山河千里国，城阙九重门。不睹皇都壮，安知天子尊。
京城、皇宫、天子，威严、庄重且神秘。
北京城本是元大都，明永乐登基后，深感北平之重要，又是自己经营多年的老巢。经与谋臣合议，遂决定迁都北平，改北平为北京。定都后，大兴土木，修城垣，将元大都城北墙南缩，南墙向南延展，成为东西向的长方形。同时，重建宫城和皇城。本朝嘉靖三十二年，又筑外城。至此，北京城的基本轮廓已经构成，即皇城、宫城、内城和外城。北京城，大明朝权利的核心这里是政客的天堂，各条政治派系明争暗斗，互相博弈；这里也是商人趋之若鹜之所，因为权贵阶层从来就是与利益捆绑在一起；这里更是芸芸众生向往之地，毕竟不是所有人都有机会到繁华的京城走一走看一看，欧阳斌就属于这类人。
渐行渐近北京城，欧阳斌无法抑制激动之情，欢快的吹起了口哨。他向身旁的刘雅琴抛了个媚眼，问道：“琴妹！到了北京城，你最想干嘛？”
刘雅琴放松的伸了伸懒腰，脱口道：“睡觉！”
“你就这点出息！”欧阳斌奚落道。
“我累啊！”刘雅琴厌恶的瞄了他一眼，反问道，“你呢？”
“吃京城小吃！听京戏！登长城！进皇宫！”欧阳斌笑着自说自话，片晌，又补充道，“如果还能见到皇上就最好不过了！”
刘雅琴乐了，哈哈大笑道：“你以为你是谁啊！”
满腔期许换来一瓢凉水，欧阳斌也清楚自己是有点痴心妄想，但到了北京城，总该有个盼头。
少顷，刘富贵扭头冲二人笑笑，半开玩笑半当真道：“俩个小祖宗，到了京城，你们可就自己管自己，不能再赖着我咯！”
这话如晴天霹雳，欧阳斌和刘雅琴默契的对视一眼，直勾勾的盯着他的后背。二人静若寒蝉，像被遗弃的孩子。
刘富贵觉察没有任何回音，突兀道：“你们怎么不说话啊！”
刘雅琴神情落寞，怅然道：“富贵哥！到了京城，我们举目无亲，又没有盘缠。你若不管我们，岂不是让我们自生自灭嘛！”
刘富贵于情于理放心不下二人，但念想到当年自己一个人走出山水村闯江湖，不也这么过来的。他狠下心道：“你们有手有脚，可以找活路啊！”
二人叹了叹气，继而同仇敌忾的瞪着他的后背，不约而同做出打他的架势。
刘富贵感受到背后袭来阵阵阴风，猛一回头逮个正着，讶道：“你们敢收拾我？”
“怎么会呢！”二人嬉皮笑脸，立马给他捶背揉肩。
“行了！行了！”刘富贵想了想，道：“要不到了京城，我雇辆马车送你们回家！”
“不成！”欧阳斌回绝道。
一提到家，想到了爹娘、奶八宝粥和舒适的大床，刘雅琴明眸里闪着泪光，悔道：“斌哥！出来俩个多月，你瞧瞧我们过的是什么日子，吃不好，睡不好，又没有银子花！”
欧阳斌强忍着憋屈摸着她的俏脸蛋，话锋一转向刘富贵讨价还价道：“富贵哥！既然你不想和我们一块，那好人做到底，再给个十两八两银子如何？”
人啊不折腾，永远长不大。刘富贵笑着点点头：“成交！”
马车跑了一个多时辰，抵达了北京城郊外。这里青山绿树，草长莺飞，还有一条潺潺小溪，许多大人带着孩子踏青游玩，欣赏春色。其中一对老人携手漫步，有说有笑。穿行而过的刘富贵见此情此景，不禁妄自臆想：“我与小凤若也能如此相濡以沫白头偕老该多好啊！”
一堵城墙画地为牢，巍峨的城楼上旌旗招展，一列威武的卫兵傲然卓立。由南北上进京，有永定门、左安门和右安门三座城门出入。拱形的城门，百姓们若过江之鲫进进出出，井然有序。城门外游荡着一伙壮汉，他们肩头扛着根扁担，见有人提着重重的行李便上前搭话询问是否需要帮忙。这类人被称之为“挑工”。
赶着马车缓慢进了城，游目四顾，有藏人、蒙人、女真人，还有带着白色圆帽的西域人，当然最多的还是汉人。这些汉人悠然自得，骨子里透着一股天子臣民的优越感，当然京城里的汉人也并非全是土生土长的。
