蒙汗药药力逐渐散去，大武第一个醒了，陆续押镖的一众弟兄也醒了，但他们还有点头晕，且全身发软四肢无力。好一会儿，众人才注意到躺倒在地的牛当他嘴角有暗红的血迹，程亮的光头上肿起了个鸡蛋大的脓包。
“二当家的！”弟兄们挪着凑过去，口中不停的呼喊。
宝物、银票被洗劫一空，王爷宠幸的三个美姬也被掳走，大武自知大祸临头，完全没有心情理会牛当的生死。他神情落寞，盘算着该如何向王爷交代。
约莫俩柱香功夫，牛当有了动静，缓缓睁开眼睛，然后咬牙忍痛坐直了身板。他游目四顾，见众兄弟安然无恙，方才松了口气。再瞅瞅，马车、货物和三个女人全不见了踪影，顿时一脸苦楚。
大武摆出一张臭脸，立刻质问道：“牛当，你作何解释？”
弟兄们瞧他这样很是不爽，纷纷出言帮衬道：“你瞎嚷嚷什么，若不是你执意要喝酸梅汤，也不至于被劫镖！”
大武脸色可怖，叱道：“放屁！定是你们十八盟得罪了贼匪，才遭人报复！”
牛当不会忘记李蛮子的那张脸，心知理亏。他暴道：“行了！别吵了！”又道：“事情已经发生，俺们就不要追究谁对谁错了！眼下，最要紧的是想着怎么追回被劫的镖！”
大武收敛了火气，关切道：“你有什么法子？”
牛当抬头望望天空，忙道：“天色还早，先回北京分盟，再作计较！”
又休息了半个时辰，众人恢复些体力，徒步启程赶路。直至夜半子时，一行人好不容易走回了北京分盟。北京分盟一片静谧，只有聊聊四五个值夜的弟兄。
“二当家！”一个值夜的弟兄讶道。
牛当只问道：“大当家在不在？”
“在呢！”
牛当朝房间一路小跑冲了过去，大武紧随其后。
屋里燃了盏油灯，牛当一推开门。分睡俩床的董文城和虎头立马醒了。董文城瞧他灰头土脸的，一下子全明白了。虎头连忙为其倒水。
牛当一脸愧疚，低着头不敢与董文城对视，颓然道：“董大哥，俺把事情办砸了！”
董文城目光锐利，一眼就注意到他头上的脓包，问道：“到底是怎么一回事？”
牛当倒吸一口凉气，郁闷的抹了把脸，一股脑将遭劫经过和盘托出。
牛当刚一说完，疲惫的大武施压道：“你们保镖不力，王爷若追求下来，十八盟怕是得关门大吉咯！”
“明白！”董文城窝火道。他觉得刚才牛当的陈述中，有些话只说了一半。又瞅瞅大武哈欠打个不停，眼皮也一直在打架，道：“武爷，出了事，我们十八盟肯定会解决！夜也深了，不如你先去休息！我和兄弟们想想法子！”话毕，向虎头使了个眼色。
“那行！”大武伸伸懒腰道。
“武爷，你随我来！”虎头急忙领着他出去了。
大武一走，牛当掩上门，低声道：“哥哥，其实劫镖的是俺们的仇家！”
董文城神色愕然，一时半会还真没想出十八盟会有哪些仇家，故而疑惑的睹着他。
牛当又道：“哥哥可记得我们曾帮助富贵兄弟去南马道解救过一伙被拐卖的女子！”
董文城恍然大悟，正色道：“你的意思是那伙人贩子干的！”
“千真万确！”
董文城灵机一动，思索道：“这伙人既然出没在京城，劫掠了钱财和女人自然也会运回京城！”
正在其时，虎头推门而入。
董文城定睛看着虎头，吩咐道：“现在京城已经宵禁，虎头你立刻指派弟兄去京城各大城门口蹲点，待天明后，发现有三辆马车同行的即进行跟踪！”
牛当皱眉道：“哥哥，赶马车从事发地点到京城不过三个多时辰，如果这伙贼人真要进京城，我们岂不是多此一举！”
“亡羊补牢！”董文城移目看着牛当，接着部署道，“你辛苦点，马上带十余个弟兄骑马去出事的驿道查查！”
