秋去冬来，曦国的冬天格外湿冷，雪花飘飘，一夜之间就为大地铺上一层银毯。
或许是前段时间的太过忙碌，临近年底的这段时间反而清闲下来。染袖每天与夏末涵煮茶下棋，谈史论义，颇为惬意。染袖经常会讲一些前世的历史故事或者民间传说，主要是为了增长夏末涵的见识，以及潜移默化地影响她的性格。禹昊也很喜欢旁听，他感觉这些故事比老师课堂上所讲的更加有意思，每每都能受到不少启发。
这段时间，染袖与沈家通过几次信息，对朝廷的势力分布有了更深的了解，而离若则在苗公公以及夏末涵的允许下，经常出宫办事。一般稍有级别的太监，只要获得腰牌就能出入皇宫，这是为了方便一些嫔妃购置宫内缺少的物品。
可是，这样安静的日子只持续到了年底，一场惊动整个乾鑫宫的事情发生了。秦贵妃私通太医杜瑞，****宫廷，被愤怒的乾王打入了冷宫，而杜瑞则被关入了天牢。
此事发生得有些突然，在之前，染袖曾利用一条手帕引起了乾王对秦贵妃的猜忌，而后一直被暗中监视，所以这几年，秦贵妃行事都很低调，也没有再找云舒宫的麻烦。染袖的目的算是达到了，她以为以秦贵妃的谨慎，即使真有私情，也断不会轻易被人发现，谁知竟被抓个现行。
她不得不怀疑这其中有人暗中推波助澜，利用乾王对秦贵妃的猜忌将计就计。秦贵妃一倒，最大得利者除了夏末涵之外便是安如瑾。乾王早有意将夏末涵一品，如今仅有的两名一品，一个有名无实，一个打入冷宫，四位一品相当于全部空置。染袖猜想，最迟明年立春后，夏末涵就会被提升。
而安如瑾，有皇后的支持，即使品级不变，但秦贵妃原本掌管的三司印却很可能移交给她。她自入宫后便懂得上下打理并积极拉拢各宫嫔妃，恐怕反对之声并不会太高。
染袖抬头看向秦贵妃所在宫殿的方向，天空中飞雪漫天，寒风呼啸，耳边仿佛听到女子哭喊的声音。对于秦贵妃，她没有好感也没有恶感，只是她行事过于狠厉，魄力是有，却不给人留后路。若非及早利用乾王的猜忌，她还不知道会给云舒宫带来多少麻烦。
“唉，想不到秦贵妃会做出这样的事。”夏末涵一脸感叹。
染袖一边为她斟茶，一边暗想，若知道自己的孩子就是被这位秦贵妃害死的，不知夏末涵还会不会为她付出这一点点同情。如今的夏末涵虽然成长了许多，但最好还是让此事成为历史尘埃烟消云散得好，她不希望她堕入仇恨的深渊。况且禹昊已经很好地弥补了她的创伤，没必要再刮上这一刀。
关于秦贵妃一切，被传了很多个版本，具体情况如何，只有乾王等少数人知道，染袖也没打算探知究竟。
不久之后，上面下了封口令，禁止任何人再谈及。只是如今秦贵妃原本居住的延禧宫已经空置，其宫女太监全部受到牵连，或杀或贬。君王一怒，为即将来临的新年蒙上了一层鲜红的血色。
在很长一段时间，延禧宫都成了宫中所有人不敢靠近的禁地。
这对云舒宫的影响并不大，染袖等人亲手布置宫室，一起过了一个和和美美的新年。而宫中的宴会则在压抑的热闹中结束，所有人面上笑着，心底却是冷意森森。
以秦贵妃的身份，也是说贬就贬，那么其他人又如何呢？
众人同时意识到在短时间内，最好都循规蹈矩一点，谁知道自己会不会莫名其妙地触怒龙颜，没人敢做这样的尝试。
染袖自然也明白这一点，有意识地减少了外出的次数，只是偶尔会和前来窜门的宫女聚一聚，谈些宫里的趣闻，隐晦地收集一些情报，日子倒也逍遥。
这天阳光正好，积雪也有初融的迹象。染袖习惯起了个大早，刚走进云舒宫，就见松韵从另一边冲出来，跑到一棵树下弯腰作呕吐状。
染袖忙上前去扶她：“松韵，怎么了？”
松韵整了整表情，露出一个比哭还难看的笑容摆手道：“没事，可能是吃坏肚子了。”
染袖皱眉，见她眼神闪烁，似乎有事隐瞒。仔细想想，自那次秋丰节过后，松韵就一直表现得有些奇怪，平时爱笑的她变得沉默寡言，还总是一副心事重重的样子。
染袖拉住她的手，柔声道：“我脸色很难看，是不是病了，我带你去给太医看看吧。”
“不，不。”松韵表现得有些激动，随后又装作没事般说道，“我真的没事，待会喝口热茶就好了。”
话刚说完，又弯腰干呕起来。
这反应……
染袖突然注意到松韵微微敞开的脖领中，出现了一个可疑的淡紫色印记。
她脸色变了变，低声问道：“松韵，你不会是怀孕了吧？”
松韵一脸煞白，咬唇不语。
染袖扶起她，慎重道：“松韵，说实话，此事的严重性你不会不知道。”
松韵嘴巴一扁，眼中隐现泪水，虽然极力忍住，但最后还是蹲下来捂嘴痛哭。
染袖看了看四周，将她扶到自己的房间，给她倒了一杯热水，柔声道：“别哭，告诉我，到底是怎么回事？”
松韵捧着茶杯，迟疑了半晌才表情痛苦地低声道：“我……我被人侮辱了……”
“什么时候的事？”