欧阳斌兴奋的站了起来，欢呼道：“我到北京咯！我到北京咯！”这么一喊，引来了不少的目光，但也只是瞬间的观注。
刘富贵一脸笑容，叮嘱道：“小心摔着！”
接近午时，四人找了家客栈落脚，点了菜肴。
吃饱喝足，欧阳斌冲刘雅琴使了个眼色。
刘雅琴会意，想都不想伸出手道：“富贵哥！天下无不散筵席，我们就此分道扬镳吧！”
“还真不客气！”刘富贵啧啧道，心里怪不舒服的。他索性取下钱袋，倒出十余两银子，恼道：“拿去吧！”
欧阳斌手疾眼快，一把将银子搂入怀里，道：“谢了！”他牵着刘雅琴，夺门而出。
刘雅琴恋恋不舍的看着刘富贵和李小凤，柔声道：“保重！”
“没心没肺！”刘富贵目送二人离去，有种说不出道不明的牵挂。
北京城的街道呈东西、南北走向，斜街较少，其中通往各城门的街道最为宽敞，也是全城的主街，街旁遍植槐树、银杏和雪松。民居聚集处称之为坊，住宅以四合院为主。
出了客栈，欧阳斌和刘雅琴沿着永定门大街逛，店铺林立，车水马龙，十分热闹。穿过正阳门，极目远眺，一条护城河环绕着一座森严威武的宫城。红墙黄瓦，金碧辉煌。殿宇楼台，高低错落，雄伟壮观。
欧阳斌叹为观止，心潮澎湃，恨不能插上翅膀飞进去瞧瞧皇帝老儿过得是什么神仙般的日子。
刘雅琴起初也很震惊，驻足看了一会，新鲜感褪去，喃喃道：“这么大座宫殿，皇上他住的过来吗？”
“女人就是头发长见识短！”欧阳斌一阵嘲笑，道，“皇帝光后宫佳丽就有三千人呢！”
“皇帝是天底下最最好色的男人！”刘雅琴口无遮拦道。
二人聊得正欢，全被城墙脚下一人看在眼里。此人觉得有可乘之机，挪步走了过去，近身问道：“小兄弟，小姑娘！想去皇宫转转嘛？”
欧阳斌侧目一瞅见是个妇人，中等身材，脸上长着许多褐斑。他袒露心扉道：“当然想啊！只是皇宫守卫森严，不是想进就进的！”话毕，他又上下打量着妇人。
妇人眼袋笑意，拉家常道：“小兄弟！不瞒你说，我有个表弟几岁就入宫了，现在是个九品太监，他要带俩个人进皇宫瞧瞧，还是不成问题的！”
刘雅琴警惕的看着她，扯了扯欧阳斌的衣角，忧道：“还是不要去了！万一真被逮着就惨咯！”
“姑娘！你放宽心，只要你二人按照我的话去做，保证安全！”
欧阳斌蠢蠢欲动，知道天上不会有掉馅饼的好事，忙道：“我们非亲非故，你为什么要带我们进皇宫！”
“混口饭吃！你们若真想进皇宫，多少还点意思意思一下！”
“爽快点，一人多少银子？”
“不多！二两！”
欧阳斌一算得花掉四两银子，他急忙拉着刘雅琴侧过身，商量道：“琴妹！我们一起去皇宫走走？”
刘雅琴见他兴致浓厚，犹豫道：“你真想去啊？”
“嗯！这可是个千载难逢的机会哦！”欧阳斌如百爪挠心道。
“好吧！”刘雅琴虽心有疑虑，但仍松口答应了。
片刻，欧阳斌转过身来，装大爷道：“带路吧！”
妇人嘴角掠过一丝讪笑，道：“二位随我来，先去换身衣服！”
“换什么衣服？”刘雅琴蹙眉问道。
“太监、宫女的服饰！”妇人疾步匆匆走在前面，二人屁颠的跟在其后。三人出了正阳门，左拐进了条胡同街，又穿过几条胡同，鲜见人丁，最后到了条僻静的深巷。刘雅琴环顾四周觉着有些不对劲，怯道：“斌哥！我有些害怕！”
欧阳斌若无其事的冲她笑笑，安抚道：“没事的！有我呢！”
渐渐走到尽头，二人才发现原来这条深巷是个死胡同。他们大惊失色，感觉上当了。
顷刻，前面的妇人转过身来，发出阵阵狞笑。
忽然，身后传来了急促的脚步声。一刹那，欧阳斌吃了一闷棍，顿时眼前一片漆黑，晕厥倒地。刘雅琴吓傻了，慌忙尖叫：“救命啊！”