“成！”牛当、虎头匆匆离去。
董文城坐在屋里喝了杯热茶，又招来一个弟兄，指示道：“明儿一早，你去账房支点银两，去各城门口问问各位当差的军爷，打听下今天下午可有三辆马车同行一块进城的！”转念一想，出了这么大的岔子，派人去可能不合适，还是亲自跑一趟。
第二天天一亮，董文城骑马进城，买好普洱茶和上等黄酒，赶到九门提督衙门。衙役们都知晓提督路勇与董文城是过命的拜把弟兄，见了他纷纷报以微笑。
见了面，路勇爽朗笑道：“董哥，什么风把您给吹来咯！”他毫不客气的接过董文城手里的茶叶和酒，啧啧道：“您破费咯！”
董文城一脸愁容，直言道：“兄弟，哥遇到难处了，昨日在通往京城的驿道上本部保的镖遭人劫咯！”
路勇连忙将茶叶和酒甩给军卒，敛容正色道：“有这等事？可知晓是什么人干的吗？”
董文城目光炯炯的瞅着他，道：“一伙人贩子，前不久与我们十八盟结下了梁子！”
路勇皱了皱眉头，摇头道：“不瞒哥哥，人贩子在京城一带十分猖獗，兄弟亦是深恶痛绝，可惜京兆府一直无所作为！”
董文城不关心朝廷打击人贩子的政策，只道：“路勇，为兄今天来，只是想求证一下这伙人贩子是不是进了京城！”
“这没问题！”路勇大呼一声，“来呀！将昨日驻守各城门的把总全部叫来！”
“遵命！”军卒领命自去。
过了半个时辰，昨日负责守卫各城门的把总悉数赶到。
董文城目光扫视众军官，凛凛道：“各位军爷，昨日你们可留意有挂着十八盟彩旗的马车进城？”
众军官面面相觑，纷纷摇头表示没有。
董文城面有难色，又道：“那是否有三辆马车一块进城的呢？”
“没有！没有！”数个把总接连表态。
忽然，一位把总述说道：“我东直门，昨日宵禁前半个时辰，倒是有一伙人赶着三辆马车入的城！”
董文城露出惊喜之色，忙道：“军爷是否注意到这伙人朝哪个方向去的？”
“当时快宵禁，即将关闭城门。我并未留意！”把总摇摇头，补充道，“根据经验判断，这伙人既然选择从东直门进京，许是在这附近有居所！”
“有道理！”董文城念想不虚此行，总算找到条线索。他随即掏出一锭十两银子，道：“有劳各位军爷跑一趟，一点小意思，拿去喝杯薄酒！”
众人不敢收，移目望着路勇。
路勇咋呼道：“别装了！拿去喝酒呗！”
董文城拱手道：“兄弟谢了！”
“瞧你多见外！”路勇哈哈笑道。
董文城请辞道：“兄弟，哥就先走了！”
“行！”路勇送他出了衙门，道，“哥哥要有用得着小弟之处，尽管吩咐！”
董文城拍拍他的肩膀，飞身上马走了。赶回分盟，他命人去请画师。待日落时分，虎头和牛当回来了，带回三面被撕扯破烂的彩旗。他要求牛当回想李蛮子的容貌，让画师根据描述画出人像，然后派弟兄拿着画像去东直门一带寻找。连续找了俩天，没有一点消息。
这日晌午，大武逮着董文城、牛当，气焰嚣张的质问道：“二位当家的，事情出了四天。你们一点线索没有，看来我得上报戚王！”
牛当本来心里就憋着火，当即发飙道：“你他妈少威胁俺们！一人做事一人当，大不了要命一条！”
大武目光瞪着他，对喷道：“你嚷什么！”
董文城见二人架势快打起来，连忙拉开，道：“大武，你也是替王爷办事！这次去九江押镖，你也随同。戚王真知道了，你也讨不了好！不如你卖个人情与我们，再宽限数日！”
“三天！再给你们三天时间！”大武说完，甩门而出。
冷静了片晌，牛当理清头绪，提点道：“哥哥，富贵兄弟上次是怎么找着他义妹的？”
“对啊！”董文城一拍脑门。
