“咚咚”响起了阵阵大鼓声，欧阳斌醒了，抬头见天色已黑。他摸摸后脑勺，肿起了一个杏仁大的小疙瘩，隐隐胀痛。鼓声依旧不断，他扶着墙壁站起，游目四顾，大喊：“琴妹！琴妹！”没有一丝回应，他一跌坐在地，靠着墙俩行热泪流下。他握紧拳头狠狠的锤打地板，悔恨道：“若不是我执意想进皇城，就不会上当，琴妹也不会被人掳走！我就是头笨猪！”自责过后，他开始对刘雅琴的处境深感担忧，咕哝道：“京城这么大，我举目无亲，该怎么办？”危难之际，他第一个想到了刘富贵，心道：“我得找富贵哥帮忙！”摸着墙出了胡同，黑灯瞎火的，京城这么大，他肚子很饿，感觉全身无力，想先填饱肚子，无奈家家户户大门紧闭。没辙了，只好寻着鼓声误打误撞到了崇文门。
崇文门关了，门口设置了木栅栏。京城施行宵禁，戌时初，德胜门、安定门、阜成门、朝阳门、宣武门、崇文门、广宁门、广渠门、左安门和右安门各城楼上将打鼓，六百响鼓声，意为“催行鼓”，该回家的回家，该出城的出城，该住店的住店。鼓声息止，商铺、居住坊一律得关门。外城、内城、皇城和宫城及各大城门也会依次关闭。内城还有卫兵巡夜，威慑盗贼。
叫天天不应叫地地不灵，欧阳斌很是无助，随意找了个地，蜷缩成一团，浑浑噩噩睡着了。似醒非醒，他真切的看到刘雅琴站在不远处静静的看着自己，他奋力跑过去，但刘雅琴却如同飘飞的风筝，越来越远。他哭着跪着央求道：“琴妹！你去哪啊，不要走！不要走！”任凭他怎么叫唤挽留，刘雅琴却不说一句话，埋怨的看着他，眼里分明噙着泪。
“臭要饭的，滚远点！”突然有人踢了踢欧阳斌。他猝然惊醒，原来是一场梦。挪开身子，仰面望望，太阳出来了。抹了把脸，他抖擞精神，穿街走巷，瞧着热气腾腾的埋头和油亮亮的大饼猛吞口水。既然不识路，他用了个最笨的法子，先问人走到了进城的永定门，然后根据回忆找着了昨日吃午饭的客栈。客栈大堂，刘富贵和李小凤正在吃早点。
欧阳斌喜悲参半冲了过去，喊道：“富贵哥！”
刘富贵闻声看去，见欧阳斌一身邋遢，形容憔悴显得无精打采。他又望望街上，讶道：“你怎么一个人，雅琴呢？”
不提则以，一提到刘雅琴，欧阳斌心如刀绞，眼泪如决堤的洪水哗啦啦流下，愧疚道：“昨天和你们分手后，我带着雅琴到处乱转。我鬼迷心窍想去皇城里转转，不料遭人骗了，琴妹被人拐走咯！”
“你！”刘富贵气得想扇他俩巴掌，难道，“京城这么大，我们初来乍到，上哪找人去！”
欧阳斌平复了情绪，道：“我们去昨儿上当的地守株待兔？”
“也只能如此！”刘富贵思量片刻，又道，“先找个画师，画幅雅琴的画像。”
“嗯！”
刘富贵瞧他看着桌上的糕点俩眼发直，忙道：“饿了吧？”
欧阳斌点点头。
刘富贵叫来店小二，又加点了俩旁糕点。吃饱肚子，三人找了个画师，根据欧阳斌的描述，画师画了大概。
欧阳斌认真看着画像，皱眉道：“眉毛稍细长一点，鼻子太大，嘴还得小点，就差不多咯！”
画师依话照做，重新画了张画像，道：“客观，你再瞧瞧？”
“像！”刘富贵赞道。
欧阳斌亦点头道：“差不多咯！”
给了银子，刘富贵和欧阳斌出了画室，李小凤死皮赖脸不肯走，吵着嚷着：“我也要画张画像？”
事情紧急，刘富贵哄骗道：“小凤，我们下次来画，好不好？”
“不画我就不走了！”李小凤甩脸子道。
打不能打，道理也讲不通。刘富贵只好依着她，对着画师道：“先生，麻烦您给她也画一张！”
有了真人在，画师描摹起来得心应手，约莫一炷香功夫画好了李小凤的画像。李小凤拿着观摩，高兴的像只喜鹊，冲着刘富贵笑道：“哥哥，你说画上的我好看吗？”
火烧眉毛了，李小凤没事人似的，这时刘富贵觉着得了失心疯或许并不失为一坏事，毕竟不用去考虑人世的烦恼与忧愁，永远只活在自己的世界里。但细细一琢磨，如果自己不再身边照顾李小凤，她又会变成怎样。他忙敷衍道：“好看！小凤最好看啦！”