“就是那次在崇暄园，我被人迷昏，醒来后就发现……发现……”
染袖轻抚着她的背，道：“那是好几个月前的事了，你怀孕是在近期吧？难道……不止一次？”
松韵点点头：“有时候单独走出去，就有可能被迷晕，事后醒来就知道又被侵犯。我至今都不知道那个男人是谁，也不知道该怎么办。染袖，宫女私通怀孕可是死罪，我也不想的，我也不想的！”
“我知道，我知道。”染袖皱了皱眉，秦贵妃刚贬不久就发生这样的事，还是在夏末涵提升在即的时候，这一切似乎环环相扣。可以想象，一旦云舒宫曝出宫女私通的消息，夏末涵的提升就必然落空，名声也将败坏。特别是在乾王余怒未消的时候，对于戴绿帽子，任何男人都不会有好脾气。秦贵妃还有家族庇佑，但松韵身份低微，一个不好就死定了。
虽然是被强迫，可是若有人刻意引导言论，精心布局，后果将不堪设想。
“染袖，我该怎么办？”松韵哭道，“本来我想着忍忍就算了，我也做了防范，可是还是怀上了。此事一旦曝光，我唯有一死了之。我……我还不想死。”
“你要是早告诉我就好了，我有办法找出侵犯你的男人，也能保你不会怀上孩子。可是如今……”染袖揉了揉额角，要流掉这个孩子并不难，可是温和的方法需要时间，太过激烈的方法又容易伤身，到时引来太医就麻烦了。更不能明目张胆地去抓药，这样无疑是直接告诉下黑手的人，松韵如她所愿地怀孕了。
“这样，你先跟我去找主子，据实以告。”
“不，不，告诉主子，我还有活路吗？”松韵满脸惶恐。
“主子的性格你还不了解吗？她必然不会眼睁睁地看着你去死的。这么大的事，断不能瞒着她。”
染袖耐心地劝了很久，终于说动她向夏末涵吐露实情。
夏末涵听后，满脸震惊：“怎么会发生如此可怕的事？宫里的侍卫都是摆设吗？”
“恐怕是监守自盗。”染袖淡淡道，“能进入内宫的男人，除了皇上就只有负责守卫的侍卫。”
夏末涵将松韵拉起来，温声道：“别怕，本宫一定会给你主持公道。”
松韵脸上露出惊喜之色，连连叩谢。
“主子打算怎么做？”染袖突然问。
“当然是先找出那个淫贼，然后依法处置。”
染袖平静道：“能不能找到那个男人姑且不说，即使找到了，松韵被侮辱的事也会公开，到时松韵该如何在宫中立足？更严重的是，若有人故意为难，歪曲事实，反诬松韵通奸，那么不但保不住松韵的性命，还有可能牵连云舒宫所有人。”
松韵脸色苍白，而夏末涵则紧皱眉头，思考了一下道：“你的意思是，此事最好由我们暗中处理好，不要张扬？”
染袖没有点头，只是继续道：“主子觉得如何低调处理，才能在解决了松韵危机的同时，又震慑那躲在暗处之人呢？”
“还要震慑对方？”
“当然，否则对方做了一次，难保不会再做第二次，咱们能防一次，难道还能日防夜防吗？”
夏末涵苦恼道，“那该怎么做？既不能将事情闹大，又必须给对方一个警告。”
“若奴婢没猜错，对方很快会察觉松韵有孕的事，即使悄悄流掉这个孩子，对方也会找借口请太医来检验，怀没怀孕，流没流产一验即知，到时反而百口莫辩。”
“那么，我们将此事告诉皇后……”说到这里马上停住，夏末涵也并非傻子，此事估计跟皇后或者安如瑾脱不了关系，直接去上报，不是自己送把柄给人抓吗？这段时间从染袖那里听了不少宫廷秘史，身居高位，步步维艰，光靠谨言慎行是不足的，其中的利害关系纷杂难明，千头万绪。
“皇后不行，那皇上呢……”夏末涵喃喃自语，随后又摇头，乾王刚处理了一起通奸案，这回又来一起，不是自找晦气吗？可是若由她私下处理，一旦被查出来，就会像染袖说的那样，百口莫辩。
松韵这个孩子肯定是留不得，但流产也是需要方法的。
染袖仔细打量了夏末涵一会，心中略感欣慰，现在夏末涵至少学会思考这样复杂的事情了。她也算是饱读诗书，一旦开窍，成长起来很快。
“主子，太后的生辰快到了吧？”染袖突然说道。
“嗯？”夏末涵一时没转过弯，迷糊地点头道，“是啊，就在这几天了。染袖为何突然提及此事？太后寿辰不设宴，也不收礼，只会在佛堂礼佛一日，不允许嫔妃随便去打扰，这似乎不需要我们操心。”
染袖点头道：“奴婢知道，但主子不觉得，这后宫，能够凌驾于皇后之上的，唯有太后吗？”
“你……你是说将此事上报给太后？”夏末涵惊道，“不可能，太后她老人家怎会管这种事？”
“主子，你太小瞧自己在太后心中的分量了。”染袖笑道。
“即便如此，为这样的小事去打扰她，未免有失体统。”
“这已经不是一名小宫女的事了，而关系到整个后宫的声誉与和谐。”
夏末涵若有所思，半晌才问：“你有把握吗？”
“大约七、八成。”
看了看正在一旁抹眼泪的松韵，夏末涵终于点头：“好，就这么办吧。此事就交给你了。”
“是，奴婢定不辱命。”
