃完饭咱们干什么去。”
丁淑慧连干三盅酒，竟没醉意。
“哎哟，原来你这么能喝酒！”徐德龙新发现道。
“该告诉我了吧！”
“吃完饭，你回家收东西，能带走的全带走，我去雇辆车。”徐德龙说筐铺房子租出去。
“啊，德龙，你不是输掉筐铺吧？”她一时惊慌起来。
“你想哪儿去了？没有，真的没有。”
“咱们到底去哪儿？”丁淑慧心不落体，问。
“出城。”
离开镇子她满心高兴，天真地以为丈夫从此远离了赌徒，没人勾他去赌。显然她不知四爷的打算，送她到乡下去住，正是去掉牵挂静心去赌博。
“到地方你就知道啦。”徐德龙神秘地说。
胶轮大车装着极少的物品，一个木柜、炕桌、马杌子、一领毡子、两双被、锅碗瓢盆，出了城西门，原野在眼前铺展开去，路旁青草茸茸，野花盛开，黑百灵洪亮地鸣叫着。
丁淑慧坐在车厢里，望着两旁闪过夏天的原野，一头牛吃力拉弯把犁杖，几只羊在啃嫩绿的青草。徐德龙背靠着木柜，头枕柜盖，闭目养神，右手做着姿势，无疑是掷骰子姿势。
望兴村部落点儿，几百户人家蜷曲土岗中，大门两侧木牌写着“望兴部落村”，标语是：共存共荣，王道乐土！
西大门，自卫团员拦住大车，盘问道：“谁搬家？从哪儿来？”
“前些日子，我买后趟街最东头的两间土房。”徐德龙说。
“霍老损卖给你的。进去吧，安顿好了到村公所登个记。”自卫团人员说。
“哎，一定一定。”徐德龙说。
放行马车，他们进入部落点儿，丁淑慧几分胆怯，这哪里像村庄啊，四周围着刺鬼（铁蒺藜），持枪人盘查进出。
“到啦，就是这个房子。”徐德龙说。
霍老损的房子很新，盖上没到两年。他们的行李不多卸完打发走马车，很快安置完。
“做梦吗？”丁淑慧真不敢相信眼前一切是真实的，说，“你掐我一下，德龙。”
“干啥？”
“我看是不是做梦。”
“不是！咱们的家……”
丁淑慧摆放眼光娘娘的灵位，插上香，点燃作揖膜拜。拜完娘娘，她说：“德龙，房子挺新的。”
“并屯后新盖的，霍老损是甲长，有点儿权力。屯西头他还有三间房子。”徐德龙说。
“你花不少钱吧？”
“一百块钱。”徐德龙编造，真实的情况是他赢的，狼洞里赌博霍老损输掉了这两间房，他问：“淑慧，咋样？”
“嗯，行。”丁淑慧对拥有一个属于自己的财产自己的家梦寐以求，她说，“只是村子不像村子，倒像个圈。”
“土圈，也叫人圈。”他说，看来媳妇对集家并村还不了解，老家祖屋在獾子洞——那里变成无人区——已被拆毁，大哥领着家人并到马家窑部落点儿，后来那里闹瘟疫……他们逃进县城亮子里。丁淑慧大部时间待在屋子里，出门也就是跟“缝穷”女人在一起，自然没有赌徒接触社会面广，一些赌徒颇有背景，徐德龙听到有关集家并村正面和反面的议论，有一个赌徒从海城县来，说了首民谣：
“满洲国”事真新鲜，
并村集户砌土圈。
扒掉民房无其数，
砍掉树木有几万。
往日老林一扫光。
今天到处是荒山。
集家部落怪事多，
男喊女哭苦连天。
十冬腊月无处住，
眼望旧房泪涟涟。
新房木，抹黑烟，
大瓦房，露着天，
粮囤酱缸满地扔，
鸡鸭鹅狗到处窜。
“德龙你说住这儿行吧？”丁淑慧问。
“你觉得哪儿不好？”
稍稍不可心的是屯子的气氛，正常的村屯不是这样子，她说：“还有碉堡，村子有点像当兵的大营，瘆人巴拉（使人很害怕的样子）。”
“数百口人住在这里，怕什么。”
“进出盘查，还掐着枪……”
“他们没长瘆人毛瘆人毛：人身上某种令人生畏之处。过自己日子他们管不着。”徐德龙安慰一番，“嗯，我枕的枕头里有大米，不过吃时要加倍小心伪满时期，中国人吃大米就犯经济罪，最严重的会被“抄家”。吃大米的中国人被惩罚打嘴巴，街罚跪，当街挑开肚子。还有哇，平时预备点零钱，警察检查卫生，戴雪白的手套往上门槛一摸，黑啦就罚你钱。淑慧你灵活点，偷偷塞给他点钱，他就不检查了。”
“德龙你说这些……”丁淑慧觉出丈夫有告别的味道，说，“你把我一个人撇到土圈里，你回亮子里去。是吧，德龙？”
“我赢下这个房子，给你当窝儿。”至此，他不得不说实话，“你待在乡下，尤其待在部落点里安全……我们那帮人德性我知道，你离远点好，离越远越好。”
“有了房子，手头又有钱，别再去赌了，咱们过几年安稳、消停日子吧。”丁淑慧恳求道，“稳定下来，再去西大荒找找秀云，她一定还在老地方。”
“不行啊！”徐德龙一脸为难神色，绝望道，“身不由己啊！”他扳过丁淑慧肩膀，深情地看她的脸。
“我想不起来，有那么几年，你就这么看我。”她回忆厮守的美好时光，他像个孩子，“你说我好看，老是看不够，动手扒我的衣服，孩子似的要吃咂（奶）！”她诉说淹没许久的情爱。
“你脱了，让我好看看……”徐德龙很冲动道。
“我吹了灯。”她羞怯地说。
次日早晨丁淑慧醒来，下意识地摸身旁的被窝儿，空空的。柜盖上的眼光娘娘灵位，两炷香燃着。她爬到眼光娘娘灵位前，作揖，虔诚地祈祷道：“娘娘保佑，保佑德龙玩时牌点儿高，和！”
佳丽堂红妹的房间，炕上刚做完男女事的徐大肚子穿衣服。
“住这吧，住局的钱我不要啦。要不你一走，别人还要来作贱我。”
红妹挽留道。