出了画室，欧阳斌带路，走了半个多时辰，进了内城，三人赶到了昨日遇见骗子上当的地。内城比外城安静多了，街道更加宽敞，人也少了很多。欧阳斌拿着画像，刘富贵和他一起逢人便问，有没有见过画上的刘雅琴，然得到的回答都是没有。一天、俩天、三天，这方法如同大海捞针，欧阳斌和刘富贵有点绝望了，目光呆滞的扫过来来往往的人流。这日傍晚，欧阳斌眼前一亮，在一拐角处瞄见了欺骗他的妇人刘姐。他急忙扯了扯刘富贵的衣角，恨道：“富贵哥！就是那臭婆娘！”手指过去。
刘富贵顺着他手指的方向望去，急切道：“先逮着她！”话音未落，二人拔腿去追。追了片刻，刘富贵这才想起李小凤，又迅速回身去拉她。
刘姐若惊弓之鸟，见了欧阳斌大骇，撒腿就跑。
欧阳斌边追边骂：“你个人贩子，臭婊子，站住！”刘富贵拉着李小凤，紧紧的跟在他后面。
刘姐提心吊胆，时不时回头望望，暗道：“这要被逮着，横竖都是个死！”索性玩了命的狂奔。欧阳斌却紧咬不放，像牛皮糖一样贴着。
“咚咚”催行鼓响了，店铺开始上板子关门，回家的人也多了。刘姐熟悉路况，自忖沿着长安大街跑不妙，出了内城，她在一拐角处进了府右街，欧阳斌急速跟上，刘富贵和李小凤依然在最后。她窜出府右街，又进了鸡爪胡同，出了鸡爪胡同，又走到牌楼坊。这一路东折西拐，终于甩掉了身后三人。
跟丢了，欧阳斌一脸失落，恼道：“臭婆娘！”
刘富贵拉着李小凤气喘吁吁的走到他身边，见他满头大汗，怒形于色，却不知道怎么安慰。
“我真没用，连个女人都追不上！”欧阳斌愤然蹲下自责道。
刘富贵拍拍他的肩膀，道：“别这样！”又道：“马上要宵禁了，我们先回去，明日去报官！”
“好吧！”欧阳斌收拾了情绪，跟着二人回了客栈。
次日一早，三人边走边问，寻到了京城府衙。衙役接待了他们。
欧阳斌如实陈述了刘雅琴被拐走的经过。衙役听了，咋舌道：“怎么失踪五天了，你们才报官呢？”
欧阳斌支支吾吾，刘富贵忙接话道：“大意咯！本以为自己能寻着！”
衙役看了看二人，问道：“可有失踪女子的画像？”
“有！”欧阳斌小心翼翼的掏出怀里的画像，只是昨日追妇人出了汗，画像已面目全非，只道：“稍后，我让画师再画一幅，送到您这里！”
“好吧！”衙役点点头，又问道，“失踪女子年龄多大，身高，胖瘦如何？”
“16，约六尺高，偏瘦。”欧阳斌回答道。
“拐人的妇人有什么特征啊？”
欧阳斌努力回忆着妇人的模样，断续道：“五短身材，稍胖！”
衙役叹道：“这些特征太宽泛，有没有更明显的，比如说嘴角有痣，脸上有麻子等等！”
欧阳斌苦着脸，道：“这我还真想不起来了！”
“这事发生在哪个胡同那条街啊？”
“我们刚到京城没几天，也说不上来啊！差爷！”
衙役有些抓狂，烦躁道：“你这也不记得，那也不清楚！这案子悬了？”
刘富贵见状，忙塞了五两银子给他，道：“差爷，麻烦你跟我们走一趟！”
“好吧！”衙役收了钱，勉为其难道。
四人一行到了出事地点官府街。衙役道：“案子我记下了，你们住哪里，有结果随时通告你们！”
“吉祥客栈！”刘富贵赔笑道，“有劳差爷您费心咯！”
第二天，三人去问，没消息。第三天，三人又去问，还是杳无音信。第四天，衙役对他们避之唯恐不及。欧阳斌心乱如麻，在府衙大吵大闹，直接被一群衙役扔了出去。欧阳斌如同掉入了冰窟，如一头疯牛狂奔，一路撞倒了不少人。刘富贵带着李小凤追不上他，只能紧紧跟在身后。一不小心，欧阳斌撞到了个大汉，不但不道歉，而且还出言不逊。大汉不由分说，一只手将他提到半空。欧阳斌耍无赖，直接唾了他一口痰。大汉伸开大掌，正欲教训他。
